Capítulo 154: Armadilha (Seis)

— Eu não te devo nada, por que continuar correndo atrás de mim como se fosse uma mulher? Haja paciência!

Lu Ziming mergulhou de cabeça em um prédio residencial, esquivou-se para trás de uma parede e gritou:
— Esperem o zumbi de terceiro nível entrar e lembrem-se de só atirar quando estiver perto!

Antes que pudesse terminar a frase, o zumbi de terceiro nível já havia aparecido na entrada do corredor. Olhou ao redor, percebendo que o alvo que perseguia havia desaparecido. Farejou o ar e notou que o corredor estava impregnado de vários odores: cheiro humano, odor de gasolina, o rastro de pólvora e muito mais. Com tantas fragrâncias misturadas, era impossível discernir o rastro de sua presa.

— Grrra! — O zumbi investiu pelo corredor. Bem na curva, deparou-se com uma saraivada de balas que despencava como uma tempestade. A criatura ergueu os braços para proteger o rosto e, com um movimento brusco, arremessou uma barra de aço que segurava. O metal atingiu em cheio o peito de um soldado, perfurando-o e pregando-o firmemente contra a parede.

Privado de sua arma, o zumbi estendeu a mão para arrancar a porta de um quarto, ciente de que podia usá-la como escudo. No entanto, exatamente naquele instante, um brilho ofuscante cruzou o olhar da criatura. Tentou erguer o braço para se defender, mas era tarde demais: uma adaga triangular de três gumes penetrou pela orelha esquerda do zumbi e saiu atravessada pela direita.

Posicionado atrás da porta, Lu Ziming não interrompeu o golpe. Girou as mãos, acionando o mecanismo da lâmina de decapitação para desvencilhar a adaga, e desferiu um golpe de contragolpe contra o pescoço do monstro.

Quem não mata o tigre por completo, sofre as consequências. Lu Ziming não ousava vacilar nem por um segundo; mesmo que ao zumbi restasse apenas o último sopro de vida, um instante de negligência seria fatal.

— Rápido! Todos para o segundo andar! — Lu Ziming aproximou-se do soldado sacrificado, ergueu o corpo do jovem combatente e subiu as escadas. Não podia permitir que os zumbis profanassem os restos mortais de seu homem.

— Comandante Lu, deixe-o conosco — disse Qin Qin, tomando o corpo do soldado das mãos de Lu Ziming. Ela o envolveu rapidamente com uma corda e o içou para o telhado, determinando-se a levar o caixão improvisado de volta para o assentamento da família Yang para um sepultamento digno.

— Mantenham a ocultação, não prolonguem o combate desnecessariamente. Atrair todos os zumbis para o telhado já será a nossa vitória. — Não podiam haver mais baixas. Embora perdas fossem inevitáveis na guerra, Lu Ziming desejava que aquele número fosse o menor possível.

Cada vez mais zumbis invadiam a estreita escadaria. Os degraus irregulares e os corredores apertados limitavam a velocidade dos monstros, que vagavam desordenadamente como moscas sem cabeça por todo o edifício. Em quase todos os cômodos havia restos de carne espalhados; alguns zumbis irrompiam pelos quartos, constatavam que não havia nada para comer e, ao tentarem sair, acabavam bloqueados por outros que queriam entrar.

Mais criaturas subiam em disparada pelas escadas, atraídas pelo odor de carne fresca. Aglomeravam-se no vão da escada, empurrando-se e atropelando-se mutuamente, incapazes de ganhar velocidade.

*Rat-tat-tat!* As balas despencavam do andar superior. Os zumbis da frente tombavam, mas os de trás empurravam os cadáveres e continuavam a avançar, de modo que o impacto inicial dos disparos parecia insignificante.

— Rápido, subam todos ao telhado, preparem-se para a retirada a qualquer momento! — Lu Ziming arrancou o rifle das mãos de um soldado e disparou contra os andares inferiores.

***

— Comandante Lu, o senhor precisa ir logo, deixe o resto conosco!

— Que besteira é essa? Já viu um oficial fugir na frente? Deixem as munições aqui e fiquem apenas dez de vocês; todos os outros, subam para o telhado agora mesmo. É uma ordem! — Lu Ziming fuzilou com o olhar o soldado que ousava desafiá-lo.

O soldado não recuou diante da severidade do olhar de seu superior e bradou:
— Eu preciso de nove voluntários para ficarem e lutarem ombro a ombro com o Comandante Lu!

— Eu vou!

— Eu também!

Lu Ziming virou-se e viu que Chang Yan ainda não havia partido. Irritado, ralhou:
— Acaso você também pretende desobedecer a uma ordem?

— Não! Sou sua assistente pessoal; vou para onde o senhor for. Se o senhor não sair, eu também não saio. Quero ficar ao seu lado, não vai conseguir me mandar embora! — retrucou ela, teimosa.

Lu Ziming riu de raiva:
— Quantos zumbis você já matou? Acha que eles vão ter compaixão só porque você é mulher? Seja obediente, espere por mim no telhado, eu vou ficar bem.

A maior parte dos paramédicos atuava em zonas de apoio sem contato direto com o inimigo. Embora ela já tivesse abatido alguns zumbis no calor da batalha, enfrentar monstros cara a cara era algo que deixava Lu Ziming extremamente preocupado no que dizia respeito a Chang Yan.

Aquele soldado insolente postou-se à frente de Lu Ziming, bloqueando-o deliberadamente para impedir que se aproximasse dos zumbis. Aquilo deixou o comandante furioso e perplexo: como fora incapaz de notar antes que tinha soldados com tal fibra sob o seu comando?

— Qual é o seu nome? — Lu Ziming empurrou o soldado para o lado, desferiu um chute certeiro na cabeça de um zumbi que avançava, derrubando uma fileira inteira escada abaixo, e virou-se para subir.

— Quando a batalha terminar, o Comandante Lu saberá o meu nome.

O soldado recusou-se arrogantemente a se identificar, o que deixou Lu Ziming surpreso por um instante antes de abrir um sorriso:
— Belo rapaz! Venha me procurar assim que o combate acabar!

— Sim, Comandante Lu! — respondeu o soldado com frieza.

***

— Qin Feng! Verifique a situação de He Jianbiao e dos outros, estamos prestes a recuar para o telhado. — O plano inteiro exigia sincronia e coordenação perfeitas: se começassem cedo demais, nem todos os zumbis teriam entrado no prédio; se demorassem, o tempo de retirada seria insuficiente. O ideal era evacuar simultaneamente para manter o controle preciso do ritmo da batalha.

— Comandante Lu, He Jianbiao e sua equipe já atraíram os zumbis até o quarto andar e perguntam se devem recuar imediatamente.

Lu Ziming debruçou-se na janela e olhou para fora. Notou que quase não restavam zumbis ao redor do edifício residencial; a imensa maioria já havia sido atraída para o interior.
— Diga a He Jianbiao para começarem a evacuar o prédio. Vamos detonar os quatro edifícios residenciais em cinco minutos.

— Iniciando a retirada agora! O prédio será demolido em cinco minutos! — gritou Qin Feng a plenos pulmões.

Lu Ziming empurrou um grande guarda-roupa para bloquear a entrada da escada no quarto andar e ordenou:
— Vão logo, eu cuido da retaguarda!

Desta vez, ninguém ousou contestar. Chang Yan segurou a mão de Lu Ziming e suplicou:
— Irmão Lu, vá logo também.

— Meus reflexos são rápidos, vá você agora. Tenha cuidado e preste atenção à segurança na tirolesa! — Lu Ziming empurrou mais algumas peças de mobília, vedando por completo a passagem do quarto para o quinto andar, antes de dar meia-volta.

No telhado do edifício havia uma linha de fuga por cabo que se estendia até um jardim distante. Lu Ziming olhou para trás e viu que o telhado já estava vazio. Agarrou o gancho da roldana, deu impulso e lançou o corpo no vazio, deslizando velozmente pela descida.

O fim da tirolesa desembocava em um monte de areia. Lu Ziming equilibrou-se com um solavanco e aterrissou firmemente sobre ele.
— Todos já saíram? Verifiquem a situação de He Jianbiao e preparem os explosivos para deitar o prédio abaixo!

— O sargento He e os outros já saíram em segurança e aguardam as ordens do Comandante Lu.

Desde o princípio, Lu Ziming jamais contara com a ideia de que duzentos soldados pudessem resistir a mais de dois mil zumbis. Conforme o plano estratégico previamente acordado com He Jianbiao e os demais, após atrair a grande maioria das criaturas para o interior do complexo residencial, as estruturas seriam dinamitadas para enterrar os monstros vivos sob os escombros, restando apenas a limpeza final dos sobreviventes soterrados.