Capítulo Vinte e Seis: A mantis captura a cigarra, mas o pardal observa por trás
— Ru Yan! Se não quiser acabar como um aleijado pedindo esmola em Yangcheng, é melhor sair daqui com os seus homens, obedecendo sem criar caso. Os pertences da Família Wang não são para mãos como as suas!
— Hehe, a Semente Espiritual não tem dono, pertence a quem for mais forte! Os outros podem temer a Família Wang, mas a nossa Equipe Chama Ardente não!
— Teimosia sem limites!
Ambos os lados estavam inflamados, e sem muitas palavras, a luta começou.
Xu Fang se distanciou bastante para não ser atingido de raspão. Nem tocou mais na carne enlatada que tinha nas mãos, atento para observar aquela batalha entre magos intermediários.
Da última vez, no trem, também presenciara uma batalha desse nível, mas estava longe demais, com um vagão separando a visão.
— Chama Ardente: Explosão!
Os magos de caça, acostumados a vagar nas áreas selvagens, sabiam a importância de atacar primeiro, então uma explosão de chamas foi lançada imediatamente.
Xu Fang nem conseguiu ver qualquer preparação do conjurador. O feitiço inicial de fogo já estava completamente dominado, lançado de forma natural, uma a cada três segundos.
— Gelo Rasteiro: Cobertura!
O mestre da Família Wang não ficou para trás. Após algumas trocas de ataques, ambos se exaltaram e a batalha se tornou cada vez mais intensa.
— Cubram-me! Quero que sintam o gosto do Gelo Esmagador! — ordenou Wang Zhengbing.
Outros mestres se posicionaram rapidamente, formando uma proteção triangular à sua frente, dando tempo para que ele acumulasse energia.
No combate entre magos intermediários, raramente se usava magia desse nível, pois o tempo de preparação era longo e o corpo do mago, frágil. Um simples feitiço primário do adversário poderia ser fatal.
Mas, se lançado, o poder ultrapassava em muito qualquer magia inicial.
As estrelas começaram a se conectar uma a uma, formando rapidamente uma trilha estelar.
Trajetórias luminosas se entrelaçavam velozmente sob os pés de Wang Zhengbing, transformando-se num grande mapa celestial!
O som de gelo se partindo ecoou...
Ao surgir o mapa, Wang Zhengbing foi envolto por uma camada de gelo azul. Uma aura imensa e gélida girava ao seu redor, e a temperatura, antes quente, caiu abruptamente, tornando o ar cortante e glacial.
— Abram espaço!
— Corrente de Gelo: Serpente Colossal!
Ao ver Wang Zhengbing completar a magia intermediária de gelo, os três mestres à frente recuaram imediatamente para os lados. Uma gigantesca serpente de gelo, quase viva, com língua afiada e presas à mostra, avançou contra a Equipe Chama Ardente!
A cena aterradora fez os membros da equipe recuarem, exceto o capitão, que permaneceu imóvel.
— Velho maldito!
Ru Yan cuspiu no chão, canalizando toda sua energia mágica no mapa recém-formado.
— O professor do ensino médio não lhe ensinou? Abaixo do nível avançado, o fogo é soberano!
— Punho Ardente: Impacto Celestial!
Num instante, um punho gigante de fogo surgiu no ar, emanando ondas de calor tão intensas que distorciam o ambiente.
Pobres árvores e arbustos, incapazes de suportar primeiro o gelo, depois o fogo, foram rapidamente consumidos e transformados em cinzas pelo vento.
Punho contra serpente! Em termos de poder destrutivo, o fogo era sem dúvida superior, mas Wang Zhengbing utilizara um feitiço de segundo grau intermediário, levando vantagem pelo nível.
As duas magias colidiram, liberando ondas de choque que espalharam poeira e destroços, mergulhando o campo de batalha no caos.
Ninguém era tolo ali. Naquele momento, longe de honra, cada um aproveitou a baixa visibilidade para lançar seus feitiços nos adversários.
A luta se estendeu por dez minutos, com ambos os lados usando todos seus trunfos.
Começou com trocas de feitiços, passou para confrontos de artefatos mágicos e terminou quando Wang Zhengbing, usando um artefato de corte, rompeu o escudo mágico de Ru Yan.
O campo estava devastado, todas as árvores arrancadas, enormes crateras por toda parte, e o ar tomado por poeira amarela que cortava o rosto como lâminas.
— Ru Yan, maldito! Decide logo: rende-se ou não? — Wang Zhengbing ofegava, segurando uma lâmina mágica negra.
Ru Yan estava mortificado.
Droga, esses guardiões das famílias são uns covardes, deviam largar as armas e lutar na mão!
A Equipe Chama Ardente já estava subjugada, alguns caídos, outros feridos. Se não fosse pelo medo de represálias, muitos já teriam sido eliminados.
Sua energia mágica estava exaurida, sem chance de reverter.
— Família Wang, eu voltarei! — ameaçou Ru Yan. — Retirada!
Saíram o mais rápido possível, sem hesitar.
Com a partida deles, os guardiões da Família Wang suspiraram aliviados.
— Droga, esses desgraçados sabem mesmo lutar.
— O Punho Ardente de Ru Yan está quase alcançando o segundo grau intermediário. Se fosse um pouco mais forte, teria sido difícil para nós.
— Minhas reservas de energia já estão no fim, usei magia demais agora.
— Eu também. Tio Bing, voltamos agora?
Todos olharam para Wang Zhengbing, que, franzindo a testa, ponderou e disse:
— Não. Vamos retirar a Semente Espiritual agora e levá-la hoje mesmo!
Todos ficaram surpresos.
Um jovem mago perguntou:
— Tio Bing, você não disse que a semente perece rápido? Não teremos problemas se retirarmos agora?
— Melhor isso do que perder para outros! — respondeu Wang Zhengbing. — A Equipe Chama Ardente não conseguiu, mas não vai nos deixar em paz. Em menos de um dia, toda Yangcheng, ou melhor, as cidades vizinhas saberão que surgimos uma Semente Espiritual aqui.
Grandes recompensas atraem grandes riscos. Com lucros de trezentos por cento, esses abutres fariam qualquer coisa, mesmo arriscando a vida contra magos intermediários.
Uma Semente Espiritual disponível é mais valiosa que um núcleo de comandante de batalha!
— Não faz sentido vigiar para sempre. Vamos levar a semente para a família, armazená-la e enviá-la imediatamente para a Cidade Mágica!
Como chefe dos guardiões da Família Wang, Wang Zhengbing não era questionado. Todos se apressaram.
······
— Boom!
Após um estrondo, um poço de água cristalina foi abruptamente explodido, restando apenas uma cratera chamuscada.
Aquela Semente de Luz não estava muito profunda. Quando começa a afetar o ambiente, significa que já está exposta.
Ao explodir o buraco, parecia que um selo fora quebrado, e uma luz intensa emergiu, iluminando o céu.
Todos os presentes fecharam os olhos, sentindo o ardor atravessando as pálpebras.
— É realmente uma raridade! — elogiou Wang Zhengbing.
A semente de luz, chamada “Luz Fluorescente”, aumentava o poder dos feitiços básicos em 2,5 vezes, o que já a colocava acima das demais.
No entanto, o mais valioso não era o aumento, e sim sua característica adicional: temperatura constante.
Mesmo nas profundezas de uma nascente fria, a luz natural podia aquecer e criar fontes termais. Mal surgiu, os fragmentos de gelo do campo já haviam derretido.
Wang Zhengbing ouvira do chefe da família que o segundo filho da Família Zhao, de Cidade Mágica, havia despertado o elemento luz, considerado o mais fraco de todos, e mesmo no nível intermediário só tinha feitiços defensivos.
Um gênio de família respeitável se contentaria em ser apenas um mago defensivo?
Essa semente era perfeita para ele.
Ao absorver a Luz Fluorescente, a energia mágica de luz poderia manter-se condensada em temperatura elevada, alcançando o efeito de queimadura, e com o aumento de 2,5 vezes, poderia enfrentar magos de fogo do mesmo nível de igual para igual!
Se Zhao não fosse forte o suficiente para absorvê-la, o problema era deles. Podiam armazenar por métodos especiais ou dar a outro, não era assunto para a pequena Família Wang.
— Fiquem atentos. Vocês, limpem o campo de batalha.
Enquanto coordenava, Wang Zhengbing perguntou casualmente ao guarda que ajudava:
— Além da Equipe Chama Ardente, ninguém mais entrou aqui, certo?
— Ninguém, só os seis deles!
— Ótimo. Quando tudo acabar, não deixarei nenhum dos seis sair... Espera, quantos você disse?
O guarda se assustou, gaguejando:
— S-seis...
— Mas antes eram cinco... — Wang Zhengbing sentiu o coração apertar e, virando-se rapidamente, viu uma silhueta se aproximando veloz!
— Morra!
— Corrente de Gelo: Esmagar Ossos!
Wang Zhengbing bradou, liberando toda a energia mágica restante, decidido a eliminar qualquer ameaça de uma vez.
Diante do frio cortante que avançava, o intruso não recuou nem desviou. Um rastro dourado cruzou o campo.
Talvez fosse só impressão, mas Wang Zhengbing achou que aquele rastro possuía um tom avermelhado, como se estivesse misturado ao dourado.