Capítulo 47

Ainda que a noite estivesse avançada, o médico-chefe foi trazido às pressas para o Palácio Yongshou.

A Imperatriz Viúva, tomada de forte emoção, estava com o rosto ruborizado: "A gravidez da Imperatriz Nobre está correndo bem?"

"Que Sua Majestade e a Imperatriz Viúva fiquem tranquilas. A saúde da Imperatriz Nobre sempre foi robusta, e esta gestação está a decorrer sem sobressaltos." Como se tratava da descendência imperial, por mais sonolento que estivesse, o médico-chefe não ousava descuidar-se. "Além disso, se nada imprevisto acontecer, o que se encontra no ventre da Imperatriz Nobre são, muito provavelmente, gémeos!"

Uma alegria imensa envolveu de imediato todo o Palácio Yongshou.

Por um momento, até mesmo ao abraçar Lin Chunhuan, Wen Yunxiao redobrou o cuidado nos gestos: "Isso significa que desta vez poderei ter mais dois filhos?"

Na verdade, dadas as condições médicas da época, conceber gémeos, mesmo na família imperial, era uma situação de altíssimo risco.

No momento do parto, o mínimo descuido podia resultar em tragédia para a mãe e para as crianças.

Contudo, ao ver a alegria estampada no rosto da Imperatriz Viúva e do Imperador, o médico-chefe não teve coragem de desanimá-los naquele instante. Após refletir por um breve momento, ponderou: "Respondendo a Sua Majestade, embora a saúde da Senhora seja excelente, trata-se afinal de uma gestação gemelar. Para acautelar qualquer imprevisto e temendo que a minha própria capacidade seja insuficiente para tão grave encargo, peço a Sua Majestade que decida."

"Que o médico imperial Gong seja encarregado pessoalmente de acompanhar esta gestação da Senhora!"

Ao ouvir tais palavras, Wen Yunxiao não hesitou e limitou-se a assentir repetidamente: "Sim, sim, sim. Uma gestação gemelar é por natureza arriscada. O médico imperial Gong possui mãos milagrosas, é a pessoa mais indicada para cuidar desta gravidez!"

"Contudo... quanto à minha mãe..."

Antes que Wen Yunxiao terminasse, a Imperatriz Viúva acenou com a mão, demonstrando total indiferença: "O Imperador está a falar sem pensar. Para que me hás de ter em conta neste momento?"

"Agora, tudo deve girar em torno da Imperatriz Nobre e das crianças que ela traz no ventre!"

A Imperatriz Viúva sorria radiantemente, incapaz de conter a felicidade, e segurou a mão de Lin Chunhuan com solene afeto: "Eu tomo esta decisão por minha conta. Amanhã mesmo, mandarei que o médico imperial Gong se instale permanentemente no Palácio Yongshou!"

O médico imperial Gong era homem, pelo que, por decência, não deveria permanecer longos períodos nos aposentos interiores do palácio.

Acontece que ele já era um homem de idade avançada e dificilmente aguentaria o desgaste de constantes deslocações. Se não ficasse alojado no interior do palácio, por muito boa vontade que tivesse em assistir Lin Chunhuan, faltar-lhe-iam as forças.

Tais questões não constituíndo nenhum segredo de Estado, Lin Chunhuan já as ouvira da boca do próprio Imperador.

Por isso, não demonstrou qualquer espanto, limitando-se a responder com um aceno tímido e recatado. Com a presença constante do médico imperial Gong, a sua gravidez ganharia uma segurança redobrada.

Pelo menos... isso serviria para anular quaisquer intenções que Changning pudesse ter contra a criança no seu ventre!

A Imperatriz Viúva permaneceu no Palácio Yongshou até perto da quarta vigília da noite, retirando-se apenas quando o corpo já não lhe aguentava o cansaço. Quando ficaram novamente a sós no aposento, Wen Yunxiao segurou a mão de Lin Chunhuan e disse com extraordinária solenidade: "Huan'er, obrigado."

Estas palavras foram proferidas por Wen Yunxiao com profunda sinceridade.

Ele tinha plena consciência de que, sem Lin Chunhuan, nem pensar em ter três filhos nesta vida; provavelmente, deixar um único herdeiro para perpetuar o trono seria não passar de uma vã ilusão!

"Antes de surgires na minha vida, nunca pensei que voltaria a ter a ventura de ser pai. Se não fosse por ti..."

"Majestade, não continue." Lin Chunhuan inclinou-se para a frente, tocando suavemente com os lábios o canto da boca do Imperador. "Entre Vossa Majestade e eu, existem os laços de soberano e súbdita, mas também os de marido e mulher."

A distância entre ambos era mínima e, na dança trémula das luzes e sombras, desenhava-se uma atmosfera de singular ternura e intimidade.

"Se Vossa Majestade me agradece desta forma, não estará a distanciar-se de mim?"

Lin Chunhuan baixou o olhar, segurou a mão do Imperador e repousou-a sobre o seu ventre ainda plano. "Além disso, se de agradecimentos se fala, sou eu quem deve render-vos graças."

"Sem o vosso favor e preferência, eu, filha de uma família de comerciantes, que mérito teria para gozar da glória de hoje?"

"Huan'er..."

A voz de Wen Yunxiao embargou-se, comovido a um ponto que mal conseguia conter.

"Fica tranquila, jamais desmerecerei este teu sincero afeto. Quando estas duas crianças nascerem, poderei então, por direito e justiça, nomear-te Imperatriz!"

"Já o disse antes: aquele trono pertence-te por inteiro, e só tu tens a devida qualificação para o ocupar!"

Lin Chunhuan exibiu um semblante comovido, com os olhos avermelhados a ponto de verterem lágrimas, embora no íntimo mantivesse uma serenidade absoluta.

Dada a sua atual posição e estatuto, ela equivalia de facto a uma co-imperatriz. O título formal de soberana pouco lhe importava; o essencial... era garantir que Changning jamais o alcançasse.

"Contudo, Majestade." Apoiando o corpo contra o peito do Imperador, Lin Chunhuan murmurou suavemente: "Uma gestação gemelar é por natureza delicada, e eu já tenho o pequeno Chengyi sob os meus cuidados."

"Para evitar que as restantes irmãs do palácio sintam qualquer ressentimento ou injustiça, esta novidade só deverá ser anunciada depois de a gravidez estar firmemente consolidada."

Lin Chunhuan baixou os olhos com recato, os dedos a traçarem distraidamente as veias salientes no dorso da mão do Imperador, enquanto o rubor subtil das suas faces despertava um doce desejo. "Ademais, o meu único anseio é viver tranquila neste Palácio Yongshou, gerando descendência para Vossa Majestade."

"Não desejo que este acontecimento provoque ondas desnecessárias."

Wen Yunxiao não encontrava, naturalmente, qualquer razão para discordar de tal pedido.

Ele desejava, mais do que ninguém, que aquela gestação decorresse sem o menor perigo ou contratempo!

Histórias de imperadores que geraram dezenas de filhos não faltavam nos anais, mas eram raríssimos aqueles que conseguiam criá-los até à idade adulta, tal como sucedera com o falecido príncipe herdeiro.

Apesar de ter nascido sem complicações e de ele o vigiar como se de uma menina dos olhos se tratasse, a criança acabara por falecer com apenas quatro anos de idade.

Ele agora tinha apenas o pequeno Chengyi. Embora não vivesse num sobressalto constante a temer pela sobrevivência do filho, tal preocupação assaltava-o com frequência.

Contudo... bastava que esta gravidez de Lin Chunhuan chegasse a bom termo para que grande parte da sua ansiedade se dissipasse!

Entre dois filhos, pelo menos um haveria de ser rapaz!

A notícia da gravidez de Lin Chunhuan acabou por ser temporariamente mantida em segredo.

Se algo de novo havia no palácio, era apenas o seguinte: desde a visita da Imperatriz Viúva ao Palácio Yongshou, o Imperador retomara o hábito diário de se dirigir àquele local.

Todos especulavam que a reconciliação se devera aos conselhos da Imperatriz Viúva, pois, afinal, Chengyi tinha apenas meio ano de idade, e ninguém ousava sequer supor a hipótese de uma nova gravidez.

Wen Yunxiao começava a achar a situação um tanto curiosa.

Se tempos antes costumava frecuentar com assiduidade o Palácio Xianfu, agora, após um período de ausência, achava-o perfeitamente banal, perdendo por completo o interesse em lá voltar.

No Palácio Xianfu.

A criada principal encarregada de convidar o soberano ajoelhava-se a tremer, encostando a testa ao chão: "Res... respondendo a Vossa Majestade, a escrava não conseguiu avistar Sua Majestade. O eunuco-chefe Fang disse, disse..."

"O que foi que ele disse?"

Changning ocupava o assento de honra, com uma expressão feroz e desfigurada.

O tom carregado de evidente maldade fez brotar um suor frio na fronte da criada, que não teve alternativa senão engolir em seco e transmitir a mensagem: "Disse que Sua Majestade já havia requisitado a placa da Imperatriz Nobre e que, se Vossa Majestade se sentia indisposta, devia recorrer aos serviços do médico imperial..."

Quanto mais falava, mais insegura a criada se sentia.

As últimas sílabas transformaram-se num murmúrio quase impercetível, de tal forma que só ela própria o conseguia ouvir, não tendo coragem de o proferir em voz alta.

O lenço de seda que Changning segurava foi rasgado ao meio num acesso de fúria cega, enquanto os dentes rangiam com violência: "Lin Chunhuan, outra vez Lin Chunhuan!"

Nesse preciso instante, o seu corpo manifestou uma súbita e estranha alteração.