Capítulo 139: O Túmulo dos Heróis

No Restaurante Royal One.

Uma mesa redonda de nogueira com três metros de diâmetro ocupava o centro, rodeada por algumas luminárias de estilo antigo que banhavam o ambiente em uma atmosfera onírica. Cortinas de chão ao estilo europeu e um piso de mármore branco impecável, coberto por tapetes espessos, compunham o cenário. Sobre a mesa, talheres requintados e pratos refinados — iguarias que, embora triviais na era da civilização, eram consideradas luxos na Era das Trevas.

— Pá! Traga tigelas grandes! Quem tem medo de quem?

— Certo! Você que pediu, tigelas grandes!

He Jianbiao e Geng Bangxin estavam em plena disputa. Já haviam descartado as camisas em algum lugar, revelando peles cor de bronze e músculos definidos como blocos de aço, um espetáculo que fazia o sangue ferver.

— Vamos! Vou encher para vocês — Pang Xiang, que adorava uma confusão, segurava duas garrafas de aguardente "Niu Lan Shan" e despejava o conteúdo nas tigelas fundas com um som gutural de líquido jorrando. Quando as tigelas estavam cheias, restava pouco nas garrafas.

— Beba tudo!

— Bebe você primeiro!

— Vamos beber juntos!

— ...

— Você está trapaceando!

— E você não está?

— Hahaha! Estamos quites! — He Jianbiao jogou a tigela vazia sobre a mesa, agarrou um pedaço de carne assada do prato e engoliu tudo em poucos bocados. — Não dá mais, já bebi demais. Amanhã temos trabalho.

Xu Bang tomou um gole, pegou alguns amendoins e comentou:
— Achei que vocês tinham esquecido. Hoje deixamos Lu Ziming exausto. Se amanhã fizermos o mesmo, não teremos nem cara para voltar.

— Esqueçam isso. Lu Ziming não disse nada porque não quer nos pressionar. Mas se amanhã alguém fizer besteira, não serei piedoso.

A-Qiang e Xiao Li, que também estavam à mesa, ouvindo a conversa, não se seguraram:
— Sargento He, posso ir com vocês amanhã para dar uma olhada?

Antes que He Jianbiao respondesse, Xu Bang foi direto:
— Pode! Mas não pode entrar no campo de batalha. Tenho medo que você faça xixi nas calças e não consigamos te salvar.

As palavras de Xu Bang deixaram A-Qiang desconfortável. Sentiu-se subestimado, ainda mais na frente de sua mulher, e seu rosto ficou tenso.
— No campo de batalha, a vida e a morte estão nas mãos do destino. Não culparei ninguém. Certamente não serei um covarde.

Xiao Li puxou a manga de A-Qiang, ansiosa, sem querer que ele se precipitasse em uma luta contra zumbis e a deixasse viúva.

— É um homem de verdade. Vamos brindar — Pang Xiang colocou um copo com cerca de cem mililitros de aguardente na frente de A-Qiang. — Tem coragem. Não parece ser um fraco. Beba este copo e seremos bons irmãos. Eu bebo primeiro!

Xiao Li continuava puxando a manga de A-Qiang por baixo da mesa, mas ele, impaciente, afastou a mão dela.
— Certo! Por essa palavra, aceito você como amigo. Saúde!

Xiao Li, com o rosto pálido de raiva e sem querer criar um escândalo, levantou-se e saiu. A-Qiang virou o copo de uma vez e, ao notar que Xiao Li havia saído, correu atrás dela.

— Mulher é um problema! O conforto é o túmulo do herói. Um homem de fibra acabou de ser arruinado assim — Geng Bangxin comentou, observando a cena. — Melhor para mim: um come, a família toda está satisfeita. Sem amarras. Se eu tivesse família e filhos, provavelmente perderia o espírito de luta.

A-Qiang, que estava perto da porta, ouviu o comentário, sentiu um tremor, cerrou os punhos e saiu apressado.

Lu Fang, esposa de Tie Heyi, interveio descontente:
— Geng Bangxin, que tipo de conversa é essa? Quando foi que impedi meu marido de ir à batalha? Você acha que sou uma daquelas mulheres ignorantes que só sabem ficar em casa? Sem vocês matando zumbis lá fora, não haveria paz em Yangjiaji. Se todas as mulheres impedissem seus homens, ninguém sobreviveria.

O temperamento de Lu Fang era conhecido por ser explosivo. Xu Bang tentou mediar:
— Geng Bangxin estava falando de A-Qiang e sua esposa, não de você, cunhada. Não leve a mal.

— Não estou levando a mal. Amanhã, Tie Heyi vai com vocês, e eu também!

Tian Peng, sentindo-se deslocado, cutucou Bao Yelan ao seu lado:
— Se Tie Heyi vai, nós dois também vamos. Não temos nada para fazer no Royal One mesmo. Melhor irmos todos, assim nos protegemos.

— Vocês falam demais — He Jianbiao repreendeu Geng Bangxin. — O assunto de A-Qiang não é da sua conta. Se vocês podem ou não lutar, não sou eu quem decide. Perguntem ao Lu Ziming. Se ele concordar, não tenho objeções. — E, sem vergonha, empurrou a responsabilidade para Lu Ziming.

Enquanto isso, Lu Ziming, deitado em um sofá, deu um espirro e cuspiu o caldo que estava tomando por todo lado.
— Quem está falando mal de mim pelas costas?

Chang Yan pegou uma toalha para limpar o rosto dele.
— Quem ousaria? E mesmo que falassem, são apenas covardes agindo nas sombras. Você não vai se importar com isso, vai?

— Claro que vou! — Lu Ziming tomou a toalha da mão dela. Ela estava limpando o rosto dele de forma desajeitada, deixando tudo vermelho. — Você não vive falando mal de mim pelas costas?

— Eu? Quando? Você está inventando!

— Eu ouvi.

— Mentira! Quando eu disse isso?

— Quando você estava deitada sobre mim babando, sussurrava: "idiota", "bobo", "tolo"... Não é isso que você pensa de mim?

O rosto de Chang Yan avermelhou-se e ela fez um bico.
— Não diga bobagens! Que ódio! Eu não estava babando, e você é um idiota, bobo e tolo mesmo!

— Viu? Você não nega. Acabou de admitir.

— Eu não estou negando. Você é um idiota, bobo e tolo. Já disse tudo, ainda não entendeu?

— O que você disse? Estou cada vez mais confuso. Onde eu sou um idiota?

— Você é um idiota, um bobo, cabeça-dura, o maior tolo do mundo.

Lu Ziming riu, achando Chang Yan cada vez mais adorável.
— Certo! Sou um idiota, sou um bobo, satisfeito?

— Que raiva! — Chang Yan, ao ver o rosto risonho dele, sentiu o sangue subir. — Você ainda ri? Você já me tocou inteira, como vamos resolver isso?

— Deixe para lá!

— Você é um sem-vergonha! — Chang Yan começou a chorar, profundamente magoada. — Pare de rir, pare de se fazer de bobo, pare com essa cara de morto! Nada disso!

— Então o que você quer que eu faça, senhorita Chang? Estou exausto, tenha piedade de mim.

Chang Yan soltou uma risada repentina, mas logo recuperou a seriedade:
— Vamos esclarecer as coisas hoje. Quero acertar essas contas. Não deite, não finja de morto. Você está me ouvindo ou não?

— Claro que estou. Você não está falando o tempo todo?

Chang Yan, furiosa, insistiu:
— Você já gostou de mim, afinal? Responda! Vai continuar fingindo de morto? — Ela subiu em cima de Lu Ziming, desferindo socos leves como gotas de chuva.

Nesse momento, a porta se abriu e algumas pessoas entraram. Ao verem Chang Yan montada sobre Lu Ziming, ficaram paralisadas, sem saber se entravam ou recuavam.

Chang Yan soltou um grito, saltou de cima dele, cobriu o rosto em chamas e saiu correndo sem olhar para trás.
— Que vergonha, que humilhação!