Capítulo Setenta e Um – Cidade Bo, Chuva Suave

Mo Fan jamais imaginou que, por causa de um momento de ímpeto, sua rotina nos dias seguintes se resumiria a casa, escola e esgotos, num trajeto fixo de três pontos. Até para comer, pedia sempre o prato mais barato: afinal, o cheiro dos esgotos era tão nauseante que vomitar lhe parecia um desperdício doloroso.

Também nunca pensara que, sob a cidade de Bo, existisse um parque de diversões tão intricado para criaturas demoníacas. As Ratazanas de Olhos Gigantes lá embaixo eram absurdamente fortes; várias vezes cruzaram com criaturas em processo de evolução, e, certa vez, até deram de cara com um Rato Gigante de Veias Sangrentas em nível de comandante.

E então, Xu Fang o matou com um só golpe de lâmina.

Com o tempo, até Mo Fan percebeu que havia algo estranho.

— É muito rápido o avanço dessas Ratazanas de Olhos Gigantes. As equipes de caça da cidade sempre fazem limpezas periódicas — disse Mo Fan, olhando para o corpo carbonizado diante de si, franzindo o cenho.

— Olhe para cá — disse Xu Fang, apontando noutra direção.

Mo Fan virou-se e viu uma parede escavada. No chão, um rastro de água, misturado a pelos, excrementos e insetos grotescos, indicava que as ratazanas frequentavam aquele lugar.

— Em todos os pontos de aglomeração das Ratazanas de Olhos Gigantes, encontrei marcas de água como esta. Você lembra pelo que Bo é famosa? — perguntou Xu Fang.

— Você está falando... da Fonte Sagrada Subterrânea? — Mo Fan olhou, espantado, para o rastro d’água. — Impossível!

A história de Bo era antiga, remontando à dinastia Qin ou até antes disso, e a Fonte Sagrada fora preservada desde então. Bo não tinha posição estratégica, tampouco magos de alto nível ou uma economia pujante. O emprego público só atraía magos iniciantes como Xue Musheng.

Por que, então, um lugar tão isolado era conhecido no sul?

Por causa da Fonte Sagrada Subterrânea, claro!

Mesmo quase seca após milênios, ainda mantinha o efeito de fazer uma hora lá dentro equivaler a três dias do lado de fora — um feito notável!

Sem exagero, a Fonte Sagrada era o tesouro mais precioso do povo de Bo.

— Impossível, de jeito nenhum! — Mo Fan negou. — A Fonte Sagrada é extremamente importante; a Associação de Magia e o Exército cuidam mais dela do que nós. Se houvesse problema, já teriam descoberto!

Xu Fang estalou os dedos, fazendo o rastro d’água se transformar num pequeno bloco de gelo. Após recolhê-lo, seu olhar se tornou enigmático.

— Problemas podem ser descobertos, claro. Mas... e se quem descobre o problema é ele próprio o problema?

— Você suspeita de um traidor?!

— Não quero desconfiar, mas não posso evitar — disse Xu Fang. — Vou mandar examinar essa água e avisar o comandante Zhan Kong. O assunto é grave, não podemos negligenciar.

Mo Fan assentiu em silêncio.

— Ah, tome isto — Xu Fang tirou alguns pergaminhos e os entregou a Mo Fan.

Mo Fan arregalou os olhos.

— Uau! Livros de Constelação de Fogo, e até de Relâmpago?!

— Vejo que você entende do assunto. Andou dias comigo pelos esgotos, cercado por demônios; considere um pagamento pelo esforço — Xu Fang sorriu.

Mo Fan balançou a cabeça.

— Não posso aceitar, combater demônios é dever de todos.

— Que postura! Então devolva.

— ...Bem, veja...

Mo Fan ficou indeciso. Impaciente, Xu Fang resmungou:

— Pare de fingir. Pegue logo. Não estou te dando de graça — lembre-se, hoje você me ficou devendo um favor. Vai pagar com juros!

— Se é assim, não recuso! — Mo Fan animou-se de repente. — Da próxima vez que alguém mexer com você, é só avisar. Se eu não fizer o sujeito se borrar de medo, não me chamo Mo Fan!

Na verdade, Mo Fan queria muito os Livros de Constelação, não para lidar com Yu Ang, que não merecia tanto esforço, mas porque sua experiência caçando magos dizia que Bo estava estranha, sufocante. Ter cartas na manga nunca era demais.

Quanto ao favor devido a Xu Fang?

Ora, amizade é isso: você deve para mim, eu devo para você. É assim que se aprofundam os laços!

...

Saindo do esgoto, Xu Fang nem tomou banho e foi direto ao Monte Xuefeng.

Por coincidência, Zhan Kong estava lá, discutindo com seus subordinados de confiança se o frango servido na cantina era grande ou pequeno.

Assim que viu Xu Fang entrar, Zhan Kong sorriu, mas o cheiro forte fez seu estômago revirar.

— Ora, você caiu no esgoto?

Os outros subordinados, antigos colegas dos pais de Xu Fang, se compadeceram ao vê-lo tão acabado, apressando-se para lhe oferecer banho e roupa limpa.

— Parem, por favor, escutem-me — Xu Fang os conteve e tirou um mapa.

— Esse mapa foi desenhado por Lin Yuxin, não? Você foi cumprir aquela missão? — perguntou um deles.

— Aquela Lin Yun’er também era uma garota tão infeliz... morreu tão jovem...

— Pois é...

Xu Fang interrompeu a conversa e estendeu o mapa sobre a mesa, revelando vários círculos vermelhos.

Zhan Kong franziu o cenho.

— O que é isso?

— Os locais onde criaturas de nível avançado, as Ratazanas de Olhos Gigantes, habitam — explicou Xu Fang, mostrando o bloco de gelo. — E em todos, há marcas d’água como esta.

Zhan Kong fixou o olhar no mapa.

— Esses lugares...

Seu semblante tornou-se grave.

— Rápido! Mandem analisar essa água com urgência. Quero o resultado agora!

Os subordinados não ousaram hesitar e correram para providenciar.

— Quem mais sabe disso? — Zhan Kong perguntou, sério.

— Eu e Mo Fan. Descobrimos durante a missão — respondeu Xu Fang.

— Diga a ele para manter a boca fechada. Não conte a ninguém! E você, pare de investigar. A partir de agora, nós assumimos — determinou Zhan Kong, irritado. — Malditos, tem rato infiltrado na equipe. Quando eu descobrir, vou arrancar-lhes as tripas para alimentar os lobos!

Todos ficaram em silêncio. A cena era quase visual.

Com a entrega das informações a Zhan Kong, Xu Fang considerou sua missão encerrada.

Sem poderes premonitórios, fizera tudo o que estava ao seu alcance; o resto estava nas mãos do destino.

De volta ao hotel, tomou um banho quente e relaxante.

Do quarto ao lado, Jiang Shaoxu bateu à porta, encostando-se no batente com um leve ar de descontentamento.

— Ei, afinal, também sou sua hóspede. Vai me ignorar o tempo todo?

Cruzara metade do país para vir à sua cidade. Nem ao menos aparecia para um jantar, um passeio?

— Você não anda se dando bem com Xin Xia?

— Não é a mesma coisa! — Jiang Shaoxu revirou os olhos, visivelmente aborrecida.

— Estive ocupado esses dias, não leve para o lado pessoal — Xu Fang sorriu. — Amanhã é o duelo de magia. Reservei seu voo para a noite; depois do torneio, você retorna.

— Precisa ficar me expulsando? — Jiang Shaoxu se irritou ainda mais.

— Não é isso. Só não quero que o grande comandante venha atrás de mim, preocupado que eu estrague sua menina...

Jiang Shaoxu riu, o olhar cintilante.

— Como se ele soubesse! Você é o típico cavalheiro, Xu Fang.

Xu Fang arqueou a sobrancelha.

— Ah, é? Quer conhecer meu lado menos cavalheiresco?

Começou a puxar a toalha, e Jiang Shaoxu, rindo, saiu correndo.

— Vai tentar aproveitar de mim? Cuidado para não quebrar os dentes!

Em outros dias, Xu Fang até se divertiria com esse jogo de insinuações. Mas hoje, não estava no clima — ficava para a próxima.

Enquanto Xu Fang conversava com Jiang Shaoxu, em um terraço, Mo Fan e Mu Ningxue também dialogavam. Mu Ningxue tentava convencer Mo Fan a desistir do duelo com Yu Ang, mas, depois do ocorrido, Yu Ang nem lhe passava pela cabeça.

Sua indiferença irritou a senhorita Mu, que se sentiu falando com uma parede e saiu furiosa.

...

Naquela noite, em Bo, a chuva fina deu lugar ao céu nublado.