Capítulo Cento e Vinte e Dois: Saltando pelo Portal do Dragão

Lu Jun percebeu a intenção assassina da carpa-dragão de escamas azuis no exato instante em que surgiu. Num momento crucial, esquivou-se do ataque das ondas e rapidamente manejou o mapa estelar para contra-atacar.

O estrondo ressoou! Quando a torrente do elemento água se manifestou, a branca e imponente cachoeira vertical brilhou de azul, e a névoa d’água se reuniu formando marés avassaladoras sobre o leito do grande rio, caindo em camadas sobrepostas. Por algum motivo, lutando junto à cachoeira do Portão do Dragão, ele parecia jogar em casa.

A semente espiritual das Marés estava enormemente fortalecida: a princípio, uma onda de segundo nível de poder intermediário, mas agora, com efeito de terceiro nível. Diversos monstros-peixe de escamas azuis, com vários metros de altura, foram engolidos pelas águas, e mais de uma dezena de guerreiros demoníacos foram arremessados sobre o rio, levantando grandes salpicos e espalhando sangue, tingindo de vermelho as águas em ebulição.

A queda de tal altura, aliada à força da correnteza, causava ferimentos graves até mesmo nos guerreiros demoníacos. Por todo o desfiladeiro galáctico, o caos se instaurou; todas as criaturas demoníacas enlouqueceram, atacando cegamente, tornando o sangue cada vez mais intenso e o cheiro metálico insuportável. A cortina branca da cachoeira estava agora manchada de escarlate.

Não demorou para que, sob a superfície, o Professor Yuan, Gao Sheng e os demais emergissem da água. Fios e mais fios de correntezas brancas, como se tivessem vida, se entrelaçaram para erguer os nove alunos. Todos estavam exaustos, suas armaduras mágicas brilhavam, e até o Professor Yuan perdeu a compostura, completamente encharcado.

O estado era menos preocupante para os alunos, mas os botos-brancos estavam em situação delicada; mesmo com um campo avançado de água a aliviar o impacto da cachoeira, caíram com ossos frágeis quebrados. Felizmente, o grupo contava com a curadora Nanrong Ni, que, sem se importar com as próprias roupas molhadas, se debruçou sobre os botos, fazendo brilhar uma luz leitosa entre as mãos e curando as feras aquáticas, verdadeiros tesouros do time.

Guan Yu vociferou, xingando: “Maldita carpa-dragão! Vou te estraçalhar!” Traçou uma trilha de vento com magia e partiu em disparada, com os sapatos mágicos ativados, contra o monstro que se escondia na cachoeira. Mas logo percebeu que algo estava errado: debaixo do ataque das marés, mal conseguia avançar, incapaz de alcançar o inimigo.

Enquanto isso, os demoníacos aquáticos eram astutos: escondiam-se nas fendas da cachoeira, protegidos por grossas camadas de água, e usavam suas habilidades para lançar ondas cada vez mais violentas.

O grupo de Mu Tingying lançou feitiços intermediários contra o desfiladeiro galáctico: punhos de fogo elevaram-se como dragões incandescentes de vinte metros, mas logo se dissipavam, evaporando parte da água e criando uma névoa espessa, sem ferir os monstros.

O mesmo acontecia com magias de gelo e vento. Apenas Jiang Yu, com seu Relâmpago Estonteante intermediário, teve algum efeito: uma teia de relâmpagos violáceos se espalhou, exalando cheiro de ozônio. Mas a magia atingia amigos e inimigos; a torrente caía com eletricidade, deixando a todos dormentes e interrompendo a manipulação dos feitiços.

“Jiang Yu, pare com os relâmpagos!” gritou Mu Tingying, furiosa. “Não serve de nada e ainda atrapalha a equipe!”

A investida do grupo fracassou. Os monstros escondidos na cachoeira lançaram novos ataques, forçando todos a se abrigar como ratos assustados. O clima ficou tenso, a equipe frustrada, e Jiang Yu, repreendido, ficou visivelmente abatido; os conflitos latentes do grupo ameaçavam explodir.

O zumbido ecoou. Lu Jun, de pé sobre sua espada voadora, avançou rente à cachoeira, cruzando num só fôlego o desfiladeiro branco e colocando-se sobre o leito mais alto do rio, de onde contemplou a grandiosidade da queda d’água. Gritou: “Espalhem-se! Deixem que eu limpe os monstros da cachoeira antes de subirem!”

Em seguida, desenhou rapidamente o mapa estelar da água; atrás dele, a névoa azul se condensava sob a luz do crepúsculo. Seu corpo tenso, desferiu punho após punho, fazendo as marés despencarem do alto do desfiladeiro.

A região explodiu em atividade: luzes azuis cintilaram, e os monstros escondidos nas rochas foram arrancados pela força das águas, despencando indefesos. Lu Jun lançou feitiços com tamanha rapidez que, em dez segundos, golpeou a quarta onda; o efeito da semente espiritual se acumulava, e o ambiente fortalecia ainda mais seus poderes. Na quinta onda, o campo mágico se expandiu!

A energia mágica da água dominou o lugar, suplantando todos os outros elementos e criando uma rejeição feroz: fios de névoa subiam, e a energia demoníaca era expurgada. Sua mente estava afiada como uma lâmina, a aura imponente; ondas colossais o envolviam, nuvens azul-escuro giravam sobre sua cabeça como escamas, flores de lótus aquáticas desabrochavam.

Então, o véu azul-escuro desabou, grandioso como um rio celestial. O alcance cobriu centenas de metros. Centenas de monstros—desde servos até guerreiros—foram arrastados; a maioria esmagada sem chance de reação, água e sangue se espalhando numa névoa que ocultava o sol.

Mu Tingying e os demais recuaram, atônitos diante da cena. Lu Jun, com imponência inigualável, erguia-se sobre a espada de ouro-negro, envolto pelo rio celeste, uma nuvem azul pairando acima, cercado por névoa etérea, como um imortal da água, dominando a cachoeira indomável.

Aquela postura, de um só homem bloqueando mil adversários, inspirava respeito e um sentimento de invencibilidade.

Ao lado, Guan Yu engoliu em seco: “Isso é absurdo! É poder de magia avançada!”

“Não fiquem parados!”, exclamou Dongfang Ming, apressando-os: “Finalizem os inimigos!” Os alunos de nível intermediário não hesitaram, canalizando magias com suas sementes espirituais para eliminar os guerreiros demoníacos que ainda resistiam.

O fluxo mágico multicolorido varreu a área, aniquilando quase todos. Por fim, aquela parte da cachoeira estava limpa. Todos ativaram seus calçados mágicos, escalando o penhasco contra a correnteza; com grande esforço, passaram pelo Portão do Dragão, alcançando o trecho mais alto do Yangtzé.

Ofegantes, usaram as mãos para escalar e desafiaram a torrente. Os monstros aquáticos, por sua vez, só conseguiram subir nadando com suas barbatanas, gastando enorme energia.

Durante o processo, nenhum outro monstro ousou aproximar-se. O poder de Lu Jun, digno de magia avançada, fez com que as feras próximas o confundissem com um comandante, afastando-se em respeito.

No alto, todos olharam para Lu Jun com olhos diferentes: aquela magia poderia abalar até mesmo monstros de nível comandante. Mu Tingying murmurou: “Então, na competição, você nem usou todo seu poder…”

Lu Jun apenas balançou a mão, a luz ao redor dele se dissipando. A explosão de energia esgotou sua constelação azul; estava exausto. Não havia como evitar: desde o início, o consumo das energias da água e da mente foi gigantesco, nunca esteve em plena forma. No limite, poderia ter lançado uma sétima onda.

Após tantas provações, o grupo deixou rapidamente o Portão do Dragão em Jinling e se refugiou em local seguro. Ao longe, divisavam a silhueta de uma imensa cidade: a grande capital de Jinling, ainda distante do Yangtzé.

O Professor Yuan apareceu, admirando Lu Jun e dizendo a todos: “Muito bem, chegamos a Jinling. Descansem e recuperem suas energias. Nosso próximo destino é o local de reprodução dos botos-brancos, que também é o cemitério dos monstros.”

“Quando chegarmos, aproveitaremos para coletar alguns tesouros de jade branco.”

Ao ouvir isso, os olhos do grupo brilharam; o alívio era palpável. Haviam suportado fadiga extrema e ansiavam por partir dali, principalmente porque, como magos humanos em ambiente aquático, tinham metade da força de combate comprometida.

(Fim do capítulo)