Capítulo 19: O Imperador que Não Pôde Extinguir Sua Linhagem

“É mesmo? Vocês também pensam assim?”
Wen Yunxiao exibiu uma expressão serena enquanto seus olhos varriam os ministros.

Diante disso, o chanceler Wu também se levantou e disse: “Em respeito a Vossa Majestade, o que disse o ministro do Cerimonial é razoável. O afeto que Vossa Majestade demonstra pelas concubinas do palácio é assunto pessoal e não cabe a nós, servos, interferir.”

“Porém, permitir que uma concubina ocupe o lugar da imperatriz, contrariando os princípios e a ética, isso sim é assunto de estado! Rogo a Vossa Majestade que providencie outra posição para a consorte Rou.”

O chanceler Wu era pai da consorte nobre.

Hoje, nem a consorte nobre pôde comparecer ao banquete imperial, e ainda por cima ela se tornou o centro das atenções, sendo alvo de críticas. Lin Chunhuan não se surpreendeu nem um pouco e apertou discretamente a mão do imperador, um pouco nervosa: “Majestade, eu...”

“Não há problema.” Wen Yunxiao apertou sua mão com firmeza.

Até a imperatriz viúva lançou-lhe um olhar tranquilizador.

“Eu, no entanto, acredito que o que disse o chanceler está errado.” Wen Yunxiao respirou profundamente. “A consorte Rou já está grávida de mais de quatro meses e em breve dará à luz o herdeiro do trono.”

“Creio que ela merece esse lugar.”

A emoção reprimida por meses finalmente encontrou uma válvula de escape naquele momento. Ao ver seu discurso causar tumulto no salão, Wen Yunxiao apertou os lábios com uma ponta de satisfação vingativa!

Quanto ao príncipe Jin, seu rosto estava pálido, quase sem cor, e apesar de tentar conter suas emoções, não conseguiu esconder um pouco de amargura. Nem percebeu que o cálice de vinho em suas mãos havia sido esmagado em pedaços.

Jiang He, por sua vez, enfraqueceu o corpo; se não fosse pela ajuda da princesa Changning ao seu lado, teria desabado no chão.

Lin Chunhuan está grávida?

E carregando o herdeiro do trono?

Isso... como poderia ser possível?

As expressões dos ministros presentes eram uma mais impressionante que a outra.

Aqueles que tinham alguma proximidade com o príncipe Jin agora desejavam se afastar dele o máximo possível.

Temiam se contaminar com algo terrível!

Se já há um herdeiro, então a questão da adoção é, sem dúvida, um absurdo.

Vários ministros veteranos, com o rosto corado pela emoção, se aproximaram trêmulos: “Majestade, isso é verdade? A consorte realmente está grávida?”

“O que o Grande Tutor diz é um absurdo. Não brincaria com a sucessão imperial para enganar todos vocês.”

Ao ouvir isso, Lin Chunhuan sentiu todos os olhares fixos em sua barriga — havia excitação, curiosidade, e até maldade!

Quatro meses e pouco, mesmo que a barriga ainda não estivesse muito aparente, sua cintura fina mostrava um leve inchaço para quem observasse com atenção.

Lin Chunhuan encolheu-se no abraço do imperador, dizendo timidamente: “Majestade, estou um pouco assustada...”

Sua voz era fraca, quase um soluço contido, que gelava o coração de quem ouvia.

Os homens sempre se compadecem das mulheres delicadas.

Wen Yunxiao percebeu tudo e, quanto mais frágil a mulher, mais forte era seu instinto de protegê-la: “Não tema, enquanto eu estiver aqui, ninguém poderá te machucar.”

Mas, fora do alcance do olhar do imperador, Lin Chunhuan levantou os olhos e encontrou os de Jiang He no canto do salão. Seus olhos vermelhos, ainda molhados de lágrimas, eram profundamente comoventes.

Ela chorava com uma precisão impecável.

Sabia exatamente de que ângulo as lágrimas caíam, a inclinação certa dos olhos, o perfil que mais despertava compaixão.

Cada gesto havia sido ensaiado inúmeras vezes em segredo.

Para Jiang He, aqueles olhos estavam cheios de amor e resignação, sem revelar nenhum sinal de fraude.

Mas, no instante em que desviou o olhar, Lin Chunhuan percebeu a expressão de inveja contorcida da princesa Changning, que soltava um leve soluço, atraindo a atenção de Wen Yunxiao.

“O que houve, Huan’er?”

Antes que Lin Chunhuan pudesse responder, Wen Yunxiao ergueu os olhos e viu o olhar fixo de Jiang He; ele estava tão absorto que só voltou à realidade após a princesa puxar várias vezes sua manga.

Ele franziu a testa, visivelmente incomodado.

“Majestade, eu não gosto dele.”

Lin Chunhuan murmurou hesitante.

O olhar de Wen Yunxiao para Jiang He tornou-se cada vez mais frio: “Fique tranquila, Huan’er, ele nunca mais entrará no palácio.”

O salão ecoava com os cumprimentos dos ministros. Por um momento, todos estavam felizes, e a falha de Jiang He foi esquecida pela maioria. Quanto à consorte Lin, sentada no lugar da imperatriz, ninguém mais ousava questionar.

Até o chanceler Wu, mesmo com a face sombria, não falou uma palavra a mais.

Claro que muitos ainda observavam cautelosamente. Afinal, só porque ela está grávida, não significa que o parto será tranquilo.

Agora, para o príncipe Jin, conquistar o apoio dos ministros seria muito mais difícil do que antes.

Por causa da gravidez de Lin Chunhuan, a imperatriz viúva ordenou que substituíssem as bebidas à sua frente por uma sopa de lírio com raiz de lótus.

No entanto, desde que o prato foi colocado à sua frente, Lin Chunhuan não tocou sequer uma colherada.

“Consorte Rou, esta sopa de lírio com raiz de lótus foi preparada por ordem da imperatriz viúva. A senhora sequer provou, não quer desagradar a boa intenção dela?”

A princesa Changning levantou as sobrancelhas, falando com um tom carregado de ironia.

Em circunstâncias normais, ao ouvir isso, mesmo com seu temperamento ameno, a imperatriz viúva sentiria um pouco de mágoa.

Mas recentemente Lin Chunhuan estava sofrendo muito com os enjoos da gravidez, recusando a companhia do imperador repetidas vezes sob esse pretexto.

Assim, até a imperatriz viúva sabia que ela estava muito mal e sendo extremamente cuidadosa com a alimentação.

Ao ouvir isso, em vez de repreendê-la, a imperatriz viúva perguntou preocupada: “Consorte Rou, está se sentindo mal?”

“Se não conseguir beber, não precisa forçar. Eu mandarei preparar outra coisa para a senhora!”

Lin Chunhuan assentiu timidamente: “Realmente meu apetite não está bom.”

“Mas a princesa Changning tem razão: é um gesto da imperatriz viúva, não é bom desperdiçar. Princesa, parece que sua barriga também está com cinco ou seis meses, não é?”

“Que tal, Majestade, a senhora decide e oferece essa sopa para a princesa?”

Ao olhar nos olhos tão sinceros, Wen Yunxiao só pôde sorrir amargamente.

O casal Changning tentava provocar confusão o dia todo. Ele já estava bastante irritado, mas sua Huan’er era de coração bondoso, e ele não quis perder a compostura.

“Está bem, então dê a sopa para a princesa.”

A sopa foi colocada diante da princesa Changning.

Mesmo contrariada, ela teve que aceitar e agradecer formalmente.

A princesa não esperava que suas palavras, em vez de surtir efeito, aumentassem ainda mais o cuidado da imperatriz viúva e do imperador com aquela mulher.

Furiosa, apertou o braço de Jiang He com força.

“Olha só!”

Seu olhar estava cheio de veneno, fixo e ameaçador: “Não pense que não percebi: desde que aquela vadia apareceu, seus olhos não se afastaram dela. Quando eu voltar, vamos acertar as contas!”