Capítulo 16 — Eu quero viver

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Quando Ming Xun voltou, já estava quase anoitecendo.

No entanto, a familiar carruagem parada diante da residência do Príncipe Sui deixou-o intrigado.

O que Nalan Yiyuan estava fazendo ali?

Embora estivesse curioso, não havia motivo para se esconder, então simplesmente passou em frente à carruagem.

Assim que chegou perto, um criado de Nalan Yiyuan o deteve.

— Jovem senhor Xun, meu amo deseja falar com o senhor.

Ao ouvir isso, Nalan, que aguardava dentro da carruagem, ergueu a cortina e pôs a cabeça para fora. Ao ver Ming Xun, seu rosto se iluminou de surpresa e alegria.

Nalan também não sabia por quê, mas sentia uma vontade constante de vê-lo. Sabia muito bem que aquele homem se tornaria o consorte da princesa, mas ainda assim não conseguia controlar os próprios sentimentos.

Ming Xun pensou por um instante. Nalan Yiyuan ainda lhe era útil, portanto precisava fingir que correspondia à sua boa vontade.

— Mestra, posso saber por que desejava falar comigo?

Nalan foi pega de surpresa pela pergunta, e sua expressão tornou-se um pouco antinatural. Ainda assim, logo encontrou uma desculpa:

— Hoje você se destacou na escola. Eu havia entendido mal você por causa dos rumores que circulavam lá fora. Se quiser assistir às aulas, pode vir quando desejar.

Ming Xun assentiu respeitosamente.

— Obrigado, mestra!

Assim que a carruagem de Nalan Yiyuan partiu, uma mão macia pousou em seu ombro. Ming Xun se virou e viu que era Mingzhu. Mesmo diante de tantos olhos observando do lado de fora, assustou-se e recuou vários passos.

— Senhora, o que deseja?

Ming Xun não podia se afastar do Príncipe Sui naquele momento. A Santa Mestra não era totalmente confiável!

Ele pensara que, apoiando-se nela, poderia se tornar ainda mais poderoso, mas jamais imaginara que sua velocidade extraordinária de cultivo estivesse apenas acelerando a própria morte.

Só de pensar nisso, ainda sentia um arrepio.

Mingzhu ficou magoada com a maneira brusca como ele se afastara.

— Nada demais. Vim apenas ver como você está em nome do seu tio. Mas agora que é discípulo leigo da Santa Mestra e o futuro consorte da princesa de nosso grande Reino Jin, cercado de belas mulheres, imagino que esteja levando uma vida bastante agradável, não?

Ming Xun não queria ficar discutindo com ela diante da residência do Príncipe Sui.

Conhecendo a loucura inconsequente daquela mulher, bastaria que ela dissesse alguma coisa indecente, alguém escutasse, exagerasse a história e a espalhasse por aí. Então ele estaria acabado!

— Senhora, por favor, diga ao meu tio que estou bem. Agora preciso ir.

Depois de falar, Ming Xun se afastou imediatamente. Contudo, ao chegar à entrada de seu pequeno pátio, viu que Mingzhu também vinha naquela direção.

Embora estivesse completamente sem palavras, o que mais poderia fazer?

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Ainda precisava manter as aparências e preservar a cordialidade superficial.

— Meu senhorzinho... por que andou tão depressa? Nem esperou por mim!

A voz de Mingzhu era sedutora, e seus olhos, insinuantes.

Movendo a cintura fina, ela caminhou lentamente até Ming Xun.

Ming Xun sabia que tipo de problema ela pretendia causar, mas jamais participaria daquilo.

Enquanto ainda não tivesse força suficiente para se proteger, colocar chifres no próprio benfeitor seria o mesmo que procurar a morte!

— Senhora, já entendi o que deseja que eu transmita ao meu tio. Há mais alguma coisa?

Mingzhu aproximou-se e tentou encostar-se ao ombro dele, mas Ming Xun desviou-se discretamente.

Ela não se importou e bateu de leve o lenço contra o rosto dele.

— Todos vocês, homens, são iguais. Há poucos dias ainda bebíamos e nos divertíamos juntos naquele pavilhão, mas agora você virou as costas e finge que não me conhece?

Ming Xun sentiu uma forte dor de cabeça.

— Senhora, naquele dia eu e você fomos absolutamente inocentes. Não bebemos nem nos divertimos juntos!

Havia espiões por toda parte naquela residência. Se aquela louca queria procurar a morte, isso não lhe dizia respeito, mas ele não queria morrer!

Mingzhu soltou um resmungo.

— Então você só gosta de mulheres instruídas?

— Sou tão sedutora e encantadora, conheço perfeitamente os gostos de vocês, homens fedorentos. Você realmente não sente nada por mim?

Enquanto falava, Mingzhu segurou o braço de Ming Xun, e um sorriso de quem havia tramado um plano bem-sucedido surgiu em seu rosto.

— Da última vez, deixei você escapar por descuido, mas desta vez segurei firme.

— Se você não fizer o que quero, direi ao príncipe que tentou me forçar a dormir com você! A reputação de uma mulher vale mais do que qualquer coisa. O príncipe jamais pensará que estou mentindo.

Ming Xun deixou-se puxar por ela, mas o perfume intenso o deixava irritado.

Por que, mesmo se escondendo todos os dias, ele nunca conseguia escapar daquela mulher?

Ming Xun lançou um olhar ao redor e, depois de se certificar de que ninguém os observava às escondidas, finalmente relaxou.

— Senhora, realmente pretende fazer isso?

— Mesmo que isso nos leve a lutar até a morte?

Sua voz tornou-se subitamente fria, fazendo Mingzhu fitá-lo com incredulidade.

Onde estava o homem gentil e refinado de antes?

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— Meu senhor, o que está dizendo? Como eu poderia querer que você morresse? Eu só queria aliviar um pouco a solidão ao seu lado.

Ela falava com sinceridade. Afinal, passara dois anos como uma viúva de aparência, sem ninguém por perto com quem pudesse conversar de coração aberto. Naquela enorme residência principesca, sentia-se ainda mais vazia.

Agora, finalmente encontrara alguém extremamente bonito, ligado a ela pelo mesmo destino e também dependente da benevolência alheia. Um encontro assim era realmente raro!

Ming Xun já compreendia tudo.

— Senhora, nesta residência, nenhum de nós pode decidir o próprio destino. Mas, se continuar agindo assim, meu tio acabará tirando minha vida. Por favor, deixe-me uma saída.

Depois de dizer isso, Ming Xun partiu diretamente. Mingzhu, por sua vez, entristeceu-se em silêncio por também não poder controlar o próprio destino.

Assim que Ming Xun saiu do jardim, viu Wanyan Jing surgir diante dele. Naquele momento, já não tinha vontade alguma de fingir. Depois de examiná-lo de cima a baixo com arrogância, perguntou em tom hostil:

— De onde você vem?

Ming Xun não queria arranjar mais problemas para si, sobretudo porque Wanyan Jing aparecera de repente. Não sabia se ele havia escutado o que acontecera pouco antes.

Por isso, respondeu obedientemente, quase por instinto:

— Acabei de voltar da Santa Mestra.

Ao ouvir aquilo, o rosto de Wanyan Jing tornou-se gélido. Ele arremessou contra Ming Xun o leque que segurava e soltou um bufo desdenhoso.

— Quem diria... Você ainda é jovem, mas já tem pensamentos tão profundos. Mal chegou e foi aceito como discípulo pela Santa Mestra, além de ter sido prometido pelo rei à princesa Ulan. Como eu nunca percebi que você era esse tipo de pessoa?

Ming Xun sentiu-se aliviado ao ouvir aquilo. Ao que tudo indicava, Wanyan Jing não escutara a conversa anterior.

Ele abriu o leque que havia apanhado depois que Wanyan Jing o arremessara e lançou um olhar ao desenho. Nele, havia uma águia voando sobre a pradaria.

Wanyan Jing voltou a ironizá-lo:

— Este é um desenho pelo qual paguei uma verdadeira fortuna. Um pequeno mendigo criado desde a infância na fronteira, como você, naturalmente nunca viu algo assim.

Com um rasgo seco, Ming Xun destruiu o leque.

— Se quer que eu acredite em você, saiba que um brutamontes grosseiro como você jamais aprenderá elegância e refinamento. Você jogou este leque em mim, então eu apenas me encarreguei de descartá-lo.

Wanyan Jing perdeu completamente o controle. Aquele leque era extremamente precioso e ele o arremessara contra Ming Xun apenas num momento de raiva. E aquele pequeno mendigo o havia rasgado!

Simplesmente rasgado?!

— Você! Como ousa rasgar o meu leque?

Ming Xun assentiu, como se fosse a coisa mais natural do mundo.

— Já rasguei. Qual é o problema?

Wanyan Jing ficou vermelho de raiva, com o pescoço intumescido, e desferiu um soco contra ele.

Mas Ming Xun já não era alguém que precisava levar tudo em consideração.

Mesmo que deixasse Wanyan Jing aleijado, Wanyan Zhongwu não diria uma palavra.