Capítulo 43: O Imperador Impotente e sem Descendência 43

“Não, não, não! Vossa Alteza, não foi isso que quis dizer! Rogo que se acalme!”

A grande criada tremia dos pés à cabeça. As lágrimas escorriam sem que conseguisse controlá-las, mas, temendo chamar ainda mais a atenção da Consorte Hui, limpou-as às pressas com a manga.

Por um instante, sua figura pareceu especialmente miserável.

— Oh.

Antes que Changning pudesse tornar a falar, uma voz suave veio do lado de fora, acompanhada de um sorriso discreto:

— O que aconteceu com esta serva? Como conseguiu enfurecer tanto a Consorte Hui?

Changning ergueu a cabeça ao ouvir aquilo. A ferocidade em seu rosto diminuiu ligeiramente; era evidente que conhecia a recém-chegada.

— Fan Wushuang, o que veio fazer aqui?

Fan Wushuang era filha do Grande General Fan. Para compensar o general, sua posição também fora elevada a Nobre Concubina, aproveitando o impulso da nomeação de Lin Chunhuan como Consorte Imperial Suprema.

Fan Wushuang baixou os olhos e soltou uma risadinha. Com o leque redondo que trazia na mão, cobriu de leve os cantos da boca.

— Estamos no palácio. Tanto Fan Wushuang quanto Changning pertencem ao passado. A Consorte Hui deveria chamar-me de Nobre Concubina.

Era evidente que a Consorte Hui não tinha o menor interesse em conversar com Fan Wushuang. Apertou os lábios, impaciente.

— Quem está falando disso? Perguntei o que veio fazer aqui!

— Naturalmente, vim assistir ao seu infortúnio.

Fan Wushuang arqueou as sobrancelhas. Embora, segundo a hierarquia, a Consorte Hui estivesse acima dela, não demonstrava o menor respeito.

Ambas eram damas nobres da capital e tinham temperamentos explosivos. Fan Wushuang desprezava a lascívia de Changning, enquanto Changning não suportava a falsa castidade de Fan Wushuang.

As duas já eram incompatíveis desde os tempos em que ainda aguardavam o casamento.

Sem esperar que Changning dissesse qualquer coisa, Fan Wushuang escolheu um lugar e sentou-se. Seus olhos estavam repletos de escárnio.

— Você fez de tudo para entrar no harém imperial, mas nem sequer consegue ver o rosto do imperador. Para alguém com uma natureza tão dependente dos homens, deve estar desesperada, não?

— Hah.

Changning soltou uma risada fria.

— Por pior que seja, ainda sou superior a uma velha como você, que está no palácio há mais de um ano e nunca foi chamada aos aposentos do imperador!

— É verdade, nunca fui favorecida. Mas o que posso fazer? Afinal, a Consorte Imperial Suprema gosta de me proteger. E, já que o imperador sequer se lembra de que existo, aqueles guardas são mais do que suficientes para me distrair.

— É uma pena para a Consorte Hui. A Consorte Imperial Suprema não gosta de você e, neste harém, não só não consegue aproximar-se do imperador, como provavelmente nem sequer vê um homem de verdade.

O rosto de Changning mudou ao ouvir aquelas palavras, mas logo seus olhos revelaram uma ponta de alegria.

Parecia ter encontrado uma fraqueza daquela maldita Lin Chunhuan!

Ao perceber que as palavras das duas soberanas se tornavam cada vez mais absurdas, revelando segredos do palácio a cada frase, os criados ajoelhados no chão desejaram poder furar imediatamente os próprios ouvidos até ficarem surdos.

Como poderiam pessoas como eles escutar coisas daquele tipo?

Changning, porém, não se importava. Temendo que Fan Wushuang percebesse a ansiedade em sua voz, falou deliberadamente mais devagar e soltou um bufo, fingindo descrença:

— Pelo menos invente uma mentira plausível.

— Isso seria um crime gravíssimo, uma profanação do harém imperial. Você realmente acha que Lin Chunhuan teria coragem?

— E por que não teria? — Fan Wushuang abriu as mãos, zombando da ingenuidade de Changning. — A Consorte Imperial Suprema é agora a mãe biológica do Segundo Príncipe! Não só o imperador, até a imperatriz-viúva a trata como sua joia preciosa!

— Por acaso o imperador moveria um único fio de cabelo dela por causa de uma coisinha dessas?

Embora dissesse aquilo, o coração de Fan Wushuang batia apreensivo.

Profanação do harém, guardas... Na verdade, nada daquilo existia. Ela fora até ali apenas para retribuir um favor a Lin Chunhuan.

Afinal, sem Lin Chunhuan, onde estaria agora o Grande General Fan? E ela própria provavelmente já teria perdido a vida.

Embora, exceto no Palácio da Longevidade Eterna, o imperador não tivesse favorecido nenhuma concubina durante mais de um ano, isso não significava que ele aceitasse ser traído.

Lin Chunhuan jamais faria algo assim, e Fan Wushuang naturalmente também não ousaria.

Ela mesma sabia que aquelas histórias eram completamente inventadas e jamais acreditaria nelas.

Mas Changning...

Havia meio mês que não conseguia sequer ver o rosto do imperador. Em sua aflição, agarrava-se a qualquer possibilidade. Por isso, embora não acreditasse inteiramente nas palavras de Fan Wushuang, guardou-as no coração.

— Ah... Pensando bem, a Consorte Imperial Suprema é realmente esperta. Agora que o imperador voltou a poder ter filhos, em teoria todas nós deveríamos ter uma chance. Mas ela nos pregou uma peça dessas.

— Ao proteger as irmãs do harém, fez com que lhe devêssemos gratidão, mas também destruiu a esperança de todas nós de voltar a disputar os favores imperiais. Mesmo que o imperador ainda possa gerar filhos, essas crianças provavelmente só sairão do ventre dela.

Ao ver que Changning não reagia, a garganta de Fan Wushuang apertou. Temendo falar demais e acabar cometendo algum erro, levantou-se de imediato, abanando o rosto com o leque, pronta para partir.

— Chega, chega. Se a Consorte Imperial Suprema engravidar de novo, o coração do imperador realmente não terá mais espaço para ninguém.

— Pensando bem, nós duas somos mulheres dignas de pena. Não há nada de interessante aqui. Vou embora.

Depois que Fan Wushuang saiu, Changning permaneceu em silêncio, sentada na cadeira e mergulhada em pensamentos. Ao vê-la assim, Xi’er, sua criada pessoal trazida da residência do Príncipe de Jin, expulsou todos os criados do aposento.

— Vossa Alteza não acreditou realmente nas palavras de Fan Wushuang, não é? Acho que Lin Chunhuan não teria tamanha audácia. Se acreditar nisso e for denunciá-la, mas nada tiver acontecido... Com a importância que o imperador dá àquela mulher, podemos acabar sofrendo por nossa própria imprudência!

As palavras de Xi’er vinham do fundo do coração.

Afinal, a história de Fan Wushuang era simplesmente... absurda demais!

Não se tratava apenas da Consorte Imperial Suprema; nem mesmo a imperatriz ousaria fazer algo assim diante dos olhos do imperador.

Desta vez, porém, Changning apenas balançou suavemente a cabeça.

— Verdade ou mentira, não descobriremos depois de investigar? Venha cá...

Ela sussurrou algumas palavras no ouvido de Xi’er. Quando a viu sair, Changning curvou os lábios num sorriso, os olhos brilhando com uma alegria que já não conseguia conter.

— Lin Chunhuan, não passa de uma mulher que se aproveita da criança em seu ventre para agir com arrogância. Recuso-me a acreditar que não conseguirei derrubá-la!

O céu começava a clarear.

Pouco depois de Wen Yunxiao deixar o Palácio da Longevidade Eterna, a ama Jiang entrou no aposento. Não disse nada; apenas fez um discreto sinal com a cabeça na direção do interior.

Lin Chunhuan respirou fundo e sentiu o coração voltar ao lugar.

Ela não temia que Changning investigasse. Acreditasse ou não nas palavras de Fan Wushuang, no instante em que começasse a averiguar a situação, cairia diretamente na armadilha que Lin Chunhuan havia preparado.

Mas, para que o plano funcionasse, era preciso representar o papel até o fim...

Lin Chunhuan olhou para o elixir para conceber uma menina e para o elixir de gestação dupla em sua mão. Depois de hesitar por um momento, tomou diretamente o elixir de gestação dupla.

Precisava engravidar mais uma vez para que todos acreditassem que a capacidade reprodutiva do imperador havia se recuperado.

Além disso, se não criasse uma situação em que estivesse temporariamente impossibilitada de receber o imperador, como Changning teria uma oportunidade?

— Majestade, tenho sentido uma tontura terrível nestes dois últimos dias. Permita que eu descanse um pouco.

Lin Chunhuan deitou-se sobre o corpo do imperador e fez beicinho, manhosa.

Assim que ouviu que ela estava tonta, Wen Yunxiao ficou imediatamente tenso.

Estendeu a mão e verificou a temperatura da testa lisa dela. As sobrancelhas se franziram, tomadas pela preocupação.

— Como pode estar tonta? O médico-chefe já veio examiná-la?