Capítulo Cinquenta e Três: Domínio Intermediário do Elemento Gelo, Conquistado!

A bomba era uma novidade que havia surgido há menos de um mês e rapidamente se tornara muito popular em toda a Zona Militar Central. De oficiais de nível médio a soldados recém-iniciados, ninguém conseguia resistir a esse artefato de grande poder e baixo consumo de energia.

No entanto, naquele momento, aos olhos daqueles magos militares, aqueles pequenos projéteis negros pareciam abomináveis.

"Isso é só um modelo, não conta...", tentou argumentar alguém, teimosamente.

Outro apenas balançou a cabeça e suspirou: "Deixa pra lá, não adianta se enganar, perder é perder."

Afinal, bombas não eram instrumentos de extermínio de demônios, caríssimos e raros; quem tinha, tinha, quem não tinha, não tinha. Para magos intermediários como eles, carregar algumas bombas em missões era algo corriqueiro.

Se fossem inimigos mortais, Xu Fang poderia muito bem ter usado bombas de verdade. Aliás, a energia mágica para detoná-las teria vindo deles mesmos — momentos antes, haviam gasto grandes quantidades de magia para descongelar e aquecer os reféns.

Com o raio de destruição de uma bomba padrão, eliminar todos ali seria fácil.

Eles olhavam ao redor, desnorteados.

Na Zona Militar de Lintong, sempre foram considerados a elite, admirados e seguidos pelos companheiros, acreditavam representar o auge da força entre os jovens magos militares da região.

Mas Xu Fang apareceu.

Apenas uma pessoa, um simples estudante do ensino médio, destruiu todo o orgulho deles.

Perderam.

E nem perderam em um embate direto de magia; perderam pela falta de consciência de combate, foram manipulados, cada passo previamente calculado pelo adversário.

— E, de fato, Xu Fang usou apenas uma magia intermediária durante todo o confronto.

"Voltem, todos vocês foram eliminados", disse Feijiao, descendo suavemente do céu. "Quanto à premiação da fase eliminatória, ficará toda com Xu Fang. Alguém tem algo contra?"

Ninguém respondeu.

"O desempenho de vocês foi decepcionante. Ao voltarem, cada um deverá escrever um relatório de dez mil palavras sobre a batalha, analisando todos os erros cometidos!"

Um a um, os participantes foram deixando o local.

Logo restaram apenas Feijiao e Xu Fang. Xu Fang imaginara que o instrutor-chefe lhe faria muitas perguntas — sobre o Sol Ardente, sobre a Estrela, sobre como ele tinha aquela visão privilegiada, por exemplo.

Mas Feijiao nada perguntou sobre isso, preferiu saber dos planos futuros de Xu Fang.

"Analisando só seu nível, seria difícil se destacar nas finais. Mas, depois de hoje, acredito que os azarados serão eles."

Feijiao sorriu: "Depois da final, pretende entrar diretamente na Guarda Imperial de Zijin?"

"Por ora, não penso nisso", Xu Fang balançou a cabeça. "Prefiro estudar em uma universidade de magia do que ser um mago militar."

"Temos escolas militares também!"

"Não é a mesma coisa."

Brincadeira, universidade de magia cheia de jovens encantadoras, como se um mosteiro militar pudesse competir?

"Reflita mais um pouco", Feijiao não insistiu. Xu Fang ainda era jovem. Além disso, essa preocupação era do Comando da Grande Força de Jiang, Xu Fang nem ficaria em Lintong!

...

Como Xu Fang eliminou todos os adversários de uma só vez, desfrutou sozinho da premiação destinada a cinco pessoas na fase eliminatória.

Recebeu um artefato de recuperação de energia, um par de botas mágicas de alto nível e uma semente espiritual do elemento gelo.

Examinando o artefato de recuperação, Xu Fang ativou-o com magia; em pouco tempo, sentiu uma onda de energia mágica regenerando-se em sentido contrário.

A quantidade era considerável, suficiente para restaurar um mago intermediário; a energia provinha dos elementos mágicos dispersos no ar.

Mas não era algo tão útil para Xu Fang, já que seu Pequeno Fogo-Fátuo era muito mais eficiente.

Mais que o uso, Xu Fang se interessava em entender o funcionamento, ao menos o núcleo do artefato, para tentar replicá-lo.

Quanto aos outros prêmios, as botas mágicas de alto nível lhe foram dadas provavelmente por conta de sua alta taxa de destruição de calçados mágicos — estas eram resistentes e duráveis.

O que mais chamou a atenção de Xu Fang, contudo, foi a semente espiritual do elemento gelo.

Essa semente de altíssima qualidade, chamada "Cristal de Vidro", valia mais do que dois artefatos de recuperação juntos.

Ela triplicava o poder das magias de gelo e ainda concedia a habilidade especial de "Espelho de Gelo", capaz de criar espelhos mágicos que, até certo ponto, podiam absorver danos.

Xu Fang estava ansioso para ver quantas novas possibilidades este pequeno artefato desbloquearia após ser aprimorado magicamente!

A final estava marcada para dali a dois meses.

Durante esse tempo, os magos militares de Lintong passaram por um treinamento rigoroso e sem precedentes; métodos de treino ultrajantes e inéditos os fizeram sofrer amargamente.

Enquanto isso, Xu Fang, o causador de tudo, isolou-se para um intenso período de aperfeiçoamento, sem sair de casa.

Seu objetivo era ousado: em dois meses, romper para o nível intermediário do elemento gelo — um alvo que nem mesmo a Igreja Negra ousaria estipular.

Normalmente, após atingir o nível intermediário, os magos se adaptavam com maior facilidade e velocidade ao novo sistema mágico em relação ao antigo.

Mas, se alguém dissesse que conseguiria alcançar o novo patamar em menos de dois meses após o despertar, seria taxado de louco.

Porém, Xu Fang podia.

Ele já possuía pó estelar do elemento gelo, mas não tinha estrelas do elemento; os pequenos seres que flutuavam no mar azul-gelo brilhavam dourados.

Eram estrelas antigas, completamente familiarizadas, de total sincronia.

No pó estelar, havia energia abundante e turbulenta; o anel de gelo brilhava intensamente, com uma borda dourada reluzente.

As estrelas chocavam-se contra a barreira: uma, duas... inúmeras fissuras surgiram na muralha mágica.

Com um impulso mental, finalmente, após mais uma colisão, a barreira se desfez com estrondo, liberando uma onda massiva de energia mágica.

Em um piscar de olhos, o pó estelar expandiu-se sete ou oito vezes, transformando-se em nebulosa. As sete estrelas multiplicaram-se até quarenta e nove, girando de forma grandiosa.

Nível intermediário do elemento gelo, conquistado!

Aproveitando o embalo, Xu Fang não hesitou e rasgou um dos Livros de Mapas Estelares que recebera de Shi Zheng.

Zunido!

Como guiadas por uma força desconhecida, as quarenta e nove estrelas conectaram-se e alinharam-se em órbitas específicas.

Em seguida, as órbitas se entrelaçaram; sob os pés de Xu Fang, surgiu uma estrela de seis pontas, o mapa estelar revelado!

"Cadeias de Gelo: Esmagar Ossos!"

Quatro grossas correntes de gelo surgiram do nada; sob o comando mental de Xu Fang, avançaram em direção a um copo d'água sobre a mesa.

Estalo! Bang! Bum!

O pobre copo, enlaçado por uma corrente, foi lançado ao ar; a segunda serpenteou ao redor dele, esmagando-o como uma píton.

Os fragmentos nem chegaram ao chão, pois as duas correntes restantes os pulverizaram como relâmpagos.

"Tão prático assim?"

Correntes e amarras — isso sim era do gosto de Xu Fang!

Ele pegou seu artefato de armazenamento. A semente espiritual de gelo, o Cristal de Vidro, repousava ali, pura como um cristal sem mácula.

A superfície era límpida e translúcida; Xu Fang podia ver seu próprio reflexo, que se formava e se desfazia repetidas vezes dentro do Cristal.

Abriu a caixa, colocou a mão dentro, sentiu o frio subir pelos dedos, atravessar o corpo e alcançar o mundo espiritual!

Sentado de pernas cruzadas sobre a cama, Xu Fang fechou os olhos e entrou em meditação, deixando o frio se espalhar pela nebulosa do elemento gelo.

As estrelas douradas giravam velozes e alegres; a energia da semente era dilacerada por elas, distorcida, reunida ao redor dos corpos celestes e incorporada ao anel azul-gelo.

Croc, croc...

A energia extravasava; todo o quarto foi tomado por uma camada de gelo azul, translúcido como um sonho, e Xu Fang estava bem no centro, soberano absoluto daquele território!