Capítulo Cinquenta e Oito: Onde Está a Confiança Entre as Pessoas?

Na floresta, as ondas de magia surgiam uma após a outra.

Normalmente, sempre que o mapa estelar da magia se acendia, significava que alguém havia sido descoberto e, diante de perseguidores em número muito superior, era quase impossível escapar.

Havia até azarados que, mal entregavam um emblema a um grupo, davam de cara com outro logo em seguida.

Vocês realmente se coordenam muito bem.

Enquanto isso, para Xu Fang e Jiang Shaoxu, o tempo corria em paz. Ele ainda tinha disposição para zombar do jeito desajeitado com que a garota babava ao dormir.

— Você está exagerando nesse riso! — reclamou Jiang Shaoxu, furiosa. Desde pequena, fora mimada pelo pai e pelo irmão; os outros homens mal conseguiam falar na sua presença. Quando já tinha visto alguém como Xu Fang?

— Haha, de-desculpa — disse Xu Fang, controlando o riso e finalmente assumindo um tom sério. — De qualquer forma, antes que os perseguidores encontrem este lugar, vamos procurar um abrigo.

Os dois rapidamente arrumaram as coisas e começaram a se deslocar.

O peixe de ontem, que sobrou, Xu Fang sugeriu deixar para trás, mas Jiang Shaoxu hesitou, ainda assustada com a fraqueza que sentira no dia anterior.

Ela improvisou uma corda de capim, pendurou o peixe seco na cintura e, ao correr, balançava como um velho pescador de volta para casa.

Correram até que, de repente, pararam ao mesmo tempo e se entreolharam.

— Tem gente à frente.

Esconderam-se ali mesmo. Xu Fang espiou e viu que os recém-chegados usavam roupas de competidores.

— São participantes. Falamos com eles? — perguntou Jiang Shaoxu.

Xu Fang pensou e assentiu levemente:

— Pode ser. Pelo jeito apressado deles, talvez estejam fugindo de alguém.

Entre os competidores, não havia conflito direto; geralmente, ao se encontrarem, apenas se ignoravam. Às vezes, como Xu Fang e Jiang Shaoxu, escolhiam seguir juntos.

— Vai lá falar, eu cubro você — sugeriu Xu Fang. — Mas assim que terminar, se afaste. Não vamos andar em grupo.

— Eu sei. Quanto mais gente, maior o alvo, mais rápido se morre — disse Jiang Shaoxu, saindo do esconderijo.

Os outros sorriram aliviados ao vê-la e logo se aproximaram:

— Que sorte encontrar alguém dos nossos por aqui!

— Fugi dos perseguidores sozinha o dia todo. Foi por pouco que escapei. Vocês estão com tanta pressa, também estão sendo caçados? — perguntou Jiang Shaoxu.

— Não, já despistamos aqueles caras.

O líder fez um convite:

— Se conseguiu escapar sozinha, sua força não é pequena. Quer se juntar a nós?

— Prefiro não. Grupo grande chama muita atenção, vou seguir sozinha.

— Tudo bem, boa sorte!

Eles se viraram para partir, e Jiang Shaoxu, sem pensar muito, também se virou para sair.

De repente!

Um deles girou, revelando diante de si uma trilha estelar já delineada!

— Onda Terrestre: Queda!

O chão sob Jiang Shaoxu cedeu, e ela afundou até a metade do corpo.

— Hahaha, já é a quarta! Essa tática realmente funciona! — riam os homens.

— Vocês são perseguidores? — questionou Jiang Shaoxu.

— Exato. Só vestimos outra roupa — disse um deles, arrancando o disfarce e revelando a farda de perseguidor. — Seja boazinha e entregue o emblema. Somos todos homens, seria feio revistar à força.

— Hmpf!

Jiang Shaoxu resmungou, mas ficou parada, sem resistir.

O perseguidor ficou irritado. Essa mulher não tem noção do perigo? Isso aqui é um exame, não um programa de TV para arrancar etiquetas. De que adianta tentar ser esperta?

— Revistem!

Quando iam começar, uma onda de magia explodiu no ar. Instintivamente, olharam para cima e viram punhos gigantes dourados voando em sua direção!

— Cuidado, é uma emboscada! Fujam!

Tentaram se esquivar, mas o que viram os deixou de olhos arregalados.

Os punhos mudavam de direção junto com eles!

Parecia haver um rastreador em seus corpos; não importava como corressem, os punhos dourados os perseguiam sem trégua.

Sol ardente mais pequenas chamas: quem leva, sente na pele!

— Barreira de Pedra: Muralha!

— Escudo da Tartaruga Gigante!

— Luz Sagrada: Escudo Santo!

Vendo que não tinham mais como fugir, apelaram para a defesa.

Os punhos não diminuíram a velocidade e colidiram com os escudos. Os que usaram a barreira de pedra e o escudo de tartaruga viram suas defesas se romperem, ficando pálidos.

O mago da luz foi o pior: seu Escudo Santo não só falhou em protegê-lo como abriu caminho para o ataque.

Se o punho não tivesse se dissipado no momento do impacto, talvez sua família já estivesse se preparando para o luto.

— Droga, agora vejam só, Punho Ardente...

O perseguidor não terminou a frase; a mente ficou em branco, como se tivesse levado um golpe devastador, e a trilha estelar que traçava se desfez.

Jiang Shaoxu, ainda meio enterrada, pensou: “Ainda não morri!”

Correntes de gelo surgiram e imobilizaram os perseguidores. O frio intenso os fazia tremer.

Xu Fang e Jiang Shaoxu, em perfeita sincronia física e mental, dominaram completamente seus inimigos.

— Trocar de roupa para enganar é realmente antiético! — Xu Fang saiu da sombra, condenando-os com veemência. — A confiança entre as pessoas se esgota exatamente por causa de mentiras como as de vocês!

— Mestre, pare de discursar! Eu ainda estou enterrada aqui! — gritou Jiang Shaoxu.

Xu Fang puxou-a para fora do chão. Ela olhou, pesarosa, para o peixe seco, agora sujo de terra.

— E agora, o que fazemos?

— Trocamos de roupa.

— O quê?

— Vamos tirar as roupas deles e usá-las — explicou Xu Fang.

— Mas você acabou de dizer que confiança entre as pessoas...

Jiang Shaoxu até gaguejou.

Que absurdo!

Criticar a falta de ética deles não tem nada a ver com a minha, certo?

Como dizia o velho sábio: tolerância consigo, rigor com os outros.

— Vai trocar ou não? Se não, eu mesmo faço — disse Xu Fang, movendo as correntes de gelo que já desabotoavam as roupas dos inimigos.

Jiang Shaoxu hesitou por meio segundo:

— Troco!

Os dois concordaram. Os perseguidores tentaram se debater, mas quanto mais força faziam, mais apertadas ficavam as correntes.

— Soltem-me, agora!

— Não podem fazer isso!

— Isso é um absurdo, e a confiança entre as pessoas?

Depois de despir os perseguidores, Xu Fang e Jiang Shaoxu vestiram as roupas deles.

Xu Fang, de porte elegante, ficou perfeito no uniforme. Jiang Shaoxu, alta e bela, também chamou atenção com o novo visual.

Prontos, Xu Fang deixou algumas pequenas chamas vigiando, abastecendo as correntes de gelo. Quando a energia mágica dos perseguidores acabasse, seriam libertados.

Enquanto isso...

No céu, uma águia observadora registrava fielmente todos os seus movimentos.

Na tenda de comando, reinava o silêncio. Todos estavam surpresos com aquela sequência de ações e, instintivamente, olharam para o centro, onde estava Jiang Chong.

Jiang Chong sorria satisfeito, assentindo repetidas vezes:

— Muito bem, muito bem. Não só têm força, mas também são decididos e inteligentes. O mais importante é a excelente cooperação. Não acham?

— Sim, sim! — Todos concordaram.

Na verdade, tanto os perseguidores quanto Xu Fang e Jiang Shaoxu estavam à margem das regras.

Pode-se dizer que foram criativos, mas também que desequilibraram o exame — cabia ao avaliador julgar.

Agora, com o elogio aparentemente casual do comandante Jiang, a questão já estava resolvida.

Com esse apoio, a jornada de sobrevivência dos dois jovens será certamente um sucesso...