Capítulo 42: Que coincidência

Xu Yubin parecia um gato com o rabo pisado e disse com um tom desagradável: "Vossa Alteza diz que sou um falso filho do marquês, mas tem alguma prova?"

Xu Yubin tinha certeza de que Ye Chengwen não conseguiria apresentar prova alguma. Caso contrário, ele não teria dito aquelas palavras ambíguas e, em vez disso, teria jogado as provas diretamente em sua cara. Ye Chengwen, apesar de ser um príncipe, não se intimidou nem um pouco.

"O que há de errado com o que eu disse?"

Já que o mérito por salvar uma vida pode ser usurpado, por que o título de filho de um marquês não poderia ser falsificado? Xu Yubin estava extremamente irritado, mas não podia fazer nada contra ele. Afinal, era filho do Imperador; ele não poderia simplesmente partir para a agressão física, ou perderia a razão mesmo que estivesse certo.

A dama da nobreza deu o veredito final: "Segundo Jovem Mestre Xu, não me importa se você é o verdadeiro ou o falso filho do marquês, e não pretendo me envolver nos seus assuntos com a Srta. Liu. Mas este noivado deve ser cancelado. Presumo que não aceitará, então irei visitá-los outro dia para discutir o assunto com o seu pai."

Dito isto, levantou-se e voltou para dentro. Hoje era o banquete de aniversário da filha mais velha da família, e ela não achava adequado expulsar um convidado, mas, como não desejava mais ver Xu Yubin, teve que levar a filha para o interior da casa.

As pessoas que ficaram não tinham mais vontade de apreciar as flores; estavam apenas especulando se o segundo jovem mestre trazido de volta pela Mansão do Marquês de Yongchang era verdadeiro ou falso. As damas trocaram sorrisos. Se Xu Yubin fosse um impostor, haveria um bom espetáculo para assistir. Como não era a filha de nenhuma delas que estava noiva da Mansão Yongchang, não havia mal algum em observar a confusão.

Ye Shuang e Ye Chengwen retornaram ao palácio antes que os portões fossem trancados.

No dia seguinte, Ye Shuang foi levada mais uma vez para a audiência matinal. Ela bocejou, mas, de forma incomum, não reclamou. Seus olhos estavam abertos como sinos de bronze; não restava nada daquela aparência sonolenta do início. Seu relógio biológico já havia se acostumado a acordar às três da manhã.

Ye Shuang olhava fixamente para os ministros abaixo.

[Dito isto... o Pai Imperial me leva para a audiência e me deixa analisar os memoriais, ele não tem medo de alimentar minha ambição?]

Embora seu objetivo, do início ao fim, fosse a ascensão espiritual.

O Imperador Yuanyou, ao ouvir isso, mergulhou em pensamentos. Se ele deixasse sua Sexta Princesa herdar o trono... talvez não fosse impossível. Afinal, ela era uma praticante das artes ocultas; se ela herdasse o trono, para o país e para a família imperial, só haveria benefícios e nenhum prejuízo. Claro, ele estava apenas pensando. Sem mencionar se os ministros bateriam com a cabeça nas colunas em protesto, ele não poderia simplesmente desistir do Príncipe Herdeiro, que ele havia treinado com tanto esforço. A balança no coração do Imperador Yuanyou ainda pendia para o Príncipe Herdeiro.

Enquanto ele se distraía, um grito vigoroso ecoou pelo salão: "Vossa Majestade!!!"

Ye Shuang olhou para baixo.

[Ah... é aquele erudito assistente cujo filho enriqueceu abrindo um bordel.]

O Imperador Yuanyou ficou alerta. Abrindo um bordel?! Não havia lei no Grande Xia proibindo funcionários públicos de fazerem negócios, mas isso não significava que pudessem abrir bordéis. O Imperador decidiu secretamente que, após a audiência, mandaria investigar aquele erudito até o fim.

O erudito assistente Zhao não notou nada e disse, indignado: "Peço o impeachment de An Yuan, o redator da Academia Hanlin!"

[Aquele An Yuan que herdou a fortuna após a morte do pai na infância?]

An Yuan ficou confuso ao ouvir alguém pedir seu impeachment. Ele era um funcionário cumpridor das regras, nunca agia de forma desonesta, então como teria ofendido aquele veterano?

O erudito Zhao disparou em fúria: "Como oficial da corte, comendo o salário do soberano e sendo respeitado pelo povo, em vez de pensar em como ajudar Sua Majestade ou buscar o bem do povo, ele se embebedou até cair! Eu mesmo vi o redator da Academia Hanlin saindo do Pavilhão Yanchun..."

O Imperador Yuanyou achou aquilo entediante; ele não se importava muito se os funcionários iam a bordéis. Desde que não causassem problemas graves, ele não interviria.

[Surpresa! Erudito assistente trabalha até tarde e encontra um tarado no caminho de casa!]

O quê?! O Imperador Yuanyou despertou instantaneamente.

Ye Shuang balançou a cabeça discretamente.

[É por isso que beber é um perigo! Quem diria que o erudito assistente Zhao teria tanto azar? Depois de finalmente terminar o trabalho e se preparar para ir para casa, ele encontra um bêbado no caminho. O bêbado achou que ainda estava no bordel e começou a dar tapinhas nas nádegas de um transeunte. Ah... ele não apenas bateu, ele apertou. E, por um azar incrível, quem foi apalpado foi o erudito assistente Zhao. E, por um azar ainda maior, quem fez isso foi seu próprio filho. Mas como Zhao Zekai havia vomitado em An Yuan enquanto bebia, An Yuan trocou de roupa com ele, fazendo com que o erudito achasse que quem o apalpou foi o redator An.]

O erudito Zhao continuava a explodir de raiva. O Imperador Yuanyou entendeu tudo. O que ele estava pedindo não era o impeachment de An Yuan, mas sim o do libertino daquela noite!

O erudito Zhao concluiu: "Vossa Majestade, creio que devemos punir severamente An Yuan para manter a moralidade da corte!"

An Yuan ficou em choque. Ele já havia entendido por que estava sendo alvo, mas não podia explicar. Ele não podia simplesmente gritar na corte que não foi ele quem apalpou as nádegas do homem, ou o erudito Zhao guardaria rancor para sempre! Além disso... a justificativa do erudito para o impeachment não foi sobre o incidente, mas sobre ele ter passado a noite bêbado na rua. Esse era um fato irrefutável. An Yuan aceitou a punição.

O Imperador Yuanyou apenas descontou dois meses de seu salário.

O erudito Zhao, visivelmente insatisfeito, bufava de raiva. Ao sair da audiência, passou por An Yuan e fez um som de desprezo pelo nariz. An Yuan: "..." O que ele poderia fazer a não ser carregar essa culpa?

No Estudo Imperial, o Imperador Yuanyou convocou o erudito Zhao. O erudito curvou-se: "Não sei por que Vossa Majestade me chamou."

O Imperador fez perguntas indiretas sobre o bordel e descobriu que o erudito não sabia de nada. O Imperador relaxou um pouco; de qualquer forma, ele não queria ver seus ministros envolvidos em negócios de bordéis. Olhando para o rosto sério do erudito Zhao, o Imperador sentiu um impulso travesso.

"Ministro Zhao, para ser franco, eu sei o que aconteceu naquela noite."

O erudito Zhao ficou horrorizado. Como Sua Majestade sabia disso?! Ele sentiu vergonha mortal.

O Imperador Yuanyou exibiu um ar enigmático. Como imperador, não era normal ter uma rede de informações? Por que tanto espanto? Vendo a calma do monarca, o erudito Zhao se recompôs. Então, ele ouviu o Imperador dizer: "Na verdade, naquela noite..." O Imperador tossiu levemente e disse com bondade: "A pessoa naquela noite era Zhao Zekai."

O erudito Zhao quase achou que tinha ouvido errado. Ele forçou um sorriso: "Que coincidência, é exatamente o nome do meu filho."

Ye Shuang olhou para ele.

[Digo, existe a possibilidade de que seja seu filho mesmo?]

O erudito Zhao não podia ouvir os pensamentos de Ye Shuang, mas podia ver o olhar de compaixão do Imperador. O Imperador contou-lhe sobre o bordel. O erudito Zhao explodiu de raiva imediatamente. Naquela mesma noite, os gritos vindos da Mansão Zhao foram tão altos que atraíram vizinhos curiosos. Zhao Zekai foi perseguido pelo pai por todo o pátio.

"Eu vou te ensinar a abrir um bordel! Eu vou te ensinar a abrir um bordel! Eu vou te ensinar a ser um libertino! Eu vou te ensinar a passar a noite em um bordel!"