Capítulo 173 — Que diabo é isso? (Primeira parte)

Sobreviveram, mais ou menos.

Visser segurava a mão de sua irmã mais nova, Yumi, seguindo cautelosamente atrás de Jiang Qiao.

Jiang Qiao não as algemou nem usou cordas ou qualquer outro meio para restringir os movimentos delas, como "Adiciona Leite Sem Aumento de Preço" havia feito. Visser e Yumi simplesmente caminhavam livremente logo atrás de Jiang Qiao... como se dissessem: "Vocês podem fugir quando quiserem."

Sua irmã Yumi estava com muita vontade de fugir. Desde que saíram do reduto de "Adiciona Leite Sem Aumento de Preço", ela quis segurar a mão da irmã e correr, mas sempre era puxada de volta por Visser.

Como não conseguiu fugir, Yumi passou a fixar o olhar nos batatas de "Adiciona Leite Sem Aumento de Preço", obcecada do início ao fim com aquela pequena cesta de batatas na mochila dele.

— Devolva logo as batatas que você roubou de nós!

— Aquelas são oferendas usadas pelos deuses para trocar por suprimentos melhores. Como podem chamar isso de roubo?

— Você roubou sete batatas nossas!

Visser tentou tapar a boca da irmã repetidas vezes, mas não conseguiu fazê-la calar a boca. Às vezes, Visser invejava a personalidade destemida de sua irmã, fruto da tenra idade.

No entanto, como adulta, Visser já estava imaginando o que a aguardava. No início, Visser pensou em algum tipo de mercado de escravos, mas, à medida que se aproximava da costa, começou a ouvir vagamente o som de uma música estranha.

A princípio, achou que estava ouvindo coisas; afinal, não deveria haver música em uma ilha tão perigosa.

Mas, com o passar do tempo, as sensações captadas por seus ouvidos não podiam mentir. Na linha de costa, não havia apenas música, e tampouco era a execução de um único instrumento, mas sim de uma orquestra sinfônica completa.

— Bem-vindas ao reduto inicial dos Espíritos Santos. — Jiang Qiao afastou com as mãos a vegetação que bloqueava a vista, revelando gradualmente a paisagem no fim da costa para Visser e Yumi.

— Aqueles seres... são todos Espíritos Santos?

Por um momento, Visser não ousou dar um único passo à frente. Ela estava assustada... a cena diante de seus olhos era muito mais chocante do que quando visitou o mercado de escravos.

Ela morava na Ilha Brande há quase três meses e sabia perfeitamente que tipo de ilha era aquela.

A doença cristalina se espalhava por toda parte, e pisar na ilha trazia uma enorme probabilidade de contrair a enfermidade. Embora a chance de infecção fosse muito menor do que o contato direto com eles, os Ladrões de Magia, o maior perigo na ilha eram os monstros cristalizados.

Nesse momento, Visser sentia-se como uma NPC de *Resident Evil 4*, sendo guiada pelo grupo do protagonista até um abrigo seguro. Mas aquele abrigo não era um lugar tomado por monstros, e sim um parque de diversões! E o mais impressionante: um parque de diversões que ainda estava em funcionamento!

Os funcionários do parque não demonstravam nenhum medo diante da chegada do apocalipse; pelo contrário, cantavam e dançavam ao lado de várias atrações.

— Eles são todos Espíritos Santos. — Jiang Qiao disse, parecendo bastante impotente.

Ele realmente queria dizer a Visser e Yumi que eles eram grandes heróis contratados pela Grande Mãe Terra para salvar o mundo delas, mas o comportamento dos jogadores no reduto inicial nunca combinava com a imagem de heróis.

Desde que a função de minijogos foi introduzida no reduto inicial, surgiram alguns jogadores focados em bem-estar que não caçavam monstros nem subiam de nível, preferindo apenas sentar perto de estacas de madeira para jogar mahjong e "Fight the Landlord".

Tanto que a equipe de progressão da linha de frente às vezes corria para o reduto inicial para jogar uma partida ou duas. Combinado com o sistema de dança dos Espíritos Santos, o reduto inicial parecia, na visão de Jiang Qiao, uma estranha mistura de casa de repouso para idosos e boate disco.

Os trajes de boneca dos Espíritos Santos ainda adicionavam alguns elementos típicos de um parque de diversões.

— Vocês vieram a esta ilha para... — Visser perguntou, mas não ousou continuar.

Que vergonha.

— Bem, na verdade viemos a esta ilha para desenvolver o setor imobiliário. — Jiang Qiao sabia que era impossível fazer aquelas duas irmãs associarem a imagem dos Espíritos Santos à de salvadores. — O Feng Shui desta ilha é muito bom... Ah, não consigo mais inventar desculpas. De qualquer forma, a pressão que eles exercem sobre vocês é bem menor do que a de soldados ou traficantes de escravos, não é?

Visser não respondeu.

Para evitar que o caminho para a loja de carruagens ficasse bloqueado pelos jogadores curiosos ao redor, Jiang Qiao caminhou a passos largos em direção à loja assim que entraram no reduto inicial.

Os nomes sobre as cabeças de Visser e Yumi estavam destacados em amarelo, acompanhados pelo prefixo de Ladrões de Magia. Assim que entraram no reduto inicial, as duas pareciam duas pandas gigantes selvagens.

Os jogadores que ainda estavam jogando "Fight the Landlord" e Texas Hold'em largaram suas cartas e voltaram seus olhares para Visser e Yumi.

— Irmã, um unicórnio!

— Não fale, Yumi, apenas acompanhe-me.

Puxando incessantemente a mão da irmã, Visser seguiu de perto Jiang Qiao. Sob a liderança dele, finalmente conseguiram encontrar o Velho Donald, também conhecido como o Cavaleiro do Coração de Leão, que administrava a loja de carruagens.

Durante esse tempo, o Cavaleiro do Coração de Leão havia se integrado perfeitamente ao papel do Velho Donald. Quando Jiang Qiao o encontrou, ele estava usando um pano para limpar um copo de vidro.

Os jogadores podiam comprar algumas bebidas alcoólicas e não alcoólicas com o Velho Donald. Como essas bebidas apenas recuperavam PV e PM, além de conceder bônus mínimos, poucos jogadores frequentavam a loja dele.

Por outro lado, muitos jogadores sentavam-se em frente à loja de carruagens por horas a fio apenas para admirar a Senhorita Gato que ficava ao lado.

— Espírito Santo? O que você trouxe de novo desta vez?

O Cavaleiro do Coração de Leão largou o copo de vidro brilhante. Ele já sabia que Jiang Qiao havia lhe adicionado uma função de identificação extra. Essa função de avaliação de pessoas não havia sido divulgada no site oficial, tratando-se de uma atualização secreta.

No entanto, os jogadores que os acompanharam perceberam alguns indícios, pois o Velho Donald só respondia aos jogadores quando estes iniciavam uma conversa com ele.

Desta vez, o fato de o Velho Donald ter tomado a iniciativa de falar com Jiang Qiao claramente indicava que algum novo enredo havia sido acionado.

Três opções surgiram diante dos olhos de Jiang Qiao, sendo que a primeira estava destacada em verde.

1. Espero permitir que essas duas pobres garotas encontrem trabalho no mercado de talentos (Desejo de Visser: Concorda, Desejo de Yumi: Concorda).

Jiang Qiao escolheu a primeira opção.

Ele sabia que, uma vez que os jogadores descobrissem essa missão, não se contentariam em apenas assistir à cena uma única vez; a missão de "Recrutamento de Talentos" certamente se tornaria recorrente e sustentável no futuro.

Isso significava que, a partir de agora, ao capturar Ladrões de Magia, os jogadores teriam duas opções: a primeira era entregá-los ao exército imperial liderado por Laila em troca de recompensas; a segunda era convencê-los a se juntarem ao mercado de talentos.

— Ladrões de Magia? Mas elas não parecem ser combatentes. Espírito Santo, tem certeza de que elas estão dispostas a trabalhar para vocês? Nosso mercado de talentos não aceita trabalhadores forçados, nem vagabundos.

O tom do Cavaleiro do Coração de Leão foi extremamente alto e cheio de energia... tudo para garantir que os jogadores curiosos ao redor ouvissem claramente a mecânica de permitir que Ladrões de Magia capturados se juntassem ao mercado de talentos.

Em termos simples, tratava-se de uma rendição negociada. Era uma condição muito rigorosa: o Ladrão de Magia capturado pelo jogador tinha que estar totalmente convencido e demonstrar sincero desejo de ajudar os Espíritos Santos.

Jiang Qiao achava que poucos jogadores conseguiriam realizar tal feito, pois a maioria dos Ladrões de Magia considerava os Espíritos Santos inimigos mortais. Se fossem capturados em combate, dificilmente diriam algo como "que se dane a lealdade ao antigo mestre, minha vida é mais importante" para então se renderem.

— Nós estamos dispostas a trabalhar aqui! — Visser, parecendo interpretar mal a pergunta do Cavaleiro do Coração de Leão, apressou-se em responder.

— Vejo o anseio em seus olhos. Em nome da Deusa do Mar Azul, assinem estes dois contratos.

O Cavaleiro do Coração de Leão retirou dois pergaminhos de contrato antigos. Esses dois documentos eram os itens verdadeiramente cruciais, criados por Jiang Qiao utilizando a energia da criação.

Quanto mais talentoso e poderoso fosse o habitante de outro mundo ao assinar tal contrato, maior seria o consumo de energia da criação, com a premissa de que não houvesse resistência psicológica por parte deles. Se Jiang Qiao obrigasse a Grande Mãe Terra a carimbar esses contratos à força, estimava-se que gastaria mais de um milhão e quinhentos mil pontos de energia da criação.

Essas duas irmãs... deviam custar menos de cinco pontos, certo?

Enquanto Jiang Qiao pensava nisso, Visser puxou a irmã Yumi e assinou seus nomes em ambos os contratos sem hesitação, furando a ponta dos dedos para carimbar com suas impressões digitais.

Jiang Qiao deu uma olhada em seus pontos de energia da criação, que estavam em cerca de 47.300... e, em um instante, perdeu quatro mil pontos.

— Que diabo é isso?

Assustado, Jiang Qiao pegou imediatamente o contrato assinado por Visser para examinar detalhadamente os atributos específicos dela após ser convertida em NPC pelos Espíritos Santos.