Capítulo cem: Você acertou a pessoa errada, porra!!

À medida que Sanzi explicava, Chen Jerri sentiu uma graça estranha brotar do nada.

Porque aquilo ainda tinha relação com ele.

Desde a última vez em que ele espancara os dois marginais que tinham ido causar confusão na Rua da Estrela Vermelha, e desde a criação do Comitê dos Lojistas da Rua da Estrela Vermelha, os comerciantes daquela rua ganharam coragem e já não ficavam mais enrolando nem negociando com a Gangue do Tigre.

Para intimidar os lojistas e forçá-los a ir embora, a Gangue do Tigre decidiu fazer um grande movimento.

Por isso, andava por toda parte atrás de gente para dar sustentação à cena.

O loiro distribuiu cigarros finos a todos, varreu com o olhar a sala reservada e disse em voz alta: “Na hora, vocês vão ficar atrás da gente da Gangue do Tigre, dando cobertura. Quero todo mundo atento, com cara de mau e falando alto. Depois de tudo resolvido, cada um ainda leva duzentos de bônus.”

“Pode deixar, irmão Rato, vai dar tudo certo.”

“Não é só assustar uns caras? Na hora a nossa voz vai ecoar longe.”

Diante da vantagem, todos responderam apressados ao loiro.

Assim, um grupo de pessoas, com cigarros na mão, saiu do restaurante atrás dele, entrou na van estacionada do lado de fora e seguiu em direção à Rua da Estrela Vermelha.

Chen Jerri foi no mesmo carro que Sanzi, e durante o trajeto este não parava de lhe lembrar: “Jerri, na hora você fica atrás de mim. Se acontecer alguma coisa, dá para escapar mais fácil.”

Chen Jerri apenas assentiu com um “hum”.

“Você não fuma, né? Ah, é verdade, você não fuma. Não joga fora isso. Quando chegarmos, deixa na vendinha do condomínio para consignação. Pelo menos quinhentos. Menos que quinhentos, não vende.” Sanzi olhou para o maço de cigarros que ele tinha na mão e disse.

Antes que Chen Jerri respondesse, Sanzi pareceu lembrar de algo, puxou-o de leve e falou em voz baixa: “Tenho algumas conexões na Gangue do Tigre. Ouvi dizer que, da última vez que foram causar confusão na Rua da Estrela Vermelha, perderam dois homens. Os dois ficaram gravemente feridos e até agora estão internados.”

Dizendo isso, ele ainda lançou um olhar furtivo aos demais dentro da van e baixou ainda mais a voz: “Acho que isso não é simples. Pensa bem: se não tivessem alguma força, você acha que aqueles lojistas da Rua da Estrela Vermelha teriam coragem de peitar a Gangue do Tigre?

Então, na hora, você tem de ficar bem perto de mim. Se der para correr, corre. Não vá bancar o valente. Não vale a pena por causa de um maço de cigarros.”

Chen Jerri ficou ainda mais inclinado a achar tudo aquilo engraçado.

Porque a força de que Sanzi falava da Rua da Estrela Vermelha era justamente ele.

Mas, como já tinha sido arrastado para o carro dos ladrões — ou melhor, para a carona —, Chen Jerri simplesmente deixou a coisa seguir seu curso.

Quando já estavam perto da Rua da Estrela Vermelha, ele ainda recebeu uma ligação de Jiang Xin'er, também por causa disso.

“Jerri, deu problema. A Gangue do Tigre veio em peso e quer negociar com a gente, os lojistas. Vem logo.”

“Tá, já entendi. Já estou indo.”

Chen Jerri desligou. Ao lado, Sanzi o observava com um sorriso ambíguo e disse, cheio de curiosidade: “Ouvi voz de mulher. É sua namorada, né? Fica tranquilo, isso acaba rápido. Não vai atrapalhar seu encontro.”

Chen Jerri apenas sorriu, sem explicar.

Logo a van chegou à Rua da Estrela Vermelha, e o grupo desceu às pressas.

Naquele momento, o clima na rua estava pesado; os dois grupos se enfrentavam em silêncio.

De um lado, havia os marginais de jeito desleixado e aparência ameaçadora, os homens da Gangue do Tigre. Do outro, estavam os lojistas da Rua da Estrela Vermelha.

“Vocês ficam esperando aqui. Tem bastões na van, peguem os seus. Vou ver o que o chefe quer que façamos.” O loiro largou essa frase e foi na direção do agrupamento da Gangue do Tigre.

Assim que ele falou, todos se agitaram, procurando armas.

“Toma. Não esquece: depois fica atrás de mim.” Sanzi entregou um bastão de beisebol a Chen Jerri e o advertiu mais uma vez.

Chen Jerri, sorrindo, pegou o bastão e o girou no ar.

Aquele dia estava engraçado demais: o inimigo não só fornecia cigarros e dinheiro, como ainda distribuía as armas.

Ele até queria saber que expressão o loiro faria quando percebesse, mais tarde, que ele mudara de lado.

Com certeza seria uma cena e tanto.

“Dou três dias. Dentro de três dias vocês têm de sair. Se não saírem, não me culpem por ser implacável!”

O líder da Gangue do Tigre era um homem de trinta e tantos anos, quase quarenta, apelidado de Tigre Cui. Era alto e forte, com o rosto cheio de carne, o tronco nu exibindo um colar de ouro grosso como o polegar e a tatuagem de um tigre descendo a montanha no corpo.

“Tigre Cui, não vem tentar nos assustar. Nós, lojistas da Rua da Estrela Vermelha, não somos desses que se apavoram fácil. Se o Grupo Dragão Tang quiser comprar as nossas lojas, tudo bem, mas tem de seguir as regras e pagar o preço de mercado. Não somos irracionais. Mas tentar tomar à força? Nem pensar.”

Quem falou pela Rua da Estrela Vermelha foi o velho Zhao. Falava alto, e à primeira vista parecia ter bastante firmeza.

Mas havia uma condição: as pernas não podiam tremer.

Evidentemente, as pernas trêmulas revelavam a covardia que o velho Zhao sentia por dentro.

Tigre Cui percebeu isso, é claro, e soltou um riso frio, ameaçando: “Então é isso. Desprezam o vinho de brinde e preferem o castigo? Muito bem. Hoje vocês vão ver do que a minha Gangue do Tigre é capaz.”

Dizendo isso, ergueu a mão direita.

“Tigre! Tigre!”

“Tigre! Tigre!”

Os marginais da Gangue do Tigre começaram a gritar em coro.

Chen Jerri viu o loiro também fazer sinais para este lado, e Sanzi disse: “Pessoal, é hora de trabalhar. Façam mais barulho.”

“Tigre! Tigre!”

“Tigre! Tigre!”

Os jovens ao redor de Chen Jerri também ergueram os bastões de beisebol e passaram a gritar alto.

À frente e atrás, as vozes se respondiam, grandiosas e assustadoras.

Com um alarde desses, o pessoal do lado dos lojistas ficou completamente intimidado, e o rosto do velho Zhao mudou na hora.

Ele, nervoso, perguntou a Jiang Xin'er: “Por que o presidente ainda não chegou?”

“Acabei de ligar para ele. Disse que vem já, já.” Jiang Xin'er também estava extremamente tensa; com as mãos apertadas uma na outra, mal conseguia conter o tremor nos ombros.

“Vou contar até três. Se vocês ainda não concordarem, não me culpem por ser duro. Um...”

Tigre Cui ergueu três dedos, indicando aos subordinados que se preparassem para bater.

Ao ver que não podia mais esperar, Chen Jerri avançou correndo com o bastão de beisebol na mão.

“Jerri, para! Volta logo!” Assim que Sanzi viu Chen Jerri correr para a frente, empalideceu e gritou às pressas.

Mas, no instante seguinte, ele arregalou a boca, atônito com o que aconteceu.

Chen Jerri surgiu por trás e acertou um marginais na nuca com uma pancada, derrubando-o diretamente no chão.

“Jerri, você bateu na pessoa errada!!” Sanzi abriu a boca, incrédulo.

O bastão de beisebol na mão de Chen Jerri se movia com rapidez. Com a força que tinha naquele momento, cada golpe acertava em cheio e derrubava um homem, como se estivesse batendo em toupeiras.

“Dois...!”

Tigre Cui levantou o segundo dedo, e quando estava prestes a contar o três, houve um alvoroço atrás dele.

“O presidente chegou!”

“O presidente veio atacar!”

Os lojistas da Rua da Estrela Vermelha também perceberam Chen Jerri e imediatamente ficaram tomados de alegria.

“Seu moleque, onde você tem os olhos? Você acertou a pessoa errada!” O loiro, que estava mais atrás, reconheceu Chen Jerri naquele instante.

Ao ver que se tratava do ajudante que ele próprio trouxera, logo se empertigou com o rosto fechado e berrou.

Mas, assim que terminou a frase, Chen Jerri já tinha erguido o bastão e o desferido sobre sua cabeça.

Com um gemido abafado, o loiro escureceu os olhos e desmaiou na hora, sem sequer entender o que estava acontecendo antes de apagar.

“É para bater em vocês mesmos!!”

Chen Jerri gritou com força, e o bastão de beisebol passou a se mover cada vez mais rápido. Ele avançou, abrindo caminho, em direção a Tigre Cui.

“Parem ele! Depressa, parem esse cara!!”

Tigre Cui também percebeu Chen Jerri avançando em sua direção e gritou apavorado.