Capítulo 32: Que temperamento forte
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Depois de ser repreendido, o Segundo Príncipe fechou a boca.
É claro que não havia se convencido; apenas sabia que não era capaz de enfrentar o Príncipe Herdeiro.
O Príncipe Herdeiro disse calmamente:
— Eu sei que meu segundo irmão nutre descontentamento por mim.
— Mas espero que saiba distinguir superioridade de inferioridade e respeitar a ordem entre os mais velhos e os mais novos.
Raramente o Príncipe Herdeiro revelava um lado tão frio e inflexível.
Os príncipes ficaram ligeiramente atônitos.
Quando se recuperaram, disseram em uníssono:
— Guardaremos atentamente os ensinamentos do Príncipe Herdeiro.
Embora aquelas palavras não fossem dirigidas a eles.
O Segundo Príncipe também disse, contrariado:
— Seu irmão mais novo guardará atentamente os ensinamentos do Príncipe Herdeiro.
O Príncipe Herdeiro assentiu levemente.
Somente ao entardecer o Imperador Yuan You despertou do coma.
Ao se lembrar da cena que vira antes de desmaiar e das vozes que ouvira, o Imperador Yuan You compreendeu.
Agora sabia como havia perdido a dignidade.
O rosto do Imperador Yuan You escureceu.
Ele!
O grandioso soberano da Grande Xia!
Como poderia ter desmaiado de medo por causa de um simples animal selvagem?!
A sensação de desconforto que sentira antes de perder a consciência ainda permanecia em seu coração.
O semblante do Imperador Yuan You ficou sombrio.
Alguém certamente havia tramado contra ele!
O Príncipe Herdeiro disse com suavidade:
— Pai Imperial, deveríamos voltar.
Ao ouvir isso, o Imperador Yuan You ficou atônito e ergueu os olhos para o céu.
Ainda não haviam retornado ao acampamento?
O Imperador Yuan You soltou um suspiro de alívio.
Por sorte.
Sua dignidade estava preservada.
Com os olhos cheios de satisfação, o Imperador Yuan You disse:
— Beichen, seu desempenho desta vez foi realmente excelente.
O Príncipe Herdeiro ficou surpreso, depois sorriu.
— Agradeço o elogio, Pai Imperial.
Nesse momento, o capitão da guarda também se adiantou e relatou, de maneira metódica, o pequeno incidente ocorrido durante o desmaio do Imperador Yuan You.
Depois de ouvi-lo, o Imperador Yuan You voltou-se para o Segundo Príncipe, sem deixar transparecer alegria ou raiva.
Além de quase ter arruinado a reputação de seu próprio pai, ele ainda tentara ameaçar o Príncipe Herdeiro. Era verdadeiramente incapaz de realizar algo útil e sempre conseguia piorar tudo.
O que mais desagradava ao Imperador Yuan You era a falta de respeito do Segundo Príncipe pelo Príncipe Herdeiro.
— Parece que sua mãe consorte ainda não o educou como deveria. Só assim se explica que você não saiba respeitar a ordem entre os mais velhos e os mais novos, chegando ao ponto de desafiar abertamente o Príncipe Herdeiro.
Aquelas palavras pareciam leves, mas o significado nelas contido deixou o Segundo Príncipe completamente imóvel.
Ele sabia que sua atitude impulsiva daquela vez provavelmente arrastaria sua mãe consorte para o problema.
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No harém imperial, sempre fora assim: quando um prosperava, todos prosperavam; quando um sofria, todos sofriam.
Quando um príncipe cometia um erro, sua mãe consorte também era punida.
Se uma mãe consorte despertasse o desagrado do imperador, seu filho quase certamente não receberia cargos importantes.
Se não contasse com o apoio da influência da Consorte Shu, como o Segundo Príncipe poderia ter intimidado abertamente o Quarto Príncipe?
A mãe consorte do Quarto Príncipe não era favorecida, por isso ele também não ousava resistir ao Segundo Príncipe.
Agora, porém, a sorte havia mudado de lado, e chegara a vez de o Segundo Príncipe experimentar o gosto de ser oprimido pelo poder de outra pessoa.
O Segundo Príncipe, tomado pelo desespero, disse:
— Seu filho certamente refletirá sobre tudo ao retornar.
Com o carinho que o Pai Imperial dedicava ao Príncipe Herdeiro, era impossível que ele deixasse o assunto passar levianamente. Tanto ele quanto sua mãe consorte certamente receberiam uma punição severa.
Em termos simples—
Ele servira de exemplo para intimidar os demais.
Com o que acontecera a ele e à sua mãe consorte como advertência, qualquer pessoa que pretendesse desrespeitar o Príncipe Herdeiro teria de pensar muito bem se seria capaz de arcar com as consequências.
Embora o Terceiro Príncipe se sentisse injustiçado por seu irmão mais velho ter envolvido a própria mãe consorte, também sentia certo alívio.
Alívio porque seu irmão havia sofrido um grande revés antes de cometer um erro irreparável.
Se não sofresse uma derrota que lhe ensinasse uma lição, quem poderia dizer no que seu irmão se transformaria no futuro? Talvez se tornasse alguém completamente sem lei.
O Imperador Yuan You ordenou aos guardas que o acompanhavam que, ao retornarem ao palácio, o lembrassem de punir o Segundo Príncipe e sua mãe consorte.
Os guardas responderam respeitosamente.
O Príncipe Herdeiro não intercedeu pelo Segundo Príncipe.
Embora fosse conhecido por sua benevolência, ele também não era um alvo fácil, alguém que qualquer um pudesse manipular.
Seu segundo irmão sempre agira com arrogância e sem quaisquer escrúpulos. Não seria ruim fazê-lo aprender uma lição.
O Imperador Yuan You respirou fundo.
— Vamos voltar.
Todos o seguiram pelo caminho de onde haviam vindo.
Ao verem o Imperador Yuan You, que desaparecera durante todo o dia, os ministros perguntaram ansiosamente:
— Vossa Majestade está ferido?
A notícia de que havia assassinos à espreita espalhara-se rapidamente. Como os ministros não conseguiam encontrar o imperador, quase se instalara o caos.
Depois de tranquilizar os ministros, o Imperador Yuan You convocou o médico imperial para examinar seu pulso.
Ele já havia sentido um mal-estar enquanto caçava e assava carne naquele dia. Naquele momento, pensara que fosse por estar há muito tempo sem se exercitar, mas agora percebia claramente que alguém estava tramando contra ele.
O médico imperial tocou seu pulso e refletiu por um instante antes de dizer:
— Pelo que observo, ainda há resíduos de veneno no corpo de Vossa Majestade. É provavelmente por isso que se sente fraco e sem forças.
O Imperador Yuan You franziu a testa.
— Veneno?
— É um veneno incolor e inodoro, que não é fatal. Seu único efeito é fazer com que a vítima perca as forças.
— No início, a pessoa sente cansaço por todo o corpo. Depois de algum tempo, acaba desmaiando.
Tudo o que o médico imperial descrevera correspondia perfeitamente aos sintomas do Imperador Yuan You.
O médico imperial tornou a juntar as mãos diante do peito e disse:
— Vossa Majestade não precisa se preocupar. Desde que não o tome todos os dias, esse veneno não causará nenhum dano ao seu corpo.
O Imperador Yuan You massageou as têmporas, com dor de cabeça.
— Eu entendi. Pode retirar-se.
A prioridade era descobrir quem estava tramando uma rebelião.
O Imperador Yuan You examinou os ministros e membros da família imperial reunidos dentro da tenda.
Será que o rebelde estava entre aquelas pessoas?
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Esperem...
O Imperador Yuan You franziu a testa.
— Onde está o Príncipe Xin?
O Grande Eunuco estava prestes a responder quando, de repente, uma grande algazarra irrompeu do lado de fora.
— O que está acontecendo? — perguntou o Imperador Yuan You, com dor de cabeça por causa do barulho.
O Grande Eunuco enviou alguém para verificar. Pouco depois, o homem voltou com a resposta:
— Ao saber que Vossa Majestade havia sido atacado, o Príncipe Xin imediatamente levou um grupo de guardas para resgatá-lo. Agora que Vossa Majestade retornou, os guardas também voltaram.
O Imperador Yuan You ficou comovido.
— O vínculo entre meu oitavo irmão e eu jamais mudou ao longo de todos esses anos!
Os ministros concordaram prontamente e começaram a elogiar a afeição fraternal entre os dois.
Ye Shuang lançou água fria sobre aquilo com um olhar gélido.
【É verdade. O desejo de matá-lo nunca mudou.】
A expressão do Imperador Yuan You congelou.
O quê? O que você está dizendo?!
O Oitavo Príncipe quer me matar?!
【Levar guardas para salvá-lo é apenas uma fachada. Na verdade, ele foi verificar se você estava realmente morto.】
【Ah, e, caso ainda estivesse vivo, ele também pretendia lhe dar discretamente o golpe final.】
【É uma pena que o campo de caça seja enorme. Como ele não conhece o caminho, atravessou metade da montanha sem conseguir descobrir onde você estava.】
O Imperador Yuan You ficou em silêncio.
O canto de sua boca se contraiu.
O Oitavo Príncipe continuava tão perdido quanto sempre.
Depois de permanecer em silêncio por algum tempo, perguntou cansado às pessoas ao seu lado:
— Onde está o Príncipe Xin?
O Grande Eunuco respondeu:
— Ao saber que Vossa Majestade havia retornado, o Príncipe Xin ficou tão aliviado que desmaiou imediatamente. O médico imperial está ao lado, examinando-o.
Ye Shuang assentiu repetidamente, como uma galinha bicando grãos.
【Sim, sim. Ao saber que o senhor escapara da morte e que seu plano fracassara completamente, o tio imperial ficou tão furioso que acabou desmaiando.】
O Imperador Yuan You permaneceu em silêncio.
Quem diria? O Oitavo Príncipe tinha um temperamento bastante explosivo.
O Imperador Yuan You dispensou todos, deixando na tenda apenas o eunuco que o servia pessoalmente.
Se os assassinos haviam sido enviados pelo Príncipe Xin, então havia noventa e nove por cento de chance de que o rebelde também fosse ele.
O Imperador Yuan You convocou a Guarda Jingu e ordenou que procurassem provas.
Descobrir de repente que um irmão em quem confiara durante tantos anos, na verdade, há muito desejava eliminá-lo era uma sensação terrível.
O Imperador Yuan You permaneceu sentado na tenda, imóvel como uma estátua, por um longo tempo sem dizer palavra.
— Vamos.
Não se sabia quanto tempo havia passado quando ele se levantou, sacudindo as mangas.
— Acompanhe-me para visitar o Príncipe Xin.
— Sim.
Percebendo que o humor do imperador estava estranho, o Grande Eunuco respondeu com extremo cuidado.
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