Capítulo 0020: A Ira de He Xiu

Essa explicação, porém, não era fácil de ser dada diretamente. Como poderia dizer que antes não tinha sequer o direito de encontrar-se com ele, por isso desconhecia sua idade? Nesse momento, Liu Biao amaldiçoava mentalmente os estudantes que espalharam boatos, e ainda de maneira tão convincente. De fato, quem mais propagou esses rumores foram mesmo os estudantes, pois, devido ao incidente dos partidos, muitos deles haviam sido presos. O movimento estudantil que antes estavam organizando se dissipou antes mesmo de ganhar força.

Entretanto, esses estudantes sempre foram orgulhosos e, como poderiam suportar tal tratamento? Passaram a inventar todo tipo de história para atacar Liu Zhi e os eunucos. No fim, até mesmo Liu Hong tornou-se alvo, sendo moldado como um jovem perverso e cruel. Yuan Kui, por sua vez, foi transformado em herói popular, punido pelo imperador simplesmente por livrar o povo de um mal.

Dessa vez, Liu Biao levou os estudantes ao Reino de Hejian, tanto para afastar-se do turbilhão de Luoyang quanto movido por outros motivos. Ele não era um estudante impulsivo como muitos outros. Diferente de Guo Tai e seus companheiros, Liu Biao organizava movimentos estudantis atrás de fama. Seu esforço não foi em vão, conquistou renome e chegou a ser um dos poucos membros da família imperial procurados durante a crise.

Os demais eram todos oficiais de mais alto escalão!

Por um lado, isso trouxe uma secreta satisfação a Liu Biao, mas por outro, ele não queria apodrecer na prisão do Norte. Embora ali pudesse aumentar sua reputação, até mesmo os mais respeitados entre os Três Nobres eram torturados pelos eunucos. Como ousaria ele buscar tal sofrimento? Contudo, partir exigia um pretexto. Não podia simplesmente alegar que não queria ser preso, pois isso destruiria toda a reputação conquistada em questão de dias.

Por isso, teve uma ideia perfeita: liderar os estudantes até o Reino de Hejian para causar problemas a Liu Hong. Qualquer que fosse o resultado, sua fama aumentaria, e, somando isso à origem nobre, talvez, ao fim da crise, conseguisse um cargo oficial. O que não esperava era que o marquês do pavilhão tivesse apenas oito ou nove anos. Se fosse mais velho, talvez conseguisse pintar o branco de preto, mas com essa idade...

Quem acreditaria que uma criança era um tirano?

Para evitar manchar ainda mais sua reputação, restava-lhe apenas desculpar-se com sinceridade. Os estudantes que o acompanhavam seguiram o exemplo.

Liu Biao então disse: “Somos parentes distantes, por isso tal equívoco. Desta vez, foi culpa do irmão mais velho. Não se ofenda, jovem irmão.” Após falar, curvou-se profundamente em sinal de respeito. Em tempos onde o culto à piedade filial era fundamental, ele, como irmão mais velho, pedir desculpas e se curvar era o máximo da humildade. Se Liu Hong não reconhecesse, sua própria reputação ficaria ainda pior. Afinal, era apenas um menino.

O pequeno gordinho ia responder, quando, de repente, uma longa exclamação ecoou do lado de fora, assustando a todos. Viraram-se para olhar.

Um velho empurrou as pessoas à sua frente e entrou correndo, ofegante, roupas sujas e coroa desalinhada. Mas não se importava, seus olhos buscaram primeiro o pequeno gordinho; ao perceber que Liu Hong estava bem, finalmente suspirou aliviado. Voltou-se então para Liu Biao e seus companheiros, lançando-lhes um olhar feroz. Liu Biao curvou-se imediatamente e disse: “Sou descendente do Duque Gong de Lu, filho do Imperador Xiao Jing, Lu Qing...”

“Pouco me importa quem você é!” bradou o velho irritado, desembainhando a espada e avançando sobre ele. Liu Biao ficou apavorado; desta vez não escaparia ileso. A espada do velho rasgou-lhe a gola, quase decepando-lhe o pescoço. Apesar dos anos de cultivo interior, Liu Biao quase chorou de susto. Afinal, ainda não era o futuro Senhor de Jingchu, mas um jovem de pouco mais de vinte anos!

Os estudantes entraram em pânico; alguns reconheceram o velho teimoso. Ele já fora intendente do palácio e professor na academia: ninguém menos que o grande erudito He Shaogong!

Meu Deus! Ao verem o velho atacar Liu Biao e correr em direção a eles, os estudantes fugiram em desespero, abandonando até a carroça de bois. O velho, espada em punho, os perseguiu, enquanto os camponeses das redondezas riam da cena. Em pouco tempo, todos desapareceram rapidamente, deixando o pequeno gordinho completamente confuso, sem entender o que acontecera.

Lembrando que estavam em maior número, o gordinho ordenou: “Vão logo ajudar o mestre He!”

He, o velho mestre, sempre foi de temperamento explosivo, especialmente por ser adepto da escola Gongyang, pouco popular na época. Diferente do início da dinastia Han, agora era o auge dos estudiosos Gu Liang, considerados mais flexíveis. Embora o prestígio dos gongyang estivesse em declínio, ainda influenciavam em certas questões, como o grande espírito de vingança e os ritos de primavera e outono. O velho claramente dominava a essência da escola; apesar da idade, manejava a espada com vigor comparável aos antigos mestres gongyang.

O velho perseguiu uns dez estudantes, que, com medo, não ousaram revidar. Assim, foram todos expulsos do pavilhão Jiedu. Liu Biao, na dianteira, corria amaldiçoando: He, antes de renunciar ao cargo, pensava-se vítima dos eunucos, mas, na verdade, devia sofrer de alguma doença mental. Já havia pedido desculpas, por que tamanha brutalidade?

Porém, a idade logo pesou, e o velho ficou para trás, apoiando-se na espada e ofegando. Um jovem aproximou-se para ampará-lo. O velho olhou-o, franzindo a testa: “Você não é do grupo deles, é?” O jovem sorriu, balançou a cabeça rapidamente e respondeu: “Sou natural do Reino de Hejian, estudante de Raoyang, não tenho ligação com eles.”

Apenas então o velho assentiu, embora ainda irritado. Renunciara ao cargo justamente por não suportar o clima de busca desenfreada por fama, em detrimento do estudo sério das escrituras. Por isso, partira de Luoyang decidido a escrever um livro em casa. Não fosse pelo tempo perdido com Liu Hong, talvez já tivesse escrito metade da obra. Ainda assim, não tinha pressa: o livro podia esperar, mas o futuro imperador não.

Pelas menções a “tio do imperador” e “Dona Dong” nos textos sagrados, já havia deduzido que Liu Hong seria o futuro imperador. Ao ouvir de Cao Teng sobre os feitos de Cao Cao, não teve mais dúvidas. Essa indignação não era, portanto, por ofensa ao seu pupilo, mas porque passara muito tempo persuadindo Liu Hong.

Queria convencê-lo de que os eunucos eram maus e os estudiosos, virtuosos.

Depois de tanto esforço, bastou a chegada daqueles estudantes para arruinar tudo. Se Liu Hong passasse a nutrir aversão aos estudiosos, seria outro imperador como o atual. Então, o caso dos partidos não seria um evento isolado. Quem sabe o que o futuro imperador, ensinando a guardar rancor, faria aos estudiosos, caso subisse ao trono? Claro, guardar rancor era visto como virtude pela escola gongyang, mas se o alvo da vingança fossem todos os eruditos do império, seria terrível!

Apoiado pelo jovem, He Xiu caminhava de volta à residência do marquês, quando finalmente o pequeno gordinho chegou, trazendo um grupo de criados. Ao ver o mestre cansado, rosto vermelho de tanto correr, He Xiu ficou emocionado: o menino realmente se preocupava com ele. Isso suavizou sua expressão, tornando-a mais amável. O gordinho olhou ao redor e perguntou: “Para onde foram aqueles bandidos?”

“Já os expulsei. Vamos para casa...”

Apesar do tom gentil de He Xiu, o pequeno gordinho ainda o respeitava profundamente. Que mestre extraordinário! Sozinho, espada em punho, perseguiu tantos homens... Como queria crescer logo! Um brilho de admiração passou por seus olhos.

O grupo caminhava devagar, quando He Xiu perguntou: “Se algo assim acontecer de novo, você sabe o que fazer?”

O gordinho ficou surpreso, olhou para o mestre e perguntou, incerto: “Empunhar a espada e correr atrás deles?”

He Xiu fechou o rosto, respirou fundo e balançou a cabeça.

O menino percebeu que era um teste, franziu a testa, pensou longamente e, hesitante, sugeriu: “Armar bastões coloridos... e espancá-los até a morte?”

He Xiu sentiu as pernas fraquejarem de indignação. O que estava ensinando a esse menino? Bastões coloridos?! Quem instituiu isso foi o grande eunuco Jian Shuo, para matar o tio! E você aprendeu a usar bastões para matar?!

Quando ia repreender, ouviu o menino de repente fechar os olhos e contar: “Dezesseis, dezesseis, dezesseis...” He Xiu, furioso, gritou: “Menino rebelde, o que está murmurando agora?!”

“Decorando o nome deles!”

“A vingança até a nona geração ainda pode ser feita!!!”

O gordinho respondeu com toda seriedade.

“He Gong!! O que houve?! He Gong?!”