Capítulo Trinta e Seis - Satisfação

“Yashiba Finanças, Meiji Eletrônica, Shibata Indústrias Pesadas, Takigawa Química, Tokugawa Saúde; os cinco pilares sob o domínio de Takamagahara estão nas mãos dessas cinco famílias. Naturalmente, a família Yashiba não se dedica apenas ao setor financeiro, assim como a Shibata não se limita à indústria bélica; eles investem uns nos outros, possuem ações cruzadas e suas próprias subsidiárias, mas é nesses campos que sua atuação é mais profunda.

No fim das contas, Takamagahara é um empreendimento da família Oda; todas as ações estão em suas mãos. Os membros do conselho, diretores executivos e outros cargos, antigamente, eram frequentemente rotacionados sob a orientação do chefe da família. Diferente de outros conglomerados empresariais, eles são, de fato, vassalos da família Oda. Bastava uma ordem para que as ações fossem retomadas, para que fossem expulsos, exilados, presos, ou até mesmo levados ao suicídio ritual; casos assim não eram raros.

Nos últimos anos, Takamagahara foi reestruturada após a derrota, e o grupo Yoru mirou principalmente na família Oda. Esses homens, por sua vez, tiraram grande proveito da divisão dos ativos, passando a deter poder real. O velho ditado diz que um camelo morto ainda é maior que um cavalo: em público, eles ainda reverenciam os Oda, mas os filhos rebeldes se matam entre si, cedendo sem limites para obter o apoio desses antigos dignitários. O conselho imperial já está fragmentado, e, provavelmente, a família Oda há muito perdeu o controle sobre eles.”

Fumamaro Kotaro, diante das fotos de Macaco, Tartaruga, Cão-leão, Chacal e Tanuki, fazia um relatório para todos no escritório. Apesar de sua natureza frágil e covarde, sem o porte de um líder nem a determinação de um guerreiro, sua competência em coleta e análise de informações era digna de um verdadeiro ninja. Talvez, se os inimigos soubessem de sua índole, não teriam permitido que esse órfão da família Zhao sobrevivesse na prisão.

Kotaro era consciente de suas limitações; dessa vez, parece que ele foi até um esconderijo secreto da família Fumamaro, trocando de corpo cibernético e trajes ninja. Afinal, era o filho de uma família abastada: seus corpos cibernéticos eram variados e caros, um luxo inacessível aos comuns. Após ser reconfigurado, já não precisava da autorização de uso de Li Pan, mas Kotaro ainda relatou todas as suas capacidades à empresa, provando sua lealdade e utilidade. Talvez tenha ficado assustado ao testemunhar o massacre da família Oda.

Afinal, seus inimigos, no máximo, eram antigos colegas; talvez nem precisassem dos cinco chefes para comandar sua prisão, bastava um subordinado, talvez nem chegasse ao nível de diretor executivo. Esses homens podiam deixá-lo apodrecer na prisão, enquanto a empresa podia resgatá-lo abertamente; isso já dizia muito sobre a diferença de forças.

Assim, por ordem de Li Pan, Kotaro reuniu todas as informações sobre os cinco chefes, adaptando-as ao formato da empresa e diagramando as relações entre as famílias e suas companhias como uma rede, tornando tudo bastante claro. Essa dedicação ao servir o superior estava gravada nos ossos desses homens.

Mas o escritório precisava de tipos assim. Li Pan assentiu e elogiou:

“Kotaro, ótimo trabalho. Diga-me, na sua opinião, agora que a família Oda foi extinta, qual dos velhos tem mais chances de vencer?”

Kotaro demonstrou um semblante estranho:

“Na verdade, nominalmente, a família Oda ainda não foi extinta.”

“Hum?”

Kotaro projetou a imagem de uma criança.

“Os herdeiros adultos da família Oda estão disputando o legado, vivendo reclusos para evitar assassinatos, sem informações acessíveis. Mas hoje é o aniversário do primogênito do chefe anterior, o jovem Gifaishi. A festa será esta noite na mansão de Kiyosu. Os descendentes dos antigos ministros e executivos também comparecerão. Talvez até os diretores estejam presentes.”

Li Pan observou o belo garoto, com cerca de dez anos. O fato de aparecer em público sugeria que não era um clone ou robô. Mas...

“Haha, primogênito. Reúna informações sobre a mãe dele. Veja se há motorista exclusivo, guarda-costas, encanador, qualquer coisa. Talvez haja... um ponto fraco.”

“Sim,” Kotaro entendeu, e prosseguiu, “Sobre as vantagens dos cinco chefes, na verdade, suas forças são equilibradas, todos têm armamentos e cofres privados, abertos e secretos. Se é preciso ranqueá-los, atualmente, após a divisão do conglomerado, quem controla as principais equipes de pesquisa e desenvolvimento é o Grupo Meiji Eletrônica, tornando-o o mais influente dos cinco.

Além disso, o chefe da família Meiji foi o diretor executivo de Takamagahara. Se a família Oda realmente foi exterminada, o Meiji, que ocupava o centro do poder, tem as maiores chances.”

Meiji Eletrônica, aquele careca parecido com uma tartaruga, fabrica equipamentos eletrônicos de alta precisão, chips cerebrais, drones oculares, produtos tecnológicos avançados, com notoriedade no mercado dos céus.

“E quem tem rixa com a tua família?”

Kotaro tão prestativo, Li Pan resolveu ajudá-lo; afinal, não conhecia nenhum deles, então podia escolher aliados e inimigos à vontade, e aproveitou para ajudar o colega.

Kotaro respondeu com reverência:

“O Conselho Imperial reporta diretamente ao chefe Oda, não são leais aos representantes, e cada um tem seu próprio grupo de inteligência.

Mas, grosso modo, hoje restam três grandes clãs ninja: Koga, com vinte e uma casas; Iga, com quarenta e oito templos; e nós, Fumamaro.

Os Koga e Iga são famosos, ambos atuam como mercenários de informação, sem grandes diferenças. Os Koga preferem contratos de longo prazo com os empregadores, enquanto os Iga gostam de contratos livres, pontuais. Os dois clãs têm uma longa história de rivalidade, por isso a família Fumamaro coordena e administra todo o Conselho Imperial.

Se falarmos de relações próximas com ninjas, a família Takigawa se originou de um ramo dos Koga, mantendo laços estreitos. Os ninjas de Iga servem em várias famílias, e a família Hattori, dos Três Grandes de Iga, é empregada há muito tempo pelos Tokugawa.

Se não considerarmos interferência externa, com a extinção da família Fumamaro e a dissolução do Conselho Imperial, quem mais lucraria seriam esses dois clãs.”

Li Pan compreendeu, “Mas você acha que não foram eles? E não sabe quem é o inimigo?”

Kotaro assentiu, “Fui pego de surpresa, detido sem julgamento, como bode expiatório. Não eram amadores; tantos anos e não deixaram provas. Certamente houve um traidor na minha família, do contrário, ninguém saberia que nossos equipamentos ninja foram programados para se autodestruir após a morte do chefe e do herdeiro, e por isso deixaram-me vivo. Preciso encontrar o traidor antes de identificar o inimigo.”

Li Pan deu de ombros, “De qualquer modo, essas duas famílias têm riscos. E vocês? Alguém tem rixa pessoal com os cinco chefes?”

Lama e Dezoito negaram com a cabeça, enquanto Aqi trouxe um café para Kotaro.

Bem, esses chefes são tão distantes dos comuns, nem o herdeiro Fumamaro teve contato real com eles; pessoas normais jamais teriam inimizade.

Mas Li Pan realmente tinha rixa.

“Eu digo: Shibata! Malditos sapatos de borracha, sola grossa demais! Deixaram minha cara marcada de Shibata! Morte!

Yashiba, cambistas e agiotas, nenhum presta! Morte!

Vamos apoiar Meiji, já que os produtos deles são caros, não vão me prejudicar, e têm as melhores chances. O grupo Yoru deve querer controlar logo a situação, provavelmente apoiarão a tartaruga também.”

Os demais não objetaram, então Li Pan decidiu:

“Os velhos estão reunidos em Kiyosu, Kotaro, vá investigar, faça contato. Se a tartaruga não colaborar, trocamos de aliado.

Dezoito, como está a lavagem do dinheiro?”

Dezoito resmungou:

“Ei, são dez milhões, não é roupa suja, não é tão rápido.

Até o fim da semana, vou preparar para operar a cobra gigante, tentar trocar os criptoativos por moedas de maior valor antes da QVN voltar online. Quando a QVN abrir, crio uma conta internacional para cada um, aí podem investir, comprar, operar na bolsa.

Mas aviso: sacar esse dinheiro não é simples, é extremamente complicado. A Receita vigia de perto a conversão, cada transferência será rastreada. Se conseguir lavar metade já será ótimo. Mesmo achando canais seguros, terá de ser em pequenas parcelas, por segurança, levará ao menos um ano.

E suas contas pessoais terão de suportar variações de dezenas de milhares, senão serão bloqueadas pela Receita. Aí, para liberar e desbloquear, é ainda mais trabalhoso; um erro pode revelar tudo.”

Ah, como é difícil ganhar dinheiro...

“Tudo bem, não vou pressionar. Se precisar de assinatura de Lama ou de cidadania, procure-me.”

Li Pan então disse a Aqi:

“Vamos, vamos ensinar o novo.”

O novo era o Lençol.

Ou a Vela, ou a Capinha, ou o Piolho, tanto faz; por ora, parecia apenas um pedaço de pano branco.

A criatura fora enviada cedo ao depósito refrigerado da Zona Vermelha, em prateleira de itens perigosos. Ninguém mexeu, e durante a reunião, Li Pan abriu a caixa e viu que dos muitos lençóis e velas amarrados e embolados, só restava um pedaço de pano branco quadrado, de dois metros de lado, parecia um lençol comum.

Li Pan olhou para o relógio de bolso, os ponteiros giravam velozmente; jogou o relógio para Aqi e, furioso, encarou o lençol:

“Ah, fingindo! Pode fingir à vontade! Caiu nas minhas mãos, vou te mostrar! Aqi, vigia!”

Aqi digitava no terminal:

“A maioria dos instrumentos de teste de criaturas está no setor técnico, gerente, como pretende estudar o monstro...”

Então Li Pan saiu, pegou todos os vasos da recepção, arrancou as árvores, tirou a terra, enrolou tudo no lençol, fez um saco de areia e pendurou no depósito, depois começou a socar e chutar o saco.

Aqi observou por um bom tempo...

Ainda não compreendia esse método inovador de pesquisa de criaturas...

“Essa coisa é à prova de balas e armas, voa, mas parece não comer terra nem beber água. Mas não tenho certeza.”

Li Pan socou por duas horas, enxugou o suor:

“Depois traga a Aranha, testamos com tiros, eletricidade, fogo, explosão, tudo; vamos espancar por três dias e noites, depois organizo o relatório e envio à matriz.”

Aqi pareceu entender, “Ah, é um teste de dano extremo, entendi, farei com atenção.”

Li Pan assentiu, “Isso mesmo, está contigo, Aqi, esbofeteia até não reconhecer!”

Descontando sua raiva no lençol, Li Pan já não aguentava, exausto, com frio, calor e dor.

Na noite anterior, passou horas lutando com o monstro, caiu do sétimo andar, embora sem grandes danos, ficou tossindo sangue, com gosto de ferro no nariz e boca. O frio do zumbi no pulmão, o calor do bracelete na mão direita, nada fora dissipado; seus pés passaram a noite congelados, absorvendo mais frio. O corpo cansado, exausto, mas alternando calor e frio, dor penetrante, incapaz de dormir, um sofrimento terrível.

Li Pan sabia que o arquivo não restauraria a energia dos monstros no corpo, o ouro negro da venda da coluna ainda não fora creditado, tinha menos de 160 mil em caixa, nem queria resetar o processador balístico, e não tinha forças para sair hoje; ficou no escritório, tentando se aguentar.

Mas mal se sentou, o telefone tocou.

“O que agora...”

“O Grupo Yoru enviou pedido de visita, querem nos ver.”

“Hum? K veio?”

Não era K.

Drones flutuantes zumbiam, parecendo morcegos gigantes, armados, cercando o parque empresarial CSI em formação, bloqueando o sol.

Uma fila de carros pretos entrou, estacionando no parque. Guardas cibernéticos, de corpo metálico, segurando guarda-sóis pretos, formaram um círculo ao redor do prédio.

Li Pan, olhando pela janela, viu o aparato e percebeu o tamanho do desafio.

Ligou, pegou informações no fax, foi à recepção.

“Cavaleira Emilius, é uma honra recebê-la.”

Da elevador saiu uma mulher de mais de um metro e oitenta, corpo de supermodelo, cabelos e olhos negros, vestido branco justo, realçando suas curvas, peito bordado com uma dália preta, chapéu decorado com penas, véu negro cobrindo o rosto, ainda mais aristocrática, parecia uma viúva recém-saída de um funeral.

Esses vampiros também produzem corpos cibernéticos de combate classe C.

A propósito, atualmente, no Grupo Yoru 0791, há três príncipes vampiros, alternando o governo a cada cem anos, dois governando, um em sono profundo. A chefia está com a Grã-Duquesa Camila, do clã Emilius, e esta é a Cavaleira Emilius, provavelmente descendente do príncipe.

Li Pan já pesquisara sobre K; ela é cavaleira do clã Cornelius, mas o príncipe de quem serve está em sono profundo, sem influência no conselho. Por isso, ela não tem tempo para festas, carros ou cavalos, ficando com as tarefas mais árduas, caçando monstros.

“Não precisa ser tão formal, pode me chamar de Emília, gerente Li.”

Os seguranças ficaram no saguão.

Vendo que era cortês, Li Pan sorriu:

“Senhora Emília, entre, sou gerente interino da TheM, gostaria de um café? Nada sofisticado.”

Emília entrou, os olhos mudaram de preto para azul-prateado, lambeu os lábios, olhando para a artéria de Li Pan, engolindo saliva.

“Dispenso o café, mas sinceramente, não esperava que você fosse um servo de sangue marcado pelo clã Cornelius! Que surpresa! Que aura masculina poderosa, gostaria de saber quem te escolheu tão bem. Posso provar um pouco do seu sangue fresco?”

Emília aproximou-se, estendeu a mão, talvez para tocar o rosto de Li Pan ou para ele lamber, enquanto, rebolando, se aproximava do peito de Li Pan.

Uau! Tão espontânea? Então os vampiros são assim? Chegam abraçando? Acham que por ter seios grandes eu vou temer?

“Cavaleira, conhece K?”

“K? A Grã-Cavaleira Katherine Cornelius!”

Emília hesitou, recuou, pegou um cartão do bolso, entregou a Li Pan:

“Que pena, queria conversar mais, mas vamos ao assunto.”

Ei! Precisa mudar de atitude tão rápido? K é tão temida? Agora fiquei inseguro! Melhor tomar um banho e tirar o cheiro de gato furtivo...

Li Pan levou Emília ao escritório, fechou as cortinas, encostou na mesa:

“O que deseja o Grupo Yoru?”

Emília sentou-se no sofá, cruzando as pernas, sorrindo:

“Não há ordens, só queria saber: quanto tempo pretendem manter a QVN fechada?”

Como esperado, o Grupo Yoru percebeu. Faz sentido, sendo o dono de 0791, um conglomerado, passaram vinte e quatro horas, seria estranho se ainda não soubessem quem está por trás.

“QVN? Não entendi, desculpe, não sou especialista em comunicações, melhor falar com o setor técnico. Ei? Alguém do técnico? Ah, é verdade!”

Li Pan exagerou, sorrindo:

“Lembrei, nosso setor técnico... morreu todo mundo.”

Emília sorriu, tirou os sapatos, acariciando as pernas cobertas de meia marrom:

“Entendi, mas ouvi que já vingaram, não foi? Os herdeiros Oda não foram todos envenenados? O que mais querem para encerrar? Dê uma posição, nós, como anfitriões, mediamos. Os de Kiyosu já estão reunidos, esperando sua resposta.”

Li Pan olhou para as curvas das pernas, depois para os lábios vermelhos:

“Cavaleira, sabe que não sou quem decide. Sou só um improvisado, preciso consultar superiores, esperar a satisfação da empresa.”

Emília não ficou satisfeita com a evasiva, trocou as pernas, pensou:

“Três dias, em três dias daremos uma resposta satisfatória. Esse é nosso limite de tolerância.”

Li Pan sorriu:

“Combinado, talvez em três dias a QVN volte.”

Emília levantou-se, apertou a mão de Li Pan, aproximou-se, cheirou seu pescoço, arranhou a palma dele, sussurrando em seu ouvido:

“Quando cansar de brincar com K, me ligue.”

Ela abraçou Li Pan, roçou as pernas nele, flexionou o joelho e olhou para o cinto, saindo rebolando como uma cobra.