Capítulo Cento e Cinquenta — Ensine-me, por favor! (Segunda parte!)

Após Zhao Mingwei se desconectar, Elena foi designada pelos membros da guilda Núcleo Cinético para cuidar do jardim de ervas.

A tarefa consistia em utilizar um regador carregado com poções de HP para borrifar as ervas-espinhosas-de-sangue que apresentavam um estado de cristalização. Era um trabalho monótono, mas o processo não era nada tedioso, já que os membros da guilda que ainda estavam conectados cercavam-na, bombardeando-a com perguntas.

— Irmãzinha Elena, de onde você veio?
— O contrato diz que você só tem dezesseis anos, isso significa que você ainda é menor de idade?
— Elena, você ainda vai distribuir missões ocultas? Venha aprender a ser uma Berserker comigo, o "Grande Colapso" é muito divertido!
— Cai fora! Não escute esse maníaco. Venha aprender o Poder da Oscilação, as ondas que ele libera são muito maiores que as dos Mestres de Nen!
— Do que você está chamando, seu cego?
— Ah é? Vamos resolver isso na Arena, quem perder é filho do outro!

Elena ouvia a discussão dos "Espíritos Sagrados" e, teoricamente, deveria sentir pavor. Para uma garota de apenas dezesseis anos, ser cercada por um grupo de pessoas vestindo trajes extravagantes e berrantes seria motivo suficiente para tremer de medo. Felizmente, antes de reencarnar neste mundo, a Grande Esfera de Luz lhe forneceu algumas informações, explicando que aqueles jogadores só a cercavam por afeição. E essa afeição baseava-se apenas no fato de ela ser uma garota de dezesseis anos com uma aparência atraente.

Contudo, ao ver aquele grupo usando trajes de pelúcia à sua volta, Elena levou um longo tempo para controlar suas emoções e evitar soltar uma risada. Entre os termos acordados com a Grande Esfera de Luz, havia uma pequena punição: "Não importa o quão ridículo, cômico, absurdo ou sem sentido seja o traje de um Espírito Sagrado, você não pode rir! A menos que seja uma ocasião apropriada, essa é a conduta básica de um NPC bem treinado — a menos que você realmente não consiga se conter."

Elena cumpriu a regra com êxito, desviando sua atenção.

— Vocês o chamam de "Mestre do Riso"? — perguntou Elena.

Essa pergunta, na verdade, violava um pouco as regras da Esfera, mas ela precisava arriscar. Ela temia que, durante os dez dias em que permaneceria naquele posto avançado, nunca mais visse Zhao Mingwei.

— Você perguntou sobre o Mestre do Riso por iniciativa própria?
— Os NPCs da Baía dos Piratas também adaptam seus modos de tratamento com base nas conversas dos jogadores.

Elena ouvia os comentários e lembrou-se de que a Esfera a aconselhara a seguir padrões de fala específicos ao interagir com os Espíritos. Curiosamente, ao ensinar, a Esfera acrescentara: "Aprenda se quiser, isso é apenas um meio de garantir que sua vida não tenha imprevistos." Elena aprendera rápido, mas habitualmente voltava ao seu estilo de fala original. Parecia não haver problema nisso.

— Ele é muito forte?

Elena observou a reação deles. Sempre que o Mestre do Riso era mencionado, os membros da guilda exibiam mudanças sutis, sendo a adoração a expressão mais comum.

— Ele é o jogador profissional mais valioso de "Conflito". Se tivéssemos falado dele há dois anos, o título seria "Grande Rei Demônio".
— É verdade, toda vez que eu via os trailers profissionais de "Conflito", ficava empolgado quando ele aparecia.
— Não sei se "Espíritos Sagrados" terá competições profissionais no futuro. Infelizmente, ele já está praticamente aposentado.
— Mas ele ainda é o número um de "Conflito" no meu coração! O superpoderoso Rei Demônio que controlava raios e vencia três oponentes seguidos na arena.

Elena ouvia em silêncio. Quando mencionavam Zhao Mingwei, a brincadeira dos jogadores transformava-se em um debate acalorado sobre seus feitos grandiosos. Alguns termos eram incompreensíveis para ela, mas, através da discussão, a imagem de Zhao Mingwei como um mestre enigmático e recluso começou a se consolidar em sua mente.

— Você quer que ele a aceite como aprendiz?

Enquanto ela pensava, uma voz que lhe parecia muito familiar soou ao seu lado. Ela virou a cabeça e viu um Invocador usando óculos de sol pixelados agachado à sua frente.

— Você é... — Elena sentiu como se já tivesse visto aquele Invocador em algum lugar.

— "Hoje Não Atualiza". O Mestre de Nen que lutou com você há pouco e a deixou no chão pertence à minha guilda, os "Sem Nome". — Jiang Qiao não lhe estendeu a mão. Nos trinta minutos desde que fora contratada, Elena assumira o papel de mera ferramenta. Se tudo corresse bem, ela passaria os próximos dez dias repetindo o processo de alimentar as ervas com poções.

— O Líder da Guilda? — Elena olhou para Jiang Qiao com desconfiança. A aparência dele era suspeita demais, especialmente os óculos pixelados. Se não fosse pelo grupo de brutamontes da guilda Núcleo Cinético atrás dele, ela teria pensado que ele era um sequestrador.

— Você deve conseguir ver a identificação sobre a minha cabeça. — Jiang Qiao apontou para o texto flutuante. Desde que ele os transformara em "ferramentas", eles herdaram certas características dos NPCs, incluindo a interface de interação dos Espíritos, que permitia ver o ID, o título e a guilda de cada jogador.

— Pioneiro da Guerra da Divindade, Hoje Não Atualiza, Sem Nome. — Elena leu as três linhas flutuantes sobre a cabeça de Jiang Qiao.

Ela se lembrou de que o ID de Zhao Mingwei também tinha a marca dos "Sem Nome".

— Como posso fazer com que ele me reconheça? Existe algum desafio? Alguma exigência de aptidão?

Elena ouvira as discussões sobre os "momentos clássicos" de Zhao Mingwei e como os verdadeiros fãs conversavam usando suas gírias. Isso só reforçava a imagem dele como um sábio isolado em uma torre de mago.

— É simples, você só precisa ser fofa. — Jiang Qiao indicou o caminho.

— Ser... fofa? — Era a primeira vez que Elena ouvia aquele termo.

— Em termos simples, é fingir ser adorável. — Jiang Qiao apontou novamente para a identificação. — Em breve, aparecerá neste posto uma sacerdotisa com a marca do Coelho de Pelúcia. Você pode observar o comportamento dela, mas não tente imitar de forma forçada, ou o efeito será contrário.

Jiang Qiao pensou em acrescentar que aquilo deveria ser fácil para ela, mas decidiu não dizer. Elena Xuzelais era, entre os seis NPCs de outros mundos, a mais interessante para ele — não apenas pelo perfil, mas por sua história, que, como a de Laila, daria um grande drama. Além disso, suas experiências e objetivos revelavam possibilidades que Jiang Qiao pretendia explorar: a chance de tomar para si todos os recursos daquele mundo.

— Sei como fingir inocência e ser adorável, mas isso realmente vai conquistá-lo? — Elena ainda estava cética.

— Não se preocupe. Sua aparência por si só já é suficiente para atrair muitos *otakus*. Ser fofa para conquistar um deles não é nada difícil.

Jiang Qiao fez um sinal de positivo. Ao notar que a discussão dos membros da guilda estava terminando, ele encerrou o chat privado com Elena sem que ela percebesse. Embora Zhao Mingwei fosse o Mestre de Nen mais forte, respeitado até pelas feras espirituais, na vida real ele tinha apenas vinte e quatro anos e, tragicamente, nunca havia namorado. Nem uma única vez.

Para Jiang Qiao, sua personalidade não era exatamente fria, mas sim contida. Alguns gênios parecem inabaláveis por fora, mas, no fundo, são apenas rapazes que colecionam bonecos. Era exatamente essa a sensação.

— Espere! — Elena viu Jiang Qiao se afastar. Ela não pôde detê-lo porque Lanlan, ao lado, apressou-a: — Irmãzinha Elena, hora de regar!

Elena obedeceu, pegando o regador e continuando o trabalho. Sentia-se como uma Cinderela, mas o que a transformaria em princesa não era um sapatinho de cristal, e sim o poder dos Espíritos: a força do sangue, a força dos fantasmas, a força elemental e, por fim, a força do Nen — a escolha que Elena fizera.