Capítulo 17 Assustado a ponto de vomitar

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Ming Xun abaixou rapidamente a cintura para se esquivar. Quando tornou a se endireitar, já segurava uma bacia de cerâmica cheia de flores.

Com um movimento brusco, arremessou-a contra Wanyan Jing.

Wanyan Jing ficou atordoado com o golpe.

Em seguida, apontou para Ming Xun com os dedos trêmulos de raiva e perguntou:

— Você... você está falando sério?

Toda a terra do vaso caiu sobre Wanyan Jing, e um filete de sangue vermelho vivo escorreu por sua testa.

Wanyan Jing tocou o sangue, olhou para os próprios dedos e desabou no chão.

Ming Xun lançou-lhe um olhar e ponderou sobre o que aconteceria caso não o socorresse e Wanyan Jing fosse se queixar dele a Wanyan Zhongwu.

— Eu o aconselho a chamar alguns criados para levá-lo de volta. Caso contrário, se ele passar a noite aqui e alguém mal-intencionado o matar para incriminá-lo, mesmo que tenha mil bocas, você não conseguirá se explicar.

Wanyan Qina estava parada naquela escuridão havia sabe-se lá quanto tempo. Só então avançou sob a luz da lua e falou com indiferença.

A luz lunar iluminava metade do belo rosto da mulher. Ela baixou ligeiramente os olhos para observar o homem ferido no chão, como se não se importasse nem um pouco com o fato de Ming Xun ter agredido seu primo, com quem crescera desde a infância.

— Quer eu o mande de volta ou não, meu tio acabará sabendo.

Ming Xun já começava a se arrepender. Tinha agido de maneira impulsiva demais.

Qina soltou uma risada fria, sem demonstrar a menor preocupação com Wanyan Jing.

— Do que você tem medo? É o marido da princesa do Grande Jin e, além disso, discípulo leigo da Santa. De qualquer forma, você é muito mais respeitável do que um ladrão que cobiça a riqueza alheia!

Por algum motivo, Ming Xun percebeu certo tom de sarcasmo em suas palavras. No entanto, ao observar atentamente o rosto da mulher, suavizado pela luz enevoada da lua, achou que talvez estivesse imaginando coisas.

Pensando melhor, ela tinha razão. Ele era o marido da princesa e também discípulo da Santa. Como poderia ser prejudicado tão facilmente por outras pessoas?

— Obrigado!

Embora aquela mulher costumasse apontar uma espada para ele, às vezes sua presença não era tão irritante assim.

Ao ouvir o agradecimento, Qina soltou outra risada fria.

Ming Xun chamou os criados do pátio e apontou para Wanyan Jing, estendido no chão.

— Vocês três, levem-no para o quarto dele e procurem um médico para fazer um curativo.

Só depois que os criados partiram Ming Xun conseguiu relaxar um pouco.

Da próxima vez, não poderia agir de maneira tão imprudente!

Quando estava prestes a sair, a voz da mulher tornou a alcançá-lo.

— Ah, sim. Amanhã será a caçada anual. Meu pai mandou que eu o chamasse para ir comigo.

Depois de falar, Wanyan Qina observou a expressão de Ming Xun.

Ele, por sua vez, pareceu bastante interessado.

— Está bem. Amanhã cedo estarei esperando pela senhorita Qina.

Depois de se despedir de Wanyan Qina, Ming Xun não conseguiu deixar de sentir que ela estivera muito estranha naquele dia. Aquela atitude não parecia nada com ela.

Ao voltar para seus aposentos, passou um bom tempo refletindo sobre o assunto. Quando tornou a perceber o que acontecia ao redor, o céu no horizonte já começava a clarear.

No campo de caça.

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Ming Xun acompanhou Wanyan Qina e sentou-se ao lado dela. Ali, finalmente viu a Imperatriz Celestial, que há tanto tempo desejava conhecer.

Ela vestia roupas luxuosas, era jovem e belíssima. Ao seu lado estava o Rei do Grande Jin, de corpo corpulento e olhar indiferente.

A Imperatriz governava por trás das cortinas havia muitos anos.

O Rei do Grande Jin já não passava de uma marionete.

Qualquer pessoa perspicaz podia perceber aquilo, mas ninguém ousava manifestar a menor objeção.

Quando a caçada começou, Ming Xun avançou tranquilamente a cavalo. Nesse momento, Wanyan Qina também partiu, evidentemente muito insatisfeita com a maneira displicente como ele encarava a competição.

— Se pretende participar, leve isso a sério. Se não pretende, volte logo e peça linha e agulha a Mingzhu para bordar flores.

Qina imaginou que aquelas palavras o estimulariam a cavalgar mais depressa.

Entretanto, depois de ouvi-la, Ming Xun apenas praguejou enquanto observava suas costas se afastarem com elegância:

— Que maluca!

Nos dias de hoje, ainda havia quem tentasse provocar os outros com esse tipo de desafio infantil. Era inacreditável!

Ming Xun continuou seguindo seu próprio ritmo.

Na verdade, não tinha grande interesse em caçadas. Como o Príncipe Sui o mandara comparecer, ele só podia obedecer.

Além disso, quem dissera que aquele que chegasse primeiro seria necessariamente o melhor caçador?

Aquilo era simplesmente ridículo!

Ele pegou devagar o arco de ferro preso às costas e continuou andando lentamente sobre o cavalo.

Durante o tempo que passara na residência do Príncipe Sui, já estava farto de intrigas, traições e disputas mesquinhas.

Foi então que surgiu um pequeno coelho. Uma flecha já o havia atingido, mas desviara um pouco: ficara cravada apenas em sua perna, sem alcançar o osso.

Ming Xun pensou por um instante, desmontou e pegou o animalzinho, que estava parado sob uma grande árvore, incapaz de continuar andando. Depois tornou a montar e começou a fazer um curativo na pata do coelho enquanto avançava.

Em outras partes do campo, porém, as pessoas já estavam se enfrentando ferozmente por causa de um simples coelho selvagem.

Enquanto isso, ao redor de Ming Xun, reinava uma paz bucólica.

Depois de terminar o curativo, ele colocou o coelho em sua sacola de caça.

Nesse momento, Wanyan Xiu surgiu segurando um arco e uma flecha, apontando diretamente para Ming Xun.

A atmosfera ficou imediatamente silenciosa e tensa.

Ming Xun conduziu o cavalo em círculos, procurando cuidadosamente uma rota de fuga.

— Irmão Xiu, o que está fazendo?

Wanyan Xiu retesou o arco, mas logo baixou a flecha e começou a rir.

— Não imaginava que o irmão Xun também fosse capaz de sentir medo.

Ming Xun revirou os olhos em pensamento.

Desde o banquete familiar do dia em que chegara, já achava que aquela família inteira era doente. Agora, ao que tudo indicava, ninguém escapava.

— Não vejo graça nesse tipo de brincadeira, irmão Xiu.

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Enquanto falava, Ming Xun puxou o arco e apontou para os olhos de Wanyan Xiu.

Wanyan Xiu pensara que aquilo também fosse uma brincadeira, mas, ao encarar os olhos de Ming Xun, percebeu algo diferente: aquele olhar o tratava como um inimigo e desejava matá-lo.

Wanyan Xiu entrou em pânico. Atirou imediatamente o arco e as flechas no chão e ergueu as duas mãos.

O cavalo continuava girando em círculos, enquanto Ming Xun parecia decidir qual seria o melhor ângulo para disparar e matá-lo.

— Irmão Xun, acalme-se! Eu estava apenas brincando com você. Talvez tenha exagerado um pouco!

— Eu errei!

Ming Xun soltou uma risada fria.

— Sabe onde estamos?

Wanyan Xiu balançou a cabeça depressa.

Antes, Ming Xun sempre transmitira uma sensação de confiabilidade — ou talvez de alguém fácil de intimidar. Agora, porém, todo o seu corpo irradiava uma aura cruel, carregada de intenção assassina.

Um medo profundo nasceu no coração de Wanyan Xiu.

Ming Xun sorriu, mas seus olhos permaneceram frios.

— Este é o ponto mais afastado de todo o campo de caça. A maioria das pessoas está nas laterais, onde há mais presas. Mesmo que eu o mate, ninguém o encontraria tão cedo. Depois, os ursos e leopardos selvagens poderiam devorá-lo. A única coisa suspeita seria o sangue, mas que caçada termina sem sangue?

Wanyan Xiu ficou em silêncio.

Suas mãos trêmulas apertaram com força as rédeas. Tomado pelo medo, começou a ter convulsões, caiu do cavalo e se encolheu no chão, vomitando em seco.

Ao vê-lo daquele jeito, Ming Xun recolheu o arco e conduziu o cavalo até diante dele.

— Irmão Xiu, o que aconteceu?

— Eu só estava brincando com você. Não estava?

Wanyan Xiu assentiu repetidamente.

Ming Xun suspirou.

— Que sem graça... Quando voltarmos, sabe o que deve dizer, não sabe? Nós dois nunca nos encontramos.

Wanyan Xiu continuou assentindo.

Ming Xun não sabia como conseguira parecer tão aterrorizante.

Ele apenas dissera algumas palavras para assustá-lo. Era mesmo necessário reagir daquela maneira?

Sem saber o que fazer, deu de ombros, ergueu o arco de ferro e disparou três flechas. Três grandes pássaros que voavam no céu despencaram imediatamente.

Depois de permanecer algum tempo na floresta, percebeu que o cavalo já não conseguia carregar mais nada e decidiu voltar.

A essa altura, também já começavam a contabilizar as presas de todos.

Para surpresa de Ming Xun, depois de fazerem as contas repetidas vezes, descobriram que o peso de suas presas era o maior de todos.

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