Capítulo 27: O Imperador Impotente e Sem Herdeiros 27

O ambiente no Palácio Lingxi estava estranhamente tenso hoje.

Xing'er serviu as refeições na mesa e, após fazer uma reverência, retirou-se em silêncio. Ao chegar à porta, sentiu um calafrio repentino.

— Ama, o que está acontecendo hoje? Nos dias em que o Imperador vem, nossa senhora fica radiante e todos ao redor se sentem felizes, mas hoje... — Xing'er virou a cabeça e lançou um olhar para o interior do palácio. — A senhora não diz nada, o Imperador também não, o silêncio é assustador.

— Sua menina tola! — A ama Jiang deu um beliscão em Xing'er, achando graça. — Apenas cuide de suas tarefas e pare de se intrometer nos assuntos dos seus senhores!

Dito isso, ela afastou Xing'er, mas também não entrou. Hesitou por um momento, fechou as portas da câmara interna e permaneceu de guarda, um pouco distante, para impedir que outros se aproximassem.

Na verdade, o cenário dentro da câmara era muito mais peculiar do que Xing'er poderia imaginar. Lin Chunhuan mantinha a cabeça baixa, cutucando a comida no prato com os hashis sem qualquer vontade; embora estivesse sentada à mesa, mal havia engolido um bocado. Em circunstâncias normais, o Imperador já teria se aproximado para mimá-la. Ela estava grávida, e não se alimentar era um assunto sério!

Contudo, hoje, Wen Yunxiao não demonstrou qualquer preocupação, comendo como se estivesse sozinho. Nem uma palavra de consolo, nem um comentário sequer.

Não se sabe quanto tempo passou até que um soluço baixo chegou aos ouvidos dele. O som apertou o coração de Wen Yunxiao. Ao levantar os olhos, viu que sua Huan'er estava com a cabeça erguida, olhando para ele com os olhos marejados, onde se escondiam uma preocupação e uma melancolia reprimidas com esforço. Lágrimas cristalinas escorriam por seu rosto pálido, brilhando como estrelas caídas, deixando-o momentaneamente enfeitiçado.

Foi apenas quando Lin Chunhuan, fingindo teimosia, enxugou as lágrimas, que ele voltou a si. Com a garganta amarga, Wen Yunxiao hesitou por um instante, mas, vencido pelo sentimento, aproximou-se e a abraçou.

— Está bem, está bem. Eu não estou te culpando, pare de chorar.

— Mas o Imperador nunca tinha sido tão duro comigo antes. Eu sabia, desde o início, que este assunto não poderia ser escondido para sempre, mas ainda assim mantive a esperança, gananciosa por seu afeto. No fim, fui eu quem fui gananciosa demais!

Quanto mais falava, mais lágrimas caíam. Por fim, ela ficou tão sufocada pelos soluços que não conseguia mais articular as palavras. Wen Yunxiao manteve-se em silêncio, apenas dando tapinhas gentis em suas costas, num gesto suave para acalmar suas emoções.

Por um momento, nem mesmo Lin Chunhuan sabia o que ele estava pensando. Então, ela cerrou os dentes, empurrou-o e caiu de joelhos diante do Imperador com um baque surdo.

Seus lábios, que ela mordia levemente, estavam cada vez mais avermelhados. Com os olhos cerrados, as lágrimas escorriam por suas bochechas. Outras pessoas, ao chorar, tornam-se feias e desajeitadas, mas ela chorava de forma comovente; sua tristeza de beleza fragilizada era como a de um jade precioso quebrado, desoladora e delicada.

Inclinando levemente a cabeça, com as costas curvadas em uma postura frágil, sua voz saiu apenas como um sopro:

— Quando fui abandonada por Jiang He, eu já sabia que era uma mulher descartada. Sendo uma mulher rejeitada, eu não era digna de servir ao lado de Vossa Majestade. Pensei que, se nunca mais visse aquele homem, Vossa Majestade jamais saberia disso. Guardei a esperança de que o segredo se mantivesse, mas acabei cometendo um erro ao ocultar a verdade. Agora que Vossa Majestade sabe de tudo, deve me desprezar e não me amará mais. Eu entendo que isso foi uma traição contra o Imperador. Peço apenas que me permita dar à luz ao herdeiro do trono e, após perpetuar sua linhagem, que me conceda a morte.

Ela bateu a testa no chão com força. Ao ouvir aquelas palavras, o coração de Wen Yunxiao deu um solavanco, seguido por uma dor profunda. Quando seus subordinados investigaram a relação entre Lin Chunhuan e Jiang He, ele sentiu, de fato, uma ponta de irritação. Até mesmo hoje, ao ver a resistência dela em encontrar Jiang He, ele pensou que sua Huan'er ainda guardava um lugar para outro homem em seu coração! Foi por isso que se sentiu tão furioso.

Mesmo assim, ele nunca pensou em descartar sua Huan'er, muito menos em condená-la à morte. Só agora ele compreendia: ela resistia a ver Jiang He apenas para não deixá-lo descobrir o passado, por medo de ser rejeitada e perder o amor dele. Tudo era por causa dele!

Nunca antes ele tinha percebido o lugar tão importante que ocupava no coração daquela mulher. Um sentimento de culpa surgiu em seu âmago. Olhando para o corpo de Lin Chunhuan, que tremia de tanto chorar no chão, ele percebeu, surpreso, que sua Huan'er estava tão triste que parecia prestes a se despedaçar.

— Tolice! Que bobagem é essa! — Ele a puxou do chão, com os olhos levemente avermelhados. — Quando foi que eu disse que não te amava mais? Além disso, você é a mãe do meu herdeiro, como poderia ser condenada à morte apenas por isso? Será que, aos olhos de Huan'er, eu sou alguém que despreza a vida humana dessa maneira?

Lin Chunhuan parecia comovida, mas, por dentro, não conseguia evitar um sorriso frio. Naqueles dias, será que foram poucos os que foram espancados até a morte por pedirem ao Imperador que adotasse um herdeiro? Provavelmente, aos olhos do Imperador, todos aqueles que se opunham a ele eram vilões perversos. Ele, naturalmente, não se considerava alguém que desprezava a vida. Mas, no fundo, aquelas pessoas estavam apenas agindo em prol do império, que mal havia nisso?

Erguendo seus olhos avermelhados, Lin Chunhuan exibiu uma expressão de surpresa e tensão.

— Vossa Majestade não me culpa?

— É claro que não! — Wen Yunxiao garantiu com convicção. Por um momento, ele percebeu claramente que, mesmo que não houvesse a criança, ele jamais permitiria que Lin Chunhuan partisse. Sua Huan'er era tão pura, tão maravilhosa, com o coração e o olhar voltados apenas para ele; como poderia ele suportar entregá-la a outra pessoa?

— Apenas aquele Jiang He...

Antes que o Imperador terminasse, Lin Chunhuan levantou a mão, jurando:

— Eu não nutro o menor sentimento pelo consorte da condessa...

Levou um longo tempo para que Lin Chunhuan explicasse como Jiang He dependia da família Lin para seus estudos e como, após conhecer a Condessa de Changning, rompeu seu compromisso com ela sem se importar com sua reputação. A perfídia e a ingratidão de Jiang He foram expostas ao Imperador.

Enquanto a ouvia, Wen Yunxiao mantinha seus olhos fixos nos dela. Ele via claramente o ódio puro que emanava de seu olhar, um ódio tão intenso que parecia capaz de despedaçar qualquer um.

— Vossa Majestade, por causa desse incidente, meu pai adoeceu gravemente e não se recuperou totalmente antes que eu saísse de casa. Como poderia eu não odiá-lo? E hoje... Jiang He ainda teve a ousadia de...

Sem completar a frase, Lin Chunhuan mordeu os lábios, como se fosse difícil falar, e concluiu com a voz abafada:

— Eu preferiria nunca mais vê-lo pelo resto da minha vida!

Lágrimas caíram sobre seus pulsos alvos. Wen Yunxiao respirou fundo e enxugou delicadamente as gotas.

— Eu entendo. Não se preocupe. Não importa como tenha sido o seu passado, o meu carinho por você não diminuirá nem um pouco. Antes eu não compreendia bem a situação, mas agora que sei, sinto apenas compaixão. Como poderia eu culpar minha Huan'er por qualquer coisa?