Capítulo Cento e Vinte: O Portão do Dragão de Jinling

Lu Jun e seu grupo deixaram apressadamente aquela parte do rio, levando consigo os golfinhos-brancos do Baiji. Depois, permaneceram à deriva por algum tempo sobre as águas, aproveitando para descansar.

Sim, estavam realmente flutuando sobre a superfície do rio: doze pessoas deitavam-se sobre as costas elásticas de alguns golfinhos-brancos, com a metade inferior do corpo submersa nas águas esbranquiçadas do grande rio. À primeira vista, a cena lembrava uma romântica festa na piscina. Contudo, ao erguerem a cabeça e olharem ao redor, tudo o que viam era o céu cinzento e chuvoso, a vastidão sem fim das águas, as ondas monótonas e repetitivas — o ambiente era opressor para qualquer um.

Na verdade, apenas o controle de água de Lu Jun conseguia proteger seus corpos; do contrário, mergulhados por tanto tempo, a resistência física de todos acabaria comprometida.

Jiang Yu reclamou: “Por que não podemos transportar pela terra? Eu preferiria atravessar os territórios das tribos demoníacas em terra firme. Aqui no Yangtzé, meus poderes de raio e invocação não servem para nada. Se encontrarmos perigo, não teremos como nos defender.”

Os outros concordaram, cada um sentindo suas próprias limitações. Sua força de combate estava reduzida ao mínimo, e o sofrimento psicológico era o mais difícil de suportar.

Ouvindo isso, Lu Jun apenas balançou a cabeça. Embora tivessem atravessado o território das Espirais Nebulosas sem perder ninguém, o ânimo do grupo havia claramente despencado — um fato inegável.

Mesmo protegidos pelos artefatos de concentração, os encantamentos mentais das Espirais haviam deixado marcas no íntimo de alguns.

Mas esse era o caso deles. Lu Jun, ao voltar sua atenção para o interior do pingente do Tigre Branco, sentiu-se diferente. A colheita fora abundante, e seu estado de espírito estava estável, tornando-o o mais equilibrado do grupo.

Ali, em meio a um lago de sangue, dezenas de chamas azuladas flutuavam e ardiam intensamente, liberando fortes oscilações espirituais. Cada uma era a alma residual de um guerreiro, contendo energia quase equiparável a um núcleo completo de servo.

Desde a batalha em Bocheng, passando pelas caçadas em Xangai e no rio Huangpu, até a atual missão de escolta dos golfinhos-brancos, Lu Jun acumulou, sem perceber, um grande número dessas almas de guerreiros. Estava perto de condensar um núcleo completo de guerreiro — já possuía mais de setenta, faltando pouco mais de vinte para a fusão. Um único núcleo de guerreiro seria capaz de fortalecer até oito ou nove estrelas de nível quatro.

Lu Jun pensava, então, que poderia considerar avançar para feitiços intermediários de quarto nível.

Além disso, no lago de sangue havia centenas de pequenas luzes azuladas — restos de almas de servos — que se fundiam rapidamente, formando pequenas chamas. Com três núcleos completos já formados, totalizava seis núcleos de servo.

"Logo atingirei o quarto nível inicial da magia das maldições", pensou, satisfeito. Sentindo esse progresso, não havia espaço para cansaço.

Nesse momento, o professor Yuan avisou: “Hora de partir, estamos perto de Jinling, logo tudo isso acabará.”

O grupo se entreolhou, suspirou fundo e seguiu atrás dos golfinhos-brancos.

Após mais de dez dias, atravessando os territórios de várias tribos demoníacas ao longo do Yangtzé, chegaram a um local verdadeiramente singular.

Um estrondo ecoou. O rio Yangtzé, com vários quilômetros de largura, despencava abruptamente num degrau, formando uma colossal cachoeira de centenas de metros de altura — um abismo natural, largo e imponente como a Muralha Celeste da Via Láctea, bloqueando o caminho.

A água caía em torrentes, produzindo um rugido incessante, levantando ondas monstruosas e jatos de espuma branca, enquanto a superfície do rio fervilhava e se agitava, envolta em névoa e abundância de elementos aquáticos, como um cenário dos contos imortais.

“É o Abismo da Via Láctea”, explicou o professor Yuan, “assim chamado porque o imenso Yangtzé, ao despencar nesse degrau, transforma a gravidade em energia cinética, criando uma correnteza impetuosa e espumosa, semelhante à queda de uma galáxia.”

De longe, à sombra de grandes árvores à margem, Lu Jun e seus companheiros ouviam atentos às explicações.

Baizhengfeng, ao lado, acrescentou: “Conhecido localmente como o Portal do Dragão de Jinling. Depois desse abismo, chegaremos a Jinling, antiga capital imperial de seis dinastias, de valor inestimável — por isso o nome Portal do Dragão.”

“O mais importante”, prosseguiu, “é que essa formação natural divide as tribos demoníacas do Yangtzé em diferentes níveis.”

“Antes do Portal do Dragão, as tribos possuem, no máximo, líderes de comando — raros, uns vinte no total. Após o Portal, já aparecem os de nível monarca, como o Rei Crocodilo, que surgiu meses atrás.”

Lu Jun assentiu, fitando os inúmeros pontos negros sob a “Muralha da Via Láctea”, subindo e descendo com as marés.

Com expressão séria, apontou: “Então, todos esses demônios querem atravessar o Portal para se tornarem dragões?”

“Após o Portal, a região é mais rica em recursos, com maior densidade de demônios; muitos grupos querem entrar. Quem conseguir firmar-se ali por décadas pode sofrer uma incrível transformação, elevando-se de comandante a monarca.”

O professor Yuan confirmou: “É isso mesmo, muitos vêm tentar a sorte no Portal do Dragão.”

“Agora está tranquilo. Na época da migração do Yangtzé, dezenas de grandes grupos atravessam juntos, e multidões de demônios disputam passagem, formando um mar de criaturas por dezenas de quilômetros, tingindo até o Huangpu de vermelho.”

“Mas atravessar o Portal do Dragão não é fácil. É preciso desafiar a corrente de bilhões de toneladas de água, ter extremo domínio sobre a água, corpo robusto e até um pouco de sorte, pois outros demônios podem tentar te derrubar.”

“É…” Os olhares recaíram sobre os aparentemente dóceis golfinhos-brancos; ajudar cada um a subir seria difícil, só grandes grupos unidos teriam alguma chance.

De repente, Jiang Yu perguntou, tocando numa questão crucial: “Com dezenas de milhares de demônios aqui, nossa presença humana não vai atrair o ataque de todos? Se formos cercados, estaremos perdidos.”

Gao Sheng, o velho pescador, sorriu: “Fiquem tranquilos. Esses demônios estão focados em atravessar o abismo. Quando chegar a hora, Lu Jun nos envolverá com seu quarto nível de domínio da água, e poderemos nos disfarçar como se fôssemos mais um grupo tentando cruzar o Portal.”

Apesar do cansaço e do perigo, a proximidade de Jinling animava o grupo; logo terminariam a missão.

Lu Jun concentrou-se e fez a água ao redor ondular, reunindo vapor em correntes que envolveram cada um, formando um manto aquoso azul-brilhante.

Doze pessoas, juntamente com os golfinhos-brancos, avançaram em grande formação até a base da cachoeira da Via Láctea, onde as águas fervilhavam violentamente, como se estivessem em ebulição, e ondas avassaladoras não cessavam.

Demônios de nível servo, se conseguissem não ser arrastados, já estavam com sorte — não tinham tempo para se preocupar com humanos.

Mesmo sob o domínio de Lu Jun, o grupo lutava para avançar entre ondas de dois metros de altura.

Felizmente, os golfinhos-brancos mostraram seu valor: emitiram um longo canto, e seus corpos translúcidos irradiaram um brilho branco, que reduziu drasticamente a força das ondas ao redor, tornando o trajeto mais suave.

Trabalhando juntos, sob a aura dos golfinhos, o efeito se intensificou.

Lu Jun sentiu o peso do corpo diminuir, de dezenas de quilos a quase nada.

“Não está mal, hein?” Gao Sheng bateu nas costas de um golfinho, orgulhoso: “Domar criaturas assim não é para qualquer um. É assim que se monta uma elite subaquática!”

Aproximaram-se do abismo, e ao erguerem os olhos, ficaram impressionados: tudo ao redor era um branco infinito, céu e terra confundidos, como se a própria Via Láctea caísse do céu direto ao mundo mortal.

Não era à toa que aquilo se chamava Abismo da Via Láctea.

Lu Jun tomou a dianteira, sem hesitar, e entrou na cachoeira.

Recomendo a leitura de “O Mago Supremo do Gelo”, que acompanha o original e tem um ritmo acelerado; vale a pena conferir.

(Fim do capítulo)