Capítulo Noventa e Quatro: A experiência de Goldman Sachs, a maré baixa.

Estuário do rio Songjiang.

“Meu nome é Gao Sheng.” O pescador de meia-idade sorriu, dirigindo-se a Lu Jun: “O deputado Zhu Meng me mandou aqui.”

Enquanto falava, deu um tapinha no golfinho-branco sob suas pernas, e disse com orgulho: “Fique tranquilo, eu não sou tão forte, mas esses golfinhos-brancos são do nível de generais de combate, têm uma força e tanto, cada um pode enfrentar vários magos intermediários comuns ao mesmo tempo.”

Antes de vir, Gao Sheng tinha se informado de propósito e descobriu que Lu Jun era notável, uma figura importante; tinha visto o vídeo da batalha na Academia Mingzhu e ficou impressionado, decidindo logo se aliar a ele.

“Generais de combate?” Lu Jun abaixou-se e observou atentamente a criatura: tinha mais de dez metros de comprimento, corpo inteiramente branco de brilho marmóreo, coberto por uma camada densa de queratina sem escamas, flexível como borracha, cabeça arredondada e olhos pequenos, negros e brilhantes, de uma docilidade encantadora.

Observando, sentiu algo estranho: sua constelação de água foi levemente tocada, e sob sua percepção espiritual, os golfinhos-brancos, apesar do tamanho, tinham um coração brincalhão e eram curiosos em relação aos humanos, sem aquela ferocidade assassina dos monstros.

Lu Jun estranhou: “Você consegue controlá-los com magia de água? Eles não são seus animais de contrato? Ou algum tipo de fera domesticada?”

“Ah?” Gao Sheng coçou a cabeça: “Nem mesmo são bestas domesticadas.”

“Monstros?!” Lu Mei se assustou, ficando alerta, e puxou o irmão alguns passos para trás: “Tem certeza que são aliados?”

Gao Sheng abriu a boca, mas não sabia como explicar.

Ao lado, Nan Jue interveio: “Deixe comigo. Isso é segredo militar, mas como o deputado Zhu Meng os enviou para vocês, estão autorizados a saber. Já ouviram falar dos golfinhos-brancos demoníacos?”

Com a explicação de Nan Jue, que tinha informações internas, os três finalmente entenderam a situação.

Lu Mei achou tudo muito estranho; nunca vira monstros não domesticados se aliarem espontaneamente aos humanos, e ainda causar o pequeno período de cheia do Yangtzé. Tang Yue ficou em silêncio, como se tivesse feito alguma associação.

Lu Jun, no entanto, não se surpreendeu, coçou o queixo e percebeu que não havia menção disso na obra original, mas pensou ser natural: o mundo real tem muitos lados, personagens variados, e o ponto de vista de Mo Fan não podia abarcar tudo.

Além disso, ao lançar um olhar para os golfinhos-brancos brincando e espirrando água entre si, percebeu que só havia alguns pequenos demônios ali; quanto tempo levariam para se multiplicar e formar uma nova tribo? Daqui a oito ou nove anos, quando os monstros marinhos invadissem, já seria tarde demais.

Por isso, os quatro ignoraram o discurso exagerado de Gao Sheng sobre o exército aquático, a menos que recorressem a métodos nada científicos.

Lu Jun, curioso, perguntou: “Como você fez amizade com eles? O grupo deles foi extinto, e ainda assim os remanescentes vieram até você.”

“Isso é uma longa história.” Gao Sheng subiu na margem, pisando no corpo flexível do grande golfinho, acendeu um cigarro e suspirou: “Quando era jovem, sofri um ferimento grave e fiquei quase inválido. Ouvi dizer que um monstro chamado golfinho-branco, após morrer, podia ser usado para produzir uma substância chamada ‘Gel Jade Branco’.”

“Dizem que isso regenera o corpo e até restaura magias danificadas.”

Lu Jun ouviu uma história comum: Gao Sheng decidiu caçar os monstros, mas mesmo encontrando o golfinho-branco, não havia tal substância; sentindo-se enganado, resolveu ir embora.

No caminho de volta, foi atacado por um esturjão-monstro e quase morreu afogado, sendo salvo por um golfinho-branco.

Assim, Gao Sheng criou laços com os golfinhos demoníacos. Investigando, descobriu que surpreendentemente esse tipo de monstro era relativamente amigável aos humanos, ou pelo menos não lhes causava danos.

Os aldeões das vilas ribeirinhas dentro do território dos golfinhos-brancos costumavam alimentar secretamente esses monstros; assim, mesmo que caíssem no rio durante um ataque, eram resgatados pelos golfinhos.

Esses pescadores tinham medo de informar o governo e mantiveram segredo até hoje.

Gao Sheng se dedicou a pesquisar os golfinhos-brancos por puro interesse, querendo transformá-los em excelentes bestas aquáticas domesticadas, um campo ainda inexplorado no país.

Quando a pequena cheia do Yangtzé aconteceu, os golfinhos-brancos foram massacrados, tingindo o rio de sangue, e os pescadores já tinham sido evacuados pelas enchentes. Só Gao Sheng agiu a tempo e salvou alguns espécimes.

“Por isso não entendo o que Zhu Meng tinha em mente.” Gao Sheng suspirou: “Trazer os golfinhos-brancos para cá... embora alguns generais de combate sejam úteis em batalhas localizadas, em termos de valor para pesquisa não se compara. A capital não sente falta de alguns generais de combate.”

Lu Jun coçou o queixo e começou a entender a intenção de Zhu Meng. Hesitante, apontou para a represa onde o rio desaguava: “Não seria possível que nem mesmo nós precisássemos desses generais de combate?”

Gao Sheng não entendeu o que Lu Jun quis dizer. Ele apressou os golfinhos-brancos brincalhões a subir o rio, mas logo sentiu um cheiro cada vez mais forte de sangue. A água adquiriu um tom avermelhado, como se tinta rubra tivesse sido derramada de montante abaixo.

Gao Sheng, experiente em batalhas, logo percebeu algo errado e apressou os golfinhos adiante.

Mas os golfinhos recusaram-se a prosseguir, seus corpos trêmulos.

Mesmo assim, Gao Sheng já avistava o lago de sangue próximo à represa: cadáveres de crocodilos-monstros de sete a oito metros amontoados, mais de mil ao todo.

Ficou profundamente abalado, compreendendo de imediato o objetivo de Zhu Meng: era um refúgio — o lugar mais perigoso era também o mais seguro, longe da linha de frente.

Ele elogiou: “Você é realmente notável, garoto. Conseguiu o que só um mago avançado faria. Deixamos tudo sob sua responsabilidade.”

“Não se preocupe.” Lu Jun assentiu. Ao seu lado, Nan Jue permanecia calada, já tendo percebido a intenção do deputado.

Assim, os cinco, junto com alguns monstros, mantiveram guarda na grande represa de Songjiang por mais de dez dias.

O que surpreendeu a todos foi que poucos crocodilos-monstros apareceram por ali. Só uns poucos grupos desgarrados, que foram facilmente eliminados por Lu Jun.

Até que, vindo da direção do rio Huangpu, teve início o ataque total dos monstros: relâmpagos cortaram o céu, trovões ressoaram, nove lanças de trovão perfuraram as nuvens, formando um espetáculo aterrador. As marés subiram e Songjiang sentiu o impacto.

Magos humanos e hordas de monstros entraram em combate.

Lu Jun e seus companheiros observaram à distância, respirando fundo, sabendo que não podiam participar daquele campo de batalha de nível supremo.

Poucas horas depois, os raios cessaram, as águas turbulentas de Songjiang recuaram e tudo voltou ao normal.

Chegou a notícia: um esturjão-branco demoníaco de nível quase soberano apareceu entre os monstros de Huangpu e atacou o estaleiro. Destruiu a base, mas também sofreu baixas; o semi-soberano foi morto por Zhu Meng no local.

Aquela seção do Yangtzé estava temporariamente pacificada; agora, restava aguardar as ações em Jinling. Os caçadores e soldados relaxaram e começaram a contabilizar as perdas.

Com isso, o rumor de que Lu Jun defendia a represa sozinho começou a se espalhar. Afinal, muitos viram Zhu Meng chegar às pressas à represa, seguido de oficiais contando os corpos dos monstros abatidos.

“Conheço esse cara, é do Posto Celeste de Caça a Monstros. Já enfrentou a Seita Negra cara a cara, é um sujeito durão.”

“Impressionante, e ainda é estudante! Dizem que ganhou o apoio do deputado Zhu Meng. Que inveja... Compare os dezenove anos dele com os seus.”

Essas conversas entre caçadores fizeram a fama de Lu Jun se espalhar entre o grupo de magos de Xangai.

Os repórteres da TV local, responsáveis por cobrir a catástrofe, ficaram encantados: sozinho, ele defendeu a represa por dez dias e noites, mesmo ferido, sem recuar — uma história inspiradora.

Logo depois, chegaram notícias de Jinling: mais de dez magos supremos uniram forças e feriram gravemente o Rei Crocodilo. Assim, a pequena cheia de novembro finalmente chegou ao fim.