Capítulo 31: As más intenções do Príncipe Herdeiro

Imperador Yuanyou: “...”
Será que você não pode desejar algo bom para o seu pai?
Embora o Imperador Yuanyou estivesse preocupado com a humilhação revelada naqueles pensamentos, ele não era do tipo que se deixava intimidar. Ele enfrentava inúmeras dificuldades ao lidar com os assuntos de Estado; será que deveria desistir por causa disso? Se o monarca de uma nação fosse tão fraco, seria melhor abdicar e passar o trono a quem fosse digno!
Portanto, o Imperador Yuanyou seguiu com sua intenção original, levando o grupo para as profundezas da floresta.

Após abaterem algumas dezenas de presas, o grupo descansou à beira de um rio, ordenando que os guardas acendessem fogueiras para assar a carne selvagem. Ye Shuang virava a carne no espeto enquanto esfregava a barriga. Depois de tanto tempo, ela estava realmente com um pouco de fome. Ye Chengwen trouxe a carne que ele mesmo havia assado e, olhando para ela com expectativa, perguntou: “Irmã, experimente um pouco, veja como ficou.”

Ye Shuang deu duas mordidas. “Nada mal, dá para comer.”
Graças à sua mestra, que possuía habilidades culinárias extraordinárias, seu único requisito para a comida era que fosse comestível. E, preferencialmente, que não matasse ninguém. Ye Chengwen sorriu, com os olhos semicerrados.

Os outros príncipes também assavam suas próprias presas. O Segundo Príncipe soltou uma risada: “O coelho que o Quarto Irmão caçou realmente se parece muito com você.”
Todos: “...”
O Quarto Príncipe virou a carne do coelho sem dizer uma palavra, ignorando o sarcasmo como se não tivesse ouvido nada. Como o pai deles ainda estava presente, o Segundo Príncipe não insistiu no assunto.

O Imperador Yuanyou não tinha disposição para prestar atenção às disputas entre seus filhos. Talvez por não sair do palácio há muito tempo, após aquele exercício, ele sentiu um mal-estar, chegando a ter breves momentos de tontura. Ele não deu muita importância. Quando voltassem, bastaria pedir ao médico imperial que verificasse seu pulso.

Depois de comerem, o grupo seguiu para áreas ainda mais remotas. Sem perceberem, o céu começou a escurecer. O capitão da guarda avisou respeitosamente: “Sua Majestade, está na hora de voltarmos.”
“Sendo assim, encerraremos por hoje”, disse o Imperador Yuanyou. “Vamos retornar.”
Todos responderam: “Sim.”

*Vupt!*
Várias flechas afiadas dispararam em direção ao grupo, cravando-se nos troncos das árvores. A expressão do Imperador Yuanyou tornou-se subitamente severa. Os guardas reagiram rapidamente, protegendo o Imperador e os príncipes e princesas.

*Clang!*
As flechas foram desviadas pelas espadas, e centenas de vultos negros saltaram das alturas.
[Ah! Eu sabia que tinha esquecido algo importante.]
[Então era isso!]
Ye Shuang afastou as mãos de Ye Chengwen que cobriam seus olhos, mantendo a expressão serena.

[Bem, é apenas uma rebelião, nada de tão importante assim.]
Imperador Yuanyou: “???”
Rebelião? Quem quer se rebelar?!
O sangue do Imperador Yuanyou ferveu, seu rosto ficou vermelho de raiva. Como uma rebelião não poderia ser importante?! Os príncipes também olharam para aquela direção, pensando que sua irmã era realmente pouco confiável. Isso era uma rebelião! Se algo desse errado, eles se tornariam cães vadios, e ela, como princesa, perderia tudo!

[Afinal, lembro-me de que, na vida passada, o pai logo descobriu o mentor por trás de tudo e fez rolar muitas cabeças.]
O Imperador Yuanyou suspirou aliviado. Pelos pensamentos dela, ele podia deduzir que as forças por trás da rebelião não eram poderosas nem estavam consolidadas; não eram motivo de medo. Os príncipes também relaxaram. Que sorte, o pai deles era alguém confiável.

Os assassinos foram logo neutralizados. Mas, claramente preparados, assim que foram capturados, morderam a própria língua e o veneno escondido em suas bocas agiu, matando-os em instantes. A expressão do Imperador Yuanyou escureceu; não restou nenhum sobrevivente. Ele pretendia torturá-los para obter informações, mas agora não teria essa chance.

O capitão da guarda ajoelhou-se: “Mereço a morte por ter deixado Vossa Majestade se assustar.”
O Imperador Yuanyou respirou fundo e disse calmamente: “Voltaremos para tratar da sua punição.”
“Sim.”

O Imperador Yuanyou liderou o grupo pelo caminho de volta. Ao virar, deram de cara com um tigre majestoso e feroz. Todos ficaram chocados. Quando se recuperaram, entraram em pânico: “Protejam o Imperador! Rápido, protejam o Imperador!”
Em meio ao caos, a voz calma de alguém soou destoante.

[Putz.]
[Essa cena finalmente aconteceu?]
[Um imperador digno, desmaiando de susto por causa de um tigre diante de todos!]
[O que vão dizer se isso se espalhar?]
Imperador Yuanyou: “...”
O Imperador Yuanyou estava furioso. *Seu pirralho, que tipo de bobagem você está dizendo? Eu pareço tão inútil assim?!*
Talvez pela raiva intensa, ou por outra razão, o fato é que o Imperador Yuanyou desabou ali mesmo.

Os príncipes: “...”
*Ah, isso... Pai, será que o senhor realmente desmaiou de susto?!*
O Príncipe Herdeiro, o primeiro a reagir, gritou em voz alta: “Pai!!”
Os príncipes, como se despertassem de um sonho, cercaram o Imperador com gritos sucessivos: “Pai!!”
Ye Shuang sabia que o Imperador ficaria bem, por isso permaneceu calma, até com tempo para divagar.

[Será que eu deveria gritar também para me enturmar?]
[É melhor ser sociável, não posso me destacar demais.]
Com esse pensamento, Ye Shuang se jogou sobre ele e começou a lamentar: “Pai!!”
Os príncipes: “...”
Assim que terminou de gritar, Ye Shuang encontrou os olhares sombrios de seus irmãos. Ela se assustou.

[O que houve? Por que todos estão olhando para mim?]
[Será que eles perceberam que isso parece um velório? Ou estão irritados porque gritei muito alto?]
Os príncipes: “...” *Cale a boca, por favor!*

[Aliás, quando meus irmãos vão perceber...]
[Que o pai está quase sendo esmagado por nós!!]
Os príncipes se assustaram e levantaram-se rapidamente de cima do Imperador. Ainda bem, ainda bem. Eles levantaram a tempo, o pai ainda estava bem.

Após o tigre ser afugentado, os guardas se ajoelharam diante do Príncipe Herdeiro: “Por favor, Vossa Alteza, instrua-nos sobre o próximo passo.”
O Segundo Príncipe disse: “Obviamente, voltar e deixar que os médicos imperiais examinem o que aconteceu com o pai!”
O Príncipe Herdeiro assentiu levemente, concordando. Mas antes que pudesse falar, ouviu outra voz.

[Voltar para quê? Se voltarem, a vergonha será total.]
[De qualquer forma, o corpo do pai não tem nada de grave; esperar que ele acorde para voltar não será tarde demais, pelo menos preservará a dignidade dele.]
[No entanto, isso deve ser decidido pelo Príncipe Herdeiro; os outros príncipes, mesmo sendo irmãos, não têm voz ativa aqui.]
[Mas o Príncipe Herdeiro está tão preocupado com a saúde do pai que certamente não esperará ele acordar.]
[Parece que a humilhação do pai é inevitável.]

O Príncipe Herdeiro trocou olhares com os outros, entendendo o mesmo significado.
O Príncipe Herdeiro disse: “Eu conheço o corpo do meu pai.”
“Descansaremos aqui um pouco e voltaremos assim que ele acordar.”
O capitão da guarda ficou surpreso, mas aceitou respeitosamente.

O Segundo Príncipe levantou a cabeça bruscamente, dizendo com voz fria: “Príncipe Herdeiro, suas intenções não são boas.”
O Terceiro Príncipe franziu a testa: “Irmão, como pode desrespeitar o herdeiro do trono?”
Qualquer um via que o único sucessor que o Imperador Yuanyou desejava era o Príncipe Herdeiro. Sua posição era sólida e não seria facilmente abalada. A menos que alguém estivesse louco, ninguém tentaria conspirar contra o Imperador. Especialmente sendo o Príncipe Herdeiro ainda tão jovem, com apenas dez anos; para falar a verdade, se o pai morresse, por que ele acharia que poderia manter o trono? Além disso, o Príncipe Herdeiro foi criado pessoalmente pelo Imperador. Portanto, seja por afeto ou interesse, ele nunca atacaria o pai.