Capítulo Três: Se és um mago, lute até o fim

Ao olhar para Mu He diante de si, Xu Fang via, apenas pelo exterior, um sujeito presunçoso, arrogante com os fracos e submisso aos fortes, um verdadeiro pequeno tirano que tivera sorte na vida.

Mas quem poderia imaginar que, por trás dessa fachada, escondia-se o grande oficial de Hu Jin da Igreja Negra, cuja sombra pairava tanto sobre o massacre sangrento de Bocheng quanto sobre a calamidade na Cidade Antiga.

Realmente, estava muito bem disfarçado...

Mu He, alheio aos pensamentos de Xu Fang, continuava tagarelando: “Meu filho Mu Bai despertou o elemento gelo, seu futuro será brilhante. Até mesmo aquele inútil do Mo Fan teve uma sorte desgraçada e despertou o elemento fogo.

E você? Elemento luz, que piada, um atributo tão inútil. Por que insiste em praticar isso? Mesmo que chegue ao nível intermediário, continuará sendo um covarde escondido no casco. Seus pais devem ter penado para deixar algum dinheiro pra você, hein? Se quer saber, seria melhor vender logo sua casa para mim e usar esse dinheiro para virar um fazendeiro rico lá no interior.”

“E o que isso te importa?” Xu Fang o ignorou completamente. Ele só morava ali, não era criado da família Mu para ter que aturar suas ordens.

Quanto a esse sujeito tirar a máscara e tentar assassiná-lo, era ainda mais improvável. Ele era familiar de mártire, com todo o exército de Bocheng de olho nele; se algo acontecesse, o plano de Salang seria arruinado e este não hesitaria em eliminá-lo.

Mu He resmungou com desdém: “Você ainda é jovem, nunca sentiu o peso cruel da sociedade.”

“Pelo visto, você já apanhou bastante.”

“Seu...!”

Mu He cerrou os punhos, respirou fundo e disse: “Pense bem. Se mudar de ideia, me procure a qualquer hora.”

Virou-se e saiu, ignorando Mo Jiaxing, que sorria e se desculpava num canto.

“Ah...” Mo Jiaxing suspirou, cabisbaixo: “Xu, não é que o tio queira te dar lição de moral, mas esse seu temperamento precisa mudar. Ele é um figurão da família Mu, o melhor é aguentar calado e deixar pra lá.”

Depois de tanto tempo vivendo numa sociedade de classes tão rígidas, Mo Jiaxing já não acreditava em igualdade entre as pessoas. Ou talvez, quem acreditasse nisso fosse realmente visto como um estranho.

Como Mo Fan, ou ele próprio.

Xu Fang não quis insistir e mudou de assunto: “Tio, se vender a casa, vai morar onde?”

“Ah, vou alugar alguma coisa.” Apesar de dizer isso, Mo Jiaxing olhou involuntariamente para sua velha caminhonete.

Xu Fang entendeu: para Mo Jiaxing, “casa” era, provavelmente, aquele veículo velho.

“Tio, que tal o seguinte: tenho outra casa, que era dos meus avós maternos. Se não se importar, pode ficar lá por enquanto.”

“Não, não, de jeito nenhum!”

Mo Jiaxing balançou as mãos, recusando.

“Tio, calma, não recuse tão depressa. Essa casa é mais afastada, fica numa vila na periferia da cidade e, mesmo que eu quisesse alugar, ninguém ia querer. Além disso, é velha e está meio caindo aos pedaços, faz anos que ninguém mora lá. Se você for, já vai alegrar o lugar. Tem duas árvores no quintal plantadas pelo meu avô, duas pereiras. Se puder, regue pra mim de vez em quando.”

Ao ouvir isso, Mo Jiaxing ficou realmente tentado.

“E mais, não precisa mais trabalhar para a família Mu. O exército está recrutando motoristas para levar suprimentos da cidade até a Montanha Xuefeng. Pagam bem e é uma área segura, dentro da zona protegida. A responsável é amiga da minha mãe, posso pedir para pôr seu nome na lista.”

Mo Jiaxing sentiu-se em conflito. Por um lado, era exatamente o que precisava; por outro, aceitar ajuda de um jovem, especialmente um conhecido do filho, o deixava sem jeito.

Xu Fang sabia exatamente o que passava pela cabeça dele.

Seu desejo de ajudar Mo Jiaxing não vinha de ele ser o pai de Mo Fan, mas porque Mo Jiaxing era alguém digno de respeito: honesto, generoso, sempre otimista e compreensivo com os mais jovens.

Basta ver que ele mesmo estava amarelo de fome, mas nunca deixou faltar nada para Mo Fan e Ye Xinxia. Quando Mo Fan quis ir para o ensino médio, ele vendeu a casa sem hesitar.

Para Xu Fang, que só tinha os pais na lembrança, isso já era motivo suficiente para gastar um pouco mais de saliva.

“Tio, Mu He fala muita besteira, mas numa coisa ele tem razão: se Mo Fan quiser ser um mago de verdade, vai precisar de recursos, e não são baratos. Só um artefato mágico já custa uns dez mil. Sem dinheiro, não tem como. O senhor não quer que seu filho nunca realize o sonho de ser mago, quer?”

Mo Jiaxing finalmente se deixou convencer e, meio sem jeito, esfregou as mãos: “Então... obrigado, Xu. Mas vou pagar o aluguel, hein...”

“Isso é o de menos. Só que, tio, preciso avisar: a casa é bem pequena, o Mo Fan e a Xinxia...”

“Sem problema!” apressou-se em responder. “Mo Fan pode ficar no internato, Xinxia vai para a casa da tia. Só eu já está ótimo!”

Quanto piores eram as condições, mais aliviado Mo Jiaxing ficava.

...

Na manhã seguinte, Xu Fang chegou cedo à escola e logo sentiu os olhares curiosos e estranhos dos colegas.

O episódio do telhado no dia anterior o tornara famoso entre os calouros do primeiro ano.

Diziam que quem tinha afinidade com água ou luz estava predestinado ao desespero, mas, em todos os anos de existência do Colégio Mágico Tianlan, só Xu Fang realmente tentara pular.

Por sorte, tinha a cara de pau necessária e não se importava. Sentou-se na última fileira, perto da janela.

“Aí, se não é o Xu Fang! Pelo visto, o telhado era baixo demais, não conseguiu morrer?” Assim que se acomodou, Zhao Kunshan, capanga de Mu Bai, veio provocá-lo.

Agora, Zhao Kunshan também se sentia no topo do mundo, pois havia despertado o elemento vento. Ainda era inferior a Mu Bai e Mo Fan, mas, comparado ao elemento luz de Xu Fang...

“Xu Fang, você se achava quando era pequeno, agora está pagando o preço!” Zhao riu, cheio de malícia. “Que tal me chamar de Terceiro Irmão? Eu te protejo.”

Antes, tímido e retraído; depois de despertar, virou valentão — assim era o tal Terceiro Irmão.

Xu Fang já estava pronto para dar-lhe uma resposta atravessada, mas uma voz se impôs ao lado:

“Zhao Kunshan, cala essa boca de cachorro!”

Mo Fan se aproximou a passos largos, seguido pelo magricela Zhang Xiaohou.

Zhao recuou um pouco, olhando para Mu Bai, e rebateu: “Mo Fan, estou falando com o Xu Fang. O que você tem com isso?”

“Se falar mais uma palavra, hoje eu te ensino a ser homem!”

Zhao resmungou, mas não ousou retrucar.

Vendo o capanga ameaçado, Mu Bai sentiu-se humilhado e falou friamente: “Mo Fan, não exagere.”

“E daí, seu falso moralista? Por acaso pedi sua opinião?”

“Seu...!”

Os dois melhores alunos da classe frente a frente, o resto dos estudantes esticava o pescoço para assistir à confusão.

Xu Fang tentou apaziguar: “Deixa pra lá, Mo Fan. Somos colegas, ficar brigando só vai divertir os outros.”

“Seus cabelos amarelos...” Mo Fan franziu a testa, mas antes que continuasse, Xu Fang sugeriu: “Já que todos são magos, por que não resolvemos isso num duelo justo, depois da aula de hoje? Quem fugir é covarde. Topa?”

Xu Fang mostrou o punho do tamanho de um tijolo, e Mu Bai perdeu a compostura.

Mago?

Acabaram de despertar; nem conseguem lançar feitiço algum! Que mago coisa nenhuma! Quer me bater, então fale logo!

Xu Fang e Mo Fan, ambos eram especialistas em brigas de rua; enfrentar qualquer um deles era pedir para apanhar.

Esse desgraçado está provocando de propósito!

Mo Fan riu, animado com a confusão: “O Xu Fang está certo! Se for homem, encara. Quem amarelar é neto!”

Diante dos olhares nada amigáveis dos dois, Mu Bai ficou sem saber como sair da situação, até que uma voz suave como música celestial ecoou:

“O que está acontecendo aqui? Já vai começar a aula! Voltem para seus lugares!” Era o professor responsável, Xue Musheng, repreendendo.

“Primeiro dia de aula e já estão fazendo bagunça? Que vergonha! As regras estão afixadas na frente. Quem desobedecer, será punido!”

Vendo que todos se aquietaram, Xue Musheng assentiu satisfeito: “Agora distribuam os livros didáticos. Preparem-se para a aula.”