Capítulo 160: Retorno ao Lar

A chegada e a partida de Chang Linshan foram rápidas, ele acenou com a mão sem deixar sequer uma nuvem para trás, mas levou embora a alegria de Yangjiají, deixando no lugar um sentimento maior de inveja.

O velho Zhao segurava o arco e flecha, puxou a corda do arco e a soltou, fazendo a corda emitir um som agradável, semelhante ao de um instrumento musical: “As cordas deste arco foram completamente substituídas por tendões de boi selvagem, e o conjunto de polias também foi trocado por ossos desse mesmo animal. A capacidade de penetração chega a mais de 1500 quilos, conseguindo perfurar uma chapa de aço de 10 centímetros a 30 metros de distância.”

Lu Ziming pegou o arco das mãos do velho Zhao, pesou-o na mão, e com um esforço dos braços, a corda acionou o conjunto de polias que começou a ranger. Com um “swoosh”, uma flecha afiada cortou o ar e cravou-se firmemente na chapa de aço a 30 metros.

“Incrível!” Cheng Chen aplaudiu. “Uma chapa de aço de um centímetro equivale à defesa de um zumbi de primeira classe; a de três centímetros, a um zumbi de segunda classe; seis centímetros, a um zumbi de terceira classe; e dez centímetros, deveria ter a defesa de um zumbi de quarta classe. Esse arco deve ser capaz de enfrentar zumbis de quarta classe ou mais com facilidade.”

Claro que isso se refere aos zumbis imóveis; há uma grande diferença entre dados experimentais e uso real, e ele compreendia bem o que Cheng Chen queria dizer.

“O problema está na ponta da flecha. Se a resistência da ponta fosse suficiente, poderíamos matar até zumbis de quinta ou sexta classe,” disse Lu Ziming enquanto colocava um pacote de flechas nas costas e saía.

Cheng Chen o seguiu, reclamando: “Não tem jeito, o forno elétrico ainda não foi restaurado, e o forno comum só produz aço comum. Faltam muitos materiais para produzir aço especial. Precisamos ampliar a busca por matérias-primas, senão nem armas brancas decentes conseguiremos fabricar.”

“Vamos deixar isso para depois que eu voltar. Lao He e os outros ainda estão no sul da cidade limpando os zumbis, certo? Nosso futuro só pode estar em áreas onde o exército não tem controle. Agora, o exército controla rigidamente as forças armadas civis, e nossas ações podem ser vistas como rebelião. Precisamos ter muito cuidado.”

Cheng Chen balançou a cabeça e sorriu amargamente: “Não entendo o que essas pessoas pensam. Com tantos zumbis, o exército sozinho não consegue exterminá-los. Por que estão tão focados nas forças civis? Será que realmente representamos uma ameaça para eles?”

As informações militares deixadas por Chang Linshan fizeram Yangjiají sentir novamente a ameaça. Havia muitas milícias civis como a deles, algumas com dezenas de milhares de homens, o que deixava o exército desconfortável. Por isso, enviavam grandes tropas para recrutar essas milícias, mantendo o controle firme das forças armadas dentro de sua jurisdição.

Talvez por medo, o exército não apoiava essas milícias civis, mas também não conseguia acomodar todos os sobreviventes. O conflito entre as milícias e o exército era constante, gerando muitos episódios sangrentos.

“Hum! Se não podem ajudar os sobreviventes, por que não os deixam se salvar? Isso só vai piorar, e já começamos a experimentar as consequências.”

Cheng Chen expressou sua preocupação: “Concordo. A região militar de Lanzhou rejeitou nossos pedidos de armas e alimentos e nos pressionou a entregar pessoas incondicionalmente. Isso será difícil de resolver. Talvez devêssemos enviar alguém para Lanzhou, explicar nossa situação para Murong Bopeng. Pode ser que alivie um pouco.”

“Não adianta. Alguém deve estar atrapalhando por trás, caso contrário, eles não seriam tão inflexíveis. Isso não parece uma simples exigência, mas uma tentativa de nos dividir.”

“O que faremos então?”

“Não sei. Só podemos agir passo a passo. Enquanto não nos pressionarem demais, teremos que aguentar.”

Cheng Chen e Lu Ziming entraram em um quarto e retiraram um conjunto de armadura de um cofre. “Esta é a primeira armadura de couro de boi selvagem que fabricamos. A couraça frontal e traseira são feitas com a pele mais grossa do dorso do boi, as outras partes com a pele mais macia do abdômen. O interior é revestido de seda. Depois que vimos as escamas da serpente demoníaca, adicionamos uma camada das escamas no meio, aumentando muito a proteção. Nem mesmo um rifle de precisão consegue perfurá-la de perto. É um pouco pesada, mas mantém o calor muito bem.”

Lu Ziming acariciou a armadura de couro, sentindo-se um guerreiro antigo. “Você tem trabalhado duro. Faça o máximo possível dessas armaduras. Só assim me sentirei tranquilo com Lao He e os outros no campo de batalha.”

“Lu Ziming, você realmente vai voltar agora? Não pode esperar mais um pouco?”

Cheng Chen não disse isso diretamente, mas Lu Ziming entendeu. A relação com a região militar de Lanzhou estava tensa e podia se deteriorar a qualquer momento.

“Vou ficar dois ou três dias. Você e Zou Qingmin ainda estão aqui, certo? Se Lanzhou usar força, podemos romper com eles e buscar abrigo na base de Nanyang ou até em Chengdu.”

“Como chegamos a esse ponto? Só por causa de armas e alimentos. A região militar de Lanzhou até tem esses recursos. Eles estão nos pressionando até a morte.”

“Também não entendo. Nossas condições não eram duras, e eles nem quiseram negociar. Talvez nos vejam como bandidos,” Lu Ziming disse com ironia.

“Lu Ziming, você vai sozinho? A estrada não é segura, leve mais gente.”

“Você não disse que o clima em Yangjiají está tenso? Ir com mais pessoas agora seria inconveniente. Melhor não.”

“Então, pelo menos leve dois guardas. Yangjiají não vai sentir falta de dois homens.”

“Tudo bem.”

As benesses dos superiores não são fáceis de aceitar. Eles nunca distribuem generosidade facilmente, apenas penduram essas tentações com uma corda, fazendo você se esticar, pular e até implorar até conseguir um pouco. Será que esperam que sejamos nós a implorá-los?

Lu Ziming e Cheng Chen saíram do quarto, subiram no carro modificado para partir. Nesse momento, Wang Zhao chegou ofegante: “Sargento Lu, quero voltar para casa com você para dar uma olhada.”

Claro que Wang Zhao não queria ir para a casa de Lu Ziming. As aldeias deles não ficavam longe uma da outra.

“Você deveria voltar. Talvez não reste quase ninguém na vila,” ele disse, relutante em falar, mas era necessário.

“Quero ir ver. Se não for, não me sentirei em paz,” Wang Zhao respondeu teimosamente, erguendo o queixo.

“Tudo bem, entre no carro!”

Mesmo sabendo que não havia esperança, ele queria voltar para ver. Era um apego, uma âncora para a alma. Se não fosse, haveria sempre uma inquietação, uma esperança de que um milagre acontecesse.

Ele também pensava assim. Dois meses haviam se passado desde que fugiu da vila. Tudo havia mudado, mas seu coração permanecia vazio, como se uma voz o chamasse: “Volte para casa, dê uma última olhada na terra onde cresceu e foi criado.”

O ser humano é uma criatura estranha, cheia de dúvidas e perdas. Quando algo se perde, tenta recuperar de alguma forma, talvez para encontrar paz no coração.

Ele queria visitar os túmulos dos pais. Talvez nunca mais tivesse essa chance. Cada dia a mais era uma esperança, mas também uma culpa. No começo, não voltou imediatamente porque sabia que não serviria de nada. Agora era diferente: ele tinha meios para se proteger. Não voltar agora seria injustificável.

Por alguma razão, algo invisível parecia chamá-lo. Ele atribuía essa sensação à culpa e à saudade.