Capítulo Cento e Sete: Torneio de Intercâmbio

Zhu Jiming tentou se defender instintivamente, exclamando:
— Espere, não fui eu...

— Ora, ora, quem mais poderia ser? Eu não conheço o seu jeito? — veio a resposta sarcástica.

— Só não vá espalhando por aí. As famílias dos intercambistas já conversaram com as autoridades, ofereceram grandes compensações para a Capital Imperial e para a Academia da Pérola, e você já pode se dar por satisfeito se conseguir sair sem maiores punições da Academia da Capital.

Diante disso, Zhu Jiming engoliu as palavras, sem ter como retrucar.

Felizmente, logo a voz de Zhu Xiangtian tomou outro tom, dizendo calmamente:

— Fique tranquilo, já está tudo providenciado. Apenas fique discreto por um tempo, não há provas contra você. Quando a poeira baixar, transfira-se para a Academia da Antiga Capital do Oeste e retorne ao time nacional. Ninguém vai lembrar quem eram os intercambistas daqui a algum tempo.

Ouvindo essas palavras, Zhu Jiming imediatamente mudou de postura e prometeu:

— Pode deixar, não vou causar mais problemas.

Desligando o telefone, ele se deparou com os olhares frios dos colegas, sentindo-se ainda mais sufocado por dentro.

Não demorou para que o professor Yuan, responsável pela equipe, ao saber do ocorrido, largasse o laboratório às pressas e viesse ao apartamento da Capital. Ele olhou para todos, a contragosto, e disse com desdém:

— Vocês podiam me poupar de uma preocupação, não? Todos os dias é uma dor de cabeça.

— Que vergonha! Alunos da Academia da Capital cometendo tais atos! É uma desonra sem igual.

Com essas palavras, Zhu Jiming, já fervendo de raiva, explodiu de vez, avançando com seu corpo imponente, lançando uma sombra ameaçadora sobre o professor.

Ele gritou, descontrolado:

— Seu professor idiota! Vive se omitindo, isso não é da sua conta! Já faz tempo que quero te dar uma surra!

— Ah, é? — o professor Yuan riu de nervoso. — Então, além de fazer besteira, ainda quer jogar a culpa em mim?

— Será que fui bondoso demais antes ou você está numa crise de adolescência? Quer me enfrentar? Quero ver quanto você aguenta!

Com um sorriso frio, o professor agiu sem hesitar. Seus olhos brilharam em púrpura, ondas de som vibraram pelo ar, acompanhadas de uma poderosa energia mental que, num piscar de olhos, envolveu Zhu Jiming, distorcendo o próprio ar ao seu redor.

A dor foi insuportável. Zhu Jiming caiu de joelhos, mãos na cabeça, gritando como se estivesse sob o feitiço da tiara mágica do Rei Macaco, tomado por uma emoção tão avassaladora que quase desejou acabar com a própria vida.

— O mundo é feito de ondas — disse o professor, frio, olhando Zhu Jiming de cima com desprezo. — Ao tocar as cordas certas, podemos manipular tudo. Você acha que é forte? Quando eu tinha sua idade, já deixava gente como você no chão. Não sabe o seu lugar.

Todos ali engoliram seco, sem imaginar que aquele jovem professor fosse um mago de alto nível, com uma força mental tão absurda.

Em seguida, o professor Yuan virou-se e saiu furioso:

— Daqui a duas horas começa a competição. Vocês vão sozinhos, não quero mais me envolver com essa vergonha!

Zhu Jiming ficou um tempo no chão, atordoado, a cabeça zunindo, perdido nos próprios pensamentos. Desde que chegara à Cidade Mágica, só era alvo de repreensões e desgraças.

Os demais se entreolharam, confusos, enquanto Jiang Yu parecia ainda mais perdido — não tinha feito nada, e, de repente, o time estava desmoronado, sem liderança.

No colo dele, o gato preto bocejou, alheio aos enigmas do mundo humano.

—

Em outro lugar, Lu Jun e Ding Yumian caminhavam juntos. Depois das atividades noturnas, não conseguiram dormir e voltaram andando pela Pérola, conversando e distraindo-se.

— A propósito... — os belos olhos de Ding Yumian pousaram curiosos sobre o rapaz ao lado —, o que exatamente você construiu no sonho dele? (O conteúdo foi censurado, usem a imaginação...)

— Ah... — Lu Jun ficou tenso e respondeu: — É melhor você não querer saber.

Mudou logo de assunto:

— Vamos, está quase na hora do torneio na Arena.

Vendo a reação dele, Ding Yumian sabiamente não insistiu.

Logo chegaram à Arena, onde Dongfang Ming, Bai Zhengfeng e Huang Lixing já os esperavam.

O professor responsável era o mesmo juiz da Arena, Gu Han. Juntou-se ao grupo para discutir a estratégia.

Ao ver Lu Jun e Ding Yumian se aproximando, Gu Han sorriu animado:

— Que bom que chegaram! Sorteamos a batalha em equipe: quatro contra quatro. Pretendo escalar você, Bai Zhengfeng, Ding Yumian e Dongfang Ming.

— Por mim, tudo certo — respondeu Lu Jun, analisando os colegas e sentindo certa nostalgia. Conhecia todos, mas, exceto por Ding Yumian, os outros dois não eram nada de extraordinário.

Bai Zhengfeng dominava gelo e terra em nível intermediário, servindo basicamente para defesa; Dongfang Ming era um talento nato, com poder acima da média, mas seu foco era magia de fogo, o mesmo elemento principal de Ding Yumian.

Assim, o grupo tinha apenas um de linha mental e outro de elemento raro, nada ideal.

Comparando com os adversários da Capital, a diferença era gritante. O time nacional dos cinco: Zhu Jiming (maldição + veneno), Guan Yu (vento + terra), Mu Tingying (fogo + gelo), Jiang Yu (raio + invocação), Nanrong Ni (cura + plantas). Nenhuma combinação se repetia e todos tinham talentos especiais ou segredos de família, além de um arsenal de artefatos mágicos.

Se não fosse por ele e Ding Yumian, já teria desistido. O problema é que Ding Yumian não podia mostrar todo seu potencial e, provavelmente, teria que se poupar.

— Outra vez serei o único a carregar a equipe... — suspirou Lu Jun. Mas, longe de se decepcionar, sentia-se animado: finalmente teria adversários à altura. Às vezes, ser invencível era solitário demais.

—

Os intercambistas da Capital e do Sul chegaram atrasados, e, no caso da Capital, nem professor havia — só quatro ou cinco estudantes. Zhu Jiming e Guan Yu ainda não tinham chegado, e os demais, de cara fechada, aguardavam em silêncio.

A Arena já estava lotada de alunos da Pérola, magos e magas ansiosos, transbordando energia.

Como o combate seria a portas fechadas, sem transmissão, os estudantes apenas especulavam:

— Quero ver esses filhos da Capital acharem que vão sair daqui andando. Vão sair carregados!

— Não generalize, ouviu? Só esses herdeiros de famílias problemáticas causaram confusão. Malditos clãs!

Alguém comentou preocupado:

— Ai, está difícil... Dizem que os calouros da Capital estão fortíssimos este ano. Nosso histórico é ruim, e temo que, em vez de vingança, só passemos vergonha em casa.

— Quem desanima o próprio time merece ser decapitado para servir de exemplo!

— Mas é a verdade...

— Não importa! Temos o Carniceiro Lu! — gritou alguém, e o silêncio caiu de repente. Todos acordaram: — É mesmo, temos Lu Jun! Pra que temer? É ir pra cima e detonar!

As estudantes, ao verem Lu Jun chegar, todas empinaram o peito, vestidas de forma ousada, exibindo charme e alegria ao cumprimentá-lo. As mais ousadas até assobiavam.

A maioria formou um megafone com as mãos e gritou:

— Carniceiro Lu, arrebenta com esses forasteiros pra mim!

Entre as garotas, Lu Jun ficou um pouco constrangido e olhou para Ding Yumian, percebendo que ela também o fitava, com grandes olhos expressivos que pareciam falar, sua beleza refinada deixando qualquer um sem graça.

As três academias esperaram um bom tempo até que, por fim, os dois últimos da Capital chegaram. Todos olharam e caíram na risada.

Não era à toa o atraso: a aparência dos dois era ridícula. Embora ninguém tivesse provas, ficou claro para todos que tinham sido os invasores do dormitório feminino.

Lu Jun também achou estranho: Guan Yu usava uma peruca, enquanto Zhu Jiming, normalmente brutamontes, estava completamente depilado, destoando de sua imagem rude e ainda exibindo marcas de açoites, num visual grotesco.

Ambos estavam constrangidos. Depois de voltarem ao apartamento, perceberam que a competição estava para começar e, com menos de duas horas, só puderam se limpar e improvisar disfarces.

(Fim do capítulo)