Capítulo 143: Mais um que foi totalmente enganado

"Por que diz que minha sinceridade falta? Eu amo a espada desde a infância, pratico todos os dias e nunca falho. Como pode dizer que meu coração não é sincero!"

Tang Bing falou em voz alta, fitando Chen Ruirui com um olhar sério.

Ela praticava esgrima desde a infância, tendo aprendido a arte tradicional de sua família aos seis anos. Durante mais de uma década, enfrentou o calor escaldante e o frio congelante, treinando arduamente todos os dias. Ela era a descendente mais talentosa em esgrima da geração atual da família Tang, além de ser a segunda melhor entre seus pares em todas as famílias, ficando atrás apenas do gênio da esgrima da família Song, Song Yihao.

Agora, alguém vinha dizer que sua sinceridade era questionável, algo que ela jamais aceitaria.

Seu olhar era firme e resoluto, como se, caso Chen Ruirui não lhe desse uma explicação convincente, ela mesma exigiria justiça à sua maneira.

"O que chamo de sinceridade não se resume a esforço e trabalho árduo. Entre aqueles que trilham o caminho da espada, quem não se esforça, quem não se dedica? Mas quantos conseguem se tornar grandes mestres?"

Sob o olhar de todos, Chen Ruirui mantinha as mãos cruzadas nas costas, calmo e sereno, adotando a postura de um verdadeiro sábio.

"A sinceridade de um cultivador da espada reside na lealdade à lâmina e à sua própria essência. Apenas sendo fiel à espada é possível ser fiel a si mesmo. Somente assim se pode aspirar ao ápice do Caminho da Espada. E você..."

Chen Ruirui olhou para a jovem, cuja expressão ainda demonstrava teimosia, balançou levemente a cabeça e continuou: "Da última vez que a vi, você trazia a espada consigo. Onde está a sua espada agora?"

Suas palavras deixaram Tang Bing momentaneamente atônita. Ela respondeu: "A espada está em casa, naturalmente."

Quem andaria por aí carregando uma espada o dia todo?

Além do mais, ela tinha ido procurar seu terceiro tio naquele dia; para que levaria uma espada?

Chen Ruirui exibiu uma expressão de "eu sabia", balançou a cabeça e disse: "Veja só. Você é capaz de abandonar a espada que deveria carregar consigo a cada instante, e ainda ousa falar em sinceridade com a lâmina?"

"Mas... mas você também não está com nenhuma espada!"

Tang Bing retrucou por puro instinto, varrendo o corpo de Chen Ruirui com um olhar furioso.

Se ela não estava com a espada, será que aquele homem estava?

Toda aquela conversa sobre sinceridade com a espada e com a alma não passava de desculpa — uma desculpa esfarrapada para se recusar a aceitá-la como discípula e ensinar-lhe a arte da esgrima.

*Zuum*!

Sob o olhar estupefato de Tang Bing, Chen Ruirui moveu o braço e uma espada longa e de aparência antiga apareceu em sua mão.

Os colegas de Gong Xuewei também arregalaram os olhos. De onde havia surgido aquela espada?

"Quem disse que eu não estou com a espada? Esta não é a minha Espada Feng Mu? Dê uma boa olhada e veja se não é a mesma que usei no parque da última vez."

Chen Ruirui disse com indiferença. A Bolsa de Qiankun era realmente um artefato maravilhoso; permitia bancar o misterioso com absoluta naturalidade.

Tang Bing ficou completamente sem palavras, fitando com os olhos arregalados a espada longa na mão de Chen Ruirui.

De fato, era exatamente aquela espada.

O corpo rústico da lâmina exibia gravações hipnotizantes, e o brilho gélido emanado pelo gume era tão próximo que a fazia sentir arrepios na pele.

Não havia dúvida. Da última vez, o homem usara exatamente aquela espada para liberar uma energia cortante capaz de decepar um salgueiro a vários metros de distância com um único golpe, antes de partir com total serenidade.

"Eu... eu..."

Tang Bing abria a boca, mas as palavras simplesmente não saíam de forma coerente.

Nesse momento, seu coração estava inundado de frustração e de uma profunda dúvida sobre si mesma.

Será que ela realmente não era sincera?

Faltava-lhe lealdade à espada e sinceridade consigo mesma?

Caso contrário, por que o homem à sua frente, já considerado um grande mestre da esgrima, conseguia prezar tanto a própria lâmina a ponto de levá-la consigo a todo lugar?

Por que ela era incapaz de fazer o mesmo?

A voz de Chen Ruirui soou novamente: "Você apenas enxerga a espada como uma ferramenta — um instrumento que se usa quando necessário e que se descarta quando não serve. Sua esgrima não passa de uma imitação vazia, desprovida de qualquer centelha de vida. Da última vez, eu lhe disse que sua espada era uma lâmina morta e seus movimentos eram rígidos. É lamentável que você não tenha dado a mínima atenção a isso.

Apenas quando se confunde a alma com o aço, alcançando a harmonia entre o homem e a espada para compreender um caminho próprio, é que alguém pode se tornar um verdadeiro mestre da esgrima."

As palavras caíram como um raio na mente de Tang Bing, sacudindo-a profundamente. O rosto dela perdeu a cor, seus olhos tornaram-se vazios e seu corpo começou a tremer de leve.

Seu orgulho, seu esforço, tudo o que ela era desmoronava sob o peso das palavras de Chen Ruirui.

Ela estava errada. Tudo em que acreditava e pelo qual lutava estava errado.

Desde o princípio, ela trilhara o caminho equivocado.

Chen Ruirui, evidentemente, não fazia ideia de que a jovem diante dele estava tendo uma crise existencial e duvidando de tudo o que era.

Contudo, ao ver a expressão da garota, percebeu que o estado dela era alarmante.

E se a moça decidisse fazer alguma bobagem? Seria o clássico caso de não ter matado Ren, mas tê-lo levado à morte por culpa indireta.

"Ahem, ahem. Bem, ainda dá tempo de corrigir. Desta vez, trate de encontrar a verdadeira sinceridade em seu coração antes de voltar para me pedir que a aceite como discípula."

Dito isso, Chen Ruirui virou-se com as mãos nas costas e começou a caminhar. Gong Xuewei e seus colegas apressaram-se em segui-lo.

O olhar opaco de Tang Bing finalmente recuperou um vestígio de luz.

A esperança ainda existia; seu Caminho da Espada ainda não estava perdido.

Ela murmurou para si mesma: "Eu serei sincera. Sincera com a espada, sincera comigo mesma."

Muito bem, mais uma jovem havia sido completamente enfeitiçada pelas artimanhas de Chen Ruirui.

Na entrada do KTV, todos estavam prestes a se separar, reunidos ao redor de Gong Xuewei enquanto conversavam animadamente.

Wang Jun e seus três amigos haviam entrado em carros e partido imediatamente, pois obviamente não tinham coragem de continuar ali.

"Xuewei, hoje foi emocionante demais! Quem diria que aquele seu professor particular seria tão poderoso?"

Uma das garotas que antes andava grudada em Wang Jun agora rodeava Gong Xuewei com bajulação.

"Pois é, pois é! Incrível demais! Ele parecia um verdadeiro mestre das artes marciais de novela: *hã, há!* E derrubou toda aquela gente!" A garota apelidada de Rabinho dizia com os olhos brilhando de empolgação, gesticulando com os punhos no ar.

Até mesmo Zhang Lili juntou-se ao grupo, elogiando com admiração: "Xuewei, você realmente tem um gosto impecável. Wang Jun não chega nem aos pés dele. Ele é simplesmente formidável!"

Os elogios dos colegas e amigos fizeram com que Gong Xuewei se sentisse cada vez mais orgulhosa e vaidosa. Ela balançava a cabeça incessantemente, concordando: "Exatamente!" "Com certeza!"

O grupo de garotas tagarelou animadamente por um bom tempo antes de se despedirem relutantemente e entrarem em seus respectivos carros para voltar para casa.

Chen Ruirui acompanhou Gong Xuewei até o veículo, mas a garota o encarava com um olhar de profunda relutância em se separar.

"Irmão Ruirui, hoje foi o aniversário mais feliz da minha vida. Você acha que haverá outros dias assim no futuro?"

Chen Ruirui afagou carinhosamente a cabeça dela e sorriu: "Basta guardar este sentimento no coração. Enquanto você mantiver essa alegria e essa leveza, todos os dias poderão ser tão felizes quanto hoje."

"Então... você vai ficar comigo todos os dias?"

Gong Xuewei o fitou com os olhos brilhantes de expectativa.

Chen Ruirui emudeceu por um instante. Ele sabia que a garota nutria sentimentos por ele, mas só conseguia vê-la como uma irmã mais nova.

Uma irmã excêntrica, carente de afeto paternal e extremamente travessa.

"Hehe! Estou brincando. O irmão Ruirui é adulto e, assim como minha mãe, tem trabalho e muitas obrigações. Como poderia ficar brincando comigo o dia todo?

Irmão Ruirui, estou indo para casa. Lembre-se de me ligar todos os dias, hein?"

Gong Xuewei abriu um sorriso travesso e estendeu o dedo mindinho em direção a ele.

Chen Ruirui sentiu um alívio interno e sorriu, estendendo o dedo mindinho para entrelaçá-lo com o dela.

"Promessa cruzada, cem anos sem mudar; quem quebrar a promessa é um cachorrinho."

O carro arrancou suavemente. Chen Ruirui permaneceu a olhar até que o veículo sumisse completamente de sua vista.

Chamando um táxi, ele retornou ao seu apartamento alugado.

Ligou o computador e entrou na transmissão ao vivo do Reino Divino, pretendendo converter alguns itens em dinheiro.

"O quê?! Impossível converter?"

Ao encarar a janela pop-up na tela, Chen Ruirui ficou completamente atônito.

Tentou mais uma vez, mas a conversão continuou sendo negada.

Será que aquela porcaria de sistema havia descoberto que ele não pertencia ao Reino Divino e estava tentando confiscar seus ativos?

Um frio de apreensão correu pela espinha de Chen Ruirui, que tratou de contatar o atendimento ao cliente imediatamente.

[Atendimento ao Cliente - Fada Coelho de Jade]: Cultivador Chen Ruirui, há algo em que eu possa ajudar?