Parte um: O Mundo Antigo, Segundo Ano, Capítulo 13

Na fronteira leste do Condado de Su, 50 cavaleiros e 300 soldados de infantaria do Reino de Ji infiltraram-se silenciosamente. A cavalaria, sendo mais rápida, avançava à frente realizando o reconhecimento.

Assim que a cavalaria inimiga passou por uma propriedade rural, os portões abriram-se subitamente. O veterano Shan Shiliu, liderando 100 cavaleiros, lançou um ataque fulminante contra as tropas de Ji. Com uma investida precisa, atravessaram as fileiras inimigas, deram meia-volta e atacaram novamente. Os cavaleiros de Ji, em debandada, abandonaram mais de dez baixas no local.

Ao verem a cavalaria ser atacada, a infantaria de Ji formou rapidamente uma linha de defesa. Shan Shiliu e seus homens não se aproximaram, limitando-se a disparar flechas de longe. O exército de Ji viu-se forçado a retirar-se lentamente sob uma chuva de projéteis. Shan Shiliu não pressionou o avanço, contentando-se em expulsá-los, e recolheu 15 cavalos de guerra e alguns soldados feridos.

No mesmo condado, a guarnição local foi totalmente subjugada por catapultas e flechas. Escadas de cerco foram içadas contra as muralhas, e as tropas invasoras escalaram-nas rapidamente. No combate corpo a corpo, a ineficiência dos defensores tornou-se evidente. Os veteranos sob o comando de Wang Shiping demonstraram uma superioridade militar absoluta, conquistando o condado em meio dia.

Wang Shiping impôs um regime militar no condado e delegou a administração civil a Fu Xi. Fu Xi entrou na sede do governo com a infantaria do Condado de Su e ordenou que todos os funcionários fossem trazidos à sua presença. Pouco tempo depois, o magistrado-assistente, o escrivão-chefe, os oficiais dos seis departamentos e os funcionários subalternos estavam reunidos; o magistrado e o oficial militar haviam morrido durante o cerco.

Fu Xi declarou: "A cidade está sob nosso controle. Podem confessar se foram cúmplices ou coagidos. Aqueles que confessarem terão a vida de suas famílias poupada; os que ocultarem a verdade terão suas linhagens exterminadas." Todos se ajoelharam, alegando coação. O magistrado-assistente Yu Shiming e o escrivão Zhang Dayou acrescentaram: "Nós prestamos um serviço. Assim que descobrimos a rebelião do magistrado Wei, enviamos pombos-correio para informar a corte, permitindo que o exército atacasse rapidamente e sufocasse a revolta." Fu Xi respondeu: "Muito bem. Ambos têm méritos, podem levantar-se. Os outros não devem alimentar esperanças. Todos serão investigados e interrogados. Confissão traz clemência, resistência traz rigor." As declarações dos demais permaneceram inalteradas.

Fu Xi ordenou que os dois funcionários gerissem os assuntos internos e organizassem os registros, proibindo-os de sair da sede. Ele deixou 100 homens de guarda e partiu para as residências do magistrado e do oficial militar, ordenando que ninguém saísse sob pena de morte. Após interrogatórios individuais, confirmou-se que apenas as famílias desses dois líderes estavam envolvidas na traição.

Ao reportar a Wang Shiping, este elogiou o cirurgião que acompanhava Fu Xi, creditando-lhe a sobrevivência de muitos soldados. Fu Xi prometeu treinar dez cirurgiões para o exército após organizar a administração local. Wang, entusiasmado, declarou que recomendaria ao Rei que a administração do condado ficasse sob a jurisdição de Fu Xi.

As perdas foram mínimas: apenas 2 mortos e 50 feridos no Condado de Wei, e 3 mortos e 40 feridos no Condado de Su. No exército de Wang Shiping, morreram 31 homens, com 356 feridos leves e 98 graves. A drástica redução na taxa de mortalidade dos feridos deixou Wang Shiping extremamente satisfeito.

No dia 24, enquanto o mensageiro enviado ao Condado de Su não retornava, um novo mensageiro chegou trazendo a notícia da rebelião em Su e Wei. Fu Xi ficou chocado: Qi Xiyue e Du Wenbai haviam se rebelado?

Fu Xi apressou-se a informar Wang Shiping e solicitou retorno imediato. Com 100 cavaleiros da Tropa das Sombras, Fu Xi galopou de volta. Ao chegar à sua residência, deparou-se com o corpo de Fu Yu. O golpe foi devastador. Wei Qi ajoelhou-se e chorou, assumindo a culpa por ter permitido que Qi Xiyue levasse o jovem para o campo de batalha, onde fora atingido por uma flecha perdida. Fu Xi desabou em pranto, sentindo o peso da tragédia.

Após algum tempo, Fu Xi levantou Wei Qi, isentando-o de culpa e atribuindo o infortúnio aos seus próprios erros. Ao questionar sobre outras vítimas, soube que as servas Xifeng, Xihua e Xixue haviam morrido protegendo Huang Xiyu e Xiyue. No posto da Tropa das Sombras, Gong Ba e Zhang Shiyi foram assassinados por uma concubina ligada à família Qi. Fu Xi, rangendo os dentes, soube que a própria Qi Xiyue já havia sido executada por Wei Qi.

Sun Wu explicou que a revolta fora instigada por Du Wenbai, movido pelo desejo de vingança por Xun Lie. Fu Xi lamentou sua própria ingenuidade ao nutrir tal ameaça em casa. Apesar da dor, a necessidade de agir prevaleceu. Os rebeldes e suas famílias seriam executados para eliminar qualquer risco futuro.

No dia 25, Fu Xi assumiu o controle do sistema de inteligência, que já havia sido mapeado através das confissões de Du Wenbai. Ele nomeou Li Zhishi como magistrado interino para organizar a transição administrativa no condado vizinho, focando em estabilizar o ânimo da população e prestar assistência aos necessitados. Os preparativos para as cerimônias fúnebres dos mortos em batalha e das vítimas na residência foram agendados para o dia seguinte.