Capítulo 29: Quase a causa da morte das duas filhas

No dia seguinte, após acordar, Ye Shuang foi levada ao escritório imperial.

O Imperador Yuanyou, enquanto revisava os memoriais, perguntou como se não desse importância: "Como descansou na noite passada?"

Ye Shuang olhou para o pai e não pôde deixar de pensar consigo mesma:
*Você não tem noção do que aconteceu?*

Ela respondeu docilmente: "Filha dormiu muito bem, pai."

O Imperador Yuanyou assentiu levemente. Parecia que o assunto com a Bela Liu estava resolvido.

O vento soprava gélido e a temperatura caía cada vez mais. O Imperador decidiu levar os ministros para uma caçada na reserva real antes que a neve começasse a cair. Ye Shuang sentiu uma onda de indignação.
*Caçar em pleno inverno? Por quê?*
*E se quer caçar, que vá, mas por que príncipes e princesas precisam acompanhar? Ah, exercício físico?*
*Mas eu só queria dormir.*

Segurando seu aquecedor de mãos, Ye Shuang não conseguia entender a loucura do pai em querer arrastá-la para a caçada.
*Levar esse grupo imenso para caçar não parece diversão, parece mais um evento político.*

Embora soubesse que era normal o imperador viajar acompanhado por milhares de pessoas, ela nunca compreendia o propósito.
*Levar tanta gente para passear, será que alguém realmente se diverte?*

O Imperador Yuanyou não via problemas nisso; afinal, já estava acostumado. Para esta caçada de inverno, muitos dos principais ministros da corte acompanhariam a comitiva, incluindo a família do Duque de Ying.

Quando Xiao Rendong soube da caçada, disse cheia de ressentimento: "Mãe, eu também quero ir!" Ela abraçou o braço de He Manwen, fazendo birra: "Estou confinada em casa há meses."

He Manwen aconselhou com voz suave: "Sanniang, o Imperador ordenou seu confinamento por um ano. Não se passaram nem seis meses e você já quer sair. Se o Imperador souber, o que pensará de você?"

Os olhos de Xiao Rendong brilharam com astúcia: "Então peça ao Imperador para eu ir, e depois que voltarmos da caçada, eu continuo o confinamento. Não seria simples?"

He Manwen sentiu-se tentada, mas sua razão prevaleceu e ela acabou balançando a cabeça.
"A intenção do Imperador era que você aprendesse uma lição. Já se passaram quatro meses, você já sofreu o bastante."
"Eu até gostaria de pedir clemência por você, mas o decreto imperial já foi emitido. Se o Imperador revogasse seu confinamento, ele não pareceria alguém que não cumpre a própria palavra?"

Xiao Rendong respondeu derrotada: "Mãe..."

"Que absurdo!" Xiao Yi interrompeu a conversa com o rosto sombrio. "Você acha que um decreto imperial é brincadeira? Que pode ser alterado tão facilmente?"

Xiao Rendong retrucou: "Se fosse antes, não importava o quão absurdo fosse o meu desejo, o senhor tentaria realizá-lo. Agora que a minha irmã foi reconhecida, o senhor começou a ser parcial." Ela continuou insatisfeita: "Aos seus olhos, eu nem sequer sou sua filha."

He Manwen franziu a testa: "Sanniang tem razão. Desde que Fuguang foi trazida de volta, sua atitude com ela mudou muito."

Xiao Yi riu friamente: "Manwen, olhe como ela está desvairada! Até mesmo o decreto do Imperador ela ousa desobedecer!"

He Manwen defendeu a filha: "Mas ela não foi contida por mim?"
"Quando éramos jovens, será que nunca cometemos loucuras?"

Xiao Yi respondeu: "Mesmo que eu fosse imprudente, nunca seria ousado o suficiente para resistir a um decreto!" Dito isso, ele se retirou agitando as mangas com força.

He Manwen suspirou: "Sanniang, de agora em diante, tente se controlar. Não seja mais tão voluntariosa como hoje."

Xiao Rendong ficou parada, com as mãos e pés gelados, observando as costas da mãe se distanciarem.
"Ah. 'Ambos os lados da palma da mão são carne', dizem eles... que mentira! Vocês dois são uns trapaceiros!"

A expressão de Xiao Rendong era sombria. A criada, temendo ser alvo de sua raiva, tremia: "Senhorita..."

Xiao Rendong perguntou com voz fria: "O que o monge disse?"
"Segui suas instruções e procurei o monge Liaokong no Templo Puhua. Ele disse para a senhorita não agir precipitadamente, não romper o equilíbrio atual, caso contrário..."
"...caso contrário, nem mesmo o Bodhisattva seria capaz de salvá-la. Ele ainda disse que, se a senhorita não ferir a Quarta Senhorita, dada a natureza dela, ela não guardará rancor."

O rosto de Xiao Rendong se contorceu: "Não guardará rancor? Esse monge careca maldito! Fala como se Xiao Fuguang fosse alguém magnânima."
"Se não fosse por ela, como eu estaria em situação tão difícil nesta casa?!"

A criada pensou consigo mesma: *Você nem é filha biológica do Duque e da Duquesa; deveria ser grata por ainda poder morar na mansão, em vez de difamar a Quarta Senhorita pelas costas.*
Além disso, quem está de fora vê melhor. Xiao Rendong achava que sua situação era difícil, mas na realidade? A criada via claramente que o coração da Duquesa ainda estava com ela. Era apenas o preconceito de Xiao Rendong, cegado pelo ciúme, que a impedia de enxergar a verdade.

Poucos dias antes da partida para a caçada de inverno, uma notícia bombástica espalhou-se pela capital como se tivesse asas: a Terceira Senhorita da mansão do Duque de Ying pagou assassinos para matar a Quarta Senhorita.

A corte ficou em choque.
*Não, o que está acontecendo com a mansão do Duque de Ying? Como as filhas da casa chegaram ao ponto de se odiarem tanto? Até onde vai o ódio para contratar assassinos?*

Os ministros não conheciam o histórico entre Xiao Rendong e Xiao Fuguang. Para eles, a situação era: as filhas biológicas de Xiao Yi e He Manwen odiavam-se a ponto de uma querer matar a outra.
*Como podem fazer isso com a própria irmã? E vocês não são da família imperial para disputar um trono, por que tamanha violência por tão pouco? Como ela teve coragem de agir?*
Era aterrorizante.

Ao ouvir o ocorrido, a Imperatriz escureceu o semblante. Ela não esperava que Xiao Rendong fosse tão arrogante a ponto de contratar assassinos. Pouco depois, um decreto da Imperatriz foi enviado à mansão do Duque de Ying, focado em consolar Xiao Fuguang, acompanhado de muitas dádivas. Ao mesmo tempo, o decreto expressava o profundo vergonha da Imperatriz pelo escândalo causado em sua família materna, exigindo que punissem severamente a jovem que contratou os assassinos.

He Manwen recebeu o decreto com o rosto pálido. Até aquele momento, ela não conseguia entender por que a filha, a quem todos haviam mimado, cometeria um ato tão vil.

Xiao Yi, com olheiras profundas, não dormia há um dia e uma noite. Parecia ter envelhecido décadas. Ele sentiu uma dor profunda: "É minha culpa... é culpa nossa!"
"Se não a tivéssemos deixado agir sem limites, como ela se tornaria tão desvairada? Se tivéssemos intervindo na primeira vez que ela bateu em um criado, se não a tivéssemos mimado por causa de sua saúde frágil, como as coisas chegaram a este ponto?"

Xiao Yi chorava amargamente. "Manwen, quase matamos duas filhas!"

He Manwen assustou-se: "Que bobagens está dizendo?"

Xiao Yi soluçou: "Rendong foi arruinada por nós, e Fuguang quase morreu por nossa causa!"

He Manwen finalmente compreendeu. A vida de Xiao Rendong estava arruinada desde que eles escolheram mimá-la sem limites. E Xiao Fuguang quase fora morta por assassinos. Pensando assim, eles eram, de fato, os responsáveis indiretos pelo destino das duas filhas.

Ao ouvir isso, He Manwen também chorou copiosamente. Após muito tempo, ela disse lentamente: "Devemos enviar Sanniang para a propriedade no campo? Lá a vida é simples, não há criados para atendê-la, e ela terá que cuidar de suas próprias necessidades diárias."
"Talvez, ficando lá por alguns anos, seu caráter mude."

He Manwen fechou os olhos e disse com crueldade: "Ou talvez... que ela passe o resto de seus dias lá."