Capítulo Cento e Dois: Estudante de Intercâmbio?! [Capítulo extra em agradecimento ao generoso apoio do leitor Nuvem Escura!]

Lu Jun não conversou muito com a irmã; ambos estavam ocupados, dedicando-se ao árduo caminho rumo ao ápice da magia. Mal teve tempo para consolidar seus avanços e descansar, o diretor Xiao ligou cedo para que ele fosse até lá. Sem entender o motivo daquela manhã apressada, Lu Jun fez alguns exercícios rápidos e dirigiu-se à Academia Mingzhu, chegando ao escritório do diretor apenas para descobrir que outros estavam presentes.

Entre eles, Ding Yumian, Dongfang Ming, Bai Zhengfeng e mais uns seis ou sete ao todo.
"O que está acontecendo?" Lu Jun transmitiu mentalmente a pergunta a Ding Yumian: "Tanta gente reunida, parece que são todos representantes de destaque entre os novos alunos."

Ding Yumian lançou-lhe um olhar cristalino, como águas de outono: "Você não sabe? Em poucos dias, estudantes de intercâmbio da Academia Imperial e da Academia do Sul virão. Precisamos manter a ordem."

Lu Jun respondeu com um olhar: "Ah, então é trabalho gratuito?"

"Nem tanto..." A voz suave de Ding Yumian ecoou em sua mente: "Se vencermos, a academia dará uma recompensa. O que se destacar poderá receber um prêmio dentro de certos limites."

"Então quero participar!"

Lu Jun respondeu prontamente, acrescentando com preocupação: "E você? Não seria arriscado para sua situação?"

"Sim." Ding Yumian soltou um leve suspiro: "Estou de reserva. Nesta ocasião, convidamos as três principais academias para jogarmos em casa, precisamos vencer. Se você não conseguir, eu entro em ação."

"Entendido! Temos de vencer." Lu Jun respondeu com seriedade: "Garantirei a missão. Você só precisa se manter discreta."

Ele decidiu que, antes de desafiar o ranking, primeiro varreria os melhores calouros do país, encarando como um aquecimento.

Quanto à recompensa da academia, Lu Jun já tinha planos: queria que a escola usasse suas conexões para buscar metais mágicos especiais do elemento ouro.

Nos últimos cinco meses, ele procurou informações, mas infelizmente a Academia Mingzhu não se especializava nesse campo e havia poucos resultados.

O diretor Xiao, sentado à mesa, observava discretamente o flerte entre um casal, transformando o escritório de vários em um palco de dois, enquanto os demais pareciam meros figurantes.

Bai Zhengfeng, Dongfang Ming e outros mostravam desconforto; Huang Lixing, antes colada à amiga, agora olhava incrédula, quase questionando Ding Yumian por abandonar o time dos solteiros.

Naturalmente, os dois estavam imersos em uma conversa íntima, ignorando os demais.

"Ora, ora." O diretor Xiao teve de tossir para reunir a atenção de todos e, com postura formal, anunciou: "Imagino que já saibam. Com a vinda dos intercambistas por três meses, faremos um torneio de integração."

"Só posso pedir que deem o melhor de si. Amizade em primeiro lugar, competição em segundo."

Lu Jun sorriu, compreendendo: era preciso dar uma lição nas duas academias visitantes, para que sentissem calor e entusiasmo — essa era a amizade em primeiro lugar; ao disputarem o segundo lugar, seria a competição em segundo.

Após passar as instruções, o diretor liberou o grupo.

Ao sair, Lu Jun estava curioso sobre quem seriam os intercambistas desta vez; ele era de uma turma acima de Mo Fan, então provavelmente não estariam presentes Lu Zhenghe, Xu Dalong, Liao Mingxuan e outros conhecidos.

Mas, considerando os membros da equipe nacional, como Nan Jue, que eram geralmente de turmas acima de Mo Fan, era possível que viessem estudantes talentosos e bem mais relevantes que Lu Zhenghe e companhia.

...........................................

Alguns dias se passaram e as equipes da Academia Imperial e da Academia do Sul chegaram à metrópole.

Dois ônibus estacionaram no campus principal da Academia Mingzhu. Os grupos desceram, nitidamente separados, observando-se à distância, com hostilidade evidente.

Na equipe da Academia Imperial, havia alguns de aparência marcante, belos rapazes e moças.

Entre eles, um homem robusto, de dois metros, ossos largos e pelos abundantes, um jovem elegante de aspecto nobre, e um rapaz franzino e dócil, abraçando um gato preto.

Além deles, duas jovens de beleza singular: uma com corpo voluptuoso, traços puros e impecáveis, como uma flor de lótus; a outra, sensual e arrogante, com atitude desafiadora.

Zhu Jiming, o homem de aspecto selvagem, resmungou com desdém: "Esses tipos medíocres, é inacreditável que tenhamos de vir pessoalmente como intercambistas. Deveriam vir ao Imperial, não o contrário."

"É isso mesmo." O refinado Guan Yu sorriu: "Gente de cidade pequena não tem experiência, precisa ampliar os horizontes."

A jovem sensual e arrogante, Mu Tingying, comentou com interesse: "Metropolis, hein? Gostaria de saber como são os filhos das quatro grandes famílias. Será que ousam desafiar a família Mu?"

Ao lado, a pura Nan Rongni procurou amenizar: "Somos todos colegas, competição em segundo plano, amizade primeiro."

Só assim cessaram as provocações.

O professor líder era um homem alto, jovem e de aparência limpa, com aura intelectual; não parecia se importar com a conversa dos alunos.

Na verdade, só veio porque ouviu falar de temas interessantes surgidos na metrópole; do contrário, teria evitado liderar a equipe, sendo indiferente às disputas entre escolas.

O rapaz franzino, Jiang Yu, também não se envolvia nas discórdias, apenas observava curioso o ambiente, segurando seu adorável gato de luvas brancas.

...........................................

Do outro lado, a equipe da Academia do Sul era mais discreta. Apesar da classificação oficial das academias — Imperial em primeiro, Mingzhu em segundo, Sul em terceiro —, todos sabiam que as duas primeiras estavam em um patamar próprio.

O terceiro lugar era disputado por nove academias de excelência, todas empatadas.

O professor sabia que as chances de ascensão eram mínimas, então relaxou e, com serenidade, orientou os jovens aristocratas Zhou Xu e Li Kaifeng: "Só precisam mostrar seu valor."

Os dois sorriram educadamente, mas no íntimo estavam inquietos, prontos para mostrar serviço.

Logo, o diretor Jiang da metrópole veio pessoalmente recepcionar, sorrindo à distância para o professor da Imperial, acelerando o passo e apertando-lhe a mão: "Professor Yuan, seja bem-vindo, finalmente chegou!"

O professor Yuan parecia desconfortável em ambientes sociais, retirou a mão rapidamente e foi direto ao assunto:

"Soube que o diretor Xiao está desenvolvendo um Grande Círculo de Reciclagem de Água, buscando coordenar as cheias do sistema do Yangtzé. Uma ótima ideia, de grande benefício para a produção estável no sul. Trouxe minha equipe para ajudar."

"Além disso, estão pesquisando uma criatura aquática que não hostiliza humanos, para formar uma unidade de adestramento. Vim a convite para isso também."

"Perfeito." O diretor Jiang, percebendo que o visitante era um acadêmico puro, mudou a abordagem, tornando-se direto e eficiente: "Vou levá-lo ao laboratório agora, por aqui."

Professor Yuan ficou satisfeito, ansioso, chamou seus assistentes e seguiu para o laboratório, esquecendo completamente a questão dos intercambistas.

Felizmente, o diretor Jiang havia designado outros dois vice-diretores para receber os estudantes.

"Droga." Zhu Jiming, o homem selvagem, xingou: "Professor inútil, nos abandonou de novo. Já não gosto desse tipo, que não faz nada e ainda lidera a equipe."

"Não adianta reclamar." Guan Yu respondeu, com algum descontentamento mas resignado: "A pesquisa é mais importante. É um projeto crucial para a estabilidade humana. Nossas famílias só podem discutir interesses nas cidades graças ao trabalho desses estudiosos."

O personagem Yuan Xiuyuan, querido leitor, aparece pela primeira vez — ele é realmente da Academia Imperial, sem dúvidas.

Atualização especial! Obrigado ao leitor Mestre das Nuvens.

(Fim do capítulo)