Capítulo Setenta e Sete: Estabelecendo um Refúgio Seguro

A defesa da cidade é como um dique: se houver uma única brecha, pouco importa o quão bem estejam protegidos os outros pontos. Todos do pequeno vilarejo nas Montanhas Pico de Neve se viam diante dessa difícil escolha.

Resistir? Ou recuar?

Todos instintivamente voltaram os olhos para o mais jovem presente.

Xu Fang perguntou em tom grave: "Qual o posto seguro mais próximo do centro da cidade?"

"Fica a uns quinze quilômetros!", respondeu Wan Duanfeng apressado.

"Muito bem, todos se preparem para retirar-se!", Xu Fang assentiu, sem hesitar. "Equipe de apoio, conduzam os carros! Primeira equipe do vento, abram caminho! Segunda, usem explosivos! Terceira, eliminem os perseguidores! Magos da terra e do gelo, atrasem o avanço inimigo!"

Um jovem mago militar não conteve a dúvida: "Mas nós conseguimos segurar..."

"As bombas são limitadas, a energia mágica também! Os lobos demoníacos já invadiram a cidade, ficar aqui é ser cercado e eliminado!"

Não era uma questão de tática, mas de puro instinto de sobrevivência.

Nem mesmo Xu Fang tinha certeza absoluta de que seria capaz de romper o cerco da horda de bestas; para os demais, era impensável.

"Retirada para o posto seguro, limpar três quarteirões dos arredores de criaturas demoníacas e estabelecer uma zona de isolamento!", ordenou ele. "Todos os moradores próximos devem ser evacuados para dentro da zona!"

"Um dia, no máximo! Os reforços do comando militar chegarão, e até lá, a vida das pessoas depende de nós!"

Xu Fang brandiu sua grande espada: "Sigam minha ordem, retirada geral!"

Sob seu comando, tudo passou a funcionar de modo tenso, porém organizado.

Mo Jiaxing e seus velhos companheiros receberam a tarefa de conduzir os veículos. Durante a batalha anterior, sempre haviam sido protegidos na retaguarda.

Agora, era a vez deles entrarem em ação!

"Meus amigos, em toda nossa vida nunca vimos algo assim. Quando formos velhos, poderemos contar tudo isso com orgulho aos nossos netos!"

Mo Jiaxing sentou-se ao volante de sua pequena caminhonete. Sob a chuva torrencial, seguiam em disparada, transportando os magos militares.

Queime, minha meia-idade!

Xu Fang postou-se no topo da caminhonete, seus equipamentos mágicos fixando-o firmemente, empunhando a negra Estrela Constante.

A cada monstro de grande porte ou perseguidor que se aproximava, Xu Fang disparava sem hesitar.

Combinado ao fogo de supressão das três equipes do vento, os inimigos nem conseguiam erguer a cabeça.

Na vanguarda, abrindo caminho, um mago militar atrasou-se ao conectar sua trilha estelar e foi morto em uma emboscada por um rato imundo de olho gigante.

A indignação tomou conta de todos.

Morrer sob as presas do lobo demoníaco de um olho era esperado. Mas ser surpreendido por um rato sórdido, sobrevivente de esgotos, e perder um companheiro de forma tão humilhante?

Morra, miserável!

Num instante, dezenas de magias atingiram a cabeça do rato de olho gigante. Até o fim, a criatura não entendeu: por ter matado um humano, precisava ser pulverizada até as cinzas?

Os quinze quilômetros não eram muito, mesmo com o terreno montanhoso, levaria uns cinquenta minutos. Mas a caravana do vilarejo levou duas horas, chegando coberta de sangue e lama.

O Posto Seguro era uma grande praça, a maior de Bocheng. Dias atrás, era palco de danças de senhoras, jovens de skate, pais com filhos, casais planejando casamentos no gramado.

Agora, tudo desaparecera.

Uns poucos civis, ao ouvirem o barulho, olharam assustados; ao reconhecerem os magos militares, explodiram em alegria.

"São magos do exército! Vieram nos proteger!"

"Graças a Deus, estamos salvos!"

"Chega pra lá, dá espaço pra eles estacionarem!"

Não era preciso explicação: o uniforme militar era o passe de confiança gratuita dos civis.

"Atenção, todos em posição, limpem os demônios errantes!"

"Quem estiver sem energia mágica, retire-se para o interior e recupere-se em meditação! O resto, segure o perímetro!"

"Alguém que conheça o caminho, leve-me até a estação de rádio!"

Mal terminou de falar, um rapaz se ofereceu: "Camarada, venha comigo!"

Vendo que ele era lento, Xu Fang ativou seus equipamentos e levou o jovem correndo.

O vento cortante quase deformava o rosto do rapaz, mas ele resistiu e conduziu Xu Fang ao destino.

Para sorte deles, os equipamentos da estação de rádio estavam intactos.

"Ligue no máximo, prepare a gravação."

Xu Fang anunciou ao microfone: "Aqui é o Corpo de Magos do Exército! Estabelecemos um ponto seguro de refúgio na Primeira Praça de Bocheng. Estamos eliminando as criaturas demoníacas. Moradores próximos, venham ao abrigo em trinta minutos!"

A gravação foi posta em repetição.

Xu Fang disse ao jovem: "Vire-se, feche os olhos."

"Hã?" O rapaz hesitou, mas obedeceu.

No instante seguinte, uma luz intensa o cegou, lágrimas escorreram sem controle.

Uma esfera luminosa foi lançada por Xu Fang ao céu.

Nas janelas dos edifícios, aqueles que aguardavam desesperados a morte viram o clarão — como marinheiros perdidos em alto-mar avistando um farol de volta ao lar.

"Ouvimos, é o abrigo! Vamos rápido!"

"Mas lá fora tem demônios..."

"Melhor que esperar a morte em casa! Não ouviu? Eles estão limpando a área!"

Cada vez mais pessoas tomaram coragem. Portas reforçadas podem deter ladrões, jamais as criaturas demoníacas.

Esses monstros abririam as portas como latas, dilacerando as frágeis defesas humanas, deliciando-se com o terror de suas vítimas antes de devorá-las por inteiro.

...

Os magos militares formaram equipes, varrendo cada quarteirão. Voltavam sempre trazendo multidões de sobreviventes.

No campo, todos se sentavam juntos, sem água, sem comida — ninguém se importava.

Os olhos vermelhos dos lobos de um olho no escuro ainda estavam gravados em suas mentes.

A única esperança era nos magos militares.

Mas nem tudo ia bem no lado de Xu Fang. O grupo estava no limite da energia mágica, restavam pouco mais de vinte explosivos.

Ele já estava preparado para lançar um ataque final se tudo desse errado.

Se chegasse ao extremo, restaria a última carta: a esfera violeta... Só não sabia se, ao usá-la, libertaria um anjo ou um demônio.

"Olhem lá, estão vindo!", gritou Wan Duanfeng, apontando.

Xu Fang viu um grande grupo de magos se aproximando.

"É a família Mu!"

Liderando, vinha Mu Zhuoyun, agora longe de sua antiga imponência, cabelos em desalinho, aparência exausta.

Atrás dele, uma multidão de membros da família Mu, mas Xu Fang notou logo que Mu He e Yu Ang não estavam entre eles.

"Xu Fang!? É você?"

Mu Zhuoyun parou, surpreso.

"Já que estão aqui, ajudem na defesa. Vocês vão...", Xu Fang mal começou, quando um dos jovens Mu interrompeu: "Quem você pensa que é? Por que deveríamos te obedecer?"

Era Mu Chuan, o jovem insolente, ainda usando a camisa com dragão nos ombros, agora rasgada, parecendo uma minhoca.

Sentindo-se seguro, Mu Chuan não perdeu tempo em se exibir: "Na minha opinião, todos deveríamos ouvir o chefe Zhuoyun..."

Bum!

Xu Fang socou de repente, reduzindo a carne de um lobo demoníaco de um olho que seguia o grupo Mu.

"O que você disse mesmo?", Xu Fang lançou um olhar frio para Mu Chuan.

A frase morreu na boca de Mu Chuan, que engoliu em seco e, intimidado, murmurou: "Nada, nada."

(Fim do capítulo)