Capítulo 40: O Imperador Impotente e sem Descendência 40

A Imperatriz-Mãe falava dessa forma, mas, na realidade, não ordenou que ninguém levasse sequer um aquecedor de mãos para Changning.

O inverno na capital era chuvoso e, embora a chuva fosse fraca, as duas horas completas de espera foram suficientes para encharcar as vestes de Changning. Mesmo que a maquiagem em seu rosto não estivesse arruinada, ela parecia deveras desleixada naquele momento.

Para piorar, o Palácio Cining estava repleto de idosos e crianças, com os braseiros acesos intensamente. Assim que Changning entrou, sentiu o corpo pegajoso e um desconforto profundo.

Diante disso, Changning só pôde sorrir de forma constrangida: "Agradeço a benevolência de Vossa Majestade, a Imperatriz-Mãe, estou bem."

Após algumas palavras de cortesia, a Imperatriz-Mãe ignorou Changning, concentrando-se apenas em brincar com o pequeno Chengyi. Ao ver a expressão de constrangimento de Changning se intensificar, Lin Chunhuan, que estava ao lado, apenas observava com frieza, sem a menor intenção de intervir.

"Este é o Segundo Príncipe, não é? Ele é realmente lindo."

Changning esforçou-se muito para articular essa frase, mas a Imperatriz-Mãe apenas sorriu, e Lin Chunhuan, por sua vez, não lhe deu atenção. Naquela atmosfera estranha, Changning não conseguiu permanecer nem pelo tempo de uma infusão de chá antes de se retirar, visivelmente embaraçada.

"Humph! Quando não precisam, não rezam a Buda, mas quando surge um problema, acendem incensos caros. Assim como o irmão dela, não prestam para nada."

Ao ver o olhar de repulsa da Imperatriz-Mãe, Lin Chunhuan piscou os olhos com curiosidade: "A Imperatriz-Mãe não gosta da Condessa Changning?"

"Embora o Príncipe de Jin tenha ambições desenfreadas, isso é assunto de homens. A Condessa, temo, seja inocente."

"Você, minha querida, é bondosa demais!" A Imperatriz-Mãe apertou as mãos de Lin Chunhuan. "Você entrou no palácio tarde e desconhece muitas coisas. Essa Changning sempre quis entrar no palácio. Embora seja uma condessa, ela pertence à linhagem do Imperador Taizong, enquanto o Imperador pertence à linhagem do Santo Ancestral. Teoricamente, o parentesco já é distante, não sendo impossível."

"Mas Changning é uma mulher inquieta. Antes de se casar, mantinha inúmeros amantes. Uma mulher de natureza tão libertina, como o Imperador poderia aceitá-la?"

"Agora que ela perdeu o marido e veio ao palácio, quem sabe que tipo de estratagema ela está tramando."

Ao ouvir as queixas repetitivas da Imperatriz-Mãe, Lin Chunhuan apenas sorria, sem proferir uma palavra sequer. Com razão. Quando Changning entrou, toda encharcada, a umidade foi evaporada pelo calor dos braseiros, e seguindo aquele aroma, ela sentiu algo muito familiar.

Só agora compreendia: era esse o plano de Changning.

O odor que emanava de Changning era muito semelhante ao aroma que surgiu em seu próprio corpo após ingerir a pílula de fertilidade... aquele cheiro que enlouquecia os homens.

Ao retornar ao Palácio Yongshou, pela primeira vez, Lin Chunhuan não ordenou a preparação de banquetes para a chegada do Imperador. Após o banho, ela decidiu descansar imediatamente.

Xing'er ficou atônita: "Minha senhora, não esperará por Sua Majestade hoje? Estima-se que ele deva chegar em breve."

"Não é necessário."

Ela tirou os sapatos e subiu na cama sem hesitar. Desfrutando da cama grande sozinha, Lin Chunhuan até se espreguiçou com satisfação: "O Imperador não virá hoje. Vocês também podem arrumar tudo e ir descansar."

"Ah?"

Xing'er ficou paralisada por um momento, surpresa. Desde o nascimento do pequeno príncipe, não houve um único dia em que o Imperador não estivesse acompanhando sua senhora. Como poderia ele não vir hoje?

"Por que ainda está aí parada? Quer dormir comigo?" Lin Chunhuan brincou, fazendo com que Xing'er corresse envergonhada, antes de pedir alegremente que apagassem as luzes.

Quanto ao desejo de Changning de entrar no palácio, Lin Chunhuan não tinha a menor intenção de impedi-la. Que entre, seria ótimo.

Ela estava preocupada justamente por não conseguir encontrar uma oportunidade de lidar com aquela mulher venenosa enquanto ela estivesse fora do palácio. Se ela realmente conseguisse entrar, tudo se tornaria muito mais fácil...

Quanto a com quem o Imperador dormiria, Lin Chunhuan só podia se sentir grata por nunca ter entregado seu coração. Tirando um leve estranhamento, ela se sentia muito bem.

Como esperado, o Imperador não veio naquela noite. Mais do que isso, no segundo e no terceiro dia, o Imperador não apareceu no Palácio Yongshou, como se, da noite para o dia, tivesse se esquecido completamente do lugar que visitava diariamente.

"Desta vez, o Imperador foi verdadeiramente insensato!"

No Palácio Cining, o pequeno Chengyi parecia sentir a atmosfera tensa e chorava sem parar. A Imperatriz-Mãe, impotente, teve que pedir à ama de leite que levasse a criança, enquanto olhava furiosa para o Imperador, que estava cabisbaixo.

"Quem é essa Changning? Ela é irmã do Príncipe de Jin! Você pode ter qualquer mulher que desejar, por que escolheu justamente ela?"

Ao ouvir isso, o rosto de Wen Yunxiao corou intensamente e ele rebateu instintivamente: "Nem eu sei como aconteceu. Naquela noite, encontrei Changning sozinha na chuva e, não sei o que houve, de repente não consegui me controlar..."

Ao lembrar-se daquela noite, Wen Yunxiao sentiu um arrependimento corrosivo: "Sinto muito por Huan'er. Ela ainda não tinha se recuperado totalmente do parto de Chengyi e eu..."

"Não tenho coragem de encará-la."

A Imperatriz-Mãe, furiosa, apontou o dedo para o Imperador, incapaz de proferir uma palavra por um longo tempo.

Somente após recuperar o fôlego, ela disse: "A Consorte Xian é compreensiva, e além disso, você é o Imperador. Se não fosse por motivos de saúde, você não teria ficado apenas com ela."

"Mas ainda assim, a Consorte Xian é sua salvadora, não deveria, de forma alguma, decepcioná-la. Façamos o seguinte..."

Após refletir por um momento, a Imperatriz-Mãe ponderou: "De qualquer forma, pretendíamos elevar a posição da Consorte Xian; que seja nomeada Nobre Consorte Imperial. Tome um caractere do nome dela e conceda-lhe o título de 'Chunxi'. Depois, você a consolará."

"O que urge agora é essa Changning!" Ao mencionar o nome, a Imperatriz-Mãe sentia a cabeça latejar. "Ela é uma criatura inquieta. Agora que perdeu a castidade, faz um escândalo na mansão do príncipe, ameaçando se matar. Isso não pode continuar, você precisa tomar uma decisão logo, Imperador!"

Os olhos de Wen Yunxiao estavam avermelhados.

Ao pensar em Changning, sentia um calafrio, mas como ele próprio a carregou para o Palácio Weiyang naquela noite, muitos viram, e o Príncipe de Jin tinha a intenção clara de transformar o caso em um escândalo.

Até agora, era impossível abafar o caso!

"A intenção da Imperatriz-Mãe é trazer Changning para o palácio?"

"E o que mais poderíamos fazer? Além disso, dada a posição de Changning, o cargo não pode ser baixo... Nomeie-a como Consorte Hui. Embora seja a última das posições de consorte, já que é viúva, isso serve para manter a honra da mansão do Príncipe de Jin."

A Imperatriz-Mãe suspirava profundamente, e Wen Yunxiao, com os olhos vermelhos, parecia extremamente relutante.

"Nobre Consorte Xian, por que está parada aqui? Por que não entra?"

Do lado de fora, ouviu-se a voz da ama. Ao ouvir isso, o semblante de Wen Yunxiao mudou, ele rapidamente levantou a cortina e saiu, encontrando imediatamente um par de olhos marejados.

Lin Chunhuan fungou, esforçando-se para não deixar as lágrimas caírem, com um sorriso forçado nos lábios, e ainda assim fez uma reverência graciosa ao Imperador: "Esta concubina cumprimenta Sua Majestade."

"Huan'er, você..." Wen Yunxiao abriu a boca, mas sua garganta parecia obstruída.

Ele queria perguntar há quanto tempo ela estava ali, mas o que saiu foi: "Você ouviu tudo?"