Capítulo Três: Exclusão de Arquivos
O Urso morreu? Aqueles ciborgues militares de esquadrão de assalto? Foi obra da Gangue do Redemoinho? Que piada é essa? Aqueles malucos que cortam os próprios órgãos e constroem suas próprias próteses, dariam conta de uma empresa dessas? E o que está acontecendo com a sede da empresa? O batalhão de segurança da CSI lá fora não reage? E, independente de estar morto ou não... Como é possível que esses lunáticos tenham invadido o seu cérebro e apagado toda a agenda de contatos???
Li Pan ficou simplesmente sem palavras.
— Ei, está de brincadeira comigo, né? Achou que eu sou idiota? Que papo é esse de apagar tudo, se você ainda está aqui? Aliás, quem é você? Hacker da empresa? Auditor de sistema? Segurança? Dá para parar de falar com a minha voz, pelo amor de Deus?
O telefone respondeu:
— Eu sou o telefone fixo. O telefone fixo deve permanecer na área de escritórios. Chamadas internas podem ser feitas para contatar os funcionários. Quando um funcionário está impossibilitado de responder, o telefone fixa recebe mensagens de voz para o relatório diário. Recomendo ao gerente geral que faça uma ligação interna para obter o relatório do gerente.
— Telefone fixo, eu, você... mas que loucura... — Li Pan estava boquiaberto e, de repente, entendeu. — Porra! Só pode ser psicose cibernética!
Nos dias de hoje, a psicose cibernética em Nova Noite é algo realmente grave. Uns dizem que é o excesso de trabalho, sete dias por semana, doze horas por dia, pressão demais; outros falam em vírus oníricos, uso excessivo de drogas e próteses ilegais; há quem diga que o vazamento de gás neurotóxico, que destruiu a antiga Neo Tóquio, nunca foi resolvido; alguns culpam o tratamento inadequado do esgoto e sugerem que se beba só refrigerante enlatado; outros ainda dizem que é só pobreza mesmo.
Enfim, não é ofensa: neste mundo, quase ninguém tem a sanidade intacta.
O telefone insistia:
— Pegue a placa de identificação sobre a mesa, não...
— Droga! Perdi tempo demais conversando com um maluco! Eu vou embora!
Enfurecido e temendo ser contaminado, Li Pan desligou o telefone com força, ignorando as tentativas insistentes de retorno, abriu a porta e saiu.
E então parou.
Do lado de fora, não era mais o mesmo corredor por onde viera, mas sim um vasto salão de escritórios.
E não parecia nem um pouco com uma empresa séria: não havia cabines de acesso virtual, nem tanques de resfriamento para hackers, nem fileiras de servidores ou enxames de drones de segurança.
Apenas mesas enfileiradas, com antigos computadores de mesa, a decoração tão retrô quanto uma empresa comum do século XXI — impossível de imaginar no futuro cyberpunk da Terra 0791.
Além disso, havia uma coisa parada do outro lado do escritório, diante da máquina de café do refeitório.
Sem outro termo melhor, Li Pan só conseguia chamar aquilo de “coisa”.
Como explicar? De longe parecia humano, mas olhando de perto, não era bem isso. Imagine uma pessoa normal, mas com braços e pernas esticados como massa de modelar, três metros de altura, dois de largura, a cabeça enfiada entre os ombros, o couro cabeludo roçando o teto, pele pintada de cinza cadavérico e, para completar, vestindo um terno impecável. Era exatamente isso que Li Pan via à sua frente.
E ainda por cima, o desgraçado vestia um terno de melhor qualidade do que aquele alugado por Li Pan...
De repente, Li Pan achou ouvir sua própria voz, murmurando:
Monstro.
E a criatura pareceu ouvir também, virou-se e olhou para Li Pan, que acabava de sair da sala do gerente.
Não tinha olhos nem nariz, apenas uma boca de tubarão aberta em um sorriso em forma de lua crescente, rasgando o pescoço, a boca toda sangrenta, com pedaços de terno entre os dentes.
Frente ao sorriso macabro, Li Pan levantou o braço e descarregou a pistola. Mesmo mirando na cabeça, as balas ricochetearam no terno da criatura e caíram ao chão, sem sequer amassar o tecido.
Droga, o bicho já vem com colete à prova de balas de fábrica.
Sem pensar, guiado por anos de experiência em tiroteios de rua, Li Pan rolou para trás, invadiu novamente o escritório do gerente, enquanto uma rajada de vento cortava seu couro cabeludo: alguma coisa passou voando, destruindo a parede e a janela de vidro do escritório — como se um lança-foguetes tivesse explodido ali!
O telefone tocava.
Li Pan se arrastou até a mesa, agarrou o telefone e gritou:
— Vocês são loucos de criar um bioandroide desses no escritório, porra!
O telefone também berrava:
— Pegue a placa de identificação sobre a mesa!
— Droga!
Li Pan agarrou a placa, segurando o telefone, e saltou para fora da sala.
Com um estrondo, a criatura, branca e cinzenta como um morcego, atravessou a parede, caiu do prédio, saltou dezenas de metros e se chocou contra o prédio B, cravando as garras na parede de liga metálica!
Drones armados da patrulha CSI, equipados com munição inteligente e canhão elétrico, simplesmente flutuaram ao lado da criatura, fingindo ser nuvens...
— Que droga, atirem nele! Cadê o seguro? O serviço premium expirou?
Li Pan não sabia mais o que dizer, prendeu a placa no terno barato.
Nesse momento, ouviu a voz ao telefone, agora mais acelerada:
— O gerente geral tem acesso a todas as salas/barreiras. O gerente geral pode usar o arquivo/backup. O gerente geral pode usar o fax/link dimensional. O gerente geral pode usar o telefone fixo/eco mental. O gerente geral pode customizar o terno/protetor. O gerente geral pode apagar as luzes/salto espacial para o corredor/fenda...
— Ei, que história é essa de poderes extras?
A criatura saltou e, com outro estrondo, grudou-se ao prédio A, subindo num rangido assustador.
Li Pan gritou, desesperado:
— E agora, o que eu faço?!
O telefone rugiu:
— Apague as luzes! Apague as luzes!
Uma garra gigantesca atravessou a janela, arranhando a parede de liga metálica.
Sem ousar olhar para trás, Li Pan correu até a parede e apertou o interruptor.
E então tudo ficou escuro.
Por um instante, Li Pan achou que tinha morrido, mas logo se adaptou à escuridão e percebeu que estava de novo no corredor vazio do nada.
Que diabos...
— O gerente geral deve ligar para a linha interna do gerente, deixar mensagem e obter o relatório/eco mental.
— Puta que pariu, quase morri do coração!
Assustado pelo eco vindo do telefone, o coração de Li Pan disparou.
O que era aquela coisa? Uma arma biológica da empresa? Soldado modificado? Fera sintética? Espera, ela também usava terno e crachá! Era funcionário da empresa? Não vou virar aquilo, né?
— O gerente geral deve ligar para a linha interna do gerente e obter o relatório/eco mental.
— Não dá pra dizer de uma vez?
Silêncio do outro lado.
— Droga, que saco!
Li Pan olhou ao redor e, naquele corredor escuro, avistou ao longe uma porta — a entrada do saguão. Apertando o telefone, correu na direção da saída e discou 0791001.
O telefone tocou.
Assim que atendeu, a voz do “Li Pan” do outro lado falava rapidamente:
— Meu nome é Li Pan, hoje comecei o estágio na TheM, a empresa foi atacada por uma força desconhecida, todos os funcionários foram deletados, assumi temporariamente o cargo de gerente geral...
Li Pan berrou, correndo em direção à porta:
— Fala logo! Como saio daqui?
— Através do corredor/fenda posso sair da empresa, mas descobri que o arquivo/backup está fora de controle, funcionários não podem restaurar, a fragmentadora/existência deletora está descontrolada, impedindo a exclusão dos funcionários, transformando-os em monstros/erro de dados. Preciso ir imediatamente ao RH, reiniciar a fragmentadora/existência deletora e deletar manualmente todos os arquivos de funcionários...
— Nem a pau que eu vou! Dane-se!
Li Pan saiu correndo pelo corredor.
O dia clareou, e ele se viu de novo diante da porta do escritório de onde entrara. A coisa, o monstro, ainda estava do outro lado, na sala do gerente.
Li Pan tentou fugir, mas bateu de cara com a porta.
— Empresa bloqueada. Enquanto o monstro/erro de dados não for deletado, não há desbloqueio. Preciso deletar manualmente os arquivos dos funcionários...
— Porra, fala logo! Cadê o RH?
Um estrondo! A criatura invadiu o escritório! Não, voou! Não, saltou! Que salto!
— Ao lado do refeitório, na entrada.
Li Pan correu para lá.
O monstro avançava sobre ele.
O telefone apitava.
— Se eu não deletar a tempo o monstro/erro de dados, ele vai me partir ao meio, morder minha cintura, rasgar a espinha e mastigar minha cabeça...
— Não precisava ser tão detalhado!
— Ha—!
Era tarde demais.
Agora, Li Pan sentia o bafo quente, úmido e sanguinolento soprando em sua nuca.
Parecia que mãos frias invisíveis apertavam seu estômago, depois seu coração, e por fim, forçavam todo o ar dos pulmões e a luz dos olhos para fora.
Exatamente como sentira quando teve a mão esmagada, quando ficou sozinho deitado em uma poça de sangue.
Medo.
O telefone tocava.
Ha—
O vento sangrento soprava.
As mãos invisíveis esmagavam seus pulmões.
Azul, azul, azul, azul, vermelho, vermelho, vermelho, vermelho!
— Aaaaah!
Neste instante, Li Pan soltou um grito como nunca antes, abraçou o telefone com a mão direita, desligou com a esquerda, sacou a arma e mirou na máquina de café.
A dor veio logo depois.
Sua mão esquerda foi arrancada, a prótese engolida pela criatura, e óleo, sangue, imunossupressores, tudo jorrou em um arco de vermelho, branco e amarelo.
Mas ele sobreviveu. Não fazia ideia do porquê aquela coisa tinha tanta obsessão pela máquina de café, mas o fato é que mordeu sua mão em vez de matá-lo de imediato...
Li Pan aproveitou, lançou-se para frente, arrebentou a porta do RH com a cabeça, levantou-se cambaleando, ignorando o galo pulsante na testa.
O arquivo/selador de almas estava tombado no chão, currículos espalhados por todo lado.
Homens, mulheres, centenas de folhas, com fotos, nomes, trajetórias — a vida toda condensada.
Ao lado, uma fragmentadora emperrada, com o último bloco de arquivos atolado na entrada.
Caramba, fazia tempo que não via uma empresa tão teimosa no uso de papel...
— Ha—!
— Ahhh!
Li Pan sentiu um talho abrir-se em suas costas, mas a criatura parecia incapaz de entrar no RH. Ela estendeu o braço, agarrou Li Pan, mas antes que pudesse arrancar-lhe a cabeça junto com a espinha, o braço comprido pegou fogo de repente e virou cinzas.
— Droga, droga, droga, cof cof cof...
Li Pan sentiu como se tivessem arrancado seus pulmões, tossia sangue, mas rastejou até a fragmentadora, puxou o documento atolado, esvaziou a caixa de papel picado, religou o aparelho.
O monstro não conseguia entrar — sempre que tentava alcançá-lo, braços e pernas incendiavam-se misteriosamente, deixando um monte de cinzas diante da porta do RH.
Por fim, com um grito, o que restava do corpo da criatura, junto com o bloco de arquivos atolados, foi triturado em milhares de tiras por lâminas invisíveis e, com um estouro, virou cinzas e desapareceu.
Ficou apenas o terno, e uma placa de identificação já sem nome, entre as cinzas.
— Cof cof, urgh, cof cof...
Li Pan, cuspindo sangue, juntou os currículos espalhados, destruiu-os na fragmentadora, e só então desabou no chão, vomitando sangue.
O telefone continuava tocando.
Coberto de sangue, sem forças, Li Pan atendeu.
A voz ao telefone lhe disse:
— Imprima seu currículo, envie por fax à matriz e coloque no arquivo.
Li Pan olhou para a explicação colada no arquivo:
Arquivo/Backup
Após completar o cadastro de admissão, o funcionário tem seu primeiro backup criado.
Em caso de ferimentos graves ou risco de morte durante uma missão, pode usar o arquivo para restaurar o estado.
O número de restaurações depende da avaliação de desempenho.
Se o backup for corrompido, é necessário deletar manualmente o arquivo do funcionário.
— ...
Li Pan olhou para o monte de cinzas, lembrando-se do sujeito que há pouco estava ali de pé, encarando a máquina de café, tomado por uma tristeza inexplicável.
Aquele último arquivo foi ele quem deletou... Mas e os anteriores?
Quem deletou os arquivos dos outros funcionários?
E, afinal, que bloco de arquivos era aquele, tão grosso a ponto de emperrar a fragmentadora?
Mas, ainda assim, foram deletados.
Droga, droga... não quero, não quero morrer assim, não quero morrer...
Mas... mas...
Ele também não queria morrer.
Então, Li Pan desligou o telefone, levantou-se silenciosamente, arrumou o arquivo, imprimiu seu próprio currículo no computador do RH, assinou, enviou por fax, colocou numa pasta vazia escrita 0791001, guardou o currículo ensanguentado no arquivo.
O telefone parou de tocar.
Li Pan ficou parado, atônito com o silêncio súbito. Então, despertou, olhou para as próprias mãos.
Ambas.
A esquerda tinha voltado.
Não era prótese, nem ilusão — era sua mão de verdade.
E as costas, antes rasgadas pela garra, estavam intactas. Se não fosse o sangue e as pilhas de cinzas, pensaria que tudo não passara de um sonho.
Isso era... restauração de estado?
Depois de um tempo, o fax zuniu, imprimindo três folhas.
Um contrato — reconhecido pelo sistema de segurança pública, estágio no setor de logística, salário de 2500 por mês. Com benefícios e horas extras, período de experiência de três anos.
Uma nomeação — Li Pan, temporariamente nomeado gerente geral da filial 0791 da TheM na Terra. Assinado, carimbado.
E um memorando.
Hora: XX:XX:XX
Local: Sede da TheM, filial 0791
Funcionário: 00791001
Alvo: monstro/erro de dados
Avaliação: eliminação bem-sucedida
Recompensa: uma colher-chave de prata
Li Pan olhou os três papéis. Sem precisar de instruções, abriu o arquivo, guardou-os junto ao próprio currículo ensanguentado.
De repente o bolso da calça pesou. Ele tirou uma chave de prata, gelada.
Era uma chave de prata no sentido mais literal, cuidadosamente entalhada com motivos de trepadeiras, e no punho havia um cristal negro multifacetado.
Li Pan observou a chave, sem entender seu propósito, e a enfiou de volta no bolso.
Permaneceu ali, contemplando a desordem, com vontade de largar tudo, sair correndo, pegar o metrô, voltar para o apartamento, vestir o capacete de realidade virtual, mergulhar num sonho e esquecer tudo.
Mas, no fim, era só uma vontade.
Ainda precisava pagar as dívidas.
Então, Li Pan foi até o refeitório, preparou um café, sentou numa cadeira e discou o telefone.
— Alô, o que é um monstro?