Capítulo 185: A Maldição de Alto Nível

"Tigre Branco, adicione pontos!"

Com três tesouros em mãos, Lu Jun concentrou sua intenção primeiro no pingente de Tigre Branco. Ele canalizou dezenove essências de servos, uma essência de nível guerreiro e uma alma remanescente de nível comandante, lançando tudo diretamente na nebulosa verde-escura em seu mundo espiritual.

Zumbido!

A nebulosa do elemento maldição expandiu-se rapidamente. As quarenta e duas estrelas, antes não fortalecidas, ascenderam sucessivamente, tornando-se várias vezes maiores do que antes. É preciso ressaltar a imensa força da alma de um nível comandante; mesmo sendo uma alma remanescente, possuía um valor extraordinário, capaz de fortalecer bestas de invocação. Apenas o fluxo de energia permitiu que ele fortalecesse vinte estrelas de uma só vez.

O elemento maldição ascendeu ao quarto nível do estágio intermediário!

Imediatamente, Lu Jun utilizou com destreza esse novo poder, investindo com força contra a barreira do estágio avançado. Ao mesmo tempo, o Pulso de Rio Estelar e a substância de maldição em suas mãos derreteram, convergindo em uma energia avassaladora. Onda após onda, ela atingiu a barreira, fazendo com que a membrana luminosa na borda da nebulosa se tornasse cada vez mais tênue.

Racionalmente, a base de seu elemento maldição não era tão sólida quanto a do elemento água, pois as oportunidades e a frequência de uso eram visivelmente menores. Contudo, com preparativos tão completos, o sucesso estava garantido.

No mundo exterior, a aura de Lu Jun elevou-se drasticamente. Uma energia maligna, negra e avermelhada, irradiava de seu corpo, estendendo-se por metros ao redor. Atrás dele, uma sombra sinistra e feroz emergiu, assemelhando-se a um grande rei demônio, emanando desespero e agouros.

Justo quando Lu Jun acreditava que o elemento maldição ascenderia sem problemas, um imprevisto ocorreu.

Rugido!

Não se sabe por que, mas o pingente de Tigre Branco em seu peito começou a vibrar. Ao sentir a aura única da substância de maldição "Abismo de Sangue", o pingente foi estimulado e começou a despertar. O Tigre Branco gravado parecia ganhar vida; um rugido grave ecoou, e sua cor cinza-esbranquiçada brilhou intensamente. A energia explodiu, quase elevando o item de uma ferramenta mágica de nebulosa para um artefato de rio estelar.

Infelizmente, parecia faltar energia, e o processo estagnou, retornando ao estado original. No entanto, o lago de sangue dentro do espaço interno do pingente agitou-se, expelindo uma aura de sangue e matança que se fundiu à substância "Abismo de Sangue".

Sibilando, Lu Jun foi envolvido por um brilho vermelho-escuro. Sob a erosão do pingente de Tigre Branco, a sombra maligna atrás dele começou a exibir marcas de platina. O que antes era puramente maligno e desesperador tornou-se, agora, algo digno e supremo, como se uma entidade maligna estivesse se transformando em uma divindade justa de guerra.

Gradualmente, as duas formas se sobrepuseram. Lu Jun, de olhos fechados, percebeu a mudança, mas não a impediu, concentrando-se em romper para o estágio avançado, embora achasse o comportamento do pingente curioso.

Por tanto tempo o pingente permanecera inerte; por que, justamente agora, durante essa ascensão, ele reagira?

Estrondo!

Logo, com a mente concentrada, o mundo espiritual tremeu violentamente, um estrondo surdo ressoando até o exterior. A nebulosa verde-escura rompeu a membrana, e as quarenta e nove estrelas, carregando energia mágica, encontraram a brecha e fluíram como um rio caudaloso. Como se tivesse rompido uma casca, um vasto e sinuoso rio estelar verde-escuro passou a serpentear o firmamento sombrio.

A nebulosa tornou-se um rio estelar, mas não parou por aí. O rio verde-escura foi invadido pelo fluxo de ar negro e avermelhado que emanava do vazio, tornando-se, num piscar de olhos, um rio de cor negro-avermelhada. Sua aura expandiu-se ainda mais, tornando-se profunda e aterrorizante.

Em seguida, o rio estelar do elemento água ao lado pareceu reagir, vibrando em uníssono. No mundo espiritual, uma cena chocante se formou: um dragão azul e um dragão negro-avermelhado entrelaçavam-se, como uma estrutura de hélice dupla, cada um coroado por uma pérola — uma azul-celeste e outra vermelho-escura. A primeira era a Pérola Evita-Água, a segunda, o Relicário Demoníaco.

Zumbido!

No exterior, as marcas verde-escuras no pulso de Lu Jun, que representavam a substância da maldição, foram tingidas. Sob a poderosa assimilação do Abismo de Sangue, tornaram-se mais complexas e refinadas, espalhando-se por todo o seu corpo e elevando drasticamente seus efeitos.

O poder da segunda etapa de invasão foi amplificado, adicionando o efeito de "sangue podre" da linhagem vampírica e servindo como um meio para conjurar magia de sangue. Agora, sua substância de maldição poderia ser chamada de "Selo do Abismo de Sangue".

A pele de Lu Jun estava pálida, coberta por marcas rituais negro-avermelhadas. Malícia e nobreza coexistiam, e sua presença atingiu um novo ápice. No instante seguinte, ele abriu os olhos e levantou-se. Seu poder mental sofreu uma mudança drástica; uma força anímica avassaladora transbordou, brilhando como uma vasta luz prateada, quase materializando-se.

Após tanto tempo estagnado, aproveitando a oportunidade da ascensão do elemento maldição, seu nível mental quebrou o limiar, atingindo instantaneamente o ápice do quarto nível, equivalente a ter o poder de quatro sementes de alma.

Com seu poder grandemente aumentado, o elemento maldição tornou-se seu trunfo principal. Com os elementos água e maldição, ele estava confiante de que poderia superar Ai Jiangtu no mesmo período. Claro, para vencer o campeonato nacional, ainda faltava muito; os membros principais das equipes de elite de outros países possuíam, no mínimo, três elementos no estágio avançado e sementes de alma, com alguns chegando ao segundo nível avançado e dominando técnicas de topo.

Ele não se preocupou muito com isso e rapidamente verificou o pingente de Tigre Branco que acabara de sofrer a mutação. Pouco depois, Lu Jun recebeu as informações e seu rosto se iluminou. Não era de se estranhar que o pingente tivesse reagido, mesmo não sendo o elemento ouro ou um marco inicial de estágio; o elemento maldição também estava sob a jurisdição do Tigre Branco. Ao atingir o nível avançado "Punição Fantasmagórica", ele obteve uma resposta, e até mesmo sua substância "Abismo de Sangue" foi purificada.

"O Tigre Branco é o Senhor da Montanha, pertencente ao elemento metal do céu ocidental. Ele também possui o poder de penetrar o submundo e capturar almas, escravizando-as para se tornarem fantasmas serviçais."

Lu Jun murmurou para si mesmo, lembrando-se do famoso ditado sobre o tigre que escraviza fantasmas, uma habilidade essencial para quase todas as divindades felinas. Entre elas, "Yu Lei" era um dos deuses guardiões que suprimiam o submundo.

A captura de almas correspondia ao elemento mente, enquanto a penetração no submundo correspondia à "Punição Fantasmagórica" do elemento maldição. No mundo mágico, o plano das trevas era, provavelmente, o submundo em sentido tradicional; afinal, entre os quatro reis das trevas, existia o "Título de Rei do Submundo".

Além disso, tanto a "Armadilha da Aranha Maligna" do nível intermediário quanto a "Punição Fantasmagórica" do avançado baseavam-se essencialmente em oferecer sacrifícios ao Rei das Trevas, que então enviava "Aranhas Devoradoras de Almas" ou "Fantasmas de Olhos de Ódio" para obedecer ao mestre. De certa forma, eram espíritos malignos da maldição.

Com o elemento maldição modificado pelo pingente de Tigre Branco, ele não precisava mais solicitar pedidos ao Rei das Trevas. Ele poderia encontrar uma alma superior e refiná-la pessoalmente em um "Fantasma Serviçal". Ao conjurar a Punição Fantasmagórica, seria a maldição desse fantasma que desceria, uma habilidade inteiramente sua.

O futuro era ilimitado. Afinal, como entidades produzidas em série poderiam se comparar a algo personalizado? Mais impressionante ainda: os fantasmas refinados a partir de almas possuíam alta inteligência, sem a necessidade de controle constante do mago.

Lu Jun sentiu alegria, embora soubesse que usar almas humanas para criar fantasmas de maldição fosse inaceitável na sociedade mágica, sendo classificado como artes das trevas. Por isso, ele não usaria essa técnica indiscriminadamente contra pessoas comuns ou mesmo vilões comuns, pois isso prejudicaria o equilíbrio natural. Além disso, a maioria das almas não era qualificada.

Isso o fez lamentar: se seu elemento maldição tivesse chegado ao estágio avançado um pouco antes, talvez a alma de Lu Nian tivesse sido minimamente qualificada — uma alma maligna de nível avançado. Mas era inútil pensar nisso agora; a alma de Lu Nian havia se dissipado.

Ele mergulhou em reflexão. O ideal seria usar a alma de um mago com alto nível mental para criar a Punição Fantasmagórica, visando o potencial futuro. Quando ele atingisse o nível super, após um longo período de nutrição, quem sabe o fantasma serviçal não teria o poder de um lorde?