Capítulo Trinta: A Metade do Firmamento Literário Japonês

"Professor Maishiro, que tal inscrevermos esta obra em prêmios literários?"

"Uma obra tão magnífica, se conseguir conquistar um grande prêmio, certamente elevará as vendas da revista e a sua própria reputação!"

Eru Mirai segurava os manuscritos, olhando para Maishiro Kyosuke com um sorriso radiante, claramente preocupada com o futuro do autor. Contudo, Maishiro encontrava-se em um dilema, exibindo um sorriso amargo:

"Senhorita Eru, talvez você não saiba, mas após escrever 'O Assassinato do Zodíaco', procurei oito editores da Kobunsha, na intenção de estrear pelo Prêmio da Associação de Escritores de Mistério do Japão."

"O problema é que a tendência atual é o mistério de cunho social. Depois de ser rejeitado por oito editores, fui finalmente reconhecido pelo senhor Uyama Hideo e consegui ser finalista do Prêmio Edogawa Rampo."

"Não sei se existe mais algum prêmio para o qual eu possa me candidatar, além do Prêmio Edogawa Rampo e do Prêmio da Associação de Escritores de Mistério do Japão."

Ao notar a expressão de dificuldade no rosto de Maishiro, um brilho de triunfo surgiu nos olhos de Eru Mirai. Ela bateu levemente no peito e disse com um sorriso:

"Era apenas isso que o preocupava, professor Maishiro? Isso é simples!"

"Deixe tudo comigo!"

"Ao voltar para a Kodansha, discutirei com o senhor Uyama e o editor-chefe Akimoto para ver se podemos inscrever 'Uma Flor de Platycodon' no Prêmio Literário Izumi Kyoka e no Prêmio Literário Yoshikawa Eiji."

"Depois, pediremos que eles enviem os manuscritos através dos altos executivos do Grupo Otowa para a Kobunsha, que também é uma subsidiária do grupo, contornando a triagem editorial para participar do Prêmio de Contos da Associação de Escritores de Mistério do Japão."

Ao ouvir as palavras de Eru Mirai, Maishiro sentiu-se radiante!

Afinal, nos prêmios japoneses, ganhar o grande prêmio não apenas impulsionava as vendas, mas também garantia prêmios em dinheiro substanciais!

O Prêmio Edogawa Rampo oferecia cinco milhões de ienes; o Prêmio Literário Yoshikawa Eiji, três milhões; e o Prêmio Literário Izumi Kyoka, um milhão.

Conquistar esses valores não só melhoraria sua qualidade de vida, como também permitiria que ele acumulasse economias!

Afinal, seu objetivo final era tornar-se um grande mestre da literatura cujas obras perdurassem na história!

Para ser um grande mestre, não bastava apenas escrever livros. O título carregava o peso de um talento literário inigualável e um impacto indelével em todo o mundo do mistério, e até mesmo em toda a era!

Portanto, quando alcançasse o sucesso e se tornasse um autor influente, ele certamente fundaria sua própria editora e criaria prêmios com seu nome, para que as gerações futuras jamais o esquecessem!

E nada disso seria possível apenas com sonhos; exigia uma base sólida de recursos financeiros!

Pensando nisso, Maishiro lançou a Eru Mirai um olhar de reconhecimento. Sem dúvida, ela e Uyama Hideo eram as ferramentas mais valiosas em sua jornada para se tornar um mestre do mistério!

"Muito bem, seguirei inteiramente as suas orientações, senhorita Eru. Como autor, deixo as questões de premiações sob seus cuidados."

Se outra pessoa dissesse isso, Eru não sentiria nada, mas ao ouvir Maishiro, ela sentiu uma felicidade inexplicável.

Afinal, para ela, receber um manuscrito do nível de Maishiro Kyosuke era uma honra que adornava sua própria revista. Ser reconhecida por ele era, sem dúvida, uma grande sorte!

"Bem... já está tarde, não vou mais incomodá-lo, professor Maishiro."

"Preciso me apressar com a preparação da revista e antecipar a data de lançamento!"

"Estou ansiosa para que os leitores vejam a 'Uma Flor de Platycodon' que o senhor ofereceu ao mundo!"

—

Eru Mirai deixou o quarto de Maishiro.

Por alguma razão, isso deixou Maishiro com uma sensação de vazio. Talvez fosse o fato de que o mal-entendido ainda não havia sido esclarecido.

Poderia ser o cansaço do trabalho noturno, ou talvez o conforto sem precedentes proporcionado pelas fontes termais de "Chomei no Yu".

Maishiro, sem perceber, deitou-se no tatame e adormeceu.

Foi um sono excepcionalmente profundo; afinal, a partir dali, ele não precisaria mais se preocupar com a incerteza de suas refeições, nem viver sob a pressão do senhorio.

—

Eru Mirai, carregando o manuscrito de "Uma Flor de Platycodon", entrou em seu BMW M1 vermelho.

A cada semáforo, sua mão tocava instintivamente a pasta com os papéis. Era como uma criança carregando ouro em uma rua movimentada, com medo de que o manuscrito de Maishiro fosse roubado, mesmo que, além dela, não houvesse mais ninguém no carro.

Ao deixar Asakusa, em Taito, Eru retornou rapidamente para Otowa, em Bunkyo.

Após estacionar, ela entrou no edifício da Kodansha com um semblante feliz. Embora já fossem nove da manhã, como fundadora contratada pelos altos executivos do Grupo Otowa, não havia regras rígidas de horários para ela.

Ao entrar no prédio, Eru notou que a Kodansha parecia um pouco diferente do habitual. Normalmente, ouvia-se o som do movimento e das páginas virando em cada departamento. Hoje, porém, tudo estava em silêncio, como se todos os funcionários tivessem partido sem dizer uma palavra.

Justo quando Eru se perguntava o que estava acontecendo, um estrondoso som de discussão veio do último andar.

Aquilo a assustou profundamente!

Após acalmar o coração palpitante, Eru subiu o elevador até o quinto andar.

A porta da sala de conferências principal estava entreaberta. Ao olhar para dentro, ela viu uma cena que a deixou boquiaberta!

Na plateia da sala, estavam sentadas centenas de funcionários da Kodansha. No palco, encontravam-se três homens de meia-idade e dois senhores idosos.

Embora não parecessem extraordinários, a maioria usando óculos grossos, assemelhando-se a tios ou avôs comuns, Eru sabia que cada uma daquelas cinco pessoas era uma figura de peso!

Não apenas no mundo do mistério, mas em toda a literatura japonesa, eles eram personalidades cujo prestígio faria o chão tremer!

O homem de meia-idade que liderava era o novo presidente da Associação de Escritores de Mistério do Japão, Miyoshi Toru!

Ele não apenas venceu o Prêmio da Associação de Escritores de Mistério do Japão em 1966, como também conquistou o Prêmio Naoki em 1968. Suas obras, frequentemente baseadas em figuras históricas, tornaram-no um pioneiro dos romances de espionagem japoneses.

Ao lado dele estava Itsuki Hiroyuki, vencedor do Prêmio Naoki em 1967 e do Prêmio Literário Yoshikawa Eiji em 1976, um dos maiores representantes da literatura popular japonesa contemporânea!

Ao lado de Itsuki estava o maior crítico de mistério vivo, sem qualquer contestação, Gonda Manji! Embora não fosse um romancista, ele era um crítico de autoridade inquestionável; se alguém fosse escrever a história de cem anos do mistério japonês, apenas Gonda Manji teria tal qualificação!

Os dois idosos restantes eram velhos conhecidos de Eru Mirai como editora-chefe!

Um deles era Tsuchiya Takao, o mestre do mistério clássico, que, mesmo sob a sombra aterrorizante da "Maldição de Seicho", conseguia rivalizar com o grande mestre Matsumoto Seicho.

O outro era Chen Shunchen, um autor de origem chinesa radicado no Japão, mestre do mistério histórico e o primeiro "vencedor da tríplice coroa" na história do Japão!

Eram essas cinco figuras, que representavam metade da elite literária japonesa, que, naquele momento, seguravam o manuscrito de "O Assassinato do Zodíaco" de Maishiro Kyosuke e discutiam acaloradamente no palco!