Capítulo Quarenta e Dois: O Novo Artefato Mágico – Estrela Eterna

O comandante de mil caiu, abatido pelo redemoinho cortante de He Ming. Os comandantes de cem também foram todos eliminados, cada um sucumbindo a um golpe da Lâmina Solar, transformando-se em partículas douradas, como leite em pó nutritivo para as estrelas. Quanto aos comandantes de dez, não passavam de guerreiros de armadura, com força equivalente apenas à de grandes servos, incapazes de liderar o exército. Tropas tão desorganizadas poderiam até deter Xu Fang, que carregava um fardo, mas ao enfrentar magos de guerra igualmente organizados, logo se desfizeram em debandada.

Quando o primeiro raio de sol surgiu no céu, os soldados de barro remanescentes cessaram seus movimentos. Com um terremoto retumbante, um fosso profundo reapareceu, protegendo-os enquanto retornavam ao subsolo. Após uma noite inteira de combate, os magos de guerra finalmente celebraram mais um dia de vida.

“Rápido, socorrista!”

“Onde está a maca? O comandante está ferido!”

O instrutor Li Yi, em igual estado de exaustão e desordem, gritava com todas as forças. O socorrista se apressou e uma magia curativa de luz pura envolveu He Ming.

“O comandante está bem, apenas exaurido de energia mágica, com alguns ferimentos externos. Depois de curado, basta alguns dias de repouso.”

Todos suspiraram aliviados. He Ming não era apenas o mais forte do pelotão, mas também seu pilar moral. Se ele caísse, o impacto no moral seria devastador.

“Vou relatar imediatamente ao instrutor-chefe!”

Li Yi deu alguns passos, mas então parou: “Aliás, onde está o soldado que trouxe o comandante de volta?”

Um mago de guerra respondeu: “Instrutor, ele não é nosso soldado, é estudante do Segundo Colégio da Antiga Capital!”

“Estudante?” Li Yi ficou surpreso, mas logo se recompôs. “Estudante também é soldado, esse pensamento de exclusão é inaceitável”, repreendeu, antes de sair às pressas.

Enquanto isso, no alojamento dos recrutas, a diversidade de espécies estava em plena exibição.

Alguns estudantes, exaustos após uma noite inteira de combate, desabaram nas camas, dormindo profundamente. Outros, após a luta real, mergulharam direto em batalhas virtuais no celular. Alguns, aterrorizados pelos soldados de barro, ficaram encolhidos no canto da cama, chorando e desejando voltar para casa. Havia ainda os mais azarados, feridos por flechas dos arqueiros ajoelhados, gemendo de dor a cada movimento.

O mais infeliz de todos já havia sido recolhido pelos magos de guerra encarregados da limpeza do campo de batalha, e seus familiares estavam sendo informados sobre seu sacrifício heroico pela pátria.

“Chefe! Chefe!”

Sun Rui Zhi entrou eufórico: “Matei cinco soldados de barro ontem! Foi incrível!”

Rui Zhi era um mago de nível inicial, sem permissão para lutar fora da cidade, permanecendo todo o tempo na muralha, lançando magias. Durante a confusão, alguns soldados de barro se aproximaram sem querer das muralhas e, com olhos atentos, Sun Rui Zhi os destruiu com um raio.

“Desta vez, vou entrar para o ranking dos mortos-vivos... E você, chefe, quantos matou?”

Xu Fang respondeu: “Não contei.” Lembrava apenas de ter abatido grupos inteiros, uma leva após a outra; quem teria paciência para contar quantos foram? Agora, preocupava-se com outras questões, pois a batalha da noite anterior lhe proporcionara muita inspiração.

Sun Rui Zhi o admirava profundamente; não era à toa que era o chefe — até a maneira de se exibir era natural e fluida, um verdadeiro exemplo a ser seguido.

A disciplina no treinamento militar era rigorosa, com gestão fechada, especialmente no primeiro mês, quando era proibido sair sob qualquer pretexto. Felizmente, o acampamento, embora pequeno, era bem estruturado; não tinha o esplendor da antiga capital, mas todas as instalações básicas estavam presentes.

Seguindo as placas, Xu Fang chegou à oficina de forja da companhia. A sala era pequena, cerca de cinquenta metros quadrados, com duas fileiras de prateleiras abarrotadas de matérias-primas e equipamentos mágicos danificados, o chão igualmente bagunçado. No único espaço livre, havia um banco, onde um velho de uniforme militar, usando óculos de leitura, examinava um projeto.

“Para consertar equipamentos mágicos, tem que esperar na fila. Quem tiver mais pontos de mortos-vivos, tem prioridade”, disse o velho, sem levantar a cabeça.

Xu Fang respondeu: “Preciso de pedras mágicas, um buril, um feixe de tendão de cervo-negro e também um pouco de ferro rochoso.”

Só então o velho interrompeu o que fazia, surpreso, levantando os olhos e ajustando os óculos no nariz: “Você também é ferreiro?”

“Só um pouco.”

“É mesmo?” O velho não insistiu, apenas separou o que Xu Fang pediu: “A oficina está aí dentro, custa cinco mil por hora.”

“Certo.”

Xu Fang entrou na oficina. Na verdade, o velho confiava muito nele, ou talvez apenas confiasse na segurança da companhia dos magos de guerra — mesmo que Xu Fang tivesse más intenções, não conseguiria escapar de suas mãos.

Pelo olhar de alguém que estudou intensamente por um mês, todos aqueles materiais juntos valiam facilmente milhões.

Sentou-se na cadeira de forja e pegou o buril. Diferente da primeira vez, quando era um completo novato, agora Xu Fang agia com destreza, gravando rapidamente um círculo mágico de fortalecimento no ferro rochoso.

Ufa!

Chamas de luz dançavam em suas mãos, aquecendo o ferro rochoso, que se curvava e se transformava em um tubo de aço curto. Xu Fang controlava o fogo com perícia, e ao alcançar o ponto desejado, apagava-o imediatamente, dissipando todo o calor residual.

O tendão de cervo-negro, um material de classe guerreiro menor, era caro e possuía ótima elasticidade e resistência. Xu Fang o comprimiu e ajustou, fixando-o sob o tubo de aço.

Pá!

“Um pouco torto...” Xu Fang arrancou o tendão e tentou novamente. Depois de desperdiçar quase metade, finalmente encontrou a posição adequada, permitindo que, ao ser comprimido, disparasse conforme o trajeto previsto.

“O círculo de resfriamento é grande e complexo demais, não vai dar... Não tem problema, vou tentar este de vento, para acelerar a dissipação do calor e canalizá-lo para a pedra de gelo exterior... Perfeito, serve como substituto.”

“A pedra mágica vai aqui.”

Xu Fang parecia um cientista louco de cinema, murmurando consigo mesmo enquanto mexia nos frascos e potes. Aos poucos, um novo equipamento mágico tomou forma diante dele. Xu Fang o pegou, testou o peso, escondeu-o na manga e injetou energia mágica.

Clac!

Um estalido quase imperceptível, e uma pistola negra de menos de vinte centímetros saltou para sua mão.

“Que maravilha!” Até o próprio Xu Fang ficou impressionado com o quão elegante e ágil fora sua execução.

Em sua vida passada, isso se chamava “pistola de manga”, muito usada por agentes secretos em assassinatos. Xu Fang a viu pela primeira vez no anime “Chuunibyou Demo Koi ga Shitai”, quando Yuuta a utilizou.

Claro, a pistola de manga de Xu Fang não era apenas um item decorativo, movida não por pólvora, mas por molas mecânicas, e ainda reforçada com a “Lâmina Solar”, tornando seu poder extraordinário. Na verdade, já não fazia sentido chamá-la de “Lâmina Solar”; agora seria “Projétil Solar”.

Essa arma merecia um nome impactante e dramático: “Estrela”. Normalmente escondida na manga, sem energia mágica não havia risco de disparo acidental. Com alta discrição e alcance letal, não havia preparação visível — muitos seriam surpreendidos com um tiro pelas costas, sem entender como caíram.

Saiu da oficina satisfeito. O velho comentou friamente: “Uma hora e vinte e oito minutos. Arredondando, conto como duas horas, mais os materiais, são cinquenta mil.”

Xu Fang, de tão contente, achou que tinha feito um negócio da China por cinquenta mil. Sem discutir, pagou e saiu, deixando o velho perplexo — por que aquele garoto não reclamou?

Enquanto Xu Fang fabricava a “Estrela”, um pedido de recompensa repousava sobre a mesa do grande instrutor Feijiao.

“Quase todos os integrantes da Terceira Companhia foram feridos em combate, o comandante He Ming ficou gravemente ferido, só agora recobrou a consciência. Mas a taxa de baixas foi a menor dos últimos anos, com apenas dois magos de guerra de nível inicial sacrificados.”

Feijiao analisava a lista enquanto um subordinado fazia o relatório.

“Além disso, o resultado desta batalha foi o mais expressivo dos últimos tempos: um comandante de mil e quatro de cem foram destruídos, e o grande exército do Fosso Dezesseis levará pelo menos meio ano para se recompor.”

Feijiao assentiu satisfeito: “Excelente, é preciso recompensar. Distribua as premiações conforme o número de abates registrados.”

De repente percebeu que o subordinado não se movia, e perguntou, intrigado: “O que está esperando? Vá logo.”

“Instrutor-chefe, há uma situação especial.”

“Fale.”

“A contribuição desta pessoa é incomum, o senhor precisa decidir pessoalmente.”