Capítulo 12: O Contato com o Livro Celestial

Naquele dia, o Comandante Judicial de Si Li, Li Ying, estava reunido em sua residência com estudantes da Grande Academia. Dois dentre eles discutiam animadamente no centro do salão sobre o I Ching, e todos ouviam atentos e deleitados. Enquanto o debate transcorria, sons tumultuados começaram a ecoar do lado de fora. Li Ying manteve-se impassível, sem demonstrar irritação, mas Guo Tai, líder dos estudantes, não possuía o mesmo autocontrole. Levantou-se com fúria e indagou, em tom ríspido:

— O que se passa lá fora? Quem ousa perturbar a harmonia deste recinto?

De súbito, mais de dez guardas armados irromperam pelo portão, brandindo armas cortantes. O ambiente mudou num instante; os presentes se levantaram, murmurando entre si, e logo se agruparam ao redor de Li Ying. Ele adiantou-se, rosto sereno, cumprimentando os invasores:

— Saúdo os senhores. A que devo a honra de vossa visita?

— Li Ying, por acaso me reconheces? — bradou um dos recém-chegados, de pele alva, sem barba, trajando uma túnica rubra e um pequeno diadema, avançando a passos largos.

Li Ying semicerrando os olhos, reconheceu-o prontamente:

— Zhang Zhongchang, há quanto tempo. Vejo que estás com boa aparência...

Tratava-se de Zhang Rang. Entre ele e Li Ying existia uma inimizade profunda. Anteriormente, o irmão de Zhang Rang, Zhang Shuo, fora magistrado do condado de Yewang, homem ávido e cruel, que chegou ao absurdo de assassinar uma mulher grávida. Temendo a fama austera de Li Ying, Zhang Shuo fugiu para a capital e escondeu-se em casa do irmão, entre as vigas. Li Ying, ao saber disso, liderou seus oficiais, desmontou a viga e prendeu Zhang Shuo, entregando-o à prisão de Luoyang, onde, após o depoimento, foi executado. Este episódio correu todo o império e elevou Li Ying como modelo de virtude, insuspeito em sua retidão.

Zhang Rang, sem ironias, limitou-se a inclinar-se respeitosamente:

— Trago o édito imperial. Por ordem do imperador, os guardas do Templo do Norte vieram prender Li Ying! Quem não tem relação, afaste-se!

Ao ouvirem tais palavras, os estudantes explodiram em protestos. Entre os presentes havia oficiais do governo, que não temiam o infame eunuco. Du Mi, ministro dos cavalos, ergueu-se lentamente, fitando Zhang Rang com frieza:

— Ainda que Li Ying tivesse culpa, caberia o julgamento aos três altos conselhos. O grão-marechal está ciente disso? O chanceler aprovou?

— Não sei. Apenas cumpro ordens do Estado! — replicou Zhang Rang.

Li Ying e Du Mi mantiveram-se em silêncio, mas os estudantes não se continham. Cercaram Zhang Rang e seus homens, as mãos pousadas nos cabos das espadas, prontos para agir. Os guardas, tomados de temor, recuaram, restando apenas Zhang Rang, inabalável, que voltou a se inclinar:

— Espero que Li Ying nos acompanhe. O Estado aguarda ansioso sua vinda.

— Canalhas vis, eunucos infames! São cães do poder, com que audácia pretendem capturar Li Ying? Estamos aqui, crês que nossas lâminas são inofensivas? — bradou Guo Tai, desembainhando sua espada.

Ao seu gesto, os demais estudantes também sacaram as armas, olhando furiosos para os oficiais. Os guardas hesitaram, mas Zhang Rang não se moveu, mantendo o olhar fixo em Li Ying. Este, após breve reflexão, falou:

— Não recorram à violência. Eu irei.

— Não nos abandone, senhor! — gritaram os estudantes, e, voltando-se para Zhang Rang, passaram a insultá-lo:

— Vil traidor!
— Patife sem vergonha!
— Ladrão sem raiz!
— Réplica de Zhao Gao!

Cercado por dezenas de estudantes, Zhang Rang não esboçou reação. Calmamente, olhava à distância para Li Ying, que ia tomar a palavra, quando um estudante irrompeu em altos brados:

— Que injustiça imperial! Favorece canalhas, abandona os virtuosos! Que cegueira, que desatino!

Acostumados a protestar, os estudantes gritavam sem freio. Ao ouvir tais palavras, Zhang Rang sacou a espada e, num golpe certeiro, perfurou o pescoço do estudante, que, atônito, levou a mão à ferida antes de tombar morto.

— Discutir assuntos de Estado em particular é crime de morte! Guardas, matem esses traidores! Se um só escapar, suas famílias pagarão!

Diante da ordem, os guardas, agora resolutos, prepararam seus arcos. Li Ying precipitou-se à frente, clamando:

— Não! Não matem!

Os estudantes, enfurecidos pela morte do colega, avançaram, mas Li Ying gritou:

— Querem provocar minha morte? Se derem mais um passo, morro aqui!

Diante disso, recuaram. Zhang Rang ordenou a prisão de Li Ying e de vários estudantes, conduzindo-os ao cárcere do Templo do Norte.

O mesmo cenário repetia-se em vários lugares. Naquele dia, mais de quatrocentos membros da elite letrada, liderados por Li Ying, foram presos: oficiais do governo, notáveis do interior, estudantes da Grande Academia. Muitos que resistiram foram mortos. Os letrados da dinastia Han prezavam a reputação acima da vida; para não morrerem no cárcere, muitos preferiram tombar sob as flechas.

...

No Reino de Hejian, no pavilhão de Xiedu, um gordinho, alheio à tempestade política que havia desencadeado, lia em seu quarto. O “Livro Celestial” já fora folheado por ele inúmeras vezes. A obra relatava três reinos e centenas de biografias de ministros e oficiais, todos terminando em ruína. Quando leu sobre a entrega do trono de Wei, episódio similar ao da abdicação do trono Han, o pequeno ficou tão indignado que quase atirou o livro pela janela.

“Como o grande Han poderia passar o trono para eles? A minha família Liu descende do Imperador Vermelho! Somos filhos do Céu!”

Questionou indiretamente o mestre He sobre muitos pontos e descobriu que, desde a antiguidade, tais três reinos jamais existiram. O Estado de Wei existira na era pré-Qin, mas não era governado por Caos; o mesmo para Wu. Quanto ao imperador Han Zhaolie, não havia registro algum. Apenas que este Han, acanhado e distante, manchara a reputação da dinastia.

Havia outros nomes. Descobriu, lendo os “Registros dos Três Reinos”, que Liu Biao era, na época, o mais ilustre dos príncipes da família imperial Han, e sua biografia também estava ali. E Yuan Kui, que, segundo as crônicas, morreu nas mãos de um vilão chamado Dong Zhuo, ainda mais cruel, chegando a depor o imperador. Mas por que seu próprio nome não constava nos registros? Seria ele, afinal, alguém sem grandes feitos?

Dong, a mãe, subiu calmamente ao pavimento superior e viu o menino absorto em reflexões. Sorriu consigo, mas não demonstrou. Sentou-se ao lado do filho, preocupada que ele não compreendesse o “Livro Celestial”, viera verificar. Ao ver o rosto franzido e a expressão pensativa do filho, Dong ficou ainda mais aflita. Desejava encontrar alguém capaz de decifrar o livro e explicá-lo ao filho, mas temia que, caindo em mãos erradas, o texto pudesse atrair desgraças divinas ao menino.

— Estás conseguindo entender algo?

— Este livro é estranho. Fala de um vilão chamado Yuan Kui, de sua família e primos, mas não menciona minha mãe, nem Hong...

Ao ouvir isso, Dong ficou alarmada:

— Como assim, teus primos? Seria acaso Zhong’er?

— Não, é o primo Dong Cheng. Ouça, mãe: “Antes que o Senhor Supremo aparecesse, o general Dong Cheng, tio materno do imperador Xian, recebeu em segredo um edito imperial escondido no cinto, ordenando-lhe eliminar Cao Cao, mas o Senhor Supremo ainda não se manifestara...”

— Ah, e tem mais: “Na primavera do quinto ano, Dong Cheng e outros foram delatados e todos executados.”

— Mãe, há notas explicativas. Queres ouvi-las?

— Mãe?

O menino levantou a cabeça e percebeu que Dong estava boquiaberta. Seu sobrinho tinha apenas dez anos, como poderia estar registrado no “Livro Celestial”? General Dong Cheng? Tio do imperador Xian? Seria filho de seu próprio filho? Dong sentiu-se tonta, sem palavras. Respirou fundo para se acalmar e perguntou, ansiosa:

— E diz quem é esse imperador Xian?

O menino franziu o cenho, procurou por um tempo e respondeu:

— Não há menção direta, mas está escrito que ele não era o primogênito. Veja: “Com a morte do imperador Ling, o jovem imperador subiu ao trono. Depois foi destituído e feito Príncipe de Hongnong. Logo, tanto ele quanto a imperatriz He foram mortos. O filho mais novo do imperador Ling, Príncipe de Chenliu, foi então instalado como imperador Xian.”

— Imperador Xian era filho do imperador Ling, mãe! O imperador Ling é parente nosso, não é?

Dong arregalou os olhos. Se este “Livro Celestial” registrava as grandes tendências do mundo, talvez relatasse acontecimentos futuros. O imperador Ling, poderia ser seu próprio filho?

— Hahaha! — Dong, de súbito, deu uma gargalhada e bateu palmas, atitude inédita que assustou o menino.

— E quanto à imperatriz viúva Dong? — perguntou Dong, após rir um pouco.

— No texto principal não consta, mas nas notas há... É uma tal de Pei Songzhi que escreveu...

— O que diz?

— “Dong Cheng, sobrinho da imperatriz viúva Dong, mãe do imperador Ling; em relação ao imperador Xian, era considerado tio materno, mas antigamente não havia esse título, por isso o chamavam assim...”