Capítulo 151: O Irmão Coragem de Coração de Ferro

— Ai! — Jiang Xin'er soltou um gemido abafado quando alguém a empurrou de raspão, logo após perguntar algo com entusiasmo.

Ao mesmo tempo, ouviu-se um estalo seco: uma garrafa de cerveja caiu no chão e estilhaçou-se em mil pedaços.

— Sua piranha, ousando entrar no meu caminho! Acredita que eu te arrebento de porrada, caralho?!

Antes que os demais pudessem reagir à súbita confusão, o homem que esbarrara nela apontou o dedo de forma arrogante para o rosto de Jiang Xin'er, desferindo xingamentos.

Chen Ruirui levantou-se num ímpeto e, com um movimento rápido da mão, afastou o dedo que o indivíduo estirava.

Só então ele reconheceu o sujeito petulante: era o tal do "Irmão Corajoso", que minutos antes se gabava de boca cheia ali perto.

— Seu pirralho, teve a audácia de me empurrar? Vou te matar!

Com o braço rechaçado, o Irmão Corajoso ficou com o rosto rubro e os olhos injetados de sangue. Exalando um forte hálito de álcool, ergueu o punho para desferir um golpe contra Chen Ruirui.

Chen Ruirui estendeu a mão, agarrou o pulso do agressor, empurrou-o para baixo e disse com voz fria:

— Se bebeu demais, vá para casa descansar. Não venha arrumar confusão aqui.

— Solte! Ai, solte! Acredita que eu te acabo? Ai, que dor...!

O Irmão Corajoso sentiu o pulso preso como se estivesse na garras de uma morsa de aço. A dor o fez caretear, curvando o corpo pela metade na direção de Chen Ruirui.

Nesse instante, os companheiros do Irmão Corajoso perceberam a situação e caminharam apressados para o local.

— O que é isso?! Seu merdinha, o que pensa que está fazendo?

— Solte o Irmão Corajoso agora mesmo! Não procure problema para a sua cabeça.

— Solte-o!

Dois jovens de peito nu gritaram enquanto avançavam, estendendo as mãos para empurrar Chen Ruirui.

A agitação atraiu a atenção dos clientes ao redor, que observavam a cena como quem assiste a um espetáculo, afinal, incidentes daquele tipo eram comuns. Uma pequena parcela assobiava, torcendo para o circo pegar fogo.

Chen Ruirui manteve-se firme, sem recuar um centímetro. Deixou que os empurrões dos dois atingissem seu corpo, permanecendo imóvel como uma estátua. Pelo contrário, a força do impacto ricocheteou contra os dois rapazes, fazendo-os cambalear e quase perder o equilíbrio.

Com a mão esquerda, ele agarrou o braço de um deles, puxou-o para baixo e encaixou-o na axila do Irmão Corajoso, que já mantinha sob controle. Em seguida, repetiu o mesmo gesto mecânico com o terceiro indivíduo, encurralando-o junto aos outros.

Num piscar de olhos, os três estavam com as cabeças encostadas e os corpos comprimidos, imobilizados sob a pressão de uma única mão de Chen Ruirui.

— Solte! Ai, ai, ai... Dói, dói!

— Não faça força, meu braço vai quebrar!

— Droga... Solte, solte logo!

Os três debatiam-se e uivavam. Quanto mais tentavam se soltar, mais forte era a dor; e quanto mais doía, mais se contorciam.

A cena deixou de boca aberta a multidão que pretendia apenas assistir à briga. Sem combate corpo a corpo, apenas com um gesto rápido, um único homem havia subjugado três de uma vez, deixando todos atordoados e sem entender nada.

— Tosse, tosse... Camarão, dá um voto de confiança. Nós bebemos demais, não foi por mal.

Um homem de meia-idade com traços maduros sorriu e cumprimentou Chen Ruirui com as mãos em concha, fazendo parte do grupo do Irmão Corajoso.

— O respeito não é algo que os outros nos dão; conquistamos por nós mesmos — respondeu Chen Ruirui com frieza, apontando a mão esquerda para Jiang Xin'er. — Minha amiga estava sentada aqui quieta, sem se mover, quando vocês esbarraram nela e ainda começaram a ofender e armar confusão. Não quero ser cruel com vocês. Peçam desculpas e eu solto os três.

— Me desculpe, mil perdões, o Irmão Corajoso bebeu de… — o homem de meia-idade apressou-se em desculpar-se, mas foi interrompido antes de terminar.

— Caralho, não peça desculpas porra nenhuma! Eu sou o Irmão Corajoso, tenho coragem de sobra e jamais me curvo! Tem culhões? Então me mata de uma vez! — berrou o indivíduo, ostentando a valentia típica de quem está embriagado.

Encorajados pelas palavras do líder, os outros dois jovens também engrossaram o coro da bebedeira:

— Quem tem medo da morte não é homem de verdade! Se tiver culhões, acaba com a gente, senão você está fodido!

— Porra, solta a gente e vamos brigar de igual para igual! Que tipo de covarde ataca pelas costas?

— É mesmo? Então farei a vontade de vocês.

A expressão de Chen Ruirui permaneceu inalterada enquanto ele aplicava mais força.

Até aquele momento, ele apenas os havia imobilizado sem fazer esforço real; a dor que sentiam era fruto dos próprios movimentos desesperados.

Com o súbito acréscimo de pressão, os três sentiram os braços comprimidos como se estivessem num torno industrial, a ponto de acreditarem que os ossos estalariam.

— Ai! Dói, está me matando!

— Solte, pare de fazer força, eu peço desculpas, eu peço!

— Vai quebrar! Meu braço vai quebrar, caralho!

Gritos lancinantes ecoaram. A dor lancinante dissipou a bebedeira dos três num instante, apagando as bravatas recém-proferidas e transformando-as em súplicas e pedidos de perdão.

— Peçam desculpas a ela. Para cada pedido, solto um — sentenciou Chen Ruirui sem pressa.

Os dois jovens apressaram-se em obedecer:

— Eu errei, me desculpe!
— Desculpe, eu peço desculpas, meu braço vai quebrar de verdade!

Chen Ruirui afrouxou levemente a mão direita e puxou os braços de ambos com a esquerda.

— E quanto a você? — perguntou, fitando o Irmão Corajoso.

— Eu... eu... Sabe com quem está falando?

O Irmão Corajoso gaguejou. A sobriedade havia retornado, mas o orgulho ferido pelas fanfarronices anteriores o impedia de ceder diante dos companheiros. A fachada de valentia pesava.

— Não sei e não faço questão de saber. Só quero saber se vai pedir desculpas ou não — replicou Chen Ruirui com indiferença.

A resposta deixou o Irmão Corajoso sem palavras. Sem o gancho para continuar a empáfia, ele certamente não iria se humilhar vangloriando-se por conta própria. Afinal, fanfarronice exigia plateia para sustentá-la.

Pedir desculpas feria o orgulho; recusar significava continuar sofrendo. Ele já não sabia o que fazer.

— Amigo, o Corajoso agiu errado agora pouco. Eu peço desculpas em nome dele, pode ser? Bebemos muito, a culpa é toda do álcool.

O homem de meia-idade sorriu forçadamente, unindo as mãos em sinal de trégua. Percebendo o dilema do amigo, interveio para salvá-lo da situação embaraçosa.

Chen Ruirui permaneceu em silêncio, sem aceitar a oferta. Quem provocara o incidente fora o Irmão Corajoso, e era dele que exigia a retratação.

— Está tudo bem, Ruirui, não aconteceu nada demais. Pode soltá-lo — disse Jiang Xin'er, puxando levemente o braço de Chen Ruirui com um sorriso nos lábios.

Apesar do susto e da grosseria alheia, naquele momento ela transbordava felicidade.

Tudo por causa da resposta negativa que ele dera antes: ele não tinha compromisso.

— Já que a Xin'er pediu, vou poupá-lo. É preciso ter caráter para viver em sociedade e decência para beber, senão mais cedo ou mais tarde a tragédia bate à porta — concluiu Chen Ruirui, abrindo os dedos e soltando o braço do rival.

Livre, o Irmão Corajoso sacudiu o membro entorpecido, sem se importar com a dignidade ferida; parecia que o braço pertencia a outra pessoa, tomado por uma dormência profunda.

— Patrão, ponha a conta desta mesa para mim — disse o homem de meia-idade ao dono do estabelecimento, voltando-se em seguida para Chen Ruirui: — Considere um pedido de desculpas humilde da nossa parte. Por favor, não recuse essa gentileza.

Sem esperar por uma resposta, puxou o Irmão Corajoso de volta para a mesa deles.

— Esse aí sabe se portar na vida — comentou o velho Zhao de repente.

Chen Ruirui assentiu com a cabeça e concordou:

— É um homem decente.

Há amigos que não berram aos quatro ventos, que assumem um papel discreto de ouvintes, mas que aparecem para resolver os problemas quando o caos se instaura, em vez de jogarem óleo na fogueira.

A pequena tempestade dissipou-se rapidamente, e o banquete chegou ao fim.

— Vou pegar um táxi para casa, minha esposa está me esperando — despediu-se o velho Zhao, caminhando diretamente para a beirada da rua.

Ying'er morava nas redondezas, dispensando transporte.

Chen Ruirui olhou alternadamente para Dashuang e Jiang Xin'er antes de sugerir:

— Vão juntas, então. Eu as levo para casa.

— Hihi, não preciso de carona! Acabei de ligar para o meu primo, ele já está vindo me buscar — respondeu Dashuang com um sorriso maroto, sacudindo o celular. Em seguida, desviou o olhar para Jiang Xin'er e acrescentou: — Ruirui, é melhor você levar a irmã Jiang para casa. Eu não tenho a menor intenção de segurar vela.