Capítulo Cento e Cinco: Um Novo Mapa

O servidor dos Santos Espíritos havia entrado em manutenção, e o mundo da Torre de Provação também. Isso significava, na prática, que o Espírito da Torre havia removido todos os habitantes nativos do plano da Torre de Provação.

Quando Jaques chegou ao plano da Torre de Provação, encontrou o local completamente vazio; só o Espírito da Torre flutuava, receoso, observando a chegada de Jaques.

Ao lado do Espírito da Torre estava uma mulher. Assim que notou Jaques, o Espírito da Torre se escondeu atrás dela.

Era uma mulher de porte um pouco rechonchudo, aparentando entre cinquenta e sessenta anos. Embora não fosse bela, seu semblante transmitia uma gentileza e doçura inexplicáveis à simples vista.

No entanto, seu cabelo era de um verde profundo e dele brotavam flores.

Mãe Terra?

Jaques não precisou pensar muito para deduzir que ela provavelmente era uma deusa do mundo dos nativos, talvez a Deusa da Colheita ou a própria Mãe Terra, a julgar pelo visual.

— O Deus Devorador de Deuses prefere uma aparência jovem? — perguntou ela, assim que viu Jaques. — Talvez eu devesse mudar minha forma.

— Não há necessidade, pode começar se apresentando — respondeu Jaques, mantendo certa distância. Como de costume, lançou um feitiço de detecção — um hábito que qualquer jogador de Santos Espíritos desenvolve ao longo do tempo.

Encontrar, detectar, investigar: diante de qualquer novidade, a primeira reação sempre era lançar um feitiço de detecção.

Logo, informações sobre aquela mulher se alinharam diante de Jaques.

"Nome: ???, Nível: ?, Observação: Tantos pontos de interrogação sugerem cautela; este é um mundo que ainda não conseguimos investigar."

Muito bem.

— Os meus fiéis me deram o nome de Garien. Nasci da terra de Herilan e sou o próprio avatar desta terra — apresentou-se ela, sucintamente.

Jaques então compreendeu quem ela era: Herilan era o nome do mundo dos nativos da Torre de Provação.

Seus fiéis lhe deram um nome; isso talvez significasse que não foi ela quem criou o mundo, mas sim que os fiéis criaram a deusa.

Quanto mais pessoas creem, mais forte se torna a deusa.

— Sou Jaques, o representante do Deus Devorador de Deuses. Gostaria de saber por que veio até nós com tanta determinação.

Jaques sentiu que a Mãe Terra estava ali especialmente para esperá-lo.

Os jogadores vinham explorando a Torre de Provação intensamente, mas, no fim das contas, todos os artefatos sagrados da torre provinham do Espírito da Torre.

Desde a chegada dos jogadores, a produção de artefatos sagrados triplicara.

Se a Mãe Terra estava ali como uma mãe protetora, Jaques não tinha motivos para temê-la. No momento, talvez os jogadores não pudessem enfrentá-la, mas bastava abandonar o plano da torre e ela nada poderia fazer contra eles.

Talvez parecesse covardia, mas era a solução mais sensata.

— Não sinto maldade alguma em você. O Deus Devorador de Deuses não é tão maléfico quanto dizem. Vejo em sua alma retidão — disse a Mãe Terra, de repente.

Espera… Por que tanto elogio? Os jogadores que vêm importunando seus filhos foram todos trazidos por mim!

— E então… por que está aqui? — Jaques não gostava de rodeios.

A Mãe Terra pensou por um instante e, de repente, invocou uma mesa e cadeiras feitas de madeira, convidando Jaques a se sentar.

Jaques, sem hesitar, escolheu um toco e sentou-se. Hailan, que o acompanhava, assumiu o papel de servir chá e água.

Naquele mundo, Jaques era apenas um avatar; se algo desse errado, bastava reviver. O mesmo valia para Hailan, cuja aura comum levou até a Mãe Terra a confundi-la com uma criada de Jaques.

— Por eras, permaneci adormecida, raramente interferindo no mundo dos mortais. Mas, há meio ano, algo me obrigou a despertar — explicou a Mãe Terra.

Com um gesto, fez brotar árvores e gramíneas na superfície da mesa, que se transformaram em uma projeção tridimensional diante de Jaques.

— Meus fiéis chamam isso de câncer — disse ela.

— Uma doença incurável? — Jaques ouviu a expressão pela tradução do sistema: doença impossível de curar.

— Sim. — Ela apontou para uma elevação de madeira na mesa. — Esta é uma ilha chamada Branca de Landa. Era uma ilha insignificante no mar, até que minha energia começou a se expandir descontroladamente, e ela, como um núcleo, passou a absorver minha energia.

— E então? — perguntou Jaques.

A história parecia com uma estrela em fim de vida, expandindo-se rapidamente. Mas, do ponto de vista vital, lembrava a mutação de células cancerosas.

— Toda a ilha — a terra, as plantas, os seres vivos — começou a cristalizar rapidamente. Após a cristalização, essas criaturas se tornavam incrivelmente violentas e adquiriam poderes além de seus limites naturais — explicou a Mãe Terra.

— E você quer que façamos o quê? Investigar a causa dessa cristalização? — perguntou Jaques.

— Ouvi dizer que o Deus Devorador de Deuses pode consumir qualquer existência. Quero que devorem essa ilha completamente… ou, ao menos, contenham sua expansão ao máximo possível — disse a Mãe Terra, após uma breve pausa.

Era uma nova missão principal, e ainda por cima de contenção.

— Confia em nós assim, tão facilmente? — Jaques sabia que o Deus Devorador de Deuses tinha péssima reputação no mapa estelar, talvez só um pouco melhor que a Legião do Aniquilamento.

— Observei seus escolhidos por muito tempo. São todos… crianças bondosas — respondeu a Mãe Terra, com segurança. — E sua alma é muito pura. Mais importante, só me resta recorrer à ajuda do lendário Deus Devorador de Deuses. Aproximar-me daquela ilha já seria perigoso para mim.

Jogadores, crianças bondosas? Acho que seu conceito de bondade está um pouco distorcido…

— E se houver nativos ou seus fiéis na ilha? — Jaques já considerava aceitar a missão; era uma oportunidade.

Mas se a cristalização realmente concedesse mais poder, certamente humanos ambiciosos tentariam ir até lá, independentemente dos riscos.

— Matem-nos — respondeu a Mãe Terra, com voz doce e serena.

— Tem certeza? — Jaques pensara que a Mãe Terra seria do tipo compassiva, mas ela não parecia tão bondosa quanto aparentava.