Parte um: O Segundo Ano do Mundo Antigo, capítulo quatro.

No dia seguinte, o General Anbei Wang Shiping chegou com suas tropas. Fu Xi apressou-se em relatar a situação e exibiu o corpo de Xun Lie. Wang Shiping comentou: "Se o magistrado Fu tivesse conseguido conter os khitanos até a chegada do exército, os méritos de guerra teriam sido muito maiores." Fu Xi, com uma expressão amarga, não soube o que responder. Wang Shiping perguntou: "Houve algum espólio de guerra com os khitanos?" Fu Xi respondeu: "Deixaram para trás dez cavalos feridos." Wang Shiping suspirou: "Os khitanos são astutos; fingem não temer a morte, mas, na hora do confronto real, são covardes." Fu Xi respondeu: "Agradeço pelo ensinamento." Wang Shiping declarou: "Levarei todos os soldados do distrito de Wei; isso contará como o serviço militar anual dos distritos de Su e Wei." Fu Xi ficou boquiaberto, sem ousar protestar. Após o almoço, Wang Shiping partiu com suas tropas, prisioneiros e suprimentos em direção ao distrito de Wei.

Na sede do governo distrital, Fu Xi recebeu o documento redigido pelo secretário Li Zhishi e leu-o atentamente. O relato da batalha, os resultados e o mérito de Du Wenbai estavam detalhados. Fu Xi elogiou: "O secretário Li tem um talento literário notável." Li Zhishi sorriu: "Vossa Senhoria é muito gentil." Fu Xi perguntou ao magistrado assistente Gao Xiuwen: "Qual foi o saldo de baixas?" Gao Xiuwen respondeu: "30 mortos, sendo 10 soldados da guarnição e 20 voluntários. 83 feridos graves e 125 feridos leves." Fu Xi perguntou: "As famílias dos mortos já receberam auxílio?" Gao Xiuwen confirmou: "Sim, todas as famílias estão amparadas." Fu Xi indagou ao oficial de ritos Liu Benlai: "Houve cerimônia fúnebre pelos mortos?" Liu Benlai respondeu: "Ainda não." Fu Xi ordenou: "Neste festival de Qingming, faremos um funeral público na sede do governo. As famílias comparecerão e o povo poderá prestar suas homenagens." Liu Benlai respondeu: "Cuidarei disso imediatamente." Fu Xi perguntou ao oficial de saúde Hu Liangcai: "Quantos feridos correm risco?" Hu Liangcai respondeu: "Nenhum no momento. Os ferimentos externos estão estáveis, o risco agora é a infecção." Fu Xi instruiu: "Faça o possível." Hu Liangcai concordou. Fu Xi perguntou: "Quantos aprendizes temos agora?" Hu Liangcai respondeu: "Dez antigos, trinta da última leva e mais trinta recrutados agora. É o suficiente." Fu Xi assentiu.

No Qingming, o distrito de Su realizou o funeral público. No cemitério fora da cidade, os corpos foram preparados em caixões e alinhados. Liu Benlai leu o texto fúnebre e todos se curvaram em respeito. Por fim, Liu Benlai proclamou em voz alta: "Enviem os heróis à terra." Ao som de instrumentos musicais, os voluntários carregaram os caixões para a sepultura. Os familiares choraram e os espectadores foram tomados pela comoção.

O General Wang Shiping, guiado por Du Wenbai, encontrou a trilha secreta usada pelos khitanos, estabeleceu um acampamento e deixou 500 homens. Levou os demais, os prisioneiros e os bens confiscados de volta ao distrito de Su, ordenando que Fu Xi assumisse temporariamente a administração de Wei, organizasse trabalhadores para construir uma fortaleza na passagem e suprisse todas as necessidades dos 500 soldados deixados para trás. Fu Xi não teve escolha senão aceitar. Wang Shiping partiu para a capital com tudo o que conseguiu. Du Wenbai foi temporariamente para a capital para prestar contas, sob a promessa de Wang Shiping de que seria liberado para retornar a Su.

Fu Xi nomeou o magistrado assistente Gao Xiuwen como magistrado interino de Wei, enviando metade dos funcionários e administradores de Su para organizar a administração local, enquanto os funcionários de Wei foram transferidos para Su. Xu Sanwei, oficial de obras, foi ao desfiladeiro observar o local e elaborar o projeto da fortaleza. Wang Shiping, apesar dos confiscos, poupou os grãos do armazém distrital, levando apenas dinheiro e itens do depósito secreto, permitindo que o distrito de Wei continuasse funcionando.

No dia primeiro de maio, houve uma reunião na sede de Su. Du Wenbai retornara e agora atuava como oficial de inteligência no departamento militar. Fu Xi perguntou ao oficial Zhao Qidong: "Como estão as normas de trabalho e a adaptação do pessoal de Wei?" Zhao Qidong respondeu: "As funções, fluxos e sistemas de avaliação foram definidos. Tudo opera com eficiência e todos estão ocupados. Os registros dos funcionários foram organizados." Fu Xi ficou satisfeito. Zhao Qidong acrescentou: "O pessoal de Wei já se adaptou ao nosso modelo." Fu Xi ordenou: "Amanhã, você virá comigo a Wei para organizar tudo por lá também."

Fu Xi perguntou ao oficial Liu: "Como vai a escola?" Liu Benlai respondeu: "Duzentos jovens agricultores, mais inteligentes e velhos, estão aprendendo nos departamentos; os outros voltaram ao campo. Os filhos de famílias abastadas estudam todas as disciplinas na cidade ou nas propriedades."

Fu Xi perguntou ao oficial Wang: "O dinheiro e os grãos dos dois distritos são suficientes?" Wang Houcai respondeu: "O imposto comercial de Su é estável em 2.500 guans. As cinco indústrias — suínos, óleo, tecelagem, máquinas e comércio — estão maduras. O pagamento dos funcionários em dinheiro e grãos favorece o comércio. Su não tem problemas com grãos; Wei precisa de um pouco, que podemos remeter." Fu Xi disse: "Faça um empréstimo. Eles devolverão quando o magistrado Gao começar a lucrar." Todos riram.

Fu Xi perguntou ao oficial Zhao Si: "Como foi o recrutamento da primavera?" Zhao Si respondeu: "Conforme seu plano, os 150 homens enviados a Wei não retornarão. Completamos a guarnição de Su com 500 homens e formamos uma unidade de inteligência de 100 homens, já em treinamento. Estão bem alimentados e treinando com vigor."

Fu Xi perguntou a Xu Sanwei sobre o projeto da fortaleza: "Está decidido?" Xu Sanwei respondeu: "Sim. Primeiro, fortificaremos a face norte conforme a montanha; os outros três lados serão protegidos por cercas de madeira temporárias. As instalações militares e de moradia serão prioritárias." Fu Xi instruiu: "Muito bem. As obras diárias serão conduzidas pela fábrica de construção; faremos um esforço concentrado no inverno."

Fu Xi perguntou ao oficial Liu sobre o cultivo: "Como está o desbravamento?" Liu Sanwa respondeu: "Recebemos 1.025 refugiados. Sem outras qualificações, foram enviados para a lavoura. Abrimos 50 mil mu de terra virgem. Construímos casas de adobe para eles, com o apoio de grãos das famílias abastadas, que agora os mantêm como seus arrendatários."

Fu Xi perguntou a Du Wenbai: "O que acha da administração interna de Su?" Du Wenbai respondeu: "Economia é execução, política é gestão de pessoas. Vossa Senhoria faz um trabalho excelente." Fu Xi perguntou: "O sistema de inteligência funciona?" Du Wenbai confirmou: "Sim, embora custe caro. Precisamos restaurar o comércio de ferro para mantê-lo." Fu Xi respondeu: "Dinheiro não é problema em Su. Amanhã iremos a Wei tratar do ferro; você virá comigo." Du Wenbai assentiu. Fu Xi questionou sobre a utilidade do sistema e Du Wenbai explicou a necessidade de monitorar estratégias, diplomacia, política e economia de grandes potências. Fu Xi concluiu: "Foque na coleta de informações comerciais para servir à economia e identifique talentos. O sistema deve ser autossustentável. As informações sobre Khitan, Jin e Ji são vitais para nossa sobrevivência. E não esqueça de monitorar o Príncipe Xiang." Du Wenbai prometeu dedicação total.