Capítulo trinta e dois: Disputas entre facções
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Embora os elogios do mestre do romance policial histórico Chen Shunchen a Kyosuke Manjo não tivessem o mesmo tom inflamado das palavras de Tōru Miyoshi e Takao Tsuchiya, por alguma razão atingiram em cheio o ponto sensível de Hiroyuki Itsuki, um dos grandes representantes da literatura contemporânea japonesa.
Hiroyuki Itsuki ajeitou os óculos de armação quadrada e soltou um resmungo:
— Professor Chen, não se pode dizer apenas metade das coisas!
— Seishi Yokomizo realmente disse que o romance policial deve voar aos céus, mas o professor Seichō Matsumoto também disse que ele deve manter os pés firmemente no chão!
— Na opinião de vocês, o desenvolvimento do romance policial depende de truques e lógica. Mas, a meu ver, o gênero inevitavelmente seguirá, no futuro, o caminho aberto pelo professor Seichō Matsumoto.
— E não estou falando de corrente social, ortodoxa ou heterodoxa, nem de romances policiais de ficção científica. Estou falando de valor literário!
— Essa eterna disputa entre correntes, para mim, é um comportamento extremamente infantil.
— Afinal, o Prêmio Ascensão do Dragão existe para escolher um porta-estandarte capaz de influenciar as gerações futuras. Então, por que não fazer a escolha com base no valor literário?
— O valor literário de Motohiko Izawa, embora ainda pareça um tanto imaturo, está longe de transmitir aquela sensação de loucura absoluta de Kyosuke Manjo.
— Mas, se dependesse de mim, eu ainda preferiria apoiar a solidez da obra de Motohiko Izawa.
— Porque a loucura que transparece em cada linha de Kyosuke Manjo é assustadora demais. É como se um demônio estivesse sussurrando ao meu ouvido!
— Se alguém assim realmente conquistar o Prêmio Ascensão do Dragão desta vez, sinceramente não sei que coisa ainda mais estranha ele escreverá no futuro!
Takao Tsuchiya e Chen Shunchen declararam seu apoio à vitória de Kyosuke Manjo, enquanto Tōru Miyoshi e Hiroyuki Itsuki consideravam Motohiko Izawa o candidato ideal ao Prêmio Ascensão do Dragão!
Os quatro jurados escolheram suas posições no palco, e o resultado foi surpreendente: um empate de dois votos a dois!
Diante daquele empate, os quatro naturalmente voltaram os olhos para Manji Gonda, sentado ao lado.
Afinal, naquele momento, o voto mais importante estava nas mãos daquele mestre da crítica policial!
Manji Gonda era, antes de tudo, um crítico de romances policiais e uma figura de enorme prestígio em todo o meio literário. Não apenas escrevera a célebre obra Ensaio sobre os Autores Policiais Japoneses, apresentando diversos mestres do gênero, como também exercera influência sobre inúmeros editores renomados.
Ele podia ser considerado o Edogawa Ranpo do mundo da crítica japonesa!
Conseguir que ele escrevesse uma frase para a cinta promocional de um livro certamente faria as vendas aumentarem em centenas de milhares de exemplares!
Percebendo que os quatro ao seu lado o encaravam fixamente, enquanto mais de uma centena de funcionários da editora Kōdansha também voltava os olhos para ele, Manji Gonda refletiu por alguns instantes. Então pousou a mão sobre o manuscrito de O Feitiço do Assassinato Astrológico e disse:
— Se eu tivesse de escolher subjetivamente quem é mais digno de receber o Prêmio Ascensão do Dragão, escolheria sem hesitar O Feitiço do Assassinato Astrológico, de Kyosuke Manjo!
— Como disse o professor Chen Shunchen, ler O Feitiço do Assassinato Astrológico me deu a sensação de que meus pés deixavam o chão e eu voava para o céu!
— Da mesma forma, finalmente compreendi por que os livros dos outros se chamam “casos”, enquanto este se chama “feitiço”.
— Porque o senhor Kyosuke Manjo... Não, daqui em diante deveríamos chamá-lo de professor Kyosuke Manjo!
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— O professor Kyosuke Manjo realmente construiu um estratagema gigantesco, algo que jamais existiu antes e provavelmente jamais será superado!
— Posso prever que, assim que O Feitiço do Assassinato Astrológico for publicado, ele continuará figurando entre os maiores romances policiais do mundo por cinquenta, talvez até cem anos!
Assim que Manji Gonda terminou de falar, uma explosão de vozes irrompeu no salão de reuniões!
Quase metade dos funcionários da Kōdansha se levantou, aplaudindo e comemorando com entusiasmo!
Não era preciso dizer: todos eles apoiavam O Feitiço do Assassinato Astrológico, de Kyosuke Manjo!
Hideomi Uyama, além de ser o editor de Kyosuke Manjo, também fora quem o descobrira. Ao ouvir o reconhecimento de Manji Gonda, levantou-se num salto e ergueu o punho, gritando como uma criança:
— Viva o professor Manjo!
— O Feitiço do Assassinato Astrológico é imbatível!
Os gritos ensurdecedores pareciam prestes a arrancar o teto do salão de reuniões!
Até mesmo os dois grandes mestres do romance policial sentados no palco, Takao Tsuchiya e Chen Shunchen, sorriram satisfeitos ao mesmo tempo.
Reiri Egawa, editora-chefe da revista responsável por Kyosuke Manjo, fora quem mais recentemente entrara em contato com ele. Ao saber que O Feitiço do Assassinato Astrológico conquistara o Prêmio Ascensão do Dragão, Reiri Egawa ergueu Meya Egawa nos braços e começou a comemorar alegremente!
Mas, antes que Reiri Egawa pudesse gritar mais do que duas frases, Manji Gonda abriu o microfone sobre o palco e soltou um longo suspiro:
— Embora O Feitiço do Assassinato Astrológico, do professor Kyosuke Manjo, tenha me permitido vislumbrar o futuro do romance policial ortodoxo, sua escrita, seus estratagemas e até mesmo suas ideias fazem jus ao elogio de porta-estandarte de uma nova era.
— Ainda assim, quero dar meu voto a A Visão Fantástica de Sarumaru, de Motohiko Izawa!
Assim que Manji Gonda terminou de falar, não apenas Hideomi Uyama, Reiri Egawa e os demais presentes abaixo do palco ficaram paralisados.
Até Takao Tsuchiya e Chen Shunchen franziram o cenho, irritados, sem entender de modo algum o que Manji Gonda pretendia!
Chen Shunchen, que até então jamais rompera abertamente com ninguém, conteve a raiva que fervia em seu peito, levantou-se e caminhou até Manji Gonda. Desligou o microfone diante dele e, incapaz de conter a irritação, exigiu:
— Manji Gonda! Que diabos você está fazendo?
— Você diz admirar Kyosuke Manjo, mas no fim vota em Motohiko Izawa?
— O que pensa que é o Prêmio Edogawa Ranpo? A sua casa!?
Chen Shunchen pousou a mão no ombro de Manji Gonda e bateu nele com força:
— Manji Gonda, vou lhe dizer uma coisa! Isto aqui é o Prêmio Edogawa Ranpo, não a sua casa!
— Não pense que, só porque consegue influenciar o mundo da crítica, pode fazer chover e ventar em toda a literatura!
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— Eu, Chen Shunchen, não tenho a coluna tão flexível quanto os outros!
— Se quer brincar de casinha, tudo bem. Mas vá brincar em casa!
— Este não é lugar para você fazer o que bem entende!
As palavras de Chen Shunchen foram duras demais, e isso deixou Tōru Miyoshi um tanto descontente.
Afinal, fora ele quem convidara Manji Gonda para integrar o júri. Embora também não conseguisse compreender o que exatamente Manji Gonda pretendia, como presidente da Associação Japonesa de Escritores de Romances Policiais, não podia permitir que ele fosse repreendido por Chen Shunchen!
— Professor Chen, o irmão Gonda naturalmente tem seus motivos para escolher assim, mas suas palavras foram realmente um pouco severas...
— Cale-se!
Tōru Miyoshi ainda não terminara de falar quando Takao Tsuchiya o interrompeu de repente:
— Miyoshi, você não está em posição de falar dos outros, está?
— Acha que, só porque envelheci, não consigo enxergar o que está acontecendo? Dê uma olhada na composição deste júri!
— Você e o senhor Chen Shunchen escrevem romances policiais históricos; Hiroyuki Itsuki escreve literatura popular; Manji Gonda escreve crítica policial.
Takao Tsuchiya apontou para o próprio nariz enrugado e disse, furioso:
— Só eu! Só eu, entre todos, escrevo romances policiais ortodoxos!
— Se o senhor Chen Shunchen também não estivesse do meu lado, você pretendia fazer A Visão Fantástica de Sarumaru ser aprovado por unanimidade, com quatro votos?
Imitando o gesto que Tōru Miyoshi fizera antes, Takao Tsuchiya bateu com força na mesa. Em seguida, apontou para Miyoshi com a palma avermelhada e o interrogou:
— Você vive trazendo à tona o cargo de presidente da Associação de Escritores de Romances Policiais para resolver tudo!
— Não está simplesmente se aproveitando do fato de eu não ter posição suficiente? A corrente ortodoxa não tem ninguém para defendê-la?
— Se gosta tanto assim de estabelecer hierarquias pela antiguidade, quer que eu convide o professor Binkō Takagi?
— Se acha que a posição do professor Binkō Takagi não é suficiente, quer que eu traga para cá o professor Seishi Yokomizo, que está sendo operado no hospital?
— Quero ver se, com o professor Seishi Yokomizo presente, você ainda se atreveria a usar esse maldito cargo de presidente para pressioná-lo!
Embora todos os microfones sobre o palco estivessem desligados, ninguém no salão de reuniões ousava pronunciar uma palavra, e as vozes dos cinco jurados discutindo eram ensurdecedoras.
Qualquer pessoa podia perceber: daquela vez, os cinco estavam prestes a travar uma batalha de vida ou morte em defesa das próprias correntes!
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