Capítulo 0005 A Educação dos Filhos pela Família Dong

O velho ensinou por nada menos que quatro horas; durante esse tempo, o rapaz rechonchudo permaneceu ajoelhado, sem se mover, não se sabe se por medo ou por outra razão, e conseguiu resistir até o fim. Vendo-o assim, o idoso finalmente assentiu satisfeito, acariciando a barba. Ao cair da tarde, ele se inclinou para pegar o pergaminho de bambu, girou sobre os calcanhares e saiu, sem se despedir. O rapaz observou o velho atravessar a porta, mas continuou ajoelhado, suando em bicas, com o rosto pálido. Um criado entrou correndo e, sorrindo, anunciou: “Senhor jovem, ele já partiu!”

“Eu sei! Não vai me ajudar a levantar?”

O criado apressou-se a ajudá-lo; o rapaz mal conseguia se manter de pé, suas pernas tremiam e estavam vermelhas e inchadas. Aquele velho insistia nos rituais antigos, obrigando-o a aprender ajoelhado, e se continuasse assim, temia que suas pernas quebrassem antes de terminar os ensinamentos!

O rapaz, mordendo os lábios, bem que não queria ceder, mas acabou se rendendo diante da espada do velho. Ficou claro: os ensinamentos podem ser dispensados, mas a arte da espada é indispensável.

Não podia continuar daquele jeito; precisava procurar a mãe e reclamar, pedir que dispensasse o velho. Ele queria aprender a manejar a espada, não perder tempo com aquelas lições. Com isso em mente, pediu ao criado que o levasse à sala principal, decidido a queixar-se à mãe. Bastava chorar e espernear para que ela cedesse, pensava ele com um sorriso perverso: dispensaria o velho e tomaria de volta todo o arroz e vinho que lhe deram, queria ver se ele não morreria de fome!

Chegando à sala principal, viu que o velho ainda estava lá, conversando severamente com a mãe. Sem se mostrar, empurrou o criado e ficou ouvindo.

“Não desejo prolongar a conversa. Dispense o vinho e o arroz, doravante virei quatro vezes a cada dez dias, durante três meses, depois disso, não haverá mais vínculo entre mim e a casa!”

“Alguém! O senhor jovem desmaiou!”

...

Ao abrir os olhos, viu Dona Dong ajoelhada ao seu lado. O rapaz chamou, carinhosamente: “Mãe”, mas ela permaneceu imóvel, sem responder, nem sequer virou o rosto. Pensou se teria a irritado, e, obediente, desceu da cama, murmurando: “Mãe, Hong errou, não fique assim...”

Mas Dong continuava de olhos semicerrados, imóvel. O rapaz se desesperou, enxugou o suor da testa e começou a implorar, tentando agradá-la; vendo que não adiantava, empurrou-a, mas ela não se mexia. O garoto então chorou alto, por muito tempo, sem que ela o consolasse; acabou por interromper os soluços em silêncio. Assim se passaram meia hora, uma tortura para ele; chamou os criados lá fora, mas ninguém respondeu. Só então Dong ergueu lentamente o rosto, fixando-o.

“Mãe, por que me assusta assim?”

“O velho veio com outra ideia absurda?”

Um estalo ressoou: Dong deu-lhe um tapa, o rosto ficou vermelho e inchado, e ele ficou atordoado, olhando para a mãe com lágrimas nos olhos, chorando de verdade dessa vez.

“É assim que respeita os mestres? Quem te ensinou isso? És um filho sem educação?” Dong o repreendeu com severidade. O rapaz não sabia como responder, chorando baixo, sem falar nada. Dong franziu o cenho e continuou: “Perdeste o pai cedo, mas ainda tem a mim! Nosso povo governa pela piedade filial; se não respeitas mestres e superiores, como te sustentarás neste mundo?” E, quase engolindo a última frase, concluiu: “Fiquei ajoelhada aqui por sete horas, viste-me desmaiar ou chorar?”

O rapaz olhou para a mãe, sem ousar falar, balançando a cabeça.

“Ajoelhe!”

“Respeite os mestres e os valores; céu, terra, rei, pais e mestres. Eu, uma simples mulher, posso permanecer ajoelhada por sete horas sem reclamar; e tu, rapaz, por que não?”

“Mãe, Hong entende!” O rapaz, sem compreender totalmente, curvou-se e fez uma reverência. Dong assentiu, levantou-se e disse: “Amanhã o mestre virá novamente; lembre-se do que lhe disse hoje!” E saiu sem olhar para trás. O rapaz ficou parado por um instante, ainda confuso, já era meia-noite, a casa estava escura, as velas tremulavam; logo ele se deitou, cobriu o rosto e dormiu profundamente. Cerca de uma hora depois, Dong abriu cuidadosamente a porta e entrou.

Com o coração apertado, sentou-se ao lado do rapaz, acariciando suavemente sua face, contemplando-o com ternura.

No dia seguinte, como esperado, o velho chegou apressado. Os criados, mais atentos, não ousaram impedi-lo, cumprimentando-o respeitosamente. Ao chegar à sala de estudos, encontrou o rapaz ajoelhado diante da mesa de madeira, olhar firme. Quando viu o mestre, levantou-se e curvou-se profundamente: “Hong, jovem e ignorante, ofendeu o mestre; peço perdão!” O olhar severo do velho suavizou, mas ele, orgulhoso, acenou para não prolongar e, com a mão esquerda, colocou o pergaminho nas costas, com a direita, sacou a espada.

“Sem mais palavras; recite o que lhe ensinei ontem!”

“O que é o primeiro ano? O início do reinado. O que é a primavera? O começo do ano. Quem é o rei mencionado? O Rei Wen. Por que primeiro se fala do rei e depois do primeiro mês? Porque é o mês do rei. Por que se diz o mês do rei? Porque é a unidade do império. Por que não se menciona a ascensão ao trono? É a intenção do Duque. Qual é essa intenção? O duque deseja pacificar o país e devolvê-lo a Huan. Por que devolvê-lo a Huan?”

...

Os dias passaram assim, e os habitantes do Pavilhão Jiedu acabaram por esquecer o auspício daquele dia. Circulava o rumor de que tudo não passava de invenção dos criados do palácio para divertir o jovem senhor; os peixes teriam sido comprados, cobertos com pó de ouro, e nenhum oficial veio investigar. Dong finalmente sossegou, mas, ao mesmo tempo, admirou secretamente a astúcia do administrador Liu.

Nesse dia, uma carroça de bois aproximava-se lentamente do palácio. Um jovem conduzia o animal, puxando a corda com certo descontentamento, murmurando: “Com tantos criados em casa, por que o pai me manda guiar a carroça?” Não ousava falar alto; naquela época de reverência filial, conduzir a carroça para o pai era motivo de orgulho, assim como carregá-lo nas costas. Mas seus pensamentos não escapavam ao pai, que, dentro da carroça, vestia roupas finas, usava um turbante e lia um pergaminho, sem se importar com a aparência.

Era o irmão de Dong, Dong Chong.

Sabia bem o que se passava na mente do filho mais velho, Dong Zhong, e suspirava resignado. O garoto fora inteligente e esperto na infância, sempre preparado para suceder o pai, mas quanto mais crescia, mais o desapontava: impulsivo, incapaz de ocultar emoções, como poderia realizar grandes feitos? Nem mesmo entendia o esforço do pai; para criar fama de filho exemplar, Dong Chong encenou tudo aquilo, dizendo que o filho conduzia a carroça por vontade própria, mas quem acreditaria ao ver a expressão dele?

Pensando nos dois filhos, Dong Chong sentiu dor de cabeça e voltou a se concentrar no livro. Dong Zhong virou-se e perguntou: “Pai, ouvi dizer que aquele auspício foi invenção dos criados da tia; por que o senhor insiste em ir lá perguntar?”

“Você não entende; dias atrás sonhei com um dragão negro, que girava ao redor de uma coluna, e logo depois veio a notícia de auspício do palácio. Deve haver alguma relação!” Dong Chong falou com olhos ardentes. Dong Zhong suspirou: para buscar fama e glória, o pai já se deixava iludir; que auspício, tudo imaginação! Só lamentava por si mesmo, como um criado, guiando o boi por vários dias!

Enquanto pensava nisso, levantou os olhos e viu que haviam chegado ao palácio. Dong Zhong admirou a grandiosidade do edifício, e Dong Chong ainda mais, apesar de frequentar o lugar, cada vez que o via o coração ardia de ambição, ansiando por realizações; assim deveria ser um homem!