Capítulo 37: Não me diga que ainda tem algum tolo que acredita nisso

O Imperador Yuanyou, subconscientemente, pensou que ele estava apenas inventando desculpas, mas ainda assim expressou a dúvida que pairava sobre todos os presentes: "O que isso significa?"

O Príncipe Rui parecia ter dificuldade em articular as palavras.

"Essas sete princesas consortes estão, agora, nos fundos da minha residência."

"Se Vossa Majestade não acredita, pode enviar alguém para verificar."

Os presentes ficaram confusos.

Um dos príncipes perguntou: "Sendo assim, por que Vossa Alteza anunciou publicamente que elas haviam falecido? E por que mandou retirar os corpos da mansão logo no segundo dia após o casamento?"

O Príncipe Rui suspirou. "Irmão imperial, tens concubinas na tua mansão?"

"Certamente que sim."

"Essas sete mulheres são as que mais amei na vida. Não suportaria vê-las como meras concubinas, então, após muito pensar, decidi que me casaria com cada uma delas como esposas legítimas."

"Contudo, ao observar as dinastias passadas e a presente, nunca houve tal precedente de se desposar sete esposas. Não tive alternativa a não ser simular suas mortes para que eu pudesse prosseguir com o próximo matrimônio."

Os dezessete príncipes ficaram tão chocados que as taças de vinho que seguravam caíram no chão.

Os filhos do imperador ofegaram em uníssono.

À primeira vista, soava absurdo, mas, analisando com cautela, até que fazia algum sentido. Afinal, todas as sete princesas estavam registradas na linhagem imperial e, após a morte, teriam o direito de serem sepultadas junto ao Príncipe Rui.

As pupilas do Imperador Yuanyou tremeram.

"Meu décimo nono irmão seria, na verdade, alguém tão profundamente apaixonado?!"

Ye Shuang, ao ver as expressões deles, ficou estupefata.

[Não pode ser, não pode ser... Será que há realmente algum tolo aqui que acreditou nisso?]

Imperador Yuanyou: "..."

Príncipes: "..."

[Poderia parar de nos insultar?!]

O Príncipe Rui, com um ar de profunda devoção, declarou: "Eu apenas não suportava a ideia de deixar as mulheres que amo como concubinas. Que mal há nisso?"

O Imperador Yuanyou jurou a si mesmo que não acreditaria em mais uma única palavra sequer do Príncipe Rui. Caso contrário, seria ridicularizado novamente como um tolo na mente de sua filha.

O Imperador Yuanyou ponderou: "Já que meu irmão afirma estar com a consciência limpa, convocarei as sete princesas à capital para um confronto direto. O que me dizes?"

Um lampejo de surpresa passou pelos olhos do Príncipe Rui. "Farei tudo conforme a vontade de Vossa Majestade."

[Convocá-las à capital? Nem seria preciso tanto trabalho.]

[Afinal, elas já estão a caminho, justamente para assassinar o Príncipe Rui.]

[Calculando o tempo... ah, elas já chegaram.]

O Imperador Yuanyou ergueu a cabeça bruscamente.

Um guarda entrou para relatar, com uma expressão estranha: "Majestade, há sete mulheres do lado de fora solicitando uma audiência."

"Elas afirmam ser as princesas consortes do Príncipe Rui."

A primeira reação do guarda fora: "Eu pareço um idiota por acaso?!"

Nobres e altos funcionários terem três ou quatro concubinas era comum, mas ninguém jamais desposou sete esposas legítimas! Não havia nada tão absurdo quanto aquilo!

Portanto, quando as sete mulheres apresentaram os selos que simbolizavam a autoridade do Príncipe Rui, o guarda silenciou-se.

"Deixe-as entrar", ordenou o Imperador Yuanyou. "E certifique-se de revistá-las."

Embora ele não se importasse com a vida ou morte do Príncipe Rui, se ele fosse assassinado bem diante de seus olhos, onde ficaria a sua dignidade como imperador?

O guarda retirou-se respeitosamente.

O Príncipe Rui, ao ouvir que as princesas haviam chegado, brilhou os olhos.

O Imperador Yuanyou achou aquilo estranho. Estaria ele tão certo de que as princesas ficariam do lado dele?

Ele tentou sondar, sem demonstrar emoção: "Pareces muito contente, irmão."

O Príncipe Rui respondeu: "Estou imensamente feliz por reencontrar as minhas amadas, de quem estive separado por tanto tempo."

[Ele acha que elas vieram para te matar, é claro que ele está feliz.]

O Imperador Yuanyou manteve o rosto inexpressivo.

"Príncipe Rui, mereces a morte!"

Ele não deveria ter se preocupado tanto. Que se dane a dignidade! Quando o Príncipe Rui o desrespeitou publicamente, ele deveria tê-lo arrastado para fora e executado!

Após entrarem no salão, as princesas fizeram uma reverência: "Saudações a Vossa Majestade, que o Imperador viva dez mil anos."

"Podem levantar-se."

Embora soubesse o motivo da vinda delas, o Imperador perguntou: "Por que solicitaram esta audiência?"

As princesas, que claramente haviam combinado tudo antes, ajoelharam-se de uma vez: "Imploramos a Vossa Majestade que faça justiça por nós!"

O Príncipe Rui ficou atônito e, em seguida, enfureceu-se: "Vocês!"

Antes que pudesse reagir, guardas sacaram suas espadas e as encostaram em sua garganta. "Perdoe-nos, Príncipe Rui."

"Por favor, retorne ao seu lugar e aguarde a sentença de Sua Majestade."

O Príncipe Rui sentou-se contrariado, com um semblante agitado.

Segundo as princesas, elas foram forçadas a se casar com o Príncipe Rui e, depois, mantidas nos fundos da mansão, sendo obrigadas a estudar artes sombrias diariamente, com o objetivo de, um dia, serem usadas contra o Imperador.

O Imperador Yuanyou interveio oportunamente com uma dúvida: "Sendo assim, por que o Príncipe Rui as desposou?"

"E, pelo que dizem, havia alguém na mansão para instruí-las. Por que o Príncipe não deixou que essa própria pessoa agisse? Não seria mais conveniente?"

[A pessoa que ensinava artes ocultas às princesas foi trazida do Xiliang, a custo de muito esforço do Príncipe Rui; não é alguém que age facilmente.]

[Quanto a desposá-las, foi também por sugestão dessa pessoa.]

[Afinal, as princesas nasceram em horários de energia Yin extrema, sendo muito mais propícias para o cultivo de artes sombrias e para o preparo de medicamentos.]

[Se alguém próximo consumisse o medicamento que elas produziam, seria um tônico poderoso.]

[Mas como o Príncipe Rui não tinha laços de sangue com elas, ele só podia casar-se para torná-las próximas.]

Afinal, um marido também pode ser considerado alguém próximo.

As princesas revelaram tudo o que sabiam.

Não apenas isso, o Príncipe Rui havia espalhado inúmeros espiões ao redor delas, monitorando cada um de seus movimentos.

Quando o Príncipe Rui veio à capital, temendo que sua ostentação atraísse perigos, trouxe metade de suas forças para protegê-lo. Foi essa a oportunidade que as princesas aproveitaram para escapar.

Após deliberarem, decidiram ir à capital apresentar a denúncia.

A sétima princesa chorou: "Imploro a Vossa Majestade que nos faça justiça!" Toda a sua família, mais de trezentas pessoas, foi exterminada pelo Príncipe Rui. Como não sentir ódio?

O magistrado local chorava copiosamente ao olhar para a própria filha.

O rosto do Príncipe Rui tornou-se pálido como cera.

Acabou!

O irmão imperial sabe que ele pretendia matá-lo!

A mente do Príncipe Rui era um turbilhão de desespero.

"Antes de falecer, o falecido Imperador confiou-me o meu décimo nono irmão. Assumi a responsabilidade de cuidar dele, educando-o pessoalmente por décadas; nem se fosse meu próprio filho teria recebido tanto cuidado."

"Quem diria que ele se entregaria a tal devassidão e acabaria morrendo de um apoplexia durante o ato carnal! É lamentável..."

O Imperador Yuanyou suspirou com tristeza.

Príncipe Rui: "???"

"Ye Yun-ting, se tens coragem, repete isso! Quem morreu de apoplexia?! Quem morreu??"

Os outros príncipes, despertando do choque inicial, começaram a chorar com sinceridade dramática: "O décimo nono irmão foi um tolo! Ele que sempre foi tão altivo e solitário, acabar partindo de forma tão vergonhosa!"

Dito isto, enxugaram os olhos com as mangas, como se o Príncipe Rui estivesse realmente morto.

O Imperador Yuanyou riu friamente por dentro.

"Pensas que por ter um talismã de imunidade eu não teria como te eliminar?!"

Os príncipes, sendo todos muito astutos, compreenderam a mensagem. Ele não queria apenas a morte do Príncipe Rui, mas também destruir sua reputação após a partida.

Os filhos do imperador sentiram um calafrio.

Esta cena causou um impacto imenso em suas mentes jovens.

O décimo nono tio ainda estava vivo!

E, no entanto, por uma única palavra do pai, os tios não hesitaram em começar o pranto fúnebre.

"Afinal, ele é vosso irmão!"

"Pelo menos tentem pedir clemência ao Imperador, quem sabe ele não poderia ser salvo?"

O Príncipe Herdeiro tinha uma expressão complexa.

Seria este o poder?

O poder de decidir a vida e a morte com uma única frase.

Os príncipes se acalmaram, mas olhavam para os tios, que choravam até soluçar, com hesitação.

"Devíamos estar chorando também?"

Ye Shuang sentia uma frustração profunda.

[Como é que eu posso ter irmãos tão pouco espertos!]

Isso era exatamente o que o Príncipe Rui dizia deles anteriormente.

[Se não conseguem chorar de verdade, finjam enxugar as lágrimas! Ou suspirem silenciosamente, não fiquem aí parados como troncos de madeira!]

Após o lembrete, os príncipes mais espertos começaram a fingir um estado de tristeza.

Ye Shuang assentiu, sentindo-se reconfortada.

[Parece que meus irmãos só não tinham reagido a tempo, afinal, eles são bem inteligentes, não são?]

O Imperador Yuanyou contraiu o canto da boca.

"Realmente, a capacidade de dizer o que bem entende é toda tua."