Capítulo Vinte e Três: Confusão Telefônica

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— Senhorita Akatsuki, por acaso há uma máquina de fax aqui?
— Quero enviar este manuscrito para o editor por fax.

Kyoukai Maijo tomou um gole do chá preparado por Akatsuki Seion e perguntou, mas não recebeu resposta alguma.
Isso porque Akatsuki Seion ainda estava imersa na história de "Uma Flor de Campânula".

— Senhorita Akatsuki?

Kyoukai Maijo estendeu a mão e deu um tapinha no ombro de Seion, fazendo-a voltar à realidade.

— Hã? Senhor?

Kyoukai Maijo apontou para o manuscrito, indicando:

— Há uma máquina de fax no “Onsen Choumei”?
— Com esse frio, não quero ter que ir até a editora entregar o manuscrito pessoalmente.

Akatsuki Seion compreendeu e sorriu, assentindo:

— Senhor, o “Onsen Choumei” tem fax.
— Afinal, muitos presidentes de empresas e artistas ficam hospedados lá o ano todo. Para facilitar a vida deles, meu pai instalou duas máquinas de fax no local.

Ao ouvir isso, Kyoukai Maijo mexeu no bolso do paletó e rapidamente tirou o cartão de visita que Emi Egami havia lhe dado junto com o cartão bancário.
Usando o telefone do quarto do onsen, discou o número de Emi Egami.

Após algumas chamadas ocupadas, Maijo percebeu que ainda não eram quatro da manhã.
Além disso, considerando que Emi bebera muito na noite anterior, provavelmente ainda estava dormindo.

Pensando nisso, Maijo quase desligou para tentar ligar ao meio-dia.
Mas, de repente, a ligação foi atendida. No outro lado, uma voz feminina sonolenta e suave murmurou:

— Alô? Quem fala?

A voz de Emi Egami não estava tão clara quanto antes, parecia um gatinho miando, o que fez Maijo lembrar da atmosfera delicada entre eles no restaurante.

Mas ele se concentrou — não era hora para distrações.
Principalmente porque Akatsuki Seion, a misteriosa jovem, olhava curiosa para ele.

— Senhorita Egami, aqui é Kyoukai Maijo.
— A senhora está disponível agora?

Emi ainda meio sonolenta murmurou para si mesma:

— Hã? Kyoukai… Maijo?
— Ah! É o professor Maijo?
— Ai!

No telefone, ouviu-se o som de Emi caindo da cama no chão.

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— Ai!

Preocupado, Maijo perguntou:

— Senhorita Egami, está tudo bem?

Emi, com a voz tremendo um pouco, respondeu firme:

— Estou bem, só caí da cama e machuquei o pé.
— E o senhor, professor Maijo, por que liga tão cedo? É algo importante?

Maijo segurava o telefone, apoiado numa pedra próxima, desenhando no chão com o dedo.

— Não é nada urgente. Terminei o manuscrito e queria enviar por fax para você.

No telefone, ouviu-se o som de papéis sendo remexidos rapidamente:

— Professor Maijo, não está sem inspiração, né? Eu não sou escritora, mas já fui editora-chefe de revista. Quando tenho boas ideias, anoto para ajudar os autores. O senhor vai escrever sobre a história da dona do armazém e da sétima senhorita, não é? Não se preocupe, a revista só sai daqui a umas duas semanas. Mesmo que não dê para a primeira edição, posso colocar seu texto na segunda…

Maijo riu sem conseguir evitar.
Só pelo nervosismo na voz de Emi já podia imaginar a cena:
Ela, de pijama, massageando o pé machucado enquanto folheava o caderno, pensando em como lidar com o súbito “cancelamento” do professor.

— Senhorita Egami, quero dizer que já terminei o texto e quero mandar para você.

Maijo interrompeu Emi, e do outro lado ficou silencioso.

Após um ou dois minutos, Emi exclamou surpresa, como se tivesse descoberto algo maravilhoso:

— Hã? Professor Maijo? Pode repetir, por favor?
— Será que ouvi errado por estar sonolenta? Ou estou sonhando?
— Desde a última vez que nos vimos, passaram-se menos de sete horas.
— Você disse que terminou o manuscrito?
— Está brincando comigo?

Maijo bocejou e respondeu sorrindo:

— Não estou brincando. São vinte mil caracteres. Tive uma explosão de inspiração e escrevi tudo de uma vez.

Houve silêncio e o som de papéis sendo remexidos novamente.

— Professor Maijo, onde o senhor está agora?
— Vou aí imediatamente!

Emi perguntou com emoção, e Maijo ia responder quando percebeu que algo estava estranho.
Virou a cabeça e viu Akatsuki Seion, que não sabia quando se aproximara, ouvindo a conversa com curiosidade.

Maijo não queria que Emi interpretasse mal a situação.
Nem queria contar que, assim que recebeu o pagamento pelo manuscrito, foi direto para o onsen.

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Porque, quem quer que ouça que ele passou a noite inteira no onsen, certamente pensaria coisas erradas.

— Então… melhor enviar por fax mesmo. Moro longe e, com esse frio, não é conveniente você vir, especialmente com o pé machucado…

Maijo falou um pouco contra sua vontade, olhando para Akatsuki Seion.

— Não se preocupe, professor Maijo. Receber seu manuscrito para a revista é uma honra, não importa o quanto eu agradeça.
— Além disso, o senhor se empenhou tanto, escrevendo tudo em uma noite!
— Só uma visita pessoalmente mostraria meu respeito máximo!

Ao ouvir isso, Maijo engoliu em seco:

— Senhorita Egami, aqui não está muito conveniente…

Mal terminou de falar, houve um ruído estranho no telefone.
A voz de Emi desapareceu, substituída por uma mulher desconhecida com tom firme:

— Senhorita Egami? Quem é?
— Aqui é o “Onsen Choumei”, certo? Liguei para o número errado?

A mão de Maijo tremia segurando o telefone, pois justamente isso que ele temia acontecera.
Na década de 1980, a tecnologia dos telefones fixos no Japão ainda era imperfeita, e frequentemente havia interferências entre linhas no mesmo prédio.
Embora raro, Maijo foi justamente o azarado a sofrer isso.

Akatsuki Seion, que escutava discretamente, percebeu a preocupação de Maijo e entendeu o que ocorria.
Ela tomou o telefone das mãos dele, mexeu um pouco e conseguiu restaurar a ligação:

— Professor Maijo, arrumei!

Mal disse isso, Seion percebeu que havia algo errado e cobriu a boca rapidamente.
Devolveu o telefone a Maijo:

— Foi uma interferência na ligação com a senhorita Egami…

Do outro lado, só se ouvia uma respiração pesada e intensa, transmitindo raiva.

— Entendi, professor Maijo está no “Onsen Choumei”.
— Estarei aí em cerca de uma hora.

Ao ouvir as palavras firmes de Emi, Maijo tentou explicar algo, mas a ligação foi cortada.

Ele sorriu amargamente segurando o telefone, enquanto Akatsuki Seion, parecendo culpada, mordia o lábio inferior constrangida...