Capítulo 86: Ação dos Membros do Partido

Ao entardecer, na mansão da família Dong.

“Aquele velho miserável, como ousa cometer violência diante do Imperador?!”

“Eu, o digno Comandante da Guarda Imperial, como posso suportar tamanha humilhação?”, exclamava Dong Chong, apoiando a mão sobre o olho direito enegrecido e inchado, com certo ar de queixa. Muitos dos ministros do partido presentes mantinham fisionomias serenas, mas em seus corações pensavam: aquele sujeito no passado já ousou agredir até o Duque de Wei e o Duque de Chen, você deve agradecer aos guardas do palácio por terem recolhido as espadas dos visitantes, caso contrário não teria saído com vida de lá!

“Isso é intolerável! O Imperador já está enfeitiçado por esses traidores, não é mais o soberano sábio de outrora. Devemos, a todo custo, resgatá-lo das mãos desses vilãos!”, declarou Li Xian, com as sobrancelhas cerradas, assumindo a responsabilidade sem hesitação. Dong Chong assentiu, e então Tang Zhen se levantou, dizendo: “O atual soberano é perspicaz; se conseguir manter proximidade com os partidários, certamente será venerado no templo ancestral após cem anos. Não podemos permitir que caia nas mãos desses traidores.”

Dong Chong preparava-se para comentar algo quando Wei Lang, o magistrado de Jingzhao, franziu subitamente as sobrancelhas e fez um gesto negativo para Dong Chong, que apenas assentiu e silenciou. Li Xian perguntou: “O Imperador tem virtudes de um monarca esclarecido, e Dong é seu mentor. Daqui a três dias, iremos juntos apresentar uma petição ao Imperador, solicitando que nomeie Dong como Grande General para auxiliar nos assuntos do império. O soberano certamente concordará!”

“Muito bem, que assim seja!”

“Então, discutiremos novamente após três dias!”

“Ai, só lamento pela Imperatriz-Dowager Dou. Se ela estivesse presente, certamente impediria que o Imperador se desviasse do caminho. Que tristeza, que pena!”

De repente, todos passaram a lamentar, recordando saudosos da Imperatriz-Dowager Dou. Choraram por longo tempo até que Tang Zhen, entre lágrimas, aproximou-se lentamente da janela; ao olhar para fora, enxugou as lágrimas, assumiu uma expressão solene e disse: “Aquele sujeito já partiu, certamente foi reunir-se com Yang Tu de Gaomi!”

Os ministros, em pranto, cessaram imediatamente seus lamentos, e o ambiente tornou-se num instante silencioso e estranho.

“Ha! Esse Yang Tu se julga astuto, mas não sabe que esses ratos já foram descobertos por nós… Traidores que traem o próprio país devem ser exterminados!”, disse Dong Chong, rangendo os dentes. Li Xian assentiu: “Não se preocupe, Dong, esses ratos não sobreviverão até amanhã!” Só então Dong Chong se acalmou e, olhando para Tang Zhen, ordenou: “Tang, chame os demais.”

Tang Zhen era um homem prudente, motivo pelo qual Dong Chong lhe atribuía grande responsabilidade. Ele assentiu e saiu.

Os presentes aguardavam sentados na sala. Passado algum tempo, chegaram vários carros, facilmente escoltados pelos guardas da Guarda Imperial. Como o toque de recolher noturno era controlado por Dong Chong, não havia temores de vazamento. Assim que os veículos entraram, Dong Chong e seus aliados foram recebê-los. Ao ver um recém-chegado, Dong Chong inclinou-se profundamente e saudou: “Senhor Gui!”

O recém-chegado chamava-se Gui Hao, braço direito de Yang Ci, ocupava o cargo de secretário dos Três Duques e, naquela noite, viera secretamente. Saudou Dong Chong com um sorriso. Em seguida, vieram outros: Yuan Kang, Comandante da Guarda Real; Dai Hui, Prefeito da Esquerda; Bian Shao, Ministro dos Assuntos Internos, entre outros altos dignitários. Eram os novos líderes do partido, sucessores de Yang Ci, Zhou Jing e outros.

Por fim, desceu do carro um homem já acima dos cinquenta, mas de porte vigoroso e passos firmes. Ao descer, todos se inclinaram e saudaram: “Saudações, Senhor Chen!” Tratava-se de Chen Shi, que iniciara a carreira como oficial auxiliar de condado, depois supervisor postal, chefe do portão ocidental do distrito, funcionário de mérito do condado, cinco vezes convocado para o governo provincial, seis vezes para os Três Palácios, e mais uma vez para a chancelaria do Grande General.

Junto a seus filhos Chen Ji e Chen Shen, era famoso como um dos “Três Nobres”, e, juntamente com Zhong Hao, Xun Shu e Han Shao, era reconhecido por sua integridade, sendo chamados de “Os Quatro Virtuosos de Yingchuan”.

No passado, foi convocado por Dou Wu para ser secretário do general. Após a morte de Dou Wu, o cargo tornou-se meramente honorífico, e o Imperador nunca mais lhe concedeu posto real, deixando-o em situação embaraçosa: apenas um título sem poder. Mesmo assim, cumprimentou os presentes com sorriso afável, e todos adentraram juntos no escritório. Chen Shi sentou-se na posição principal, os demais distribuíram-se em seus lugares.

“Dong, já pensou bem?”, perguntou Chen Shi, sorridente.

“Certamente. O Imperador é meu sobrinho, como poderia deixá-lo cair nas mãos de traidores? Farei conforme o senhor propôs!”

Chen Shi assentiu, assumiu expressão austera e voltou-se para Yuan Kang: “Vá imediatamente à residência de Zhang Huan!” Depois, encarou Bian Shao: “Vá até a casa de Duan Jiong!”

Ambos aceitaram a missão. Chen Shi ainda alertou: “Lembrem-se, sejam respeitosos nas palavras, não permitam qualquer descortesia; o assunto é grave, espero que suportem toda humilhação!” Os dois assentiram gravemente e partiram. Em seguida, voltou-se para Dong Chong: “Confio que Dong saberá agir com prudência ao entrar no palácio, pois o Imperador é inteligente.” Dong Chong assentiu e colocou o selo do Comando da Guarda Imperial sobre a mesa.

Li Xian pegou o selo.

Dong Chong olhou para Li Xian e os demais, franzindo o cenho: “Sabem o que fazer?”

Antes que pudessem responder, Chen Shi declarou: “Liu Ju não deve ser morto; quanto aos outros, não deixem escapar nenhum!” Ambos assentiram. Dong Chong, tomado de raiva, exclamou: “He Xiu também deve ser executado!” Os demais se entreolharam surpresos e voltaram-se para Chen Shi, que sorriu: “He Xiu é preceptor do Imperador; se o matarmos, temo que o Imperador nos odeie para sempre. Melhor deixá-lo para depois.”

Ouvindo isso, Dong Chong, resignado, assentiu e partiu em direção ao Palácio.

Caía a noite quando, diante da residência de Zhang Huan, alguém chegou e bateu levemente à porta. Imediatamente, um criado, de espada em punho e cauteloso, veio atender. Era horário de recolher, quem ousaria visitar a casa de Zhang àquela hora?

O criado aproximou-se e perguntou: “Quem está aí fora?”

“Sou Yuan Kang, Comandante da Guarda Real. Trago assunto urgente para tratar com o nobre senhor. Peço que avise-o!”

O criado, ouvindo isso, correu a informar ao senhor. Zhang Huan, que lia em seu escritório, ficou surpreso, pois não tinha laços com Yuan Kang e estranhava aquela visita.

Mesmo assim, Zhang Huan mandou conduzi-lo ao salão lateral, aguardando sua chegada. Após breve espera, Zhang Huan, devidamente trajado, foi encontrá-lo. Trocaram cumprimentos e, passado algum tempo sem que Yuan Kang revelasse o motivo da visita, Zhang Huan perguntou diretamente: “A que devo a honra de sua visita?”

“De fato, é um assunto importante!”

“O senhor talvez não saiba, mas Dong Chong, Comandante da Guarda Imperial, convocou-me há pouco à sua mansão…” Yuan Kang relatou calmamente tudo que ocorrera na casa de Dong, inclusive a intenção de Dong Chong em tornar-se Grande General e pressionar o Imperador, além de outros planos conhecidos de todos. Observava, de tempos em tempos, o exterior da casa, enquanto Zhang Huan ouvia, franzindo as sobrancelhas. Tinha aversão por Dong Chong e queria saber quais eram suas reais intenções.

“Caro senhor, trata-se de um assunto gravíssimo. Melhor conversarmos na biblioteca!”, sugeriu Yuan Kang, solenemente. Zhang Huan concordou e ordenou ao criado: “Conversarei com o ilustre convidado em meu gabinete. Não permitam que ninguém se aproxime!”

O criado aquiesceu, e Yuan Kang, satisfeito, percebeu que o plano dera certo!

Simultaneamente, Duan Jiong também recebia um visitante ilustre que, sob pretexto de denunciar Dong Chong, conduziu-o ao gabinete. Assim, ambos os principais generais, já desconfiados, ouviram atentamente os relatos sobre as tramas de Dong, sobretudo sua intenção de enganá-los para fazê-los deixar Luoyang e, em seguida, assassinar Liu Ju, Cao Song e outros ministros com a Guarda Imperial. Ambos ficaram furiosos e ouviram com ainda mais atenção.

Enquanto isso, a Guarda Imperial mobilizava-se. As residências de Liu Ju, Liu Chong, Yang Qiu, Cai Yong, Guo Xi, Cao Song e demais membros dos “Dez Criminosos”, exceto Song Dian, Xing Zi’ang e Duan Jiong, foram cercadas silenciosamente pela Guarda Imperial, à espera do momento de agir.

Era chegada a hora de livrar o Imperador desses traidores!