Capítulo Dezesseis: Procrastinação

Yang Yi correu em direção ao edifício, mas ao se aproximar do alcance das câmeras de vigilância, diminuiu abruptamente o passo. Assim, no exato momento em que seria captado pelas câmeras, passou a andar num ritmo normal ao entrar no prédio.

Sua mente trabalhava a todo vapor; precisava encontrar uma forma adequada de reter Wayne Rashford. No entanto, até aquele instante, ainda não tinha um plano garantido. Ao avistar Wayne Rashford parado diante do elevador – o visor já marcava o terceiro andar, e em poucos segundos as portas se abririam –, Yang Yi respirou fundo e, de repente, exclamou em alta voz:

— Senhor Rashford!

Wayne Rashford virou-se, surpreso, ao ouvir Yang Yi, que exibia uma expressão de alegria genuína.

— Konnichiwa, senhor Rashford! Que coincidência encontrá-lo aqui!

Rashford olhou-o, confuso, mas, por cortesia, acenou levemente com a cabeça. Yang Yi, então, caminhou radiante em sua direção, mas dois homens, que estavam atrás de Rashford, avançaram e bloquearam seu caminho.

Demonstrando um leve incômodo, Yang Yi parou e, forçando um sorriso, disse:

— Parece que o senhor não se lembra de mim, senhor Rashford.

As portas do elevador se abriram. Wayne Rashford olhou para o elevador e, depois, novamente para Yang Yi, que mantinha no rosto uma expressão um tanto aborrecida. Rashford, intrigado, decidiu não entrar e perguntou:

— Perdão, quem é o senhor?

Yang Yi deu de ombros e sorriu:

— Anteontem, em Hanôver, na Alemanha, durante a recepção da Feira Internacional de Máquinas-Ferramenta. Havia muita gente, talvez o senhor não se lembre de mim.

Wayne Rashford, então, fez um gesto de sincero constrangimento e, abrindo a boca, disse:

— Ah, sim, de fato havia muita gente! Peço desculpa por não tê-lo reconhecido.

O sorriso voltou ao rosto de Yang Yi, que se curvou levemente e declarou:

— Chamo-me Toyokazu Nakamura, sou gerente-geral da Komatsu Seiki do Japão e vice-diretor da Associação Japonesa da Indústria de Máquinas-Ferramenta. É uma grande sorte encontrá-lo aqui.

Rashford, embora apressado para retornar ao escritório, sentiu-se constrangido em recusar a conversa. Estendeu a mão, apertando a de Yang Yi, e sorriu:

— Uma satisfação encontrá-lo.

Pretendia encerrar ali a conversa, mas Yang Yi, assumindo subitamente um tom sério, acrescentou:

— Senhor Rashford, em minha agenda estava previsto visitá-lo, mas ainda não tive oportunidade de solicitar um encontro formal. Encontrá-lo assim foi mesmo uma sorte.

Wayne consultou o relógio, fez um gesto convidativo e, sorrindo, sugeriu:

— Meu escritório é logo acima. Que tal conversarmos lá?

Yang Yi olhou para a entrada do edifício e, com expressão constrangida, respondeu:

— Desculpe, senhor Rashford, meu colega ainda não chegou. Se eu subir agora, ele não me encontrará. Por que não segue adiante? Assim que meu colega chegar, subiremos para visitá-lo.

Preocupado que Rashford partisse de imediato, Yang Yi observava cada gesto. Rashford, por sua vez, hesitava, mas acabou perguntando:

— Então, em que posso ajudá-lo?

Aliviado, Yang Yi sorriu:

— Sim, senhor Rashford. Gostaria de conversar com o senhor sobre um plano de aquisição.

Agradecia internamente à prudência de John Jones e ao rigor cuidadoso de Kate. Embora estivesse vestido apenas com camiseta e jeans, sem qualquer ar de executivo, seu rosto aparentava ter por volta de trinta anos – resultado da maquiagem que Jenny lhe aplicava antes de sair, um preparo essencial.

Yang Yi ponderava sobre como conduzir o diálogo no saguão, evitando aceitar o convite para subir ao escritório.

Após breve reflexão, falou em voz baixa:

— Senhor Rashford, vim ao Reino Unido em busca de um parceiro para uma operação comercial de aquisição. Se for de seu interesse, poderia marcar um horário para conversarmos em detalhes? Como vê, hoje não estou em condições de fazer uma visita formal.

Curvou-se novamente e, ajeitando a camiseta, disse, constrangido:

— Peço desculpa pela falta de cerimônia. Espero que compreenda minha ousadia.

Wayne sentia-se cada vez mais intrigado, mas a curiosidade sobre o negócio crescia.

— Senhor Nakamura, tenho tempo agora. Se preferir, podemos conversar em meu escritório.

Yang Yi, com ar de desconforto, recusou:

— Perdão, senhor Rashford. Trata-se de um assunto da Associação Japonesa de Máquinas-Ferramenta, de grande relevância comercial. Não seria apropriado encontrá-lo a sós. Vi-o por acaso e não resisti a cumprimentá-lo.

Rashford, cada vez mais curioso, sabia que no mundo dos negócios minutos de antecedência podiam definir o sucesso de uma operação.

— Sem problemas, senhor Nakamura. Aguardo sua visita. Posso ao menos saber sobre o que desejam tratar?

Yang Yi hesitou brevemente, então sorriu e respondeu:

— É sobre a aquisição de uma empresa alemã de máquinas-ferramenta. O senhor conhece a Seis Maschinenbau?

Rashford pensou um pouco e disse:

— Sim, conheço. Está à beira da falência.

Yang Yi assentiu, respondendo em tom grave:

— Queremos adquirir a Seis Maschinenbau.

Os olhos de Rashford se arregalaram:

— Sua empresa pretende adquirir a Seis Maschinenbau?

Yang Yi pareceu se arrepender do que dissera, mas após breve hesitação sorriu:

— Na verdade, não é exatamente nossa empresa, mas sim a associação da indústria de máquinas-ferramenta.

Rashford fez um gesto de incompreensão, olhando intrigado para Yang Yi.

Para ganhar tempo, Yang Yi não via motivos para não continuar:

— Bem, não é segredo. Em verdade, nosso objetivo não é adquirir a Seis, mas impedir que os chineses o façam. Os avanços da indústria de máquinas-ferramenta deles têm sido rápidos. Embora ainda não representem uma ameaça, caso adquiram a tecnologia da Seis, isso nos preocupa.

Rashford então pareceu compreender e balançou a cabeça:

— Compreendo perfeitamente.

Yang Yi prosseguiu:

— Estamos dispostos a investir para atrapalhar a aquisição chinesa, mas não precisamos assumir a Seis. Basta que não caia nas mãos erradas.

Rashford assentiu, atento, mas Yang Yi sentia que já havia ganho tempo suficiente e não precisaria prolongar ainda mais.

Quando se preparava para encerrar a conversa, ouviu Kate atrás dizer ao telefone:

— Sim, já estou dentro. O quê? Vai me encontrar? Certo, aguardo aqui embaixo. Quanto tempo? Cinco minutos, consegue descer?

A voz de Kate alternava entre baixa e alta, e Yang Yi, pelo canto dos olhos, a viu passar falando ao telefone.

Era o sinal: precisava ganhar mais cinco minutos.

Respirou fundo, fez pose de reflexão, depois ergueu o olhar para Rashford:

— Senhor Rashford...

Instintivamente, olhou ao redor, como se temesse ser visto, e baixou a voz:

— Está interessado em nosso plano de aquisição?

Rashford sorriu:

— Normalmente não participo de planos destinados ao fracasso, mas tudo pode ser negociado, não é mesmo?

Yang Yi acenou com a cabeça e, em tom baixo, disse:

— Tenho um amigo que sugeriu que eu o procurasse.

Rashford arqueou as sobrancelhas:

— Quem é seu amigo?

Yang Yi sorriu, mantendo o tom confidencial:

— Não é o momento mais adequado, mas creio ser a ocasião ideal. Quer saber nosso limite de proposta?

Rashford, captando a intenção, assentiu:

— Claro.

Yang Yi murmurou:

— E qual seria minha comissão?

— Dez por cento. Parece-me justo. Concorda?

Após breve reflexão, Yang Yi respondeu rapidamente:

— É um valor razoável. Então, senhor Rashford, amanhã nossa associação fará um pedido formal de reunião, oferecendo cinco milhões de euros. Nosso teto é dez milhões. Farei de tudo para que o acordo seja com sua empresa.

Rashford também baixou a voz, sorrindo:

— Então, cinquenta mil euros para você.

Yang Yi sorriu satisfeito, murmurando:

— Senhor Rashford, hoje não estivemos juntos, correto?

— Naturalmente. Nunca nos encontramos a sós.

Yang Yi respirou fundo e, em voz baixa, se despediu:

— Aguardo nosso próximo encontro. Com licença.

Apertou a mão de Rashford e saiu do edifício. Os seguranças de Rashford chamaram o elevador e entraram com ele.

Quando ambos estavam dentro, Rashford murmurou, com um leve sorriso:

— Que sujeito astuto...

Lá fora, o coração de Yang Yi batia forte, o suor escorria abundante, ensopando sua camiseta.

Retornou ao carro, ansioso:

— E então? Fale, não digite!

Daniel respondeu em voz baixa:

— Tudo pronto.

Nesse momento, Kate também entrou no veículo e, assim que sentou, falou apressada:

— E então, apagaram os rastros? Fale, não digite!

— Pronto.