Capítulo 0087: Palavras do Comedor de Peixes

Neste momento, o jovem corpulento encontrava-se no Salão da Virtude, de olhos fechados, ajoelhado, enquanto atrás dele, Senhora Song massageava-lhe as têmporas. Um leve perfume emanava do corpo dela, e o rapaz relaxou completamente, encostando-se nela, perguntando: “Hoje, você ficou com medo, não foi?”

O rosto de Senhora Song corou intensamente. Ao ouvir a pergunta do imperador, assentiu timidamente, respondendo confusa: “Sim, sinto medo... O Mestre He é um dos grandes letrados de nossos dias; como pôde recorrer à violência diante do imperador, ainda mais contra... o próprio tio...?”

“Hahaha, se ele não fosse capaz de recorrer à força, não seria um bom mestre para mim”, o rapaz riu suavemente, e perguntou de novo: “Você acha que o mestre agiu errado?” Senhora Song quis assentir, mas não ousou, baixando a cabeça em silêncio. O rapaz não se irritou; ao contrário, sentia-se satisfeito com a esposa naquele dia. Se ela tivesse obedecido à ordem de Dong Chong e partido, jamais se permitiria aproximar-se dela novamente.

Porém, mesmo sendo tão medrosa, ela permaneceu ao seu lado, ignorando as repreensões de Dong Chong e outros. Para alguém tão temerosa, devia ter sido realmente difícil. Subitamente, o rapaz percebeu que a Imperatriz Viúva Dou não estava errada: esta mulher era realmente adequada para ele.

Mal sabia ele que, para Senhora Song, o temor que sentia por ele era muito maior que o causado por Dong Chong.

De repente, Song Dian entrou apressadamente no salão, curvando-se para dizer: “Majestade, há pouco, Dong Chong, o Comandante da Guarda, informou ao pequeno eunuco que desejava ver a Imperatriz Viúva Dong. Ela ordenou que ele entrasse, e o pequeno eunuco não ousou detê-lo; ele já está no Salão da Eterna Alegria...”

O rapaz abriu os olhos de repente, faiscando de inteligência, e, franzindo o cenho, falou com certo desagrado: “Ele é meu tio, não deve se referir a ele apenas pelo nome. Entendeu?”

Song Dian curvou-se e aceitou a reprimenda.

“Muito bem, meu tio chegou tarde, deve estar com fome. Vá pedir ao pequeno eunuco que prepare um banquete para esta noite. Convide meu tio e minha mãe e diga que se apressem... Ah, ultimamente tenho desejado comer peixe; peça que preparem peixes grandes. Se estiver bom, haverá recompensa.”

“Sim, majestade!” Song Dian curvou-se e saiu.

“Você vem comigo também!”, disse o rapaz repentinamente, segurando a mão de Senhora Song e olhando-a nos olhos. Ela se sobressaltou, respondendo temerosa: “Mas o tio desgosta de mim... Não ouso...”

“Você tem medo dele?”

“Sim...”

“Hahaha, não tema. Dos milhões de súditos do império, só precisa temer a mim!”

De mãos dadas, ele a levou para fora do Salão da Virtude.

Dong Chong conversava com Dong Shi quando o pequeno eunuco veio chamá-los: o imperador os convidava para o banquete no Salão de Langyuan. Dong Chong iluminou-se: era a primeira vez que participaria de um banquete imperial!

Já Dong Shi franziu o cenho ao ver as olheiras do irmão, sentindo certa mágoa pelo rapaz. Seu irmão o tratava como filho, como podia deixá-lo ser humilhado? Mas, recordando-se de He Xiu, suspirou resignada: conhecia o temperamento dele, que até ela não escapava de suas críticas; por que, então, seu irmão provocava tal pessoa?

Era melhor conversar com Hong’er sobre isso; afinal, se até Dou Wu pôde ser general, por que não o próprio tio?

Quando chegaram ao Salão de Langyuan, cercados pelos eunucos, viram o rapaz conversando com Senhora Song, que estava ajoelhada ao lado dele, ouvindo atentamente o que ele dizia, visivelmente interessado. Dong Shi, ao ver aquela cena, sentiu-se desconfortável.

Avançou alguns passos, franzindo o cenho, e repreendeu severamente: “Mesmo durante o luto da Imperatriz Viúva, você oferece banquete ao tio, mas por que tanta alegria?”

“Não teme provocar o desagrado do espírito da Imperatriz Viúva Dou?”

“Se um dia eu morrer, vai agir assim também?!”

Senhora Song, ouvindo a repreensão, levantou-se imediatamente para pedir desculpas. O rapaz, porém, permaneceu sentado, calmo e sem responder. Diante da impassibilidade do filho, Dong Shi ficou ainda mais irritada, mas Dong Chong a conteve para que não se encolerizasse. Sentaram-se: Dong Shi no assento principal, Dong Chong sorridente ao lado, e o rapaz em silêncio à direita, com Senhora Song de pé ao seu lado.

“Mãe, não se irrite. Tio, peço que compreenda. Não estou a prejudicar você... quero protegê-lo!”

O rapaz continuou serenamente: “Aqueles partidários não são confiáveis. Se meu tio quiser ser general, basta uma ordem minha. Contudo, precisa afastar-se deles...”

Dong Chong sorriu, assentiu e disse: “Assim farei. Daqui em diante, não me envolvo mais com esses partidários!”

O rapaz ia falar, mas Dong Shi resmungou friamente: “Seu tio sempre o amou; agora que está no trono, é assim que o trata? Se Dou Wu pôde ser general, por que seu tio não pode? Amanhã, quero que o nomeie general!”

“Hahaha, mãe, não falemos disso agora. Preparei iguarias; vamos comer!”

Logo os eunucos trouxeram os pratos; Dong Shi e Dong Chong olharam e perceberam que todas as iguarias eram peixes, preparados de maneiras diversas. O rapaz, animado, pegou os hashis e começou a comer. Dong Chong franziu o cenho: por que o imperador estava tão desrespeitoso naquele dia?

Nem cumprimentou os mais velhos e ainda se adiantou a comer antes deles!

Dong Shi claramente também se irritou e sentiu-se magoada, franzindo o cenho e sem pegar os hashis. Dong Chong, a seu lado, murmurou: “Não se aborreça, irmã. Com a morte da Imperatriz Viúva Dou, Hong’er está profundamente entristecido, por isso age assim...” Dong Shi suspirou resignada: se ela não comesse, o irmão também não comeria. Não podia permitir que Hong’er desgostasse ainda mais do tio.

Ela pegou os hashis, olhou para Dong Chong e disse: “Irmão, coma também!”

Dong Chong assentiu e ambos estenderam os hashis para pegar o peixe.

“Esperem!” disse o rapaz friamente, interceptando-os com seus próprios hashis.

“Mãe, esqueceu-se?”

“Este peixe só eu posso comer. Ninguém mais. Nem mesmo você!” O rapaz olhou fixamente para Dong Shi e depois para Dong Chong, deixando-os atônitos. Dong Chong não compreendia a situação, mas Dong Shi começou a tremer, olhando atônita para o rapaz: ainda era aquele seu filho?

O rapaz não respondeu mais, apenas pegou os hashis e continuou a comer com apetite, deliciando-se, saboreando cada pedaço. Dong Chong e Dong Shi olhavam boquiabertos, enquanto ele comia como se nada mais existisse. Dong Chong sentiu um arrepio súbito, frio por todo o corpo, e não ousou dizer palavra. Dong Shi, após alguns instantes, apenas apertou os lábios, olhando para o rapaz, sem raiva no olhar.

“Majestade! Majestade!”

Xing Zi’ang entrou correndo no Salão de Langyuan, empurrando o pequeno eunuco à frente, jogando-se diante do rapaz.

Ao ver o sempre comedido Xing Zi’ang naquele estado, o rapaz sentiu um calafrio: algo grave acontecera.

Xing Zi’ang, aflito, relatou: “Majestade, o oficial Li Xian assumiu o comando da guarda e, com seus soldados, está atacando os ministros do governo! Lorde Yang, Lorde Liu, Lorde Cao e outros estão sendo atacados! Há combate dentro da cidade!”

“Haha, onde estão Zhang Huan e Duan Jiong? Por que não foi ajudá-los e veio me procurar?”

“Os servos das casas de ambos não nos permitiram entrar, dizendo que já haviam se recolhido. Devem ter sido impedidos, sem saber da situação da cidade! Eu, impotente, desde o último incidente, não posso mobilizar as tropas sem o símbolo do comandante; não tenho autoridade para enviar soldados!”

“Hahahaha!” O rapaz explodiu em gargalhadas, batendo palmas: “Meus principais ministros, sendo enganados dessa forma? Muito bem, receba minha ordem: reúna as tropas do norte e do sul, mate todos esses rebeldes, sejam quem forem, mate todos em nome do imperador! E envie alguém para invadir as residências de Zhang Huan e Duan Jiong; se os servos resistirem, matem também!” Xing Zi’ang aceitou a ordem e saiu correndo.

Dong Chong correu para detê-lo: lembrava-se bem de sua missão. Franziu o cenho e disse: “Majestade, por que provocar mais sangue? Esses homens não merecem a morte!” O rapaz entendeu: não apenas Zhang Huan e os outros estavam sendo enganados, mas até ali, em sua presença, alguém fora enviado para persuadi-lo.

O rapaz sorriu suavemente e disse ao pequeno eunuco: “Leve minha mãe de volta aos aposentos!”

O eunuco assentiu e foi buscar Dong Shi, que, preocupada, disse: “Hong’er, você...”

“Mãe!” O rapaz ergueu a voz, voltando-se para ela com um sorriso: “Vá descansar, cuidarei de tudo.” Dong Shi, resignada, foi levada pelo eunuco. O rapaz ergueu os olhos para Dong Chong, dizendo com pesar: “Tio, por que chegar a esse ponto? Xing Zi’ang, vá agora!” Xing Zi’ang assentiu. Dong Chong tentou impedir, mas foi empurrado para longe, saindo diretamente.

“Tio, jamais esqueci o carinho que teve por mim. Por que chegou a este extremo?”

“Deixe, tio, não precisa dizer mais nada; não o culpo por isso...” O rapaz balançou a cabeça, olhou para Song Dian ao lado e cochichou algo em seu ouvido. Song Dian saiu, e então o rapaz voltou-se para Dong Chong, que, sério, declarou: “Hong’er, tudo o que faço é por você.”

“Eu sei, tio, não precisa dizer mais nada.”

“Lembra, tio? Quando eu era pequeno, você me deu uma armadura e uma espada de madeira. Fiquei tão feliz naquela época!” O rapaz recordou, e Dong Chong também, assentindo: “Sim, lembro-me. Naquele tempo, seu primo ainda vivia.” O rapaz sorriu sem dizer nada. Após um momento, Song Dian retornou, e Dong Chong, ao vê-lo, ficou emocionado.

“Quando pequeno, prometi dar-lhe armadura e espada de ouro. Veja se estas lhe agradam.” O rapaz apontou para os objetos trazidos por Song Dian. Dong Chong curvou-se, acariciou a armadura e a espada, sentindo-se profundamente comovido. Subitamente, as lágrimas lhe escorreram pelo rosto, tomado de remorso. “Agradeço imensamente, majestade. Não sabia... achei que já tivesse esquecido...”

“Ah, como esquecer o carinho do tio?”

“Vamos, experimente, veja se serve.”

Dong Chong assentiu, vestiu a armadura, que reluzia ao redor do corpo, claramente de excelente qualidade. A espada era magnífica, com pedras preciosas incrustadas no punho. Dong Chong a admirou, fez uma reverência ao rapaz, que sorriu e disse: “Tio, pronto. Já entreguei o presente. Estou cansado, pode se retirar. E lembre-se: mantenha distância daqueles partidários.”

Dong Chong assentiu, juntou as mãos em saudação: “Agradeço a bondade de Vossa Majestade, retiro-me!” E saiu.

“Tio!”

“Sim?”

“Cuide-se...”

Dong Chong, segurando a espada, vestindo a armadura, sentia-se dividido entre a vergonha e a alegria, caminhando atônito para fora do Salão de Langyuan. Ao sair, viu que o pátio estava repleto de guardas, todos armados com bestas amarelas, encarando-o friamente. Song Dian, não se sabe quando, já estava postado atrás deles. De repente, Song Dian fez um gesto, e os guardas dispararam as bestas!

Em um instante, Dong Chong sequer reagiu; seu corpo foi atravessado pelas flechas, tamanha a força que foi cravado a dezenas de passos de distância. Nem a armadura pôde protegê-lo das flechas perfurantes. Caiu ao chão, os olhos arregalados, sem brilho, a boca entreaberta, o sangue tingindo o solo.

“O comandante Dong Chong, trajando armadura e empunhando espada, invadiu o Palácio Weiyang para assassinar o imperador! Já foi executado!”

O rapaz permaneceu imóvel no Salão de Langyuan, lágrimas escorrendo dos olhos.

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