Capítulo 38: O Imperador Impotente e sem Herdeiros 38

Após recuperar o fôlego, a Imperatriz Viúva transbordava alegria. Observava o bebê em seus braços, sorrindo repetidas vezes, como se nunca se cansasse de contemplá-lo. Ao ouvir as palavras de Wen Yunxiao, apressou-se em concordar: "Sim, a Consorte Xian arriscou a vida para carregá-lo para fora do mar de chamas; ela prestou um serviço meritório."

"Os preparativos para a investidura como Consorte Nobre devem ser tratados o quanto antes; não podemos deixar que a Consorte Xian se sinta desamparada. Uma mulher fica extremamente debilitada após o parto, portanto, o Imperador deve dedicar-se a acompanhá-la, e deixe todo o resto comigo!"

A Imperatriz Viúva assumiu todas as responsabilidades para si e, baixando o olhar para o pequeno ser em seus braços, não conseguia conter a ternura e o sorriso em seu rosto.

Enquanto isso, Wen Yunxiao acabara de entrar nos aposentos internos. Embora as criadas já tivessem arrumado o local, o forte odor de sangue ainda pairava no ar. Ao ver Lin Chunhuan exausta, quase a adormecer, com o rosto pálido, sentiu uma pontada de dor no coração.

"Sua Majestade chegou. Já viu a criança?"

A voz de Lin Chunhuan era fraca, mas, ao ver o Imperador, ela ainda forçou um sorriso. Ela estava verdadeiramente exausta; embora não sentisse dor, não poupara esforços durante o parto. Agora, sentia que até mover um dedo era um desafio, e seu cabelo estava úmido de suor e manchado de fuligem.

Cada sinal de exaustão em seu corpo era, na verdade, a prova de seu feito naquele dia.

Wen Yunxiao agachou-se ao lado da cama, segurando firmemente as mãos delicadas de Lin Chunhuan. Por um longo tempo, não conseguiu pronunciar palavra, o coração transbordando de compaixão. Só então ele respondeu, com a voz embargada: "Já vi. A criança é muito saudável e parece-se muito com você, Huan'er."

"Uma criança tão pequena... como é possível notar qualquer semelhança? Sua Majestade está apenas brincando comigo."

Lin Chunhuan sorriu, e o brilho em seu olhar era tão luminoso quanto a luz do dia.

"Huan'er, você sofreu muito."

Com as mãos unidas, naquele exato momento, toda a compaixão e gratidão de Wen Yunxiao eram genuínas, embora Lin Chunhuan não se importasse com isso. O que ela desejava era o poder que o Imperador poderia conferir a ela e a seu filho.

Baixando os olhos enquanto retribuía o aperto, Lin Chunhuan balançou a cabeça fracamente: "É o meu dever. Poder dar continuidade à linhagem de Vossa Majestade é a minha honra."

"Você deve estar exausta, Huan'er. Durma. Não se preocupe, eu ficarei aqui ao seu lado!"

Vendo que Lin Chunhuan mal conseguia manter os olhos abertos, a compaixão de Wen Yunxiao transbordava, e ele não teve coragem de insistir na conversa. De fato, antes mesmo de concluir o aceno, ela já havia adormecido. A Ama Jiang, ao notar a situação, aproximou-se discretamente: "Vossa Majestade, por que não vai ver o pequeno Príncipe primeiro?"

"Eu cuidarei da higiene da Senhora para que ela possa descansar com mais conforto."

Embora hesitante, Wen Yunxiao assentiu e levantou-se; ele tinha assuntos mais urgentes para resolver.

Assim que saiu dos aposentos, a Imperatriz Viúva já havia levado a criança para o Palácio Cining. A aura assassina de Wen Yunxiao tornou-se incontrolável: "Guardas, transmitam minha ordem: executem a Consorte Nobre Wu e exterminem os três graus de parentesco de seu clã!"

A alegria pelo nascimento do príncipe ainda não havia se espalhado pela capital, mas a tempestade de sangue que varreu o clã Wu deixou todos na corte em estado de pânico. O clã do Primeiro-Ministro, uma potência tão imensa, desmoronou num instante. No mercado onde ocorriam as execuções, durante quinze dias seguidos, cabeças frescas eram decepadas diariamente. O denso cheiro de sangue pairava sobre a praça, incapaz de se dissipar.

Na Mansão do Príncipe Jin, Changning, visivelmente mais magra, segurava desesperadamente a manga do Príncipe Jin: "Irmão, o que faremos? A Consorte Nobre Wu apenas ofendeu Lin Chunhuan, e o clã Wu inteiro foi dizimado."

"Ela era uma Consorte Nobre! Ela até deu ao Grande Ning um Príncipe Herdeiro... Eu... eu ofendi Lin Chunhuan tantas vezes no passado, e ela já tirou a vida de Jiang He. Se o Imperador descobrir que aquele pequeno eunuco foi arranjado por nós, nós..."

"Cale-se!"

O Príncipe Jin, irritado e confuso, caminhava de um lado para o outro: "Você me pergunta o que fazer? Eu também gostaria de saber!"

"Os pais daquele pequeno eunuco estão em minhas mãos; ele não ousará falar nada. Lembre-se, este assunto não tem relação alguma com a nossa Mansão do Príncipe Jin!"

"Quanto ao conluio, embora tenhamos colocado toda a culpa naquele morto de Jiang He, agora que um príncipe nasceu, para abrir caminho para seu próprio filho, você acha que o Imperador nos poupará?"

Os olhos do Príncipe Jin estavam injetados de sangue. Quanto mais falava, mais furioso ficava, chegando a esbofetear Changning: "Se não fosse pela sua natureza devassa, insistindo em se casar com Jiang He mesmo sabendo do noivado dele, Lin Chunhuan seria a esposa dele agora e nunca teria entrado no palácio!"

"Se ela não tivesse entrado, o Imperador não teria um filho, e minha ascensão ao trono seria apenas uma questão de tempo!"

"Tudo isso é culpa sua!"

Changning ficou atordoada com o golpe. Com a queda do clã Wu, todos na mansão estavam aterrorizados, mas ela nunca imaginou que seu irmão, que sempre a tratara com a afeição de um pai, seria capaz de agredi-la.

"Vossa Alteza!"

Changning, inflamada de raiva e sem mais se preocupar com as represálias do Imperador, levantou-se do chão: "Não se esqueça de que o meu casamento com Jiang He foi arquitetado por você!"

"Se Lin Chunhuan realmente me visou, nós dois compartilhamos o mesmo destino. Você acha que conseguirá escapar das consequências?"

O Príncipe Jin ficou lívido. Apertando e soltando os punhos, ele finalmente suspirou, derrotado: "Basta. Como as coisas chegaram a este ponto e Jiang He está morto, discutir quem tem culpa não serve de nada."

"Tome isto."

Um pequeno pacote de papel foi colocado nas mãos de Changning. O rosto do Príncipe Jin estava sombrio: "Por um tempo, a Consorte Xian não poderá servir ao Imperador. Em beleza, você não perde para ela. Aproveite a oportunidade e visite mais a Imperatriz Viúva."

"Irmão, você quer dizer..."

Sem deixar Changning terminar, o Príncipe Jin fez um gesto de silêncio: "Isto é algo vindo das Regiões Ocidentais; nenhum homem consegue resistir."

"Você está certa. Somos irmãos de sangue, nosso destino é um só." O Príncipe Jin aproximou-se, fazendo Changning apertar o pacote: "Esta é a nossa última chance."

No Palácio Cining, a Imperatriz Viúva trouxe o pequeno Chengyi e o colocou nos braços de Lin Chunhuan. Após um mês de cuidados, o bebê prematuro, antes tão franzino, finalmente começava a ganhar peso. A Imperatriz Viúva estava cada vez mais encantada, tratando Lin Chunhuan com redobrada atenção.

"O Palácio Lingxi não ficará pronto tão cedo. Fique aqui comigo por enquanto, espero que não se sinta incomodada."

A Imperatriz Viúva dizia isso com sinceridade, sentada à beira da cama. Afinal, durante o período de resguardo, o Palácio Weiyang recebia constantemente a visita de cortesãos, o que não era apropriado, e ela não confiava em deixar a jovem em outros palácios. Decidiu, portanto, trazê-la diretamente para o Palácio Cining.

Lin Chunhuan não se sentia nem um pouco incomodada. No Palácio Cining, recebia o que havia de melhor, e as sopas nutritivas nunca faltavam; a única restrição era a vigilância rigorosa da Imperatriz Viúva, que, com medo de que ela apanhasse um resfriado, não permitia que ela desse um passo sequer para fora.

Ao ouvir as palavras da Imperatriz Viúva, Lin Chunhuan balançou a cabeça: "O que a senhora diz me deixa sem jeito. A senhora tem cuidado tão bem de Chengyi e tem sido tão atenciosa comigo."

"Estou profundamente grata, como poderia sentir-me incomodada?"