Capítulo Cento e Trinta e Cinco: Confronto de Vontades, Avançando para os Cem Primeiros

Lu Jun permanecia ereto no centro da arena, tal qual um mestre diante do abismo, insondável em sua profundidade. Comparado àquela ocasião no Coliseu das Bestas, em que exalava uma ferocidade ameaçadora, agora exibia uma serenidade inabalável, como se o tempo tivesse consolidado suas habilidades e raízes espirituais.

As feiticeiras da Academia das Águas, sentadas nas arquibancadas, mantiveram-se em silêncio por um longo tempo; só quando o árbitro as apressou é que a próxima desafiante, classificada perto da posição duzentos e noventa, subiu ao palco.

Estrondos ecoaram.

Essa desafiante estava longe de alcançar o nível de Cui Qingyue. Apesar de também recorrer a um artefato mágico de concentração, foi derrotada de maneira rápida e decisiva pela Névoa do Medo de Lu Jun.

Em seguida, Lu Jun prosseguiu vencendo uma após a outra, e os rumores sobre sua ascensão se espalhavam cada vez mais pelos fóruns do campus. Ninguém esperava que Lu Jun fosse tão aterrorizante, e todos viam que ele avançava velozmente para o top 100.

Os chefes de outras academias, como Dongfang Lie, já haviam ouvido falar dele. Com um tom de evidente satisfação diante da desgraça alheia, comentou: “Haha, Qingyu vai ter problemas. Na próxima reunião, pode ser que a chefia da Academia das Águas já tenha mudado de mãos.”

“Centésima quinquagésima sexta posição, Pei Yufan!”

O árbitro já havia sido substituído por outro professor. Do lado de fora do Salão de Batalhas Mágicas, o céu escurecia e já se haviam passado dez horas. A maioria dos espectadores, assim como os desafiantes da Academia das Águas, saíram para comer e retornaram, pois ainda não era sua vez de entrar ou já haviam sido derrotados.

Alguns tentavam apressadamente pedir emprestados artefatos mágicos, mas, infelizmente, agora não era uma questão de favores pessoais: artefatos de concentração exigiam dinheiro e recursos. Nessa onda de desafios, Lu Jun elevou o preço desses itens, criando um novo foco de consumo.

No momento, ele observava Pei Yufan do outro lado, inexpressivo como sempre, e iniciava o combate com sua habitual maldição da Névoa do Medo, pronto para finalizar com a Espada Voadora de Ouro, se necessário.

Desde que começou sua escalada a partir da posição trezentos, a Lâmina de Dragão de Ouro e Ébano foi usada poucas vezes, mas sempre que aparecia, garantia sua vitória, como se fosse infalível.

Todos percebiam e analisavam, cada vez mais surpresos com o grau de ameaça que ele representava. Alguns desafiantes já haviam testado: mesmo com os melhores escudos e armaduras mágicas, bastava um golpe de sua espada para atravessar toda a defesa, como se ela não existisse.

Com apenas esses dois feitiços, Lu Jun poderia derrotar qualquer mago intermediário sem encontrar resistência.

Pei Yufan foi envolvida por uma aura sinistra, como se estivesse prestes a repetir o destino dos anteriores. Porém, algo estranho aconteceu: sua testa brilhou e uma muralha translúcida e densa ergueu-se diante dela. O bracelete de jade em seu pulso, um artefato de concentração, foi ativado, erguendo várias camadas de barreiras mentais que bloquearam a face maldita.

Lu Jun ficou surpreso, sentindo que a mente da adversária era sólida como uma fortaleza. Comentou com espanto: “Uma maga do ramo mental?”

Ele já havia enfrentado feiticeiros de maldição e de mente entre mais de mil duelos, mas sempre como segundo ramo, raros e de baixo nível, não lhe causando dificuldades.

Afinal, tais estudantes eram tão poucos quanto os evocadores; somando todas as turmas, cada academia não tinha mais que cinquenta deles. Como o cultivo era mais lento, e era preciso atingir um alto nível para enfrentá-lo, quase não surgiam oponentes desse tipo.

Desta vez, ao examinar o poder de Pei Yufan, percebeu que seu segundo ramo, o mental, já havia atingido o terceiro nível intermediário, superando o dele, embora seu estado espiritual ainda estivesse no início do segundo estágio.

Pei Yufan piscou de forma travessa: “Carniceiro Lu, sua energia mental já não está exaurida? Sinto muito, mas hoje sua lenda termina aqui.”

Imediatamente, a feiticeira manipulou o astrolábio, tocou o solo com o pé, e sua saia esvoaçou enquanto ela flutuava no ar, irradiando uma aura de rainha. Ondas de poder mental se expandiram ao seu redor, e seus olhos fixaram-se no homem à sua frente.

De repente, Lu Jun viu tudo se turvar, como se mergulhasse em um sonho nebuloso.

No ramo mental, o nível intermediário evoluía do controle mental de primeiro grau, à detecção espiritual do segundo, até a proteção psíquica do terceiro. Cada estágio tinha efeitos distintos, mas no terceiro nível, qualquer técnica se tornava mais poderosa.

Ele percebeu que estava sendo invadido mentalmente e que logo seria controlado.

Lu Jun nunca havia tentado controlar outros, mas já fora invadido mentalmente incontáveis vezes, especialmente ao treinar com Ding Yumin, experimentando todos os ângulos e métodos possíveis.

Por isso, agora apenas sorriu com tranquilidade, achando tudo banal, sua mente inabalável e sem qualquer perturbação.

Ao mesmo tempo, Lu Jun lançou discretamente uma onda mental de baixo nível; a quarta camada da Máscara de Múltiplas Personalidades cobriu sua mente, confundindo a adversária em sentido oposto.

Externamente, ambos estavam imóveis, trocando olhares à distância.

O público começou a sussurrar, curioso com a ausência de ação física.

Somente os mais experientes explicaram que se tratava de um duelo entre feitiços mentais e de maldição, ocorrendo apenas no plano espiritual.

Ao ver a cena, Ding Yumin, como se sentisse uma ligação íntima, corou ao recordar os treinos mentais com Lu Jun, resmungando em silêncio.

O ar se distorceu; Pei Yufan elevou ao máximo seu poder mental, vendo o olhar de Lu Jun ficar cada vez mais vago. Com um sorriso, aproximou-se dele, admirando o físico forte do adversário; ao tocar suavemente seu peito, suas faces coraram.

Ela declarou ao árbitro: “A mente de Lu Jun está sob meu controle. Ele perdeu.”

“Sim, está certo.” O árbitro assentiu e disse a ela: “Você perdeu. Desça do palco.”

Surpresa, Pei Yufan estacou e olhou para Lu Jun. Sem saber quando, a figura dele começou a se desfazer, o mundo ao redor rachando como vidro sob pressão.

Onde ele estava, a escuridão se espalhou, tornando-se um abismo. Seu corpo se rasgou, e de dentro emergiu uma criatura monstruosa e aterrorizante, que abriu uma bocarra e a engoliu inteira.

Ela gritou, sua consciência mergulhou na escuridão e desmaiou.

Do lado de fora, o árbitro ficou perplexo ao ver Pei Yufan caminhar até ele de forma estranha e, antes que pudesse reagir, ela tombou abruptamente no chão.

“Mas que diabos, está fingindo um desmaio?” O árbitro ficou atordoado, chamando colegas para carregá-la para fora, e declarou publicamente a vitória de Lu Jun.

Após resolver tudo, ele suava frio. Mesmo sendo um mago avançado, não conseguiu perceber quando Pei Yufan foi controlada mentalmente. Talvez ele próprio também estivesse preso em uma ilusão.

O duelo entre feitiços de maldição e mentais era realmente aterrorizante.

Lu Jun exibia um sorriso calmo, mas aos olhos do público, tornara-se ainda mais assustador e indescritível.

À primeira vista, a cena fora estranha, mas, na verdade, ele resolvera tudo com apenas dois feitiços de nível básico: a Máscara de Múltiplas Personalidades confundira Pei Yufan, desviando todo seu foco mental, e enquanto ela baixou a guarda, ele a derrotou com a Névoa do Medo de quarto nível, tornando-a prisioneira de sua própria mente.

Foi mais fácil do que derrotar um mago de duplo ramo com linhagem superior.

Não havia como evitar: a quarta camada da onda mental podia não ser impressionante para outros ramos, mas era feita sob medida para neutralizar o ramo mental.

Depois de eliminar Pei Yufan, Lu Jun avançou ainda mais, chegando ao seleto grupo dos cem melhores da Academia das Águas.

Nesse nível, todos tinham ao menos um ramo no ápice intermediário, com linhagens especiais, tornando-se adversários formidáveis. Lu Jun, para garantir vitórias rápidas, evitava combates diretos, temendo surpresas.

“Septuagésima nona posição, Chen Yu!”

Na arquibancada, a secretária Chen Yu se sobressaltou, lançou um olhar para a chefe Qingyu e, com o rosto amargurado, subiu ao palco.

(Fim do capítulo)