Capítulo 19 — Só tenho esta filha

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A imperatriz olhou para ele sem dizer uma palavra.

Xiao Yi ficou completamente desnorteado.

Ele conhecia bem o temperamento da irmã e sabia que ela jamais faria uma brincadeira com algo daquele tipo.

Então…

Sanniang realmente não era sua filha?

Xiao Yi estava atônito.

De quem, afinal, Sanniang era filha?

A imperatriz disse:

— Ama, explique tudo ao meu irmão.

A ama fez uma reverência.

— Sim.

A menina que havia sido trocada ao nascer chamava-se Song Yuanyuan.

Comparado a “Rendong”, era um nome escolhido de maneira extremamente displicente.

Depois que a ama resumiu o que acontecera naquela época, Xiao Yi já havia recuperado a calma.

Temendo que ele não acreditasse, a imperatriz pediu que a ama trouxesse o documento que levava a impressão digital da parteira.

Xiao Yi o leu atentamente.

Ali estava registrado todo o processo do parto ocorrido anos atrás.

As informações sobre as duas crianças estavam descritas com clareza.

Afinal, aquela havia sido a primeira vez que a parteira ajudara no nascimento de uma criança pertencente a uma família nobre e poderosa, por isso sua impressão da filha que He Manwen dera à luz permanecera particularmente nítida.

Xiao Yi juntou as mãos em respeito.

— Já entendi. Agradeço à senhora por me informar.

A imperatriz assentiu levemente.

— Posso saber o que o senhor pretende fazer agora?

Xiao Yi permaneceu em silêncio por algum tempo e então sorriu amargamente.

— Eu… eu também não sei.

Sua mente estava entorpecida; ainda não conseguia pensar no que deveria fazer em seguida.

A imperatriz não se surpreendeu. Afinal, aquilo não era algo insignificante. Ele precisaria de algum tempo para assimilar o golpe.

Mas Xiao Yi não tinha tempo para se entregar à tristeza.

— Irmão, o mais urgente agora é trazer minha sobrinha de volta.

Lembrado por aquelas palavras, Xiao Yi bateu de repente na testa.

— Isso mesmo! Primeiro preciso buscar aquela criança.

Depois de dizer isso, fez uma reverência apressada e falou a uma velocidade impressionante:

— Majestade, se não houver mais nada, eu me retirarei primeiro.

A imperatriz assentiu.

Enquanto caminhava apressadamente, Xiao Yi murmurava consigo mesmo:

— Como será que aquela criança tem vivido? Espere… será que devo contar tudo a Manwen? Ai, nem sei como explicar isso a ela…

Ye Shuang lançou-lhe um olhar profundo, sem saber se o tio conseguiria, pelo menos uma vez, agir de modo confiável.

Sempre que o assunto envolvia a própria filha, a inteligência de Xiao Yi parecia desaparecer de imediato, levando-o a cometer tolices que jamais cometeria em circunstâncias normais.

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Por exemplo, no caso da residência do Duque da Paz, ele havia favorecido Xiao Rendong de maneira unilateral.

A imperatriz perguntou, com um sorriso na voz:

— Shuang’er, em que está pensando?

Ye Shuang voltou a si e respondeu com seriedade:

— Eu estava pensando em como minha prima, que foi criada com tanto carinho por meu tio e minha tia, conseguirá viver depois que a irmã que foi trocada com ela voltar para a família.

A imperatriz ficou surpresa.

— Shuang’er, por que acha que seu tio e sua tia deixarão sua prima ficar? Não deveriam cada uma voltar para sua própria família?

Ye Shuang pareceu ainda mais surpresa.

— Mãe, por que acha que meu tio e minha tia certamente mandarão minha prima embora?

— Afinal, ela foi a filha que eles seguraram nas mãos e amaram por mais de dez anos. Os sentimentos continuam existindo.

Ye Shuang reclamou em silêncio.

Sequer era preciso mencionar o casamento que a esposa do chefe da estação havia arranjado para sua prima… Como seu tio e sua tia poderiam concordar em permitir que Xiao Rendong se casasse com aquele homem?

Quanto aos pais biológicos de Xiao Rendong, bastava observar o casamento que haviam arranjado para sua prima para saber que tipo de pessoas eram. Seria suficiente dar-lhes algum dinheiro para que desaparecessem.

O olhar da imperatriz se tornou sombrio.

Era preciso admitir que sua filha tinha razão.

Ela havia pensado de maneira simples demais.

Enquanto isso.

Depois de voltar para casa, Xiao Yi não anunciou nada. Em vez disso, enviou secretamente alguns homens à terra natal de Song Yuanyuan para protegê-la às escondidas.

He Manwen veio ao seu encontro.

— Marido, quando voltaremos à residência do Duque da Paz para fazer uma visita?

O coração de Xiao Yi estava cheio de sentimentos contraditórios.

Sanniang não era sua filha.

Então, o que significavam todos aqueles olhares de desprezo que suportara por ela ao longo dos anos, assim como as desculpas humildes que fizera em seu nome?

Cansado, Xiao Yi esfregou as têmporas.

— Falaremos disso amanhã. Hoje estou um pouco cansado.

He Manwen franziu a testa.

— O problema que Sanniang causou desta vez foi grande demais. Se não demonstrarmos sinceridade suficiente, temo que o Duque da Paz não aceite o pedido de desculpas dela.

Xiao Yi fez uma pausa.

— Manwen, você não acha que a mimamos demais?

— Sempre que ela comete um erro, somos nós que pedimos desculpas por ela, mas ela nunca aprende.

He Manwen ficou sem palavras. Depois de um longo silêncio, disse:

— Marido, você sabe que, quando Sanniang nasceu…

— É justamente porque sei como foi difícil para ela sobreviver naquela época que, durante todos esses anos, cuidei dela como se fosse a menina dos meus olhos, temendo que algo lhe acontecesse.

— Mas como ela nos retribuiu? Bate e insulta os criados por qualquer motivo. A reputação da residência do duque está quase completamente arruinada por causa dela.

He Manwen decidiu jogar tudo para o alto.

— O que está tentando me dizer? Se Sanniang fosse saudável, tudo bem; quando ela cometesse um erro, eu mesma a educaria.

— Mas ela nasceu frágil. O que há de errado em mimá-la um pouco? Ela é minha única filha!

Xiao Yi soltou um suspiro profundo.

— Venha comigo ao escritório. Preciso lhe dizer uma coisa.

He Manwen olhou para ele com desconfiança, mas ainda assim o seguiu.

— O que quer me dizer?

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Depois de se sentar no escritório, Xiao Yi ergueu os olhos para a esposa.

— Sanniang… não é nossa filha.

He Manwen enfureceu-se de imediato.

— Xiao Yi, o que quer dizer com isso? É esse tipo de pessoa que pensa que eu sou?!

Percebendo o mal-entendido, Xiao Yi apressou-se em explicar:

— Não é nada disso. Escute o que tenho a dizer.

He Manwen lançou-lhe um olhar gelado.

— Fale. Quero ver que história absurda é capaz de inventar.

Xiao Yi entregou-lhe o documento que trazia a impressão digital da parteira e disse lentamente:

— Nossa filha biológica ainda está sofrendo lá fora.

He Manwen apertou o papel entre os dedos e gritou:

— Como Sanniang poderia não ser minha filha?!

— Comecei a cuidar dela quando ainda era um bebê, e já se passaram quinze anos…

— Eu a criei com tanto esforço. Quando era pequena, percorri todos os lugares em busca de médicos para tratá-la. Só nos últimos dois anos seu estado começou a melhorar.

Ela repetiu:

— Como Sanniang poderia não ser minha filha?!

Xiao Yi permaneceu em silêncio.

He Manwen fixou nele um olhar feroz.

— Você passou a desprezar o comportamento indisciplinado de Sanniang? Por isso inventou esse método para me enganar e me fazer abandonar minha própria filha?!

Xiao Yi falou em tom grave:

— Manwen!

He Manwen calou-se.

Xiao Yi suavizou a voz.

— Manwen, acalme-se.

Com os olhos vermelhos, He Manwen disse:

— Quando Sanniang nasceu, o médico declarou que ela não viveria por muito tempo. Eu não conseguia ficar tranquila e me levantava várias vezes durante a noite para vê-la. Às vezes, não conseguia sequer dormir em paz. Eu… eu…

— E agora você me diz que ela não é minha filha? Como quer que eu me acalme?

Xiao Yi também sentia-se profundamente angustiado.

— Senhorita… — veio a voz trêmula de uma criada do lado de fora do escritório.

Xiao Yi e He Manwen ficaram igualmente surpresos.

No instante seguinte, a porta do escritório foi empurrada.

A voz de Xiao Rendong tremia.

— Pai, mãe… eu não sou filha de vocês?

Xiao Yi permaneceu em silêncio.

He Manwen tentou tranquilizá-la:

— Sanniang, não se preocupe. Seja você minha filha ou não, continuará sendo a terceira senhorita da residência do Duque da Inglaterra.

Xiao Yi ergueu a cabeça bruscamente para encará-la.

He Manwen ignorou-o.

Ela disse com calma:

— Marido, pensei bastante.

— Agora, somente nós dois sabemos disso. Enquanto não contarmos a ninguém, Sanniang continuará sendo nossa filha.

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